Sermão 3472 | Uma Privação Solene

Teremos duas coisas para considerar nesta noite — a miséria do nosso estado passado e a grande libertação que Deus realizou para nós. Quanto à miséria do nosso estado passado, saibam que, em comum com o resto da humanidade, os Crentes uma vez estiveram sem Cristo. Nenhuma língua pode contar a profundidade da desgraça que reside nessas duas palavras. Não há pobreza como essa, nenhuma necessidade como essa, e para aqueles que morrem assim, não há ruína como a que ela trará! Sem Cristo! Se esta é a descrição de alguns de vocês, não precisamos falar sobre os fogos do Inferno — que isso seja suficiente para assustá-los, que vocês estão em um estado tão desesperador quanto estar sem Cristo! Oh, que males terríveis estão agrupados densamente dentro dessas duas palavras!

O homem que está sem Cristo está sem quaisquer dessas bênçãos espirituais que somente Cristo pode conceder. Cristo é a vida do Crente, mas o homem que está sem Cristo está morto em transgressões e pecados. Ali ele jace—vamos ficar de pé e chorar sobre seu cadáver! Ele está decente e limpo, bem deitado, mas a vida está ausente e, com a vida ausente, não há conhecimento, não há sentimento, não há poder! O que podemos fazer? Devemos pegar a Palavra de Deus e pregá-la a este pecador morto? Somos instruídos a fazê-lo e, portanto, vamos tentar. Mas enquanto ele estiver sem Cristo, nenhum resultado seguirá, assim como quando o servo de Eliseu colocou o bastão sobre a criança—não houve barulho, nem som, nem audição. Enquanto esse pecador estiver sem Cristo, podemos lhe oferecer ordenanças, se ousarmos. Podemos orar por ele, podemos mantê-lo sob o som do ministério, mas tudo será em vão! Até que Tu, ó Espírito vivificante, venhas a esse pecador, ele ainda estará morto em transgressões e pecados. Até que Jesus lhe seja revelado, não pode haver vida!

Assim também, Cristo é a Luz do mundo. A luz é o dom de Cristo. "Nele estava a luz, e a luz era a vida dos homens." Os homens permanecem sentados nas trevas até que Jesus apareça. A escuridão é densa e espessa — nenhum sol, nem lua, nem estrela aparece, e não pode haver luz para iluminar o entendimento, os afetos, a consciência. O homem não tem poder para obter luz. Ele pode riscar o fósforo úmido da razão, mas isso não lhe dará uma chama clara. A vela da superstição, com seu brilho diminuto, apenas exporá a escuridão na qual ele está envolto. Levanta-te, Estrela da Manhã! Vem, Jesus, vem! Tu és o Sol da Justiça, e há cura debaixo de Tuas asas. Sem Cristo não há luz de verdadeiro conhecimento espiritual, não há luz de verdadeiro gozo espiritual, não há luz na qual a claridade da Verdade de Deus possa ser vista ou o calor da comunhão comprovado. A alma, como os homens de Naftali, senta-se nas trevas e não vê luz.

Sem Cristo não há paz. Veja aquela pobre alma caçada pelos cães do Inferno? Ela voa rápida como o vento, mas muito mais rápido os caçadores a perseguem. Ela busca abrigo ali nos prazeres do mundo, mas o uivo dos Cães do Inferno a assusta nos lugares festivos. Ela tenta subir o monte das boas obras, mas suas pernas são fracas demais para suportá-la além do domínio do opressor. Ela se dobra. Muda sua tática. Vai da direita para a esquerda, mas os Cães do Inferno são rápidos demais e fortes demais para perderem sua presa! E até que Jesus Cristo abra Seu peito para que aquela pobre criatura caçada possa se ocultar em Seu interior, ela não terá paz!

Sem Cristo não há descanso. Os ímpios são como o mar agitado que não pode descansar, e somente Jesus pode dizer a esse mar: "Paz, acalma-te."

