Sermão 3458 | Redimindo os Impuros

Nós lemos para vocês, na primeira parte do serviço, a origem da Lei de Deus, pela qual o primogênito, tanto do homem quanto do animal, pertencia ao Altíssimo. Essa Lei parecia ser um memorial muito admirável do que o Senhor fez, e também um requisito muito justo por parte de Deus de que o primogênito, que Ele havia milagrosamente libertado, fosse Seu por todo o tempo.

Mas a dificuldade surgiu quanto a como alguns animais, que eram considerados impuros pela Lei, poderiam ser oferecidos a Deus de alguma maneira. Havia muitos animais necessários ao homem, úteis para o trabalho de tração, e assim por diante, mas que não se enquadravam na lista de animais puros, como os que dividem o casco e ruminam. Entre os demais, o jumento, útil em todos os lugares, mas especialmente nos países orientais, era considerado impuro. Como, então, poderia ser dedicado a Deus? Como poderia o primogênito do jumento ser dado a Ele? Nosso texto resolve a dificuldade. Foi feita uma troca. Um cordeiro foi oferecido em seu lugar, e então o jumento, é claro, foi resgatado. Mas se o dono não o valorizasse suficientemente para oferecer um cordeiro, então o pescoço era quebrado e o animal destruído.

O ensino do texto é justamente o seguinte. Ele é quádruplo e acredito que teremos que expor cada parte. Claro, é típico de algo relacionado a nós mesmos e a Cristo, e à nossa posição diante de Deus. E a primeira observação é esta: assim como o jumento, sendo impuro, não era aceitável para Deus, assim também o homem não renovado, sendo impuro, não é aceitável diante do Altíssimo.

Alguma vez passou pela sua cabeça que o homem, segundo a Lei cerimonial judaica, é uma criatura impura? Nada era limpo, segundo a Lei de Moisés, exceto aquilo que tivesse a unha dividida e rumina-se o alimento. Agora, o homem falha em um desses aspectos e, pela Lei, é considerado pecador, estando ao mesmo nível das bestas impuras. Que maravilha faz o Evangelho por nós quando, sendo redimidos com um preço, somos chamados de ovelhas de Deus, cordeiros do rebanho de Cristo, de modo que, nisso, levamos o mesmo nome do Senhor Jesus Cristo, Ele próprio, e somos elevados da condição de animais irracionais, na qual o pecado nos colocou, e somos feitos para sentar muito acima de principados e potestades, nos lugares celestiais em Cristo Jesus! Perdido pelo pecado através da Lei e colocado nas profundezas, o homem, pela Graça através de Jesus Cristo, é elevado às alturas!

Mas voltamos ao que começamos, a saber, que o homem se tornou, através do pecado, como o jumento—uma criatura incapaz de prestar um serviço aceitável a Deus. Pois, em primeiro lugar, todo homem já quebrou a Lei de Deus e, como Deus não aceita nenhum serviço além daquele que é, como Ele mesmo, perfeito, nenhum homem não renovado é capaz de prestar uma obediência legal perfeita que Deus possa aceitar. Sua Lei é como um vaso de cristal soberbo. Se está inteiro, está inteiro. Mas se estiver lascado ou rachado na menor medida, a Lei está quebrada. É como uma grande corrente de ouro que é preciosa e útil enquanto está inteira, mas a quebra de um elo rompe a corrente. Então, a menos que um homem pudesse guardar a Lei de Deus sem nenhum defeito ou transgressão, não seria possível que ele fosse aceito pelo Altíssimo. Agora, não há nenhum de nós que certamente não tenha quebrado algum mandamento. Receio que todos nós tenhamos quebrado todos os mandamentos! Se não em ato, ao menos em palavra ou em pensamento, de modo que diante do tribunal de Deus deveríamos nos declarar culpados de todas as acusações na denúncia e não deveríamos esperar ser aceitos por nossas obras. Que texto condenatório é aquele em Isaías—"Somos todos como coisa imunda, e todas as nossas justiças são como trapos sujos"! Ele não diz que toda nossa maldade é assim—não, estas são piores e ainda mais baixas, mas todas as nossas justiças são—ou seja, a melhor coisa que a natureza não renovada pode produzir é nada melhor do que o trapo que está sujo demais para ser visto, mas deve ser jogado fora e queimado no fogo! Sim, vocês que buscam ser justificados por suas boas obras, podem ofegar, se esforçar e desgastar suas vidas em fracassos enérgicos, pois o sucesso é totalmente impossível! Vocês não podem assim, enquanto são o que são, produzir uma justiça que Deus possa aceitar, visto que já pecaram.

Além disso, o coração do homem está alienado. Nós mesmos não aceitaríamos um serviço prestado por um inimigo, ou que é feito sem qualquer motivo de arrependimento. Não, pois a própria essência da obediência está na entrega do coração—até que o coração do homem seja renovado, até que ele ame o Deus que desprezou, tudo o que ele pode fazer não passa de serviço falso de um hipócrita, serviço morto de um formalista, ou serviço forçado de um escravo—e nenhum desses pode ser aceito por Deus! Você acha que quando o homem ímpio repete uma oração, e seu coração está ausente, Deus aceita a oração? Eu te digo que essa oração é, em si mesma, um pecado e uma grande provocação contra o Altíssimo! Quando o homem ímpio se põe diante do povo de Deus e finge ser um deles, repete seus credos e se declara crente nas coisas em que não acredita, ele não faz senão mentir diante de Deus, e as coisas que ele diz não podem ser aceitas por Ele. Toda religião externa, exterior, na qual o coração não participa, longe de ser recebida pelo Altíssimo com aprovação, deve ser vista por Ele com total abominação. Como é possível, então, que um homem que não ama a Deus seja aceito diante do Rei dos Reis?

Além disso, não há serviço que um homem não renovado possa prestar que não esteja manchado pelo pecado, mesmo em si mesmo, principalmente por um pecado, a saber, a autojustiça. Se um homem realiza obras de justiça com a ideia de que está ganhando uma recompensa, a quem ele está, portanto, servindo? Eu respondo, não a Deus, mas a si mesmo! Se eu obedeço, ou professo obedecer, à Lei de Deus, mas todo o meu motivo é para que eu possa salvar a mim mesmo e obter a felicidade para mim, evidentemente o eu é o princípio dominante. Não sou verdadeiramente obediente a Deus como a grande alegria do meu espírito. Não O amo de todo o coração, alma e força, mas amo a mim mesmo, e encubro esse egoísmo com a pretensão de que O amo. Oh, vocês que assim estão se esforçando para servir a si mesmos sob algum manto espiritual ou outro, não podem servir ao Deus vivo, faça o que fizerem! O seu serviço mais santo será uma ofensa, uma fumaça em Suas narinas, e Ele rejeitará suas melhores ofertas como sendo oferecidas com fogo estranho e, portanto, não para serem aceitas!

Mais uma vez. Por sua própria natureza, o homem é tão odioso à ira de Deus que é impossível para Deus aceitá-lo como Sua criatura. Reis não se agradariam de ser servidos por homens com mãos sujas que deixassem contaminação por toda parte. E, ainda assim, assim somos nós! Não gostaríamos de sempre ter diante de nossos olhos, em nossos servos, alguma doença terrível, alguma lepra repugnante, e ainda assim tal é a doença do pecado. "Tu és de olhos puros demais para ver o mal e não podes olhar para a iniqüidade." Ouvi esse texto citado: "Você não pode olhar para ela senão com repulsa." Isso é verdade, mas é colocado ainda mais forte. O Profeta coloca que Ele não pode olhar para isso, que Ele não pode suportar. Ele é um fogo consumidor para os pecadores e o que Ele fará com os que estão finalmente impenitentes é, segundo Ele diz, "rasgá-los em pedaços, e não haverá quem os livre", pois fora de Cristo, Deus não pode tolerar os ímpios! Nem por uma única hora Ele pouparia este mundo se não fosse que o Mediador vem entre—caso contrário, a Perfeição Imaculada do Deus eterno não poderia suportar o pecado estando em qualquer lugar ao Seu alcance. Ele varreria o universo limpando cada rebelde com a vassoura da destruição! Ele, de uma vez por todas, se livraria de Seus adversários e se sacudiria de Seus inimigos, assim como um homem sacode a poeira de seus pés!

Agora, quanta Verdade solene de Deus esta é! Não pense que seja minha declaração. É realmente o ensino da Palavra de Deus, que o homem não regenerado é um homem impuro e não pode ser aceitável a Deus. "Quem não crê já está condenado, porque não creu no Filho de Deus." O homem não renovado é corrupto! Ele está morto em suas transgressões e pecados! Agora, isto se destina a alguns de vocês. Destina-se a alguns de vocês que são pessoas muito excelentes e amáveis, e muito morais. Não se destina apenas aos mais vilmente viciosos, mas a todas as classes e condições de homens—também aos professos religiosos. A menos que o seu coração esteja reto diante do Senhor e você tenha crido em Jesus, você não pode, você nunca poderá, por mais que se esforce, ser aceito diante do Altíssimo, assim como o jumento não poderia ser aceitável sobre o altar de Deus! Mas agora avançamos para a segunda Verdade de Deus que está no texto, a saber, que o serviço do homem, que Deus não pode aceitar, é, no entanto, devido a Deus.

Deus não podia receber o jumento porque ele era impuro, mas ainda assim ele pertencia a Deus por isso mesmo. A reivindicação de Deus se estendia a todos os primogênitos, limpos ou impuros, e essa reivindicação deve ser mantida. Pecador, você não pode servir a Deus—você é demasiado pecador! Seu coração demasiado mau—seu serviço demasiado impuro! Mas ainda assim, a reivindicação de Deus sobre você para uma vida perfeitamente santa não cessou. Ela não perdeu seu poder, nem diminuiu um i ou um ponto de sua justa e correta força. Alguns teólogos estabeleceram como sendo quase uma Verdade autoevidente que Deus não requer de um homem mais do que ele pode fazer—mas isso, para toda mente pensante—logo será descoberto como uma mentira autoevidente em vez de ser verdade—pois a Lei de Deus não é mudada por nossa mudança! O que Deus exigia do homem quando ele era perfeito, Ele exige o mesmo agora que ele é imperfeito! A Lei de Deus é santa, justa e boa. Se ela alguma vez fosse demasiado severa, então Deus não seria justo por tê-la feito. E se Ele a altera para nos agradar, o que é isso senão o corte de Sua integridade e o desfiguramento das tábuas de Seu próprio Livro de estatutos perfeitamente puro e santo? Isso não pode ser! Você, na vida comum, sabe muito bem que às vezes um homem é obrigado a fazer o que ele não pode fazer. Se um homem está em sua dívida e lhe diz que não pode pagar, você não considera que sua incapacidade de pagar o exonera da dívida. Ele ainda está em dívida com você. Se ele pudesse ter pago quando contraiu a dívida, era uma dívida—mas agora que ele não pode pagar, ainda é uma dívida! Verdade, existem maneiras de se livrar da dívida, assim como existem maneiras de salvação pelas quais um homem pode ser liberto do pecado, mas ainda assim, a dívida não deixa de ser dívida porque o homem não pode pagá-la. Todo mundo sabe que a incapacidade de pagar não exime o homem do dever de pagar. Assim é com Deus. Ele não fez você pecador, Pecador. Você era puro e santo quando saiu das Suas mãos. Seu pecado é seu próprio. Sua fraqueza, incapacidade, seu arbítrio, sua resistência em cumprir a Lei— tudo isso é seu, e longe de desculpá-lo, será testemunho rápido contra você para condená-lo!

Pegue outro exemplo. Há alguns homens que se tornaram tão ladrões que dizemos deles, e dizemos verdadeiramente, que é impossível que sejam honestos. Eles mal saem da prisão e já colocam a mão no bolso de alguém — eles não conseguem ficar tranquilos e em paz até estarem novamente diante do magistrado! Mas você já ouviu tal homem dizer: "Senhor, não posso ser honesto! Tenho uma tendência irresistível de roubar, de modo que a lei deveria ser alterada por minha causa porque perdi meu princípio de honestidade — portanto, a lei não deveria me obrigar?" "Não", você diz, "mas ele deveria permanecer sempre preso, pois isso é outra ofensa para usar seu coração mal como desculpa para seus maus caminhos." Lembre-se, Pecador, que sua incapacidade de se aproximar de Cristo não é sua desgraça, mas seu pecado! Sua incapacidade de obedecer à Lei de Deus não é sua calamidade tanto quanto é sua maldade voluntária. Na medida em que você é impuro e mau, o pensamento de que não consegue evitar deve alarmá-lo, pois você deveria poder evitar. Você não tem razão para estar no estado de pecado em que se encontra agora. Se você não pudesse evitar, se houvesse alguma incapacidade física, talvez pudesse ser desculpado. Mas na medida em que a incapacidade é espiritual e moral, e depende de sua vontade, não há desculpa para você! O jumento não poderia ser aceito, mas ainda assim o jumento pertencia a Deus. Você não pode ser recebido como é, completamente não convertido, mas ainda assim Deus tem um reclamo sobre você — e por cada palavra ociosa que você proferir, Ele o levará a julgamento — e por não servi-Lo, Ele o condenará! Por não crer em Cristo, você será chamado a prestar contas no fim.

Mas devo prosseguir. A terceira coisa no texto é esta, que a dificuldade em questão foi resolvida desta maneira — o jumento deve ser de Deus, no entanto não pode ser, pois é impuro demais para Ele recebê-lo! E então? Deve ser resgatado por um substituto.

"Todo primogênito de um jumento você resgatará com um cordeiro." Oh, o glorioso Evangelho se manifesta aqui em grande parte de seu esplendor em relação à redenção dos homens! O judeu, talvez, refletisse por um tempo. "Bem", ele poderia dizer, "acho que gostaria de ter este jumento crescido, pois preciso dele como animal de carga. Mas aqui está um cordeiro que deve ser abatido em seu lugar, e ele é mais valioso dos dois." Imagino que posso ouvir uma consulta realizada na família sobre o que deve ser feito. Pode ser que, em alguns casos, o cordeiro fosse o menos precioso dos dois. No entanto, seja como for, finalmente concorda-se que o cordeiro deverá morrer e que o jumento deverá viver.

Agora, no nosso caso, pode ter havido, de fato, uma consulta sobre qual seria mais precioso—nós, pobres, obstinados e perversos, ou o Cordeiro de Deus, o Unigênito do Pai. Todos nós juntos, e milhões sobre milhões da nossa raça humana, nunca poderiam igualar em valor o precioso Senhor Jesus! Se você colocasse todos os anjos também, e todas as criaturas que Deus já criou, eles não poderiam igualar Aquele que é o resplendor da Glória de Seu Pai e a expressão exata de Sua Pessoa! "Ele, que nem a Seu próprio Filho poupou, mas o entregou por todos nós." E este é o Evangelho que temos que pregar a vocês cada vez que estamos diante de vocês, a saber, que Cristo Jesus, o Cordeiro de Deus, foi oferecido a Deus como um Substituto para o homem ímpio, impuro e inaceitável! Para que nós não morrêssemos, Cristo morreu! Para que não fôssemos amaldiçoados, Jesus foi amaldiçoado e pregado na árvore! Para que pudéssemos ser aceitos, Ele foi rejeitado! Para que pudéssemos ser aprovados, Ele foi desprezado—e para que pudéssemos viver para sempre, Ele inclinou Sua cabeça e morreu em nosso lugar!

Se algum homem quiser entender teologia, ele faria bem em começar aqui. Este é o primeiro e principal ponto. Não acho que deva discutir com nenhum dos meus Irmãos no ministério sobre o que mais eles defendem, se todos sustentarem de maneira pura e direta a Doutrina da Substituição por Jesus Cristo em favor de Seu próprio povo eleito. Martinho Lutero destacou-se pela Justificação pela Fé, e com razão, pois em sua época isso parecia ser o centro, onde toda a batalha se travava. Acho que, neste momento, a Substituição por Cristo parece ser o lugar onde as vestes são enroladas em sangue—e onde a luta é mais intensa. Que Jesus Cristo foi punido no lugar do pecador—que a ira que era devida ao Seu povo foi suportada por Ele, que Ele bebeu o cálice de amargura que eles deveriam ter bebido—é a maior de todas as Verdades de Deus e uma Verdade tão sublime que, se todos os cristãos do mundo fossem queimados em um horrível holocausto, o preço seria pequeno para manter esta preciosa Doutrina em sua integridade sobre a face da terra!

Agora, a maioria dos homens sabe que serão salvos por Cristo, mas eu temo — eu temo que isso nem sempre é pregado claramente, para que os homens saibam como Cristo os salva. Meu querido Ouvir, eu não quero que você vá embora sem saber disso! Cristo Jesus veio ao mundo para assumir os pecados de Seu povo sobre Si mesmo e ser punido por eles. Bem, se Cristo foi punido por eles, eles não poderiam ser punidos depois. O fato de Cristo ter sido punido em seu lugar foi a plena quitação da dívida que eles deviam à Justiça Divina, e eles certamente serão salvos. Aqueles pelos quais Cristo morreu como Substituto não podem ser condenados mais do que Cristo, Ele mesmo, pode ser! Não é possível que o Inferno possa aprisioná-los, ou então, onde estão a justiça e a integridade de Deus? Ele exige o homem, depois aceita um Substituto e então exige o homem novamente? Ele exige o pagamento de nossa dívida, recebe esse pagamento pelas mãos de Cristo, e depois nos prende uma segunda vez pela mesma dívida? Então, no grande tribunal do King's Bench no Céu, onde está a justiça? A honra de Deus, a fidelidade de Deus, a integridade de Deus são garantias certas para cada alma pela qual Cristo morreu, de que, se Cristo morreu por ele, ele não morrerá, mas estará isento da maldição da Lei!

"How then," says one, "may I know that Christ died for my soul?" Sir, do you trust Him? Will you trust Him now? If so, that is the mark of His redeemed! This is the King's mark upon His treasure! This is the mark of the great Sheep-Master upon all of those whom He has bought with His blood. If you will take Him to be the only pillar of your salvation. If you will build upon Him as the sole foundation of your everlasting hope, then you are His! And as for your sins, they are laid on Him. As for your righteousness, you have none of your own, but Christ's righteousness is yours! As in the case before us, the lamb was offered—the donkey was spared. The unclean animal lived—the clean creature died! There was a change of places. So does Christ change places with the sinner! Christ puts Himself in the sinner's place and what do we read? "He was numbered with the transgressors," and, being numbered with the transgressors, what then? Why, He was put to death as a transgressor! They crucified Him between two malefactors. He had to suffer the death of a felon! And though in Him was no sin, yet, "the Lord has made to meet upon Him the iniquities of us all." He was, before God, the Representative of all His people, and all the sins of His people covered Him until He had drunk the cup of wrath. And then He threw off the horrible incubus of His people's sins and cast the stupendous load of the guilt of all His elect down into the sepulcher and there left it buried forever! And in His rising from the dead, He gave to them the pledge and earnest of their acquittal and of their everlasting life! Ah, my Hearers, I wish I had a thousand tongues with which to proclaim this one Truth of God! As I have not, I ask the tongues of all those who know its preciousness to tell it forth. Tell the sick, tell the dying, tell the young, tell the old, tell sinners of every degree and every class, that salvation is not by what they do, nor by what they feel, but that it all lies in that Man who was once crucified, but who now lives in the power of an endless life before the eternal Throne of God! And if they say, "What do you mean by this?" tell them that this Man is none other than God Over All, blessed forever, and that He condescended to become Man and take upon Himself the sins of His people, and to be punished for their guilt, so that whoever believes on Him might not perish, but have everlasting life! The Just for the unjust, He died to bring us to God! This is the Gospel—the core, the kernel, the marrow of the entire Bible! You may say of all the Book besides, that it is but folds and wrappings—but this is what it wraps up—Substitution by Christ! This is but the box, the case—it is Christ that is the Jewel, the Treasure for which the case was made! Believe this Truth of God! Believe it as a Doctrine, but, better still, cast your souls on it, and say, "If it is so, then I will trust in the power of Him who loved, and lived, and died for sinners that I might go free." The last Truth of God in the text is a very solemn one, namely, that the unredeemed man must die.

O burro não redimido foi levado a uma morte rápida e muito ignominiosa. "Você vai quebrar seu pescoço." Não havia como levar isso ao altar, mas devia ser como uma coisa desagradável, morta com o machado e embora. Não há escolha para nenhum homem, mulher ou criança aqui, exceto esta. Se você confiar em Cristo, será redimido e viverá. Se não fizer isso, há algo pior para você do que quebrar o pescoço do pobre burro. Quando quebram seu pescoço, acabou—apenas uma pontada e uma luta, e acabou. Mas não acabou para nós quando chegar a hora de executar a justa sentença da Lei se Cristo não sofreu essa sentença por nós e formos encontrados incrédulos nele! Então, antes de tudo, a alma é arrancada do corpo — o corpo que ficou aqui, a alma para aparecer diante de Deus — e então imediatamente recebe os presságios de sua última e última perdição! É expulso da Presença de Deus para permanecer como um espírito nu em pura miséria. Quando nosso Senhor retrata a morte do homem rico, Ele não fala de sono, mas diz: "No Inferno Ele levantou os olhos, estando em tormentos." Ele estava um momento na Terra, mas no momento seguinte no Inferno! Lá a alma deve continuar até a Ressurreição, e então a alma deve voltar ao corpo e, corpo e alma juntos, devem estar naquela grande reunião onde todo olhar verá o Perfurado e o contemplará em Sua Glória. Então será pronunciada a grande e última sentença e aos não regenerados será esta — "Então Ele dirá àqueles à sua esquerda: Parti-te de Mim, maldito, para o fogo eterno, preparado para o diabo e seus anjos."

Eu tremo enquanto falo assim, mas você deve ouvir, para não perder. E devemos falar, para não sermos considerados responsáveis pelo sangue da sua alma. Em nome do Deus vivo, falo a todos aos quais esta voz possa chegar. Você deve ter Cristo morrendo por você, ou você deve morrer para sempre! Deve ser ou o Calvário ou o Inferno—um dos dois! O sangue dele deve ser aspergido sobre a sua consciência, ou seu próprio sangue estará sobre a sua própria cabeça! Está com você esta noite—arrependa-se ou queime—creia ou pereça! Pois asseguro-lhe, de acordo com o ensino da Palavra de Deus e de Seu Espírito Santo, que não há a menor sombra de esperança em nenhum outro lugar para você. Você pode pertencer a alguma igreja e pode esperar ser salvo pelo seu batismo ou pela sua confirmação, mas eles são inúteis à parte de Cristo! Você pode frequentar algum templo e pode pensar que será salvo porque é muito ortodoxo, mas sua ortodoxia perecerá com você, e será apenas lenha para sua queima se você confiar nisso! Talvez você pense que deixando algo em seu testamento no fim para alguma caridade, ou dando generosamente aos pobres, possa cobrir uma multidão de pecados, e que com tal cobertura como Acan usou quando escondeu a barra de ouro para que os olhos de Deus não vissem a coisa impura. Mas Acan morreu, embora tivesse escondido sua riqueza obtida de forma ilícita—e assim será com você!

Ah, se um anjo viesse aqui esta noite e falasse, talvez você o escutasse mais intensamente do que a mim. Mas o que ele poderia lhe dizer de mais simples do que isto, que há apenas uma esperança para você, e que, se essa única esperança for negligenciada, não há esperança, nenhuma esperança, nenhuma esperança para sempre? Deus teve a bondade de confiar este ministério não aos anjos, mas a nós—pobres homens como vocês—para que possamos lhes contar com afeto, para que possamos falar com vocês com simpatia. Por que vocês irão morrer? Vocês sabem o que é dor, não sabem? Já sofreram o suficiente. Alguns de vocês têm que suportar as pontadas agudas da fome. Às vezes sentem frio, e a pobreza os desgasta profundamente. Vocês serão eternamente pobres? Viverão para sempre suportando dores e desgraças infinitamente piores do que qualquer uma que já conheçam neste mundo? Não estou inventando monstros para assustá-los. Deus me livre! Estou apenas dizendo o que li na Palavra de Deus e o que vocês mesmos podem ver lá. "A menos que vocês se arrependam", disse Cristo, "todos igualmente perecerão." Por que vocês precisam perecer? Por que devem perecer? Jesus Cristo é pregado a vocês e lhes dizemos, nesta noite, em nome do Altíssimo—Quem crer no Senhor Jesus Cristo será salvo! Mesmo que seus pecados sejam como escarlate, eles se tornarão brancos como a lã se apenas confiarem Nele! Mesmo que vocês tenham ido muito longe no pecado, a simples fé em Cristo os tirará dele! E mesmo que seus pecados tenham se enraizado em sua natureza e se tornado um hábito tão grande que vocês parecem não ser mais capazes de se livrar de seus hábitos abomináveis do que a leopardo poderia se livrar de suas manchas, ou o etíope de sua pele negra—ainda assim, tal é o poder milagroso do sangue de Jesus que ele pode remover as manchas do leopardo, e tirar a cor da pele do etíope, e tornar brancos aqueles que antes estavam manchados, pois ele não apenas tira a culpa do pecado, mas também o poder do pecado! Se vocês crerem em Cristo, terão uma nova natureza, novos desejos, novos gostos, novos prazeres! Vocês odiarão as coisas que antes amavam e amarão as coisas que antes odiavam—"Basta confiar no sangue de Emanuel! É tudo! É tudo!"

"Sim," eu ouço você dizer, "mas isso é muito pouco! É muito fácil!" Bem, e que misericórdia é essa para você, pois se fosse algo difícil, como você poderia fazê-lo? Você está precisamente no caso de Naamã, quando o Profeta lhe disse: "Vá e lave-se no Jordão sete vezes." "Oh," disse Naamã, "isso é muito simples!" Então seu servo disse: "Meu Senhor, se o Profeta lhe tivesse ordenado fazer algo grandioso, você não o teria feito? Quanto mais, então, quando ele lhe disse: Lave-se e fique limpo?" O pobre hindu vai se rolar repetidamente por quinhentos milhas para chegar ao Ganges, porque lhe disseram que ele se livraria do seu pecado se assim permanecesse prostrado na poeira durante toda a dolorosa jornada. Pobre alma, ele é como nós! Todos nós faríamos isso se tivéssemos absoluta certeza de que seríamos salvos por isso. Quanto mais, então, quando Cristo simplesmente diz: "Confie, confie, confie, confie em Cristo e viva! Dependa simplesmente d’Ele! Confie n’Ele!"

Você não está quase cansado de me ouvir dizer isso? Temos que iterar e reiterar esse ponto. Temos que bater o martelo continuamente no mesmo lugar na bigorna, e tocar exatamente a mesma nota. Ah, bem, se todos vocês estivessem salvos e todos acreditassem em Cristo, iríamos alegremente passar para outra coisa—mas até que cada alma esteja salva, não podemos fazer nada além de tocar a trombeta com o mesmo som! Creia! Confie no Substituto! Tome Cristo como seu! Olhe para fora de si mesmo—olhe para Cristo! Acabe com suas próprias ações! Acabe com sua confiança em seus próprios poderes, e agora, quer você afunde ou nade, abandone toda outra esperança e descanse Nele, e confie Nele, e somente Nele!

Talvez estas palavras simples possam levar o Evangelho a algum coração sofrido com conforto. E se isso acontecer, eu oro para que você se certifique de acompanhar imediatamente. Não adie. Não demore! É descansar em Jesus, agora mesmo—isso é o essencial. Recordo-me agora da manhã em que pela primeira vez descansei Nele. Nunca, nunca, nunca esquecerei. Eu estava tão abatido quanto alguém poderia estar. Eu havia frequentado lugares de culto. Eu havia feito tudo o que podia, mas não conseguia ter paz até que finalmente ouvi um pregador simples dizer assim—"Olhem para Mim e sejam salvos, todos os confins da terra!" Agora, não há nada a fazer aqui além de olhar—um tolo pode fazer isso! Um bebê pode fazer isso! Não é preciso muito estudo para fazer isso—você só precisa olhar! Mas você perguntará para quem deve olhar. Bem, é: "Olhe para Mim"—ou seja, olhe para Jesus! Ali está Ele no Jardim, suando grandes gotas de sangue! Cada gota é por você—olhe para Ele! Ali está Ele, flagelado por Pilatos até que seus ombros correm sangue, e cada gota é por você! Olhe para Ele! Olhe para Ele! Ali está Ele, pregado na árvore! Suas mãos estão escorrendo sangue e cada gota é por você—olhe para Ele! Ali está Ele com o lado traspassado e com o sangue e a água saindo, e cada gota é por você! Olhe para Ele! Olhe para Ele! Apenas olhe para Ele! Não, não é para ser capaz de compreender, mas para olhar para Ele! Não, não é para conseguir escrever isso no papel, mas para olhar para Ele! Olhe para Ele! "Bem", disse ele, depois de prosseguir até aqui, "aquele jovem ali embaixo da galeria parece muito infeliz. Acho que ele está sentindo o peso do pecado, mas nunca se livrará de seu fardo a menos que olhe para Cristo." Então ele gritou, "Olhe! Olhe! Olhe! Jovem! Olhe agora!"

Bendito seja Deus, eu olhei—simplesmente olhei, exatamente como os homens moribundos no deserto olharam para a serpente! Eles não calcularam o valor do bronze. Eles não fizeram um desenho das várias curvas da serpente. Eles não consideraram como poderia ser. Eles não chamaram um médico para falar com eles sobre como os olhos poderiam agir sobre os nervos. Eles apenas fizeram o que lhes foi dito para fazer! Eles olharam, e viveram! Você vai olhar, ou não? Você vai confiar, ou não, jovem? Da resposta que o Espírito Santo o habilitar a dar a essa pergunta dependerão sua paz presente e sua felicidade eterna! Se você responder: 'Não, não vou olhar', então, senhores, sobre suas próprias cabeças estará o seu sangue se não descansarem em Jesus! Tão simples, tão adequada, tão graciosa é esta forma de salvação, que eu mesmo, embora eu os ame com toda a minha alma, devo dizer que vocês merecem perecer se não forem salvos dessa maneira—

Como eles merecem o Inferno mais profundo
Esse amor leve e abundante!
Que correntes de vingança devem sentir,
Aqueles que desprezam estas mãos de amor!

Oh, que, em vez disso, você simplesmente confiasse! E, confiando, você viverá! Amém

Exposição por C. H. Spurgeon: Êxodo 29:38-46; Isaías 53

Agora isto é o que você deve oferecer sobre o altar: dois cordeiros de um ano, dia a dia, continuamente. Lembre-se, enquanto houve um estado judeu, a manhã e a noite deviam começar e terminar com o sacrifício de um cordeiro.

O cordeiro que você oferecerá pela manhã; e o outro cordeiro você oferecerá à tarde. E com o cordeiro uma décima de um efa de farinha misturada com um quarto de um hin de óleo prensado; e um quarto de um hin de vinho como oferta de bebida. E o outro cordeiro você oferecerá à tarde e fará com ele conforme a oferta de comida da manhã. E conforme a oferta de bebida dele, para um aroma agradável, oferta feita pelo fogo ao Senhor. Esta será uma oferta queimada contínua por todas as suas gerações à porta do tabernáculo da congregação diante do Senhor: onde Eu me encontrarei com você, para falar ali contigo. Veja, o Cordeiro é o lugar do encontro! Deus vem ao Seu povo assim como Seu povo vem a Ele—com o cordeiro da manhã e com o cordeiro da tarde.

E ali me encontrarei com os filhos de Israel, e o tabernáculo será santificado pela Minha glória. A glória de Deus está no Cordeiro—é ali que Ele se agrada em manifestar a Si mesmo na glória de Sua Graça infinita ao Seu povo.

E eu santificarei o tabernáculo da congregação, e o altar: também santificarei a Arão e seus filhos, para me servirem no sacerdócio. E habitarei no meio dos filhos de Israel, e serei o seu Deus. Não sem o cordeiro, você vê — aquele sacrifício da manhã e da tarde deve ser o sinal e o modo de Deus lidar com o Seu povo.

E eles saberão que eu sou o Senhor, seu Deus, que os tirei da terra do Egito, para que eu possa habitar entre eles: eu sou o Senhor, seu Deus. Agora, a respeito deste mesmo Cordeiro, leremos em—

Passagem abençoada! Espero que todos vocês a conheçam de cor — deve ser como o alfabeto para toda criança. Veja como ela começa.

Quem acreditou em nossa mensagem? E a quem foi revelado o braço do Senhor? Este é o clamor contínuo dos homens de Deus. Os enviados de Deus, que vêm para dar testemunho do Cordeiro de Deus, não têm vida fácil. Com corações partidos, eles têm que ir até seu Mestre e dizer: "Quem acreditou em nossa mensagem? E a quem foi revelado o braço do Senhor?"

Pois ele crescerá diante dele como uma planta tenra, e como uma raiz que sai de uma terra seca: não há forma nem beleza; e quando o virmos, não haverá beleza que nos agrade. Mentes carnais nunca viram beleza em Cristo, e nunca verão. Cristo, como o grande Sacrifício, é sempre rejeitado.

Ele é desprezado e rejeitado pelos homens; um Homem de Dores, e familiarizado com o sofrimento; e nós o escondemos como se fossem nossos rostos diante Dele; Ele foi desprezado, e nós não o estimamos. Certamente Ele carregou as nossas tristezas, e suportou as nossas dores; ainda assim, nós o consideramos castigado, ferido por Deus e afligido. Mas Ele foi ferido por nossas transgressões, esmagado por nossas iniquidades; o castigo que nos traz a paz estava sobre Ele; e pelas Suas feridas fomos curados. Bendito seja o Seu nome! Alguns de nós podem dizer isso com grande deleite—"Pelas Suas feridas somos curados."

Todos nós, como ovelhas, nos desviamos; cada um de nós se voltou para o seu próprio caminho; e o Senhor lançou sobre Ele a iniquidade de todos nós. Ele foi oprimido, e foi afligido, mas não abriu a sua boca; é levado como cordeiro para o matadouro, e como a ovelha diante de seus tosquiadores, é mudo, assim Ele não abriu a boca. "Ele foi oprimido e afligido, mas não abriu a sua boca." Nosso bendito Mestre—ali estão seus sete clamores na Cruz, mas não uma palavra de murmuração, nenhuma queixa contra Seus inimigos—"Ele não abriu a sua boca: é levado como o cordeiro para o matadouro, e como a ovelha diante de seus tosquiadores, é mudo, assim Ele não abriu a boca."

Ele foi tirado da prisão e do juízo: e quem declarará a sua geração? Porque foi cortado da terra dos viventes: pela transgressão do meu povo ele foi ferido. E fez a sua sepultura com os ímpios, e com os ricos na sua morte; porque não cometeu violência, nem houve engano em sua boca.

Todavia, agradou ao Senhor moê-lo; Ele o fez sofrer: quando fizer da sua alma oferta pelo pecado, verá a sua descendência, prolongará os seus dias, e o prazer do Senhor prosperará em sua mão. "Todavia, agradou ao Senhor moê-lo." Se houve algum homem que Deus deveria ter protegido de toda tristeza e guardado de todo golpe de injustiça, esse foi Jesus! E, a menos que tenha sido por pecados que não eram seus, Ele sofreu; a menos que tenha sido como Substituto do homem, foi a mais injusta de todas as injustiças já ouvidas que Cristo devesse morrer!

Ele verá do trabalho da Sua alma, e ficará satisfeito; pelo Seu conhecimento, Meu Servo justo justificará muitos; porque Ele levará sobre Si as suas iniquidades. Por isso, Eu Lhe darei uma porção entre os grandes. E Ele repartirá o despojo com os poderosos; porque derramou a Sua alma até a morte; e foi contado entre os transgressores; e levou o pecado de muitos, e intercedeu pelos transgressores. "Ele verá do trabalho da Sua alma." Oh, que alegria é esta para nós! Ele não trabalhou em vão. Seus sofrimentos foram como os de uma mulher em trabalho de parto, mas o nascimento, o glorioso nascimento que deles resulta, é a salvação de multidões—esta é Sua recompensa!