Sermão 3424 | De fato Carne, e de fato Bebida

"Pois a minha carne é verdadeira comida, e o meu sangue é verdadeira bebida." João 6:55.

A multidão havia seguido Jesus pelos pães e peixes. Ele os repreende suavemente por serem guiados por um apetite tão carnal e impulsionados por um motivo tão grosseiro para segui-Lo. Então Ele lhes diz que existe um alimento espiritual que é muito melhor — uma bebida espiritual muito mais rica do que aquelas coisas que nutrem o corpo e satisfazem os gostos animais. Depois disso, falando de Si mesmo espiritualmente, Ele diz: "Minha carne é verdadeira comida" — verdadeira comida, que sustenta a alma, e, "Meu sangue é verdadeira bebida" — verdadeira bebida, a melhor, a mais genuína bebida, que fortalece o espírito para a imortalidade!

Por que, você pode perguntar, logo de início, nosso Senhor fala de Sua carne e sangue como separados? Tentei explicar isso algum tempo atrás quando nos reunimos em torno desta Mesa. Deve haver, na Santa Ceia, pão e vinho — mas pão separado do vinho — tal como nosso Senhor fala de Sua carne como separada de Seu sangue, e isso era para indicar que é como um Salvador morrendo que Ele é mais precioso para nós. O sangue separado da carne indica a morte. É para a morte de Jesus que o Crente primeiro volta seus olhos, e é ao considerar o Cristo vivo e reinante, como alguém que já foi morto, que nosso conforto mais rico nos chega. Portanto, não é uma multiplicação desnecessária de palavras, nem uma repetição vaidosa da mesma ideia, quando nosso Senhor nos diz: "Minha carne é realmente comida, e meu sangue é realmente bebida." Com isso Ele se denota como o Cristo morrendo.

Tomando as palavras como estão, nosso primeiro ponto será que—

A CARNE DE CRISTO É VERDADEIRAMENTE CARNE — CARNE ESPIRITUAL.

A semelhança é enfática — é "carne de fato." É como carne porque a carne, ou a comida, sustenta o corpo. O corpo não poderia ser mantido vigoroso ordinariamente ou sem um milagre, exceto pelo uso da comida. Murchamos, definhamos, adoecemos, morremos sem pão! Assim a alma sem Jesus, supondo que esteja viva, deve logo adoecer, definhar, ficar faminta e se decair. Você, ó Crente, com toda a sua força, estaria fraco como água neste momento se Jesus não fosse agora seu sustento presente! Toda a sua experiência passada seria em vão se você não tivesse agora um Cristo presente para sustentar suas esperanças. Seria apenas uma questão de tempo para você — cedo ou tarde você afundaria na corrupção de uma apostasia aberta. Como um homem trancado em uma masmorra e privado de alimento, que arrasta por alguns dias uma existência extremamente dolorosa e, por fim, morre e se torna carniça, assim deve ser com você. A menos que Jesus Cristo seja diariamente sua carne, você voltaria aos elementos carnais do mundo e se tornaria corrupto e depravado como os outros! Cristo é o único verdadeiro sustento da alma vivificada. Mas, note, deixe um homem comer a carne que puder, isso nem sempre o sustenta de modo que ele não fique às vezes fraco e estendido no leito da languidez. Isso não pode sustentá-lo de modo que, antes de muito tempo, ele não deva ser levado ao seu túmulo. Mas, se suas almas aprenderem a se alimentar de Jesus, elas desfrutarão da bem-aventurada imunidade prometida aos habitantes de Sião — não dirão, "Estou doente" — jamais morrerão! Elas se alimentarão deste pão imortal, como os anjos comem. Vocês serão levados aos lugares dos imortais para habitar para sempre com o Cristo de quem se alimentaram, vindo a Ele primeiro para saciar sua fome — e crendo continuamente Nele para sustentar sua vida!

A carne não apenas fornece substância, mas também ajuda no crescimento. A criança não pode se desenvolver em um adulto se lhe for negado seu alimento diário. Ela certamente morrerá na infância ou na primeira fase da vida se estiver sem o nutriente necessário para a construção de seu corpo. Agora, Irmãos e Irmãs, somos bebês na Graça, muitos de nós. Fomos levados aos pés de Jesus e, como tal, fazemos parte daqueles que constituem Seu Reino, mas precisamos crescer para a maturidade espiritual. Não nos contentamos com pouca fé, esperança fraca e uma fagulha de amor. Precisamos alcançar a perfeição nas coisas espirituais—quero dizer, ser homens e mulheres perfeitamente desenvolvidos, fortes na plenitude da energia espiritual—e isso só pode ser por Cristo. Só então você poderá crescer à medida que aumenta no conhecimento d’Ele e na submissão às influências de Seu Espírito habitante. Assim como a comida faz nossos corpos crescerem, Cristo é alimento para nossas almas—Ele é “verdadeira carne”—pois nos faz crescer de maneira divina. Que um homem se alimente do que carne for, ele não alcançará a perfeição absoluta. Mas que ele se alimente de Jesus, e ele o alcançará! Pela Graça de Deus em Cristo Jesus ainda chegaremos à plenitude da estatura de homens em Cristo. Lá em cima, todos são homens em Cristo. Diante do Trono de Deus, todos são perfeitos e sem falha—e isso porque se alimentaram deste alimento sagrado que os faz crescer até chegarem à imagem perfeita daquele de quem se alimentam!

