Sermão 3416 | Shall e Will

“Ele clamará a Mim, e Eu lhe responderei.” Salmo 91:15.

Este Salmo está cheio até a borda de promessas extremamente grandes e preciosas, nem o nosso texto é o menor entre todas elas. Temos aqui duas pérolas. Não sou mercador suficiente para ser capaz de dizer qual é a mais preciosa, mas tenho certeza de que as duas juntas são inestimáveis além de toda computação!

"Ele me invocará, e eu lhe responderei." "Ele me invocará." A oração, em si, é uma bênção. O desejo de orar, a disposição para orar, a decisão, a determinação de orar—que sintomas esperançosos e saudáveis são esses! Mas poder orar—ah, o que alguns não dariam se pudessem exercer a força de sua alma neste animador exercício! Então vem o compromisso Divino de ouvir favoravelmente a oração: "E eu lhe responderei." O que alguns dariam, especialmente os perdidos—aqueles além do alcance da misericórdia—se pudessem apenas esperar que seu clamor de angústia encontrasse uma resposta de compaixão! Que Deus lhes respondesse, mesmo que fosse apenas para aliviar, embora talvez não para remover seus tormentos! Temos este privilégio. A oração é encorajada e a oração é respondida! Estes dois são estrelas que brilham no céu do cristão, iluminadas por Deus para conduzi-lo à terra onde a escuridão será totalmente desconhecida!

Não temos tempo para um prefácio, portanto, vamos imediatamente notar que a oração deve ser feita — e que a oração deve ser atendida.

DEVE HAVER ORAÇÃO. "Ele me chamará." Não se diz: "Eu lhe darei isso e aquilo sem que ele ore." Quem pede, recebe. Aquele que bate, terá a porta aberta. Quem busca, encontra. O pedir, o bater, o buscar deve vir antes da recepção — a porta se abrir e o encontrar. Este é o caminho de Deus. "Por isso serei consultado pela casa de Israel para fazê-lo por eles." Embora a promessa seja boa e certa, e será cumprida, devemos trazê-la em nossas mãos, colocá-la diante do Trono de Deus e suplicar pela fidelidade e misericórdia de Deus para que Ele faça como disse. A oração é essencial.

O texto parece afirmar que o homem que habita perto de Deus deve e há de orar. "Ele me invocará." Outros podem recusar — o homem tem sua própria vontade, mas essa vontade não impedirá nem evitará a oração. Ele deve estar disposto a orar. Ele será tornado disposto no dia do poder de Deus. Se, tendo recebido um novo coração e um espírito reto, sua vontade estará em tal ordem graciosa que ele desejará orar! Deus declara que, se outros homens ficarem em silêncio, este homem orará. Este é um sino que Deus tocará! Esta é uma flauta sobre a qual Deus tocará. Este é um órgão que soltará seus repiques, pois Deus põe Suas mãos sobre as teclas. Este homem orará!

Amado, você que conhece Cristo, que tem o hábito de habitar no lugar secreto do Altíssimo, sabe que há uma obrigação sobre você de orar. Você é um agente livre, assim como Paulo era no que diz respeito à pregação e, no entanto, ele disse: "Ai de mim se não pregar o Evangelho!" Você é um agente livre no que diz respeito à oração, e ainda assim, você não sente que há um impulso Divino que o move, de modo que é ai de você se não se aproximar de Deus?

Essa necessidade surge de várias causas. Dentro de você habita o Espírito Santo. O Espírito de Deus é um Espírito de intercessão. Onde Ele está, haverá um gemido que não pode ser expresso—intercessões feitas dentro do coração que se tornou o templo do Espírito Bendito! Você não consegue deixar de orar se o Espírito de Deus está em seu coração. Expulse esse Visitante sagrado e você logo se tornará tão mudo quanto o peixe no mar—mas enquanto Ele estiver lá, você será como os serafins que continuamente clamam diante Dele. Sua oração e seu louvor nunca cessarão, mas, como o incenso sobre o altar de ouro—ela sempre fumegará—o fogo nunca se apagará de dia ou de noite. A Presença do Espírito Santo garante o cumprimento desta promessa: 'Ele Me invocará.'