Sem Cristo não há segurança. A embarcação deve fugir diante da tempestade, pois não tem âncora a bordo! Pode se chocar contra as rochas, pois não tem carta náutica nem piloto. Venha o que vier, ela está entregue à misericórdia do vento e das ondas. Não pode conhecer segurança sem Cristo! Mas deixe Cristo embarcar naquela alma, e ela poderá rir de todas as tempestades da terra, e até os redemoinhos que o Príncipe do Poder do Ar possa levantar não precisam confundí-la — mas sem Cristo não há segurança para ela.

Sem Cristo novamente, não há esperança. Sentada, destruída, sobre esta rocha deserta, a única alma olha para longe, mas não percebe nada que possa lhe dar alegria. Se, por acaso, ela imagina que há uma vela à distância, logo se engana. A pobre alma está sedenta e ao seu redor flui apenas um mar de sal, prestes a se tornar um oceano de fogo! Ela olha para cima e há um Deus irado—para baixo, e há abismos abertos—à direita, e há sons acusatórios—à esquerda, e há demônios tentadores. Está tudo perdido! Perdido! Perdido! Sem Cristo, totalmente perdido, e até que Cristo venha, nenhum único raio de esperança pode alegrar essa alma ansiosa.

Sem Cristo, Amados, lembrem-se de que todos os atos religiosos dos homens são vaidade. O que são eles, senão meros airbags, não tendo neles nada que Deus possa aceitar? Há a aparência de adoração—o altar, a vítima, a madeira posta em ordem, e os votários se ajoelham, ou prostram seus corpos—mas somente Cristo pode enviar o fogo da aceitação do Céu! Sem Cristo, a oferta, como a de Caim, permanecerá sobre as pedras, mas nunca se elevará em fumaça perfumada, aceita pelo Deus do Céu. Sem Cristo, sua frequência à igreja é uma forma de escravidão, suas reuniões na capela uma servidão. Sem Cristo, suas orações são apenas vento vazio, seus arrependimentos são lágrimas desperdiçadas, suas esmolas e boas ações são apenas uma fina camada de verniz para esconder suas iniquidades mais baixas! Suas profissões são sepulcros caiados, bonitos de se olhar, mas por dentro cheios de podridão! Sem Cristo, sua religião está morta, corrompida, um fedor, um incômodo diante de Deus—uma coisa de abominação—pois onde não há Cristo, não há vida em qualquer devoção, nada nela para Deus ver que possa agradá-Lo. E isso, notem, é uma descrição verdadeira, não de alguns, mas de todos que estão sem Cristo! Vocês, pessoas morais sem Cristo, estão perdidas tanto quanto os imorais! Vocês, pessoas ricas e respeitáveis, sem Cristo, serão condenadas tão seguramente quanto a prostituta que caminha pelas ruas à meia-noite. Sem Cristo, mesmo que acumulem suas doações de caridade, construam casas de caridade e hospitais, sim, mesmo que entreguem seus corpos para serem queimados, nenhum mérito lhes será imputado! Todas essas coisas não lhes trariam nenhum proveito! Sem Cristo, mesmo que possam ser elevados nas asas do zelo flamejante, ou seguir seu curso com entusiasmo de mártir, ainda assim provarão ser apenas escravos de sua própria paixão e vítimas de sua própria tolice! Inconsagrados e não abençoados, devem, então, ser excluídos do Céu e banidos da Presença de Deus! Sem Cristo, vocês estão desprovidos de todo benefício que Ele, e somente Ele, pode conceder.