A carne não apenas sustenta e provoca crescimento, mas compensa o desgaste diário do corpo. Algumas pessoas esquecem que todo esforço do corpo o desgasta tão verdadeiramente quanto a máquina consome seu combustível e se desgasta. Assim como até um motor de ferro precisa de conserto, assim também nosso corpo, e a carne que comemos serve para reparar o desgaste diário ao qual o osso, o músculo e o nervo estão todos sujeitos. Amado, Jesus Cristo, nesse sentido, é carne. "Ele restaura a minha alma." Ele compensa o desgaste da tentação, o desgaste da preocupação, o estresse da aflição, a fumaça e o tumulto das múltiplas ansiedades—por tudo que poderia desgastar um homem. Minha alma renova novamente sua força como a águia quando bebe do riacho que flui do pé da Cruz. Oh, Crente, você em breve degenerará—este mundo de pecado em breve fará você retroceder e perder tudo de bom que possui, a menos que você vá continuamente a Cristo e se alimente dEle! Mas alimentando-se dEle, o mundo não te machucará, as tentações não te ferirão, suas provações não te sobrecarregarão, pois você encontrará Sua carne como verdadeira comida! A melhor carne que o corpo humano pode receber não reparará sempre o desgaste. Após determinado período da vida, o corpo deve decair, e a dieta mais nutritiva não pode impedir que os cabelos, os dentes, os olhos, as pernas, os braços—o homem inteiro—descubram que a hora do auge passou e que chegou o tempo de decadência! O homem deverá curvar-se e apoiar-se em sua bengala, e comer ou beber o que quiser, de acordo com a dieta mais rigorosa e o regime do médico, e ainda assim o tempo do desgaste terá chegado. Aqueles que olham pelas janelas ficarão embaçados. Os dentes falharão por serem poucos, e os pilares da casa tremerão. Mas, Amado, Sua carne é "verdadeira carne", porque aqueles que se alimentam dEle ainda produzirão frutos na velhice! Eles serão gordos e prósperos, para mostrar que o Senhor é justo. Seus últimos dias serão os melhores dias e, ao invés de declinar, eles acumularão força com os anos que se multiplicam até o momento em que coração e carne falharão, e então será o instante em que a força de suas almas e sua porção eterna será plenamente revelada a eles!

Além disso, a carne é um grande removedor de dor e doença. Sem carne, ou sem algum tipo de alimento, a constituição interna do homem se enche de sofrimento e angústia. Amargas são as garras da fome. Talvez nenhuma dor possa ser mais severa, quando um homem está longamente exposto a ela, do que a fome, com exceção da sede. Sem dúvida, a falta é a raiz de muitas das doenças dos pobres. Uma dieta generosa frequentemente faz mais pelo doente do que as melhores prescrições médicas. Certamente é assim com os Crentes em Cristo. Sua carne é, de fato, carne nesse sentido. As dores da convicção, os pulsares de uma consciência culpada — tudo é interrompido quando um homem obtém Cristo! Se um homem está espiritualmente doente com mundanismo, com dúvida, com orgulho, com inveja — com qualquer coisa que seja a doença comum do filho de Deus — que ele apenas se alimente fartamente da carne de Jesus, e a doença desaparece! Cristo coloca tal vigor no sistema espiritual de Seu próprio povo quando eles se alimentam Dele, que afasta doenças assim como homens fortes as expulsam pela própria força da constituição! Bendito e feliz é aquele que come esta carne, pois é nesse sentido que ela é realmente carne!

Mais uma vez, a carne é usada constantemente por nós para o desenvolvimento da força. O homem mal alimentado não consegue levantar os pesos que outro pode, que tem uma dieta mais generosa em sua mesa. A escassez de alimento traz pequenez de força. Agora, Jesus Cristo é o único alimento que pode tornar Seu povo forte para o serviço. Alimente-se dEle e você correrá sem se cansar! Você caminhará e não desfalecerá. É carne de fato, porque nos dá uma força quase ilimitada. Ele reveste um homem mortal com o poder de Deus. Faz com que o cristão mais fraco da Igreja, quando se alimenta de Cristo, seja como um gigante para sofrer ou agir!

Não posso aprofundar todos esses pontos, embora haja bastante em qualquer um deles para um sermão, mas, querido filho de Deus, busque a Cristo e não se contente até que diariamente você seja alimentado e nutrido n'Ele.