Além disso, à medida que o Espírito Santo gradualmente te ensina e te educa, tudo o que você aprende tende a fazer você orar. Eu digo tudo, meus Irmãos e Irmãs, quer você leia nos livros iluminados onde você vê a Glória da Pessoa de Cristo, quer você se volte para o volume de letras pretas no qual você descobre a depravação do seu próprio coração. Seja qual for o livro, toda literatura sagrada igualmente irá conduzir você à oração. Certamente, um vislumbre do seu próprio coração fará isso. Você tremerá ao ver a inveja, o orgulho, os assassinatos, as murmurações, as rebeliões de todos os tipos que espreitam ali—e você se voltará para o Forte em busca de força, sentindo que os males monstruosos da sua natureza não podem ser superados pelos seus próprios poderes! Eles têm carros de ferro, habitam cidades com muros que alcançam o céu! Você não pode expulsá-los, exceto se um poder mais poderoso que o seu for empregado na guerra. Portanto, você será levado a clamar fortemente ao Senhor Deus de Israel, para que Ele manifeste Sua Onipotência por causa de sua impotência em vencer suas corrupções e desejos!

E uma visão de Cristo—que é o extremo oposto da experiência—igualmente instrutiva e muito mais agradável—uma visão de Cristo fará você se ajoelhar. Quando o barco de Pedro estava cheio e começou a afundar, então ele desceu, dizendo: "Afasta-te de mim, Senhor, porque sou um homem pecador." Às vezes, a sensação do peso do pecado pode nos fazer querer escapar de Cristo. Triste que seja assim! Mas quando vemos a Glória de Cristo, Ele mesmo, e contemplamos Sua condescendência conosco, então nos aproximamos muito dEle e imploramos para que Ele permaneça conosco, encontrando argumentos em nossas circunstâncias para obrigá-Lo a permanecer ainda um pouco mais, já que não podemos nos dar ao luxo de perder Sua bem-aventurada companhia.

Então, à medida que aprendemos e crescemos na Graça, certamente crescemos na oração! Se não aumentarmos na prática da oração, podemos tomar isso como um sinal de que não estamos avançando na Vida Divina. Estou certo de que o clóset é o termômetro de todo o homem. Amados Irmãos e Irmãs, como vocês crescem se este for o caso? E como é com alguns de vocês se isso for verdade? Oh, quão pouco tempo é gasto sobre seus joelhos! O tempo, no entanto, é de pouca consequência, pois às vezes penso que podemos orar mais em cinco minutos de uma vez do que em horas em outras ocasiões. Vocês têm tido encontros pessoais com Deus ultimamente? Vocês se aproximaram do Altíssimo? Vocês lutaram com o Anjo da Aliança? Se não, há algo errado. Comecem a busca! Talvez sob sua amada Raquel, seu deleite mais favorecido, algum mal esteja escondido, algum ídolo esteja oculto. Busquem e observem, pois se há falta de prática da oração, há travessuras em algum lugar.

Além disso, queridos amigos, o Espírito Santo não apenas nos impele a orar. Não apenas tudo o que aprendemos com Ele nos levará à oração, mas eu penso que o senso de alegria sagrada que a comunhão com Deus na oração traz nos atrairá para o nosso retiro. Podemos olhar para trás e lembrar de alguns momentos muito, muito felizes que tivemos, quando nenhum pé de estrangeiro poderia adentrar o sagrado recinto do nosso retiro com o Altíssimo. Não olhamos para o rosto de Deus — uma visão maravilhosa! E não fomos feitos para refletir a partir de nossos próprios rostos, depois, a luz de Sua Glória? Não falamos com Cristo? Ora, atrevo-me a dizer que alguns de nós falamos com Ele com a mesma certeza com que um homem fala com seu amigo! E às vezes isso se tornou para nós quase uma questão de fé sobre se havia ou não um Cristo, e se Ele ouviu e cumpriu nossos desejos, pois sussurramos diretamente em Seu ouvido e sentimos que Ele estava próximo de nós. Não quero dizer com qualquer sentimento carnal, ou sob um senso de simples excitação, mas com toda sobriedade, quando não havia tal comoção de sentimentos, pois estávamos pesados de coração com as tristezas do mundo, ou atormentados com dor física. Ou em outros momentos, quando nossas paixões foram domadas por longa leitura, pela busca da Palavra, ou pelo exercício da oração — então, em nossos sentidos mais claros, estávamos cientes das coisas espirituais tão certamente como já fomos conscientes das coisas mundanas! Bem, agora, tendo uma vez estado naquela mesa, ansiamos por voltar lá! Tendo uma vez bebido deste glorioso rio, nunca mais estaremos satisfeitos com os rios lamacentos do Egito! Ansiamos pelo momento em que os negócios seculares terminem, para que possamos começar os negócios espirituais, os verdadeiros negócios de nossas almas em comunhão com o Céu! Desejamos poder prolongar o tempo em que poderíamos sentar, como Davi, diante do Senhor — quando nosso espírito poderia reunir tanta confiança que quase poderíamos dançar diante do Senhor, como ele fez quando vestido com o éfode de linho. Tenho certeza de que a doçura da oração atrai e envolve o crente. Assim como os pássaros são atraídos por iscas para a armadilha, assim para o santo exercício da oração somos atraídos pelas doces atrações que ela possui.