Sem Cristo, implica, é claro, que você está sem o benefício de todos aqueles ofícios graciosos de Cristo que são tão necessários aos filhos dos homens; você não tem um verdadeiro Profeta. Você pode prender sua fé ao braço do homem e ser enganado. Você pode ser ortodoxo em seu credo, mas, a menos que tenha Cristo em seu coração, não tem esperança do Céu. Sem Cristo, a Verdade de Deus, em si mesma, se tornará um terror para você! Como Balaão, seus olhos podem estar abertos enquanto sua vida está alienada. Sem Cristo, aquela própria Cruz que salva alguns se tornará para você como uma forca sobre a qual sua alma morrerá! Sem Cristo você não tem Sacerdote para expiar ou interceder em seu favor. Não há uma Fonte na qual você possa lavar sua culpa. Nenhum sangue da Páscoa que você possa aspergir em seu umbral para desviar o anjo destruidor. Nenhum altar fumegante de incenso para você. Nenhum Deus sorridente sentado entre os querubins. Sem Cristo você é um estrangeiro de tudo que o sacerdócio pode adquirir para o seu bem-estar! Sem Cristo você não tem pastor para cuidar, nem Rei para ajudá-lo — você não pode invocar, no dia da aflição, Aquele que é forte para livrar. Os anjos de Deus, que são o exército permanente do Rei Jesus, são seus inimigos e não seus amigos. Sem Cristo, a Providência está trabalhando para seu mal — não para o seu bem. Sem Cristo você não tem Advogado para defender sua causa no Céu. Você não tem Representante para se levantar lá e representá-lo, e preparar um lugar para você! Sem Cristo você é como ovelhas sem pastor. Sem Cristo você é um corpo sem cabeça. Sem Cristo você é um órfão miserável sem pai, e sua alma viúva está sem marido. Sem Cristo você está sem Salvador — o que você fará? O que será de você quando descobrir o valor da salvação no último aperto, no ponto sombrio do desespero? Resumindo tudo, você está sem qualquer coisa que possa tornar a vida abençoada, ou a morte feliz! Sem Cristo, embora você seja rico como Crésus, famoso como Alexandre e sábio como Sócrates, ainda assim você está nu, pobre e miserável — porque lhe falta Aquele por quem são todas as coisas, para quem são todas as coisas, e que é Ele mesmo Tudo-em-Todos!

Certamente isso poderia ser suficiente para despertar a consciência dos mais descuidados! Mas ah, sem nenhuma das bênçãos que Cristo traz, e para perder todos os serviços bons que Cristo realiza—isso é apenas permanecer nas questões secundárias! O perigo iminente é ficar sem Cristo, Ele mesmo. Você vê, ali, o Salvador em forma humana—Deus feito carne, habitando entre nós? Ele ama Seu povo e veio à terra para apagar uma iniquidade que os manchara de forma vilíssima, e para realizar uma justiça que os cobrisse gloriosamente—mas sem Cristo, esse Salvador vivo não é nada para você! Você o vê sendo levado como uma ovelha para o matadouro, preso à cruel madeira—ensanguentado, morrendo? Sem Cristo, você está sem a virtude daquele grande Sacrifício! Você está sem o mérito daquele sangue expiatório! Você o vê deitado no túmulo de José de Arimateia, dormindo na morte? Esse sono é um sepultamento de todos os pecados do Seu povo, mas sem Cristo seus pecados não são expiados! As suas transgressões ainda estão sem sepultura—elas caminham pela terra—elas irão adiante de você no Juízo! Elas clamarão pela sua condenação. Elas irão arrastá-lo para baixo sem esperança. Sem Cristo, lembre-se, você não tem parte na Sua Ressurreição. Rompendo os laços da morte, você também se levantará, mas não para a novidade da vida, nem para a glória, pois a vergonha e o desprezo eterno serão a sua porção se você estiver sem Cristo! Veja-O enquanto sobe ao alto! Ele cavalga em Seu carro triunfal pelas ruas do Céu! Ele distribui presentes para os homens, mas sem Cristo não há nenhum desses presentes para você! Não há bênçãos para aqueles que estão sem Cristo! Ele se assenta naquele Trono exaltado de Deus e intercede e reina para sempre, mas sem Cristo você não tem parte em Sua intercessão e não terá participação em Sua Glória! Ele está vindo. Ouça! A trombeta toca. Meu ouvido profético parece captar o som! Ele vem, cercado de pompa majestosa, e todos os Seus santos reinarão com Ele! Mas sem Cristo você não pode ter parte nem sorte em todo esse esplendor. Ele volta para Seu Pai e entrega Seu Reino, e Seu povo está eternamente seguro com Ele. Sem Cristo não haverá ninguém para enxugar as lágrimas de seus olhos. Ninguém para guiá-lo à fonte das Águas Vivas. Nenhuma mão para lhe entregar um ramo de palmeira. Nenhum sorriso para tornar sua imortalidade abençoada. Oh, meus queridos ouvintes, não posso lhes dizer os abismos inenarráveis de miséria e desgraça que estão contidos aqui, na plenitude do significado destas terríveis palavras—sem Cristo.