A palavra "de fato" dá à frase um ar de forte protesto. Devemos levar isso em consideração. Por que Ele diz que Sua carne é carne de fato? É em oposição à mera comida animal e corpórea, que é carne, mas não carne de fato. Você pensa que o pão é sólido. Assim é, falando de certo modo — mas o que ele sustenta? Ele sustenta o corpo, e o corpo, você diz, é substancial. Então, de fato, é para o olho e para o toque — mas o que é o corpo? Toda carne é como a grama, e toda a sua beleza como a flor do campo; a grama murcha e sua flor desaparece; certamente, o povo é grama. Este corpo está aqui por tão pouco tempo, e se dissolve tão rapidamente, que posso seguramente chamá-lo apenas de sombra! E o alimento que nutre a sombra é apenas uma sombra. E o que é a alma dentro de nós? Ora, isso, você diz, é irreal. Verdadeiramente, senhores, ao cheiro, à visão, ao toque — mas não ao pensamento real! A coisa real sobre um homem é seu eu interior, que vocês não podem ver — seu eu secreto, impalpável, invisível, imortal, que nunca morre! O dente do Tempo não o toca, nem a foice da Morte o derruba. A alma é a coisa real — não o corpo — e, senhores, o alimento que nutre a alma é o alimento real, afinal, e embora os homens do mundo virem-se de calcanhar e digam: "Ah, não, o pão e o queijo que colocamos em nossas bocas — isso é a coisa real — nos dê bastante disso!" Senhores, isso é apenas a sombra, mas as Verdades de Deus às quais vocês dão suas almas para se alimentar — isso é que, à vista de Deus, aos olhos dos homens sábios e em seus olhos, se vocês tiverem algum discernimento espiritual — é carne de fato!

É carne de fato em contraste com as carnes típicas do Antigo Testamento. Houve a Ceia Pascal — certamente foi um banquete glorioso quando, por meio dela, o povo saiu do Egito alegremente. Sim, mas isso foi apenas uma libertação de uma escravidão temporal comum. Aqueles que comem o Cordeiro Pascal são libertos da escravidão da morte e do Inferno, pois Sua carne é carne de fato! No deserto eles comeram o maná. Sim, mas todos os dias parecia lhes mostrar seu caráter insubstancial, pelo fato de que, se o guardassem até a manhã seguinte, ele criava vermes e cheirava mal. Mas nosso Senhor Jesus Cristo é alimento que nunca se corrompe! Alimentem-se Dele, guardem-no em seus corações e vocês não encontrarão corrupção ali, nem morrerão. No antigo Tabernáculo e no Templo havia os pães da proposição, e estes eram alimento para o sacerdote. Ah, mas os pães da proposição nada eram além de um tipo — e para o sacerdote, por mais devotamente que os recebesse, os pães da proposição, em si mesmos, não eram alimento para seu eu real, mas apenas para seu corpo físico. E posso dizer o mesmo do pão que temos sobre a mesa aqui, esta noite! Não há nada nele — é apenas um emblema e um sinal. Mas a carne de Cristo é carne de fato! Quando às vezes vi este texto colocado sobre a mesa comumente usada para o que se chama de “Sacramento”, tremi, temendo que as pessoas fossem levadas ao erro grave e antinatural da Transubstanciação. Quando nosso Senhor disse: “Minha carne é carne de fato,” Ele não podia estar se referindo ao pão sobre a mesa, pois a Ceia do Senhor ainda não havia sido instituída! Neste texto em particular, em qualquer caso, não pode haver qualquer alusão a isso que alguns chamam de “Missa” ou que outros chamam de “Sacramento”, porque essas coisas não foram introduzidas por nosso Senhor senão algumas horas antes de Sua morte — e Ele está agora falando meses antes desse tempo! Amados, o pão é pão, e nada mais que pão, e na medida em que ele aponta a vocês, como uma placa indicativa, para a verdadeira carne de Cristo, tudo bem. Se vocês pararem aí, só posso dizer que o pão é alimento, mas a carne de Cristo é carne de fato.

Quando nosso Senhor diz: "Minha carne é verdadeira comida", Ele claramente a distingue de todo outro tipo de alimento para a alma. Existem muitos tipos de alimento para a alma. Alguns homens alimentam suas almas com suas próprias obras. "Oh", dizem eles, "nós oramos. Nós jejuamos! Nós demos aos pobres. Nós fomos íntegros, nós fomos justos" — e sua alma se alimenta disso, embora seja tudo vento! Mas se confiassem em Cristo, seria de fato alimento verdadeiro. Alguns se alimentam de cerimônias. Eles foram batizados, crismados, confirmados e sei lá mais o quê. Fina confeitaria esta, mas é tudo vento! Cristo recebido na alma e confiado para a salvação é de fato alimento verdadeiro! Alguns cresceram com doutrinas falsas, ou com doutrinas verdadeiras exageradas, e isso os leva a um desenvolvimento muito fino de autoestima e fanatismo — mas não constituem alimento sólido para a mente do homem. Mas, oh, Amado, quando um homem pode dizer: "Minha esperança está somente no Crucificado — Eu olho para Ele todos os dias, minhas meditações são sobre Ele, minhas leituras são muito sobre Ele, minhas orações são enviadas ao Céu inteiramente através Dele, meus louvores são para Ele, Ele é a grande alegria, conforto, força e ajuda da minha alma" — então ele recebeu o alimento verdadeiro! Ele será um homem forte para vencer seu pecado! Ele será um homem santo, um homem feliz, um homem celestial e, eventualmente, será arrebatado para habitar onde Jesus está, A quem ele tem se alimentado.

Espero ter deixado isso claro. É pensar em Jesus, confiar em Jesus que é o mesmo que comer Jesus, Ele próprio, sendo o alimento. Aqueles que confiam n'Ele e descansam n'Ele têm a melhor carne de alma. Eles realmente têm carne!

O SANGUE DE CRISTO É VERDADEIRAMENTE BEBIDA.

Assim como a bebida sustenta o corpo, o sangue de Jesus, ou seja, os méritos de Seu Sacrifício expiatório, sustenta. O corpo não pode se desenvolver sem algum líquido — o sistema precisa dele. A alma não pode ser sustentada sem considerar e repousar sobre o sofrimento substitutivo de Jesus. Que Jesus morreu em meu lugar e sofreu por meu pecado deve estimular minha esperança, meu consolo, minha alegria — em uma palavra, toda a minha alma — assim como a bebida revigora o sistema físico.

A bebida refresca o corpo. O viajante está fraco. É um dia quente e escaldante. Aquele riacho fresco — como o homem parece diferente quando lava o rosto nele e bebe um gole doce e refrescante. E assim o sangue de Jesus refresca o homem que nele confia. Se eu confio que Jesus foi punido por mim e estou certo de que Jesus morreu por mim, como minha alma parece ter recebido nova vida! Como ela se revigora! Embora ele estivesse morto, ainda assim viveria aquele que pudesse acreditar nisso. Aquele que pudesse confiar no precioso sangue, mesmo que o desespero o mantivesse em um estado de fraqueza tal que não pudesse mover mão ou pé, ainda assim, se essa preciosa Doutrina de um Salvador morrendo por ele fosse acreditada por ele, seu coração e seu espírito devem se revigorar imediatamente!

Beber também purifica o corpo. Não quero dizer lavar, mas que a recepção da água no sistema limpa todos os diversos departamentos do corpo e, sem dúvida, o líquido sempre tem sobre o corpo humano uma influência saudável. A menos que seja tomado, no entanto, de forma intemperante. Em grande medida, ele se torna o fluido da vida do sistema. Agora, sempre que você recebe Jesus Cristo na alma, como parece alinhar as veias mesmo que o sangue esteja errado! Como elimina todas as impurezas do sistema espiritual—e quanto mais você realmente vier a repousar em um Cristo que sangra, mais certo você estará de se livrar dos seus pecados—quero dizer, seus pecados dominantes, seus pecados recorrentes, pois só podemos vencê-los através do sangue do Cordeiro. O sangue de Cristo é, assim, de fato, bebida!

A bebida também anima o homem. Quantos corações fracos foram animados quando a bebida refrescante foi trazida! A pessoa desfalecida abriu os olhos e sorriu. E, oh, como os pensamentos de um Cristo moribundo revivem a alma fraca e fazem o espírito cantar, que antes estava pronto para gemer e chorar: "Estou esquecido! Estou abandonado! Estou perdido!"

Note a palavra, "de fato," como ela aparece novamente—"Meu sangue é realmente bebida," em oposição a toda bebida carnal, pois, como eu disse sobre o alimento—que não é senão uma sombra para sustentar uma sombra, assim é com a bebida—não é senão um tom para sustentar um tom. O sangue de Cristo sustenta o espírito—portanto, é realmente bebida.

Quão superior a todas as bebidas comuns! Havia a água que fluía da Rocha quando era atingida. Havia as várias bebidas com as ofertas de carne, mas Jesus Cristo é a plenitude da qual estas eram apenas as sombras!

Cristo diz, "Meu sangue é verdadeira bebida," como se ignorasse completamente todas as outras bebidas para a alma. Alguns homens bebem até se encharcarem em prazer terreno. Outros bebem até se inflarem com sua própria justiça própria. O Diabo tem seus copos e sabe como enchê-los até a borda e fazê-los brilhar e fascinar os olhos. Mas se as almas dos homens beberem dessas doses até chegarem ao fundo, nunca estarão satisfeitas! E no mundo que há de vir, seu sofrimento será maior se tiverem tido alguma satisfação aqui. Mas oh, se sua alma puder alcançar o precioso sangue de Cristo e descansar nele, e você puder se alegrar que Jesus morreu por você, você pode beber, mas jamais ficará embriagado! Você pode beber, mas jamais conhecerá a saciedade! Você pode beber e terá uma satisfação que nada pode destruir, que o tempo ou o hábito não podem fazer tornar-se insípida ao seu paladar e da qual a eternidade será apenas uma prolongação abençoada! Beba, alma sedenta, beba na Fonte do sangue do Salvador e você não terá mais sede, mas clamará: "Tenho o suficiente! Encontrei no sangue expiatório de Jesus tudo o que minha alma pode querer!" Junte essas duas coisas. Parece, de acordo com o texto, que—

NOSSO SENHOR JESUS CRISTO É TANTO CARNE QUANTO BEBIDA, JUNTOS,

Então, eu gostaria que você notasse a adequação de Jesus Cristo às necessidades do homem. O homem precisa de comida e bebida. Jesus é o que o homem precisa! Você precisa de perdão — você o tem em Cristo. Você precisa de vida — vida eterna — você a tem em Cristo! Você precisa de paz, conforto, felicidade — você tem tudo isso em Cristo. Nenhuma chave jamais se encaixou tão bem em uma fechadura quanto Cristo se encaixa em um pecador. Você está vazio — Cristo está cheio! Você não pode ter uma necessidade que Ele não possa suprir. Nunca houve e nunca haverá uma alma que estivesse além do poder de Jesus. Oh, quão adequado Salvador Ele é para mim! Posso dizer isso, pois se Jesus Cristo tivesse sido enviado a este mundo apenas por mim, Ele não poderia ter se ajustado melhor do que faz! E se Ele tivesse sido enviado apenas por você, pobre e trêmulo pecador, Ele não poderia ter se ajustado melhor do que fará! Quando penso em Jesus, Ele parece ser todo meu, e tenho certeza de que não posso me dar ao luxo de ficar sem um pouco d’Ele. Eu preciso Dele por completo e Ele simplesmente preenche minha alma até a borda — e você também verá que isso é verdade! Ele será seu alimento e sua bebida, e se você O receber, dirá —

Todos os meus poderes vastos poderiam desejar,

Em Ti se encontra abundantemente.

Nem aos meus olhos a luz é tão preciosa,

Nem uma amizade tão doce assim." Se Jesus Cristo é assim carne e bebida juntos, que plenitude há nele! Ele não é apenas uma coisa, nem só outra, mas é ambas! Um homem com carne morreria, que ele tenha o quanto quisesse, se não houvesse nada para beber. Um homem com bebida morreria se não houvesse nada sólido para comer. Jesus não nos dá parte da salvação, mas nos dá toda! Vocês encontrarão em Jesus Cristo tudo o que será necessário entre o Inferno e o Céu. Ao longo de todo o caminho, das portas do Inferno às portas peroladas do Paraíso, toda necessidade de todo peregrino é satisfeita nele. Dez mil vezes dez mil como Seu povo, mas todos recebem tudo o que precisam dele, pois, "Agradou ao Pai que em

Nele deve habitar toda a plenitude. "Toda a plenitude"—marque a palavra. "Plenitude" é uma palavra grande, mas "toda a plenitude" é ainda maior, e toda a plenitude habita nEle—isto é, permanece nEle, sempre plenitude e sempre permanecendo toda a plenitude—isto é a maior palavra de todas. Ele é tanto alimento quanto bebida, Ele é tudo o que precisamos!

Considere também que, se Cristo é tanto comida quanto bebida, de que necessidade temos Dele—porque não há necessidade no mundo, suponho, maior do que a necessidade de alimento—de carne e bebida. Você ouve o grito de "Fogo!" na rua e isso te assusta. Mas aqueles que já ouviram o grito de "Pão!" em um motim por pão, dizem que o grito de "Fogo!" não é nada comparado a isso. Há algo tão agudo, tão terrível, tão determinado, tão feroz, tão semelhante ao bramido de animais selvagens, nos homens e mulheres que gritam por pão, que é a coisa mais aterrorizante que se pode ouvir. E, "Bebida!" Que palavra deve ser para vários pobres infelizes trancados, como estavam, no Buraco Negro de Calcutá, enlouquecendo pelas pequenas janelas ao guarda lá fora por bebida e estendendo as mãos, implorando que eles apontassem seus carabinas para eles e os matassem, em vez de deixá-los morrer ali uma morte lenta por sufocamento e sede! Como, quando um pouco de água era passado para dentro, eles lutavam e se esforçavam por ela, se um homem pudesse apenas conseguir uma gota, ou sugar um lenço que tivesse sido molhado nela, e sobreviver um pouco mais. Agora, ninguém pode ter uma necessidade maior do que a real necessidade de pão e água, mas é disso que você precisa, meus queridos amigos. Você precisa de Cristo! Sua alma precisa exatamente deste pão e água. Não pense que você é rico e aumentado em bens se não tiver Cristo, pois na verdade você está nu, pobre e miserável! Se você não confiar Nele, amá-Lo, servi-Lo, sua pobre alma não tem nem mesmo uma gota para beber! O que ela pode fazer senão morrer? E oh, qual deve ser sua miséria quando sua alma pedir uma gota de água para refrescar sua língua, atormentada naquela chama? Enquanto outros estão festejando, você terá o ranger de seus dentes famintos como sua porção eterna. Que Deus faça com que você não seja tão cruel com suas almas a ponto de famintos deixá-las por ficar sem Cristo.

Sim, e se Cristo é carne e bebida, que necessidade há de uma recepção real Dele? Se você recebe carne e bebida, não pode fazer uso delas a menos que as coma e beba. Leve carne a um homem faminto — segure-a no dedo e pergunte: "Você não se sente melhor?" "Não", ele diz. "Olhe para ela, homem; olhe para ela!" "Não, estou mais faminto." "Mas corte-a! Aqui está a faca." "Ah," ele diz, "de que adianta isso? Você está zombando de mim! Eu preciso levá-la à boca! Preciso que ela seja assimilada pelo meu sistema, caso contrário não me será útil." Ouvinte, de que serve a você vir e ouvir, domingo após domingo, alguns de vocês, mas nunca decidir confiar em Cristo e aceitá-Lo em sua alma? Ora, você apenas me ouve, como se estivesse derramando água, e você não a bebe! Você a vê brilhar enquanto falo dela, mas não a recebe. Para que serve isso a você? Oh, vocês irão perecer, alguns de vocês — irão perecer com o pão ao alcance — com o ribeiro limpo da Vida Eterna correndo aos seus pés! Oh, por que essa insensatez? Não é assim com outras coisas. Os homens não se satisfazem em apenas ver ouro — eles querem levá-lo para casa e colocá-lo nos bolsos! E como é que eles se contentam em ouvir falar de Cristo — em falar sobre Cristo — mas nunca pedem fé verdadeira e união vital com o Senhor Jesus Cristo? Atentem para isso, eu lhes peço — e atentem logo — ou a morte dará atenção a vocês!

Além disso, Amado, se Jesus Cristo é tanto alimento quanto bebida—Amado no Senhor, falo agora contigo—que motivo há para agradecer! Eu disse, na leitura, que um homem é muito mal-educado, muito bestial, que se senta para sua comida e sua bebida sem agradecer. Pois bem, então minha Alma, sempre que você vier se alimentar de Cristo—sempre que você pensar Nele—e isso deve ser sempre, agradeça sempre! O verdadeiro espírito de um cristão é a gratidão perpétua. Gosto da observação de um querido amigo que está presente agora, que, quando surgiram os nevoeiros de novembro, disse-me numa manhã de domingo: "Eu digo a toda a minha família para serem mais alegres do que nunca, agora que o tempo sombrio chegou, para dissipar todas essas coisas que nos cercam mantendo a alegria interior." Agora, você está sempre se alimentando de Cristo, e então, toda vez que se alimentar, deve agradecer! Portanto, como você está sempre se alimentando de Cristo, "alegrai-vos sempre no Senhor; outra vez digo, alegrai-vos." Chamavam esta Ceia na Igreja antiga, como às vezes fazemos agora, "a Eucaristia"—o ato de dar graças. Pois bem, que a vida do cristão seja uma Eucaristia constante, e enquanto ele se alimenta sempre de Jesus, que seja sempre com este tributo de louvor, "Graças a Deus pelo seu dom inefável."

Sim, e se Jesus Cristo é pão e bebida, então aqui está uma razão pela qual vocês, cristãos, devem ser muito diligentes em falar Dele a outros—em distribui-lo. Oh, se tivéssemos esta casa cheia de pão, esta noite, e houvesse uma fome em toda Londres—no East End, no West End, no Norte e no Sul—e homens caindo mortos nas ruas, e estivessem se amontoando lá fora, no Elephant and Castle e na Newington Causeway, eu sei o que eu diria se o pão fosse meu: "Irmãos e irmãs, venham me ajudar a distribuir pelas janelas! Que entrem por todas as portas! Que se amontoem em todas as janelas e tenham algo para comer!" E se estivessem sedentos, e nós tivéssemos água encanada aqui, e não houvesse água em nenhum outro lugar, oh, tenho certeza de que não há uma criança aqui que não ficaria feliz em pegar sua pequena lata e distribuir um gole de água para os sedentos! Bem, então vocês, com pequenas habilidades, que amam Cristo—falem Dele aos outros! Ele é pão e bebida para os famintos e sedentos! Se Ele fosse apenas uma delicadeza, eu não poderia insistir, mas como Ele é uma verdadeira necessidade para os filhos dos homens que estão morrendo, falem Dele! E se O desprezarem, bem, então, vocês fizeram a sua parte. Mas se eles perecerem sem que vocês lhes contem sobre Cristo, o sangue deles poderá estar sobre suas mãos! Oh, pensem, enquanto voltam para casa esta noite, caminhando pelas ruas, se há alguma casa que vocês passem onde viva um homem que possa lhes cobrar por tê-lo negligenciado! Não deixem que continue assim, mas busquem que, assim como a carne de Cristo é verdadeiramente pão e Seu sangue é verdadeiramente bebida, possam distribuir Jesus Cristo às multidões famintas para que sejam satisfeitas! Que o Senhor os abençoe ricamente, por amor do Seu nome.

EXPOSIÇÃO POR C. H. SPURGEON: JOÃO 6:41-66.

Versículos 41-44. Então os judeus murmuraram contra Ele, porque disse: Eu sou o pão que desceu do Céu. E eles disseram: Não é este Jesus, o filho de José, cujo pai e mãe conhecemos? Como pode então dizer Ele: Eu desci do Céu? Jesus, portanto, respondeu e disse-lhes: Não murmureis entre vós. Ninguém pode vir a Mim, a não ser que o Pai, que Me enviou, o atraia. E Eu o ressuscitarei no último dia. Cristo nunca retratou uma Verdade de Deus nem diminuiu sua força porque foi rejeitada, mas Ele parecia dizer: "Vós recusastes esta Verdade. Eu sabia que o faríeis. Não precisais murmurar: não sois meus. Se o fôsseis, o Pai já vos teria atraído. Não vireis. Portanto, estais contra a Verdade de Deus e não podeis vê-la. Tão cegos estão vossos olhos que não a contemplais. Ninguém pode vir a Mim, a não ser que o Pai, que Me enviou, o atraia."

Está escrito nos Profetas: E todos serão ensinados por Deus. Portanto, todo homem que ouviu e aprendeu do Pai, vem a Mim. Cuidado, queridos Amigos, com qualquer aprendizado de Cristo que não seja pelo ensino Divino, pois o que aprendemos apenas dos lábios de nossos semelhantes nunca será verdadeiramente aprendido ou realmente compreendido. Devemos ser todos ensinados por Deus — e assim seremos se, de fato, estamos entre aqueles a quem o Pai atrai para Cristo. Todos os Seus ensinamentos conduzem nesse sentido, e quando são ensinados ao homem interior — não tanto à mente quanto à alma e ao coração — então conhecemos a Verdade, de fato!

46, 47. Não que algum homem tenha visto o Pai, exceto aquele que é de Deus; ele viu o Pai. Em verdade, em verdade, eu vos digo: Aquele que crê em Mim tem a vida eterna. Um dos trechos mais ricos de toda a Sagrada Escritura! É todo médula e gordura, mas aqui parece que temos a quintessência! Temos vida eterna se somos crentes—não que a teremos, mas a temos agora! Temos uma vida que é eterna. É inútil falar sobre perdê-la, porque ela não seria eterna se a perdêssemos! Temos uma vida dentro de nós que, por nenhuma possibilidade, pode morrer, mas deve viver para sempre. "Aquele que crê em Mim, embora tenha muitos tremores—embora possa ser sujeito a muitas enfermidades—ainda assim, aquele que crê em Mim tem a vida eterna." Ó minha alma, exulta nessa gloriosa Verdade de Deus! Você tem a vida eterna tão certamente quanto tem fé em Cristo!

Eu sou o pão da vida. O alimento no qual vive a vida eterna—pão vivo para almas vivas. Ó Irmãos e Irmãs, a letra morta não nos é útil! Toda a verdade do mundo, a menos que seja vivificante, não pode alimentar nossas naturezas vivificadas. É a Verdade Encarnada, mesmo Cristo, que devemos alimentar! "Eu sou o pão da vida."

49, 50 Vosso pais comeram maná no deserto e estão mortos. Este é o pão que desce do Céu, para que o homem dele coma e não morra. Pois aquele maná deles era corruptível. Lemos que ele gerava vermes e exalava mau cheiro, e embora fosse alimento dos anjos por um tempo, era apenas temporário. Ele só nutria uma vida temporária e, como essa vida, passou. Mas Jesus Cristo é incorruptível, e os que vivem Nele vivem de alimento incorruptível, que nutre a semente incorruptível que vive e permanece para sempre!

51, 52. Eu sou o pão vivo que desceu do Céu: se algum homem comer deste pão, viverá para sempre: e o pão que eu darei é a Minha carne, que darei pela vida do mundo. Os judeus, portanto, discutiam entre si, dizendo: Como pode este Homem nos dar sua carne para comer? Eles não compreenderam o Mestre. Permaneceram na letra, e não atingiram o espírito — o significado — e essa letra os matou, pois "a letra mata: o espírito vivifica." O significado interior é aquele de que a alma se alimenta. E assim o infeliz Humanista acredita que pode literalmente comer a carne de Cristo, o que, se fosse verdade, seria monstruoso e não poderia lhe ser de nenhuma utilidade! De que vale uma carne mais do que outra carne, se for considerada de modo carnal? Ele perde o significado interior. Bem-aventurados são aqueles que são atraídos pelo Pai e ensinados pelo Senhor — que descobrem o que, afinal, está tão pouco escondido sob o véu fino da metáfora.

Então Jesus lhes disse: O quê? Você acha que Ele explicou? Não, Ele não explicou a esses judeus. Eles foram entregues à cegueira judicial. Eles haviam se recusado a ver por tanto tempo, que agora não devem ver, pois sobre eles veio a maldição que, ao ver, não deveriam ver, e ouvir não deveriam perceber. Ah, como é terrível isso quando isso cai sobre um homem! E acho que conheço alguns sobre quem deve ter caído. Eles se entregaram à veia filosófica, sempre espiritualizando e arrancando a alma da Verdade, e estão desistidos de espiritualizar como muitos dos grandes filósofos alemães evidentemente fizeram, que agora não podem receber uma afirmação simples, por mais simples que sejam as palavras, mas por seu hábito natural de continuamente torcer e rasgar em pedaços, Eles fazem isso com tudo! E um homem pode ser descrente por tanto tempo que nunca mais lhe será dado ser crente! Deus nos conceda que nunca possamos fazer escamas para nossos próprios olhos, e assim tapamos a visão mental da alma com a argila lamacenta do pecado, para que, a partir de agora, mesmo que o Cristo eterno ilumine a Verdade Divina em nossos olhos, só seremos deslumbrados por ela em uma escuridão maior! Assim foi com esses homens. Jesus não explicou para eles. Ele apenas repetiu a Verdade com mais ênfase e a tornou mais ofensiva para eles do que antes. Um pregador pode às vezes ser ofensivo em sua prega? Deve ser! Às vezes ele deve sentir que tal verdade só vai mover a ira dos homens se ele a pregar. No entanto, não devemos submeter a Verdade de Deus ao veredito de um júri — nem a Verdade deve ser submetida ao que é chamado de "consciência interior" de um conjunto de pecadores cuja consciência está toda profanada! Assim como fazer de um grupo de salteadores de estrada um júri sobre roubo e fazer homens não convertidos serem um júri sobre qual é a Verdade de Deus! Não pode ser. Cristo não despreza isso. Ele lhes conta a Verdade de forma mais completa e ofensiva do que antes.

Em verdade, em verdade vos digo: A menos que comais a carne do Filho do Homem, e bebais o Seu sangue. O que Ele não havia dito antes, e foi ainda mais surpreendente!

53-57. Você não tem vida em si. Quem come a Minha carne e bebe Meu sangue tem vida eterna, e Eu o ressuscitarei no último dia. Pois Minha carne é verdadeiramente alimento, e Meu sangue é verdadeiramente bebida. Quem come Minha carne e bebe Meu sangue, habita em Mim, e Eu nele. Assim como o Pai vivo Me enviou, e Eu vivo pelo Pai, assim aquele que Me come também viverá por Mim. Aqui você vê três pessoas vivas — o Pai vivo, o Filho vivo e o Crente vivo — e, de fato, esses três vivem uma vida que vem do Pai pelo Filho em nós, e nos tornamos participantes da Natureza Divina, de acordo com a linguagem maravilhosa do Apóstolo, 'tendo escapado da corrupção que há no mundo pelo desejo.' Este é um grande mistério que só entende aquele que o sente dentro de si.

58-60. Este é o pão que desceu do Céu: não como comeram os vossos pais o maná, e morreram: aquele que comer deste pão viverá para sempre. Estas coisas disse Ele na sinagoga, enquanto ensinava em Cafarnaum. Muitos, portanto, de Seus discípulos, quando ouviram isso, disseram: Isto é uma palavra difícil; quem pode entendê-la? Não foram apenas os judeus cegos, mas até mesmo Seus discípulos que não compreendiam. Agora, Irmãos e Irmãs, o teste de um verdadeiro discípulo de Cristo é que ele está disposto a crer naquilo que não entende! Se você seguir apenas as Palavras de Cristo até onde pode compreendê-las, o espírito de discipulado não está em você. Você é o discípulo de seu próprio entendimento! Cristo não é o Mestre, mas o seu julgamento é. Mas aquele que se submete às Palavras de Cristo frequentemente acha proveitoso não entender. Você diz isso? Como assim? É proveitoso sentir que chegamos ao fim de nosso próprio entendimento. Não tenho dúvida de que a conversa de um pai sábio é boa para seus filhos, mesmo que a criança ainda não o compreenda. Ela guardará isso em sua memória. Ela entenderá, um dia, mas a criança—o coração verdadeiro da criança—diz: ‘Eu acredito em você, Pai, embora você me confunda. Você me deu um paradoxo que não consigo captar, mas eu acredito em você: você é verdadeiro.’ Dizemos isso de Cristo e que possamos ter ainda mais desse espírito de uma criança pequena, sem o qual não podemos receber o Reino de Deus! O outro espírito é muito comum no mundo—o espírito que faz do homem, virtualmente, seu próprio mestre. E, de fato, não me surpreendo com isso, porque originalmente havia tanta submissão do julgamento ao ditame da Igreja Católica, ou ao ditame do Papa, que é degradante! Mas submeter-se a Jesus e ao Seu ensino—isso é enobrecedor! Que possamos ter a mesma fé sagrada e cega em relação a Cristo que alguns tiveram à autoridade humana, acreditando em tudo que Ele fala! Mas alguns desses discípulos não o fizeram.

61-62. Quando Jesus soube em Si mesmo que Seus discípulos murmuravam disso, Ele lhes disse: Isso vos escandaliza? E se virdes o Filho do Homem subir onde estava antes? O que então direis?

É o espírito que vivifica; a carne não aproveita nada: as palavras que eu lhes digo são espírito e são vida. Vocês não devem tomá-las como se fossem carne, nem entendê-las de forma carnal. Elas apenas personificam Minhas palavras — apenas encarnam uma alma viva de significado, que será para vocês receber, se de fato forem vivificados. E então isso vos vivificará, e vocês Me compreenderão e viverão em Mim.

Mas há alguns de vocês que não crêem. E se eles não creem, então perdem toda a essência da coisa! 64, 65. Pois Jesus sabia desde o princípio quem eram os que não acreditavam e quem O trairia. E Ele disse: Portanto, eu vos disse que ninguém pode vir a Mim, se não lhe for dado pelo Meu Pai. Não, nem mesmo que fosse um Apóstolo — embora tivesse chegado tão perto de Cristo a ponto de orar a Ele e ouvir Suas comunicações secretas e mais privadas, e de ver Seus milagres singulares e especiais — ainda assim ele não entenderia, a não ser que o Pai o concedesse como um ato especial de Graça.

A partir daquele momento, muitos de Seus discípulos voltaram atrás e não andaram mais com Ele. Será que Ele precisava deles? Eu acho que não. Ele não desejava ter ao Seu redor uma massa de inúteis, mas sim o milho puro debulhado. Consequentemente, Ele usou Sua própria Palavra como o leque de debulhar. E eu acredito, Irmãos e Irmãs, que onde quer que Cristo seja pregado fielmente, a pregação é a melhor forma de disciplina da Igreja. De alguma forma, mentes carnais se cansam disso, e elas se vão — e aqueles que não têm desejo e amor pela Verdade de Deus se afastam por si mesmos — então eles não andam mais com Ele.