The Lord takes care that His people shall pray by giving them a plentiful supply of daily trials and needs. If there is anyone here without needs, I can suppose him to live without prayer. And if you have had a long course of prosperity, I can easily imagine that the Mercy Seat has grown neglected. But it will not be so with those of you who have to fight hard for daily bread, or with those of you who have many cares in the household, or who have much trouble in your position in life by persecution, by ridicule and sneers. Certainly, we who are engaged in the business of a large Church with the care of many souls upon us, cannot afford to do without prayer. And when we come into contact with other people'ssouls, and get to be earnest about them, if we did not pray, we would be worse monsters than those that throw their young into the depths of the sea, for we should have utterly forsaken those who have a call and claim upon us, deserting them in the most important of matters, neglecting to make intercession before the Lord for them. Surely, we would sin against the Lord in ceasing to pray for you. You who never look after sinners and do not care whether they perish or not, you can live without prayer. But those of you who come into contact with the desponding and try to encourage them, and find you cannot—you who talk with the despairing and find you cannot comfort them—you are driven to God! You call to Him to do what you cannot—to perform what you cannot accomplish. I am persuaded that the more intelligently active and the more earnestly vigorous a man is in God's work, the more will he find the necessity of prayer. I do not wonder that Christ spent whole nights in prayer. As a Man, He could not have preached and done all He did without it. It would not have been possible to have sustained the ardor of such zeal daily, hourly, incessantly—without feeding it by nightly, restless, almost incessant intercessions! Brothers and Sisters, God will have us pray! And if we will not pray by reason of charm, He will force us to pray by reason of fear! If we will not pray when the dish is dainty, He will break our teeth with gravel and make us drunk with wormwood. If threats will not bring you to your knees, trials shall! If one cut of the rod does not remind you of your negligence, you shall have stroke upon stroke till there are welts upon the skin, till you have smarted, groaned and wept—till at length you shall say, "Before I was afflicted from the Mercy Seat, I went astray, but now have I kept Your Word and come near to Your Throne of Grace." But you shall call upon Him. If you are elect, you shall cry unto Him. "Behold, he prays," must, and shall be said of you! If you are a quickened soul, you shall pray. You shall not be allowed to forget to breathe out your soul unto God! If the Lord intends to crown you in Glory, He will make you wrestle in prayer before you win that crown! "He shall call upon me." I delight to look at the text in this light—not merely as the Christian's duty and privilege, but as God's own purpose to make us pray! By the Divine influence of His Holy Spirit and by the workings of His Providence, He will compel His beloved ones to live near to Him. "He shall call upon Me." And now, please, to observe the relative truth— II. PRAYER WILL BE ANSWERED.

"E eu lhe responderei." Se a sua experiência não avançou até o primeiro passo, você não pode aproveitar o segundo. Se você não sente as impulsões e compulsões do Espírito Santo compelindo você a orar, você não terá nada a ver com isso — "E eu lhe responderei." Mas se você tem estado muito envolvido em oração — então, assim como há uma necessidade de você orar, também há uma necessidade de Deus responder!