Neste momento presente, se você está sem Cristo, você carece da própria essência do bem, por razão pela qual seus privilégios mais preciosos são uma vaidade vazia em vez de um dom substancial. Sem Cristo, todas as ordenanças e meios de Graça não valem nada. Até mesmo este precioso Livro, que poderia ser pesado com diamantes, e aquele que fosse sábio escolheria o Livro e deixaria as pedras preciosas—até este Volume sagrado não traz benefício algum para você! Você pode ter Bíblias em suas casas, como espero que todos vocês tenham, mas o que é a Bíblia senão uma letra morta sem Cristo? Ah, eu gostaria que vocês todos pudessem dizer o que uma pobre mulher disse certa vez. "Tenho Cristo aqui," enquanto colocava a mão sobre a Bíblia, "e tenho Cristo aqui," enquanto colocava a mão sobre seu coração, "e tenho Cristo ali," enquanto levantava os olhos em direção ao Céu. Mas se você não tem Cristo no coração, não encontrará Cristo no Livro, pois Ele é descoberto lá em Sua doçura, Sua bem-aventurança e Sua excelência somente por aqueles que O conhecem e O amam em seus corações! Não tenham a ideia de que uma certa quantidade de leitura da Bíblia, tempos específicos gastos repetindo orações, presença regular em um lugar de adoração e a contribuição sistemática de uma moeda ou mais para o apoio do culto público e das obras de caridade privadas garantirão a salvação de suas almas! Não, vocês devem nascer de novo! E isso vocês não podem, pois não é possível que tenham nascido de novo se ainda vivem sem Cristo! Ter Cristo é a condição indispensável para entrar no Céu. Se você O tem, embora cercado por mil enfermidades, ainda verá o brilho da Glória eterna! Mas se você não tem Cristo, ai de você, por todo o seu trabalho e a fatigante escravidão da sua religião, você apenas tecerá uma justiça própria que frustrará sua esperança e atrairá a desgraça de Deus!

E sem Cristo, queridos amigos, surge a reflexão solene de que, em breve, vocês perecerão. Sobre isso, não gosto de falar, mas gostaria que vocês pensassem a respeito. Sem Cristo, você pode viver, jovem—mas, observe, você perderá as maiores alegrias da vida. Sem Cristo, você pode viver, homem são e forte, na meia-idade—mas, repito, sem Ele você perderá o maior apoio em meio às suas dificuldades! Sem Cristo, você pode viver, homem idoso, apoiado em seu bastão, contente com a terra na qual você logo cairá, mas, repito, você perderá a mais doce consolação que sua fraqueza poderia ter encontrado! Mas lembre-se, homem, você está destinado a morrer em breve! Não importa o quão forte você seja—A Morte é mais forte que você e ele o derrubará, assim como o cão de caça derruba sua vítima, e então “como você se sairá nas enchentes do Jordão,” sem Cristo? Como você se sairá quando os olhos começarem a se fechar, sem Cristo? Como você se sairá, Pecador, quando o estertor da morte estiver em sua garganta, sem Cristo? Quando o colocarem apoiado em travesseiros, quando se reunirem ao seu redor chorando ao ver seu corpo definhando, quando o pulso ficar fraco e escasso, quando tiver que erguer o véu e se apresentar desencarnado diante dos olhos temíveis de um Deus irado, como você se sairá sem Cristo? E quando a trombeta do Julgamento o despertar de seu sono no túmulo, e corpo e alma se apresentarem juntos naquele último e temível julgamento—no meio daquela multidão imensa, Pecador, como você se sairá sem Cristo? Quando os ceifeiros vierem colher a Colheita de Deus, e as foices estiverem vermelhas de sangue, e a colheita for jogada na lagar de Sua ira, e for pisada até que o sangue corra até a barriga dos cavalos—como você se sairá então, pergunto, sem Cristo? Oh, Pecador, rogo para que estas palavras ressoem em seus ouvidos até tocarem seu coração! Quero que você pense nelas amanhã, no dia seguinte, e no outro. Sem Cristo! Quero fazer você pensar na morte, em ser julgado, em ser condenado sem Cristo! Que Deus, em Sua misericórdia, lhe permita ver seu estado e correr para Aquele que pode salvar, até o fim, todos os que vêm a Deus por Ele! Cristo pode ser obtido pelo pedido! Cristo pode ser recebido! Estenda sua mão seca e tome-O! Confie nEle e Ele será seu para sempre! E você estará com Ele, onde Ele estiver, numa eternidade de alegria! Tendo assim revisto a miséria de nosso estado anterior, esforcemo-nos, com o pouco tempo que nos resta, para despertar a gratidão do povo de Deus pelo que o Senhor fez por eles.