Deixe-me mostrar isto a você. É parte do esquema e plano Divino pelo qual Deus governa o mundo e administra a Providência que os homens devam orar e que Ele deva responder a eles. Não sei por que Deus se agrada em assim determinar, mas sei que este é um de Seus estatutos. Ao ler as Escrituras, você vê constantemente evidências disso em mandamentos, promessas e exemplos. Agora, quando o sol nasce, há luz. Por quê, eu não sei. Poderia haver luz sem o sol e poderia haver um sol que não desse luz, mas Deus se agradou em colocar essas duas coisas juntas — nascer do sol e luz. Então, sempre que há oração, há uma bênção. Eu não sei por quê. Poderia haver oração sem bênção, pois há no mundo da ira. E poderia haver uma bênção sem oração, pois muitas vezes é enviada a alguns que não a buscaram. Mas Deus se agradou de fazer desta uma regra para o governo do universo moral e espiritual: que haja oração, primeiro, e que então haja a resposta à oração. Eu não espero que Deus altere Suas regras sobre o nascer do sol. Não espero ver luz no meio da noite antes que o sol esteja no alto. Nem espero ver Deus alterando esta regra — que haja uma bênção sobre a Igreja sem que Seu povo a busque! Se nós apenas a observássemos corretamente, perceberíamos que isso é tão certamente uma regra do governo de Deus quanto qualquer lei da Natureza que tenha sido descoberta pela experiência e incorporada na ciência. E, em vez de nos maravilharmos de que a oração seja atendida, passaríamos a aguardar e esperar respostas! Alguns de vocês, boas pessoas que têm sido conhecidas por orar para que seus filhos se convertam, têm se sentido não apenas satisfeitos, o que é bastante certo, mas também surpresos, o que é bastante errado, ao ver a Graça Divina que estava neles e ao ouvir sua profissão de fé em Cristo! Essa surpresa de vocês parece como se estivessem maravilhados ao descobrir que Deus é honesto e cumpre Sua Palavra, quando deveriam tomar isso como algo natural. Mas, como isso é tão confiável, “Ele clamará a Mim, e Eu lhe responderei”, quando vocês não obtêm resposta à oração, devem ir ao Senhor com esta pergunta: “Mostre-me por que Você contende comigo. O que impede a bênção? Por que a retém? Minha oração está falha? Ou perguntei de maneira errada? Ou tenho uma intenção incorreta? Ou não invoquei suficientemente o sangue de Jesus? Ou é que sou totalmente incapaz de receber tal bênção? Qualquer que seja o caso,

Senhor, endireita-me, para que eu possa orar novamente e me dê a resposta à minha oração." Você deveria receber uma resposta e vai conseguir uma resposta porque faz parte do governo de Deus!

Deveria ser suficiente para todo Crente saber que sua oração será ouvida porque ele tem a palavra de Deus para isso. Por que levantar objeções ou multiplicar argumentos? Temos isso diante de nós. "Ele clamará a Mim, e Eu lhe responderei." Não é mais uma questão de conjectura! Deus disse que Ele o fará, e "que Deus seja verdadeiro e todo homem mentiroso." Resolva com certeza, que o que Deus prometeu, Ele pode cumprir—e Ele cumprirá!

Acaso Deus não respondeu sempre às orações? Ao olhar para trás na história dos santos, isso parece ser seu testemunho constante: "Este pobre homem clamou ao Senhor, e o Senhor o ouviu." Ele os ouviu em lugares estranhos — Jonas, por exemplo, na barriga do peixe! Ele os livrou, em resposta à oração, de posições muito difíceis — Pedro, por exemplo, quando dormia com quatro soldados que deveriam ser sua guarda — e ainda assim foi tirado da prisão em resposta às orações da Igreja de Deus. Ele respondeu às orações de alguns de nós. Nós somos testemunhas vivas disso. Às vezes eu disse a céticos: "Vocês são crentes na filosofia baconiana, pela qual os assuntos são provados por indução — ou seja, certos fatos são reunidos e então se tira uma inferência deles. Agora, como homem honesto, declaro solenemente que encontrei não vinte, mas centenas de fatos, fatos certos para mim, porque me diziam respeito, nos quais Deus me deu o que eu Lhe pedi. Quem, então, são vocês, para dizer que não há Deus? Ou quem são vocês para dizer que Deus não responde à oração quando eu, tão credível quanto vocês e igualmente capaz de julgar minha própria consciência, e de observar fatos como vocês fazem, afirmo isto e aquilo, e quando não apenas eu, mas centenas de outros, pessoas confiáveis, que, se colocadas na tribuna de testemunhas amanhã, seriam aceitas por qualquer advogado como estando entre as testemunhas mais honradas e dignas de confiança da paróquia — os próprios homens que ele gostaria de ter ao seu lado em um caso — declaram que Deus os respondeu? Por que eles não devem ser acreditados?" Todos os milhares do povo de Deus devem ser considerados tolos ou fanáticos, e alguns infiéis cabeças-duras serem tomados, segundo a estimativa de sua própria presunção, como se soubessem de tudo? Bem, quando o mundo estiver de cabeça para baixo, talvez seja assim, mas enquanto as coisas estiverem como estão e a evidência evidente tiver peso diante de jurados imparciais, manteremos o que sabemos e testemunharemos o que vimos! Deus ouve! Ele me ouviu! Ele não muda! Você pode ter certeza de que se chamá-Lo, Ele lhe responderá.

Nosso Deus se compara constantemente nas Escrituras a um Pai. 'Se vocês, sendo maus, sabem dar boas dádivas aos seus filhos, quanto mais o vosso Pai celestial dará o Seu Espírito Santo àqueles que Lhe pedirem? Vocês não deixam que nossos filhos chorem para vocês por coisas que vocês lhes prometeram, e depois se recusam a dá-las. Claro, se eles tiverem caprichos em suas cabeças, podem deixá-los de lado novamente. E se gostam de chorar por aquilo que não é bom para eles, podem chorar até se cansarem. Mas se pedirem o que vocês prometeram dar a eles, vocês lhes concedem conforme seu desejo. Vocês são melhores do que o Pai Celestial? Acho que não. Ele se digna a se representar como um Amigo. Certamente um amigo dará a outro amigo que tem necessidade. Cristo é um amigo tão pobre a ponto de nos negar nossas orações repetidas e insistentes? Ele se chama de Esposo. Vocês, que têm um coração terno de marido, não recusariam à sua noiva, sua esposa, nada que pudesse dar-lhe alegria, se estivesse em seu poder conceder. Vocês sabem que não fariam isso. E vocês acham que o Esposo da Igreja deixará que Ela Lhe chore e se recusará a atendê-la? Oh, não! Ele é um modelo de esposo no amor que tem, e será um modelo na generosidade com a qual prova Seu amor. "Ele me invocará, e eu lhe responderei." Os relacionamentos de Pai, Amigo e Esposo provam que uma resposta virá e virá certamente!

Se o dever da oração fosse imposto, e nenhuma promessa de resposta fosse garantida, de que serviria? Acaso Deus nos impôs constantemente uma observância inútil, e nos mandou perpetuamente permanecer na prática de um serviço sem sentido? Ele diz: "Permanecei na oração." "Orai sem cessar." Deus nos engana e nos envia a um exercício que de nenhuma forma pode ser proveitoso? Deus nos livre! Oramos porque Ele nos guia e nos manda porque há um fim a ser alcançado por isso. Portanto, a resposta virá!

Se Deus não responde à oração, para que serve o Espírito Santo dado a nós para interceder por nós? Seria blasfêmia supor que o Espírito Santo realiza uma obra de supererogação. A oração é necessária e, como não sabemos o que devemos pedir, o Espírito Santo, condescendentemente, vem cumprir um ofício útil ao ajudar nossas enfermidades e nos auxiliar a orar.

Se não houvesse respostas à oração, a que serviria o Propiciatório? Era a parte central do culto judeu, o mais misterioso de todos os seus móveis religiosos — a Arca encoberta pelos querubins — o Propiciatório, que cobria a Lei e escondia as coisas sagradas. Em símbolo, ou em espírito, as Escrituras nos ensinam que é um grande privilégio poder chegar a esse Propiciatório. Cristo morreu para rasgar o véu, derramou o sangue de Seu próprio coração para tornar possível que nos aproximássemos sem sermos fulminados por nossa presunção, como Nadabe e Abiú foram. E tudo isso seria em vão? Nunca tolere tal pensamento nem por um só momento! Ah, meus queridos Irmãos e Irmãs, há uma realidade maravilhosa na oração. Receio que alguns professos não a tenham comprovado, e nós que realmente conhecemos seu poder não a usamos como deveríamos. Se um homem pudesse ter, em algum lugar de sua casa, uma pequena fonte secreta que, ao tocá-la, lhe trouxesse tudo o que precisava — que pudesse abalar o mundo, mover o Céu, parar o sol e a lua se necessário —, você não o acharia louco se ele nunca tocasse nessa fonte, deixando-a ociosa ao seu lado? A loucura é nossa! Podemos mover o braço de Deus se quisermos. Não há nada na terra ou no Céu que não possamos ter, se realmente for bom para nós, se apenas soubermos como ser importunos com Deus em oração por isso — e ainda assim não oramos como se acreditássemos em sua eficácia! Você não se pega frequentemente apressando sua oração e então se afastando sem jamais chegar perto de Deus? Pode ter certeza de que não há uma onça a mais de oração no mundo do que há de real trato com Deus. Essa é a medida da oração. A menos que você se aproxime de Deus e converse com Ele, pode usar a melhor linguagem, pode pensar que está no estado de maior devoção, mas não terá orado de verdade! Orar é agarrar espiritualmente, lançar mão Aquele que é invisível, falar com Ele como um homem fala com um amigo, colocar seu caso com argumentos e então sentir: "Eu realmente pedi isto ao grande Deus invisível, que prometeu dar, e eu espero! Preciso ficar atento, isto certamente virá — tão certo quanto Deus é Deus, Ele cumprirá Sua promessa — e como Ele me fez chamá-Lo, Ele mesmo me responderá!" Esta é a essência da verdadeira oração.

Ouço alguém dizendo: "Mas há pessoas que realmente rezam, ou que pensam que rezam, mas que não obtêm resposta..." Isso é bastante verdade, pois há muitas pessoas que formalmente rezam, mas não rezam de verdade. Elas oferecem uma oração morta—não há vida nela. O coração não está ativo, não há fé, não há comunhão! Agora, se um homem quer obter de Deus, deve pedir com fé, sem hesitar. Como pode aquele que duvida esperar ser ouvido? Preciso acreditar, se vier a Deus, que Deus existe, e que Ele recompensa aqueles que diligentemente O buscam! E se eu não crer assim, em vão espero ser respondido!

Mas, Irmãos e Irmãs, não suponham que a oração será atendida em todos os casos de acordo com o impulso do suplicante, ou que Deus nos dará exatamente o que quisermos pedir. Nenhum poder mais perigoso poderia ser confiado aos mortais! Se o Senhor me dissesse: "Eu te darei tudo o que desejares", eu tremeria diante da responsabilidade! Somente o conhecimento infinito poderia regular a escolha ilimitada. Seria uma prerrogativa que não poderia ser confiada a ninguém além de Deus! Apenas imaginem o que ocorreria se todas as orações que cada pessoa fizesse fossem atendidas. É bem certo que nenhuma criança de Deus jamais renunciaria à sua vida de criatura. Haveria com certeza alguma coisa ou outra que levaria cada um a viver. Teríamos todos os homens idosos que viveram nos dias de Davi ainda aqui, como espectadores, se não como competidores nas lutas deste mundo. Penso também que é muito provável que nenhum de nós jamais teria quaisquer provas ou dificuldades. Certamente rezaríamos para não tê-las e então não haveria espaço para a fé ser exercida e nem para Deus ser glorificado! O mundo chegaria a um estado terrível se os homens fossem confiados com um poder absoluto de ter tudo o que quisessem! Seria, de fato, uma terrível maldição para qualquer homem estar em posse de tal faculdade! Vocês não têm direito de pedir a Deus o que Ele não prometeu. Alguém orou outro dia para que fosse levado a pedir a uma pessoa que lhe desse 500 libras. Ele foi levado, ou disse que foi, e me pediu para fazer isso! Tudo o que pude dizer foi que sempre que eu fosse "levado" a fazê-lo, eu faria, mas naquele momento eu não estava levado. Outra pessoa foi levada a orar para que eu construísse para ele um chalé. Bem, eu não fui levado. Um jovem foi uma vez levado, em resposta à oração, a me pedir para deixá-lo pregar para mim no Tabernáculo. Fui obrigado a lhe dizer, também, que quando tivesse sido revelado a mim, assim como fora a ele, eu então obedeceria alegremente à revelação, mas ainda estava desequilibrado, e só fora revelado a uma pessoa, e não à outra! Tal fanatismo certamente cresce quando se adota a ideia de que Deus lhe dará qualquer coisa que você peça. Ele não fará tal coisa! Ele lhe dará o que Ele prometeu dar, e se em Sua Palavra Ele prometeu concedê-lo, você só precisa pedir com fé e Ele será fiel à Sua Palavra! Mantenham-se firmes nisso. Se não for uma bênção prometida de alguma forma, vocês não têm nem o direito de pedi-la, nem o direito de aceitá-la!

Se algum homem disser: 'Pedi uma bênção que foi claramente prometida, mas não a obtive', eu deveria então dizer: 'Você tem a mesma clareza de que obtê-la seria para o seu bem?' 'Sim,' você diz, 'isso me faria confortável.' Exatamente, mas é para o seu bem estar confortável? 'E isso me tiraria da minha dificuldade.' Mas não poderia ser para o seu bem duradouro estar na dificuldade, e não poderia haver algo no mundo muito mais elevado para você e para mim do que simplesmente estar confortável e sair das dificuldades? 'Não como eu quero, mas como Tu queres,' foi a oração do Homem que tinha mais poder em oração do que todos nós juntos — 'Não como eu quero, mas como Tu queres.' Devemos sempre incluir isso. Deus não abandona Sua prerrogativa como Rei quando nos instrui a orar e nos promete responder. Ele ainda mantém tudo em Suas próprias mãos. Você diz ao seu filho: 'Meu querido, darei a você qualquer coisa que seja para o seu bem.' Ele pede para brincar com as navalhas do pai. Você sabe que em breve ele se cortará, e você diz: 'Não, meu filho, isso é absurdo.' Ou ele pede para comer aqueles doces que são venenosos e você diz: 'Não, meu querido filho, não tenho dúvida de que eles são doces ao seu paladar, mas pense nos remédios amargos que você teria que tomar depois e em quanto mal eles poderiam te causar. Não, não posso deixar você ter isso.' Assim é com o nosso Deus. Ele nos nega muitas coisas que desejamos porque não são boas para nós. Mas há uma coisa que é certa — 'Nenhuma coisa boa Ele deixará de dar àqueles que andam retamente.' Se realmente é bom para você, você o terá e Deus será glorificado por isso!

To sum up all I have been saying tonight, I want, dear Friends, these two promises to stand vividly set forth before your eyes—"He shall call upon Me, and I will answer him." I want to stir you up to prayer. Do let us have more prayer during this year than we have ever had. It has been by prayer that we have been established up till now. When we were very few at Park Street, before I had the pleasure of knowing the most of you, among the best signs of the coming blessing was your numerously attended Prayer Meetings. We had a little vestry there and I think we tried it about twice but it was no use—we could not get in, but we must needs go into the Chapel. Oh, there were prayers there that have been turned into answers since! There were many times when we could not speak because we felt so much of the Presence of God that we had need to sit still and pour out in tears and sobs the groans that could not be uttered. We did pray with real, mighty, prevailing prayer—and then there came a blessing. Wherever we went, God was with us! Wherever the Word was preached—whether in Exeter Hall or the Surrey Music-Hall—it mattered not in what place—the Word was blessed! And though I am sometimes afraid that we shall get slack in prayer, yet when I frequently see the whole of this basement full, and see you sitting in the aisles on Monday evening (though some careless people say, "Oh, it is only a Prayer Meeting!"), it does cheer and make glad my heart. We cannot lose the blessing while we keep the spirit of prayer! I want you to pray still more. Among other topics, I suggest to you much more prayer for your children and for your families. We must have them saved, Beloved. We cannot bear it that our children should be cast away! The angel said to Lot, "Have you here any beside?" I say that to each of you tonight. Have you in London any beside? You have seen some saved—are there any left? Is there one left? Oh, Father, never cease to pray till that one child is brought to God! Let your prayers go up perpetually, "Oh, that Ishmael might live before You!" When you have done with your families, pray for your neighbors. You need never be short of objects for petition in this great city which is so full of sin! In these times of poverty and distress, men, perhaps, are more easily reached than they ever were. Let us pray more for them and may the Eternal God soften them in their distress and bring them to Himself. I claim myself to have a very special right to the prayers of some here. I think I have a right to the prayers of all the members of this Church, but on some of you in particular I have a claim which none can dispute, for it has been through the Word preached here that you have been brought from darkness to the Light of God, and I charge you, my children in Christ, by the love which I trust subsists in your hearts, never forget me in your prayers! You know not how much I need it. It is not possible for any but God to know how much I need the daily prayers of the Lord's people! Others of you are members of other churches. Well, pray for your ministers and pray for us all. The weakest of us will be strong when you pray! The strongest will grow weak when you flag. Brothers and Sisters, pray for us that we may be faithful, earnest, useful! And we say, as you shall pray for us, so may God help you in that day when you shall draw near unto Him for yourselves in distress. Pray for all your fellow Church members. Pray for the backsliding, pray for any that are faltering, pray, I beseech you, for our work connected with the Church here. I ask your prayers for our college, in particular, that our Brothers who are going out to preach the Gospel may go as God-sent servants, having their feet winged with love and their souls fired with zeal!

De novo e de novo, e de novo eu o diria! Se eu nunca mais pudesse dizer outra palavra a você, penso que concluiria dizendo: Irmãos e irmãs, orem por nós! Orem por vocês mesmos, por suas famílias e por seus vizinhos! "Continuem em oração." "Vigiem e orem." Vigiai continuamente, mas orem também, e que o Senhor os ouça, pelo amor de Jesus. Amém.

EXPOSIÇÃO POR C. H. SPURGEON: MATEUS 5:41-48; 6:1-8.

Verso 41. E quem quer que te obrigue a ir uma milha, vai com ele duas. Se você puder prestar algum serviço a ele, faça-o de bom grado, faça-o prontamente. Faça o que ele deseja de você.

Dai a quem vos pedir, e ao que quiser tomar emprestado de vós, não vos recuseis. Este é o espírito do cristão — viver com o objetivo de prestar serviço.

43-46. Vocês ouviram que foi dito: Amarás o teu próximo e odiarás o teu inimigo. Mas eu vos digo: Amai os vossos inimigos, abençoai os que vos amaldiçoam, fazei bem aos que vos odeiam e orai pelos que vos maltratam e vos perseguem. Para que sejais filhos do vosso Pai que está nos céus; pois Ele faz o seu sol nascer sobre o mau e sobre o bom, e faz chover sobre o justo e sobre o injusto. Pois se amardes aqueles que vos amam, que recompensa tereis? Já não fazem isso também os publicanos?

46-48. Não fazem também os publicanos a mesma coisa? E se saudardes somente os vossos irmãos, que fazeis de mais? Não fazem também assim os publicanos? Sede, pois, perfeitos, como é perfeito o vosso Pai que está nos céus. Elevar-se acima da mediocridade humana. Ultrapasse o que os outros possam esperar de você. Tenha um padrão elevado. 'Sede, pois, perfeitos, como é perfeito o vosso Pai que está nos céus.'

MATEUS 6:1-8.

Versículo 1. Guarda-te para que não faças tuas esmolas diante dos homens, para seres visto por eles; caso contrário, não terás recompensa de teu Pai que está nos Céus. Nosso abençoado Senhor não diz a Seus discípulos para dar esmolas, mas presume que eles o façam. Como poderiam ser Seus discípulos se não o fizessem? Mas Ele lhes diz para tomarem cuidado para que não façam isso com o objetivo de obter honra e crédito. Oh, quanto é feito neste mundo que seria muito bom, mas é estragado na execução pelo motivo de ser feito para ser visto pelos homens! "Não terás recompensa de teu Pai que está nos Céus."

Portanto, quando você fizer suas obras de caridade, não faça alarde diante de si, como fazem os hipócritas nas sinagogas e nas ruas, para que possam receber glória dos homens. Em verdade vos digo que eles já receberam sua recompensa. Para que nunca recebam outra! Eles foram pagos uma vez por isso pela aprovação de seus semelhantes. Nunca terão qualquer outra recompensa.

3-5. Mas, quando você der esmolas, que a sua mão esquerda não saiba o que faz a sua mão direita; para que suas esmolas fiquem em segredo; e o seu Pai, que vê em secreto, lhe recompensará publicamente. E quando você orar—Ele não diz a Seus discípulos para orar, mas novamente presume-se que eles o fazem—e não pode ser cristão aquele que não ora. "Uma alma sem oração é uma alma sem Cristo." "Quando você orar"—

Não deveis ser como os hipócritas: pois eles amam orar em pé nas sinagogas e nos cantos das ruas para serem vistos pelos homens. Em verdade vos digo, eles já têm a sua recompensa. Tudo o que eles jamais receberão. As pessoas dizem: "Que homem maravilhosamente piedoso é ele por orar na esquina da rua." Sim, mas essa é a recompensa. A oração morrerá onde foi oferecida.

Mas você, quando orar, entre em seu quarto Entre em algum cantinho tranquilo—algum lugar secreto—não importa onde. 6. E quando tiver fechado sua porta Para que ninguém possa ouvir você—não querendo que ninguém saiba nem mesmo que você está em oração. "Quando tiver fechado sua porta."—

6-8. Orai a vosso Pai, que está em secreto; e vosso Pai, que vê em secreto, vos recompensará publicamente. E, quando orardes, não useis de vãs repetições, como fazem os gentios, pois pensam que serão ouvidos pela sua muito falar. Não sejais, portanto, como eles, porque vosso Pai sabe de que coisas tendes necessidade antes de lhas pedir. As orações nunca são medidas pelo comprimento no Céu. Elas são avaliadas pelo peso. Se houver sinceridade nelas—verdade, autenticidade—Deus as aceita por mais breves que sejam. De fato, a brevidade é frequentemente uma excelência na oração. Portanto, nunca usemos vãs repetições.