Não estamos sem Cristo agora, mas deixe-me perguntar a vocês, que são crentes, onde vocês estariam agora sem Cristo? Quanto a alguns de vocês, vocês poderiam—de fato estariam, esta noite, na taverna ou no bar de gin. Vocês estariam com a turma barulhenta que se alegra no Dia do Senhor. Vocês sabem que estariam, pois “assim eram alguns de vocês.” Poderiam ter sido até piores—poderiam ter estado na casa da prostituta. Poderiam ter violado as leis dos homens bem como as leis de Deus, “pois assim eram alguns de vocês”, mas vocês foram lavados, mas vocês foram santificados. Onde vocês não estariam sem Cristo? Vocês poderiam estar no Inferno! Poderiam estar eternamente excluídos de toda misericórdia—condenados ao banimento eterno da Presença de Deus!

Acho que a imagem do índio é muito justa em mostrar onde estaríamos sem Cristo. Quando lhe perguntaram o que Cristo havia feito por ele, ele pegou um verme, colocou no chão e fez um anel de palha e madeira ao redor dele, que acendeu. À medida que a madeira começava a brilhar, o pobre verme começou a se contorcer e se debater em agonia, momento em que o índio se abaixou, o pegou delicadamente com o dedo e disse: "Isso é o que Jesus fez por mim. Eu estava cercado, sem poder me ajudar, por um anel de fogo terrível que teria sido minha ruína, mas Sua mão perfurada me levantou do fogo." Pense nisso, cristãos, e, à medida que seus corações se derretem, venham à Sua mesa e O louvem por não estarem agora sem Cristo!

Então pense no que o sangue Dele fez por você. Pegue apenas uma coisa dentre mil. Ele afastou os seus muitos, muitos pecados. Você estava sem Cristo e seus pecados se erguiam como aquela montanha, cujas falésias negras e escarpadas ameaçam os próprios céus. Caiu uma gota do sangue de Jesus sobre ela e tudo desapareceu em um instante! Os pecados de todos os seus dias desapareceram num instante pela aplicação do precioso sangue! Oh, bendiga o nome de Jeová que você agora pode dizer: "Agora liberto do pecado, caminho livremente, O sangue do meu Salvador é meu completo perdão! Contente aos Seus queridos pés me deito, um pecador salvo, e presto homenagem.

Lembre-se, também, agora que você tem Cristo, da maneira pela qual Ele veio e fez você participante de Si mesmo. Oh, como Ele ficou por tanto tempo no frio, batendo à porta do seu coração! Você não O aceitou! Você O desprezou! Você resistiu a Ele! Você O expulsou—você, por assim dizer, cuspiu em Seu rosto e O colocou em vergonha aberta para se livrar Dele! Ainda assim, Ele queria você e, assim, superando todas as suas objeções e ignorando toda a sua indignidade, finalmente Ele o resgatou e o reconheceu como Seu!

Considere, Amado, qual teria sido o seu caso se Ele o tivesse deixado à sua própria livre vontade. Você poderia ter tido o Seu sangue sobre a sua cabeça como agravante da sua culpa! Em vez disso, você tem o Seu sangue aplicado ao seu coração como sinal do seu perdão! Você sabe muito bem a diferença que isso faz. Oh, aquele foi um grito terrível nas ruas de Jerusalém: "Seu sangue esteja sobre nós e sobre nossos filhos!" E as ruas de Jerusalém, manchadas de sangue, testemunharam quão terrível é ter o sangue de Cristo visitado sobre Seus inimigos! Mas, Amado, você tem aquele precioso sangue para a purificação da sua consciência. Ele selou a sua aceitação e, portanto, você pode se alegrar pelo resgate que Ele pagou e pela remissão que você recebeu com alegria inexprimível e cheia de glória!

E eu não quero que você se esqueça da enorme despesa que custou para obter este presente inestimável. Cristo não poderia ter sido seu se Ele tivesse vivido no Céu. Ele deve descer à terra — mas mesmo assim Ele não poderia ser completamente seu até ter sangrado e morrido. Oh, os portais terríveis pelos quais Cristo teve que passar antes de poder encontrar o seu caminho até você! Ele encontra você agora bem facilmente, mas antes de poder vir até você, Ele mesmo deve passar pelo túmulo! Pense nisso e fique maravilhado!

E por que você não é deixado para ficar sem Cristo? Suponho que existam algumas pessoas cujas mentes naturalmente se inclinam para as doutrinas do livre-arbítrio. Só posso dizer que a minha se inclina tão naturalmente para as Doutrinas da Graça Soberana. Não consigo entender a razão pela qual sou salvo, exceto pelo fundamento de que Deus quis assim. Não posso, se olhar com toda a atenção possível, descobrir qualquer tipo de razão em mim mesmo pela qual eu deva ser participante da Graça Divina. Se eu não estou esta noite sem Cristo, é somente porque Jesus quis exercer Sua vontade comigo e essa vontade era que eu devesse estar com Ele onde Ele está e compartilhar Sua Glória. Não posso colocar a coroa em outro lugar senão sobre a cabeça Aquele cuja poderosa Graça me salvou de descer para o Abismo!

Amado, vamos mencionar mais uma coisa entre as mil coisas que devemos deixar não ditas. Lembre-se do que você tem esta noite agora que tem Cristo. Não, não, não me diga o que você não tem! Você não tem uma renda certa, você diz! Você não tem competência! Você não tem riqueza. Você não tem amigos. Você não tem uma casa confortável. Não, mas você tem seu Salvador — você tem Cristo! E o que isso significa? "Aquele que não poupou Seu próprio Filho, mas gratuitamente o entregou por todos nós, como não nos dará também todas as coisas com Ele?" O homem que tem Cristo tem tudo! Há todas as coisas em uma só em Cristo Jesus, e se você o obtém uma vez, é rico em todos os sentidos da felicidade! O quê? Ter Jesus Cristo e ficar descontente? Ter Cristo e murmurar? Amado, deixe-me repreendê-lo, gentilmente, e rezar para que deixe esse hábito mau de lado! Se você tem Cristo, então tem Deus Pai como seu Protetor, e Deus Espírito como seu Consolador! Você tem coisas presentes trabalhando juntas para seu bem, e coisas futuras para desfazer sua parte mais feliz! Você tem anjos para serem seus servos, tanto na terra quanto no Céu! Você tem todas as engrenagens da Providência girando para seu benefício! Você tem as pedras do campo aliadas a você! Seus testes diários são santificados para seu benefício! Você tem suas alegrias terrenas arrastadas pelas portas deles e santificadas com uma bênção! Seus ganhos e suas perdas são igualmente lucrativos para você! Seus acréscimos e suas reduções irão, da mesma forma, aumentar a maré da satisfação da sua alma! Você tem mais do que qualquer outra criatura pode se orgulhar como sua parte! Você tem mais do que todo mundo ao lado poderia oferecer para deleitar seu gosto puro e conquistar seu espírito feliz! E agora, você não vai ficar feliz? Gostaria que vocês viessem a esta mesa de banquete esta noite, dizendo dentro de vocês: "Como não sou sem Cristo, mas Jesus Cristo é meu, eu me alegro, sim, e eu me alegrarei!"

E oh, queridos amigos cristãos, se vocês perderam suas evidências, vão a Cristo para encontrá-las! Não saiam acendendo fósforos para iluminar suas velas, mas vão direto ao Sol e obtenham sua luz de seu pleno orbe. Vocês que estão duvidando, desanimados e abatidos, não vão garimpando o pão mofado de ontem, mas vão e obtenham o maná que cai fresco hoje aos pés da Cruz! Agora, vocês que têm estado vagando e retrocedendo, não se afastem de Jesus por causa de sua indignidade, mas deixem que os próprios pecados os compelam a vir aos pés de seu Salvador. Venham, pecadores! Venham, santos! Venham, vocês que não ousam dizer que são o povo Dele! Venham, vocês cuja fé é apenas como um grão de mostarda! Venham, vocês que não têm fé alguma! Venham agora a Jesus, que diz: "Quem quiser, venha e tome gratuitamente da água da vida."

Que Deus conceda que alguns que sentem que estão sem Cristo porque não têm prazer, nem qualquer senso de comunhão com Ele, possam agora se apegar ao Seu nome, à Sua Aliança, às Suas promessas, com uma fé viva! Não, mais—que eles O encontrem com o êxtase de suas almas e Ele terá todo o louvor. Amém.

Exposição por C. H. Spurgeon: Salmo 50:14-23; Ezequiel 36:21-38

Na primeira parte deste Salmo, Deus expostulou solenemente com Seu povo quanto à completa inutilidade do sacrifício e da cerimônia sem a fé viva Nele, e da vida santa como fruto dessa fé. E Ele resume tudo na pergunta indagadora do décimo terceiro versículo: "Comerei eu a carne de touros, ou beberei o sangue de bodes? Tendes vocês uma opinião tão rasteira de Mim, vosso Deus, a ponto de conceber que estou satisfeito com estas coisas?" Veja que desprezo o Senhor derrama sobre os sacrifícios — até mesmo aqueles que foram por Ele instituídos — quando os homens neles descansavam e os faziam sua confiança e seu fim!

Ofereça a Deus ações de graças. Isso é o que Ele quer—trabalho do coração.

E pague seus votos ao Altíssimo. Isso é o que Ele exige—obediência.

E invoque-Me no dia da angústia: Eu o livrarei, e você Me glorificará. Assim, você vê que Deus falou ao Seu povo professante—àqueles que eram morais, decentes e observadores de rituais externos. Agora Ele se volta para alguns outros—alguns outros, talvez, tão religiosamente externos quanto, mas cujas vidas eram imorais—seu comportamento era uma transgressão de Sua Lei. Primeiro Ele fala sobre a negligência deles com a Primeira Tábua, que diz: "Amarás ao Senhor teu Deus de todo o teu coração", e mostra que não são bois e carneiros que podem compensar o esquecimento de Deus. Agora Ele se volta para a Segunda Tábua e mostra que nenhum sacrifício pode compensar transgressões da Lei de Deus no que diz respeito a nossos semelhantes.

Mas ao ímpio, Deus diz: Que tens tu a ver em declarar os Meus estatutos, ou que tomes em tua boca a Minha Aliança? A tua impureza, ainda que sejas da tribo de Levi, te desqualificaria de declarar os Meus estatutos. A tua boca está cheia de calúnia, como ousarias usá-la para falar da Minha Aliança?

Vendo você odiar a instrução e lançar Minhas Palavras para trás de você. Como se fossem coisas sem valor a serem jogadas fora — como se fossem coisas repugnantes a serem lançadas atrás de suas costas, onde você não pudesse vê-las. "Você fala sobre Me adorar, enquanto negligencia Minhas Palavras?" Agora, é uma coisa muito solene quando um homem se gaba da Aliança, ou das Doutrinas da Graça, ou das cerimônias externas, e ainda assim existem partes da Palavra de Deus que ele negligencia — há porções da vontade de Deus que ele não ousa encarar. Se eu algum dia encontrar um texto de que eu tenha medo, começo a ter medo de mim mesmo! E se sinto qualquer tendência de retirar de um texto alguma de suas acusações fortes ou suas exigências rigorosas, sinto que seguramente devo ter brigado com este texto porque ele brigou comigo. Como podemos pensar que estamos oferecendo a Deus um sacrifício aceitável quando qualquer uma de Suas Palavras é lançada para trás de nossas costas?

Quando você viu um ladrão, então você consentiu com ele e foi participante com adúlteros. "Quando você viu um ladrão você consentiu com ele," e alguns professores fazem isso. Se eles próprios não roubam, há alguns que empregam seus funcionários para mentir por escrito. Eles consentem na má conduta dos outros. Tornam-se cúmplices, ajudando a inventar desculpas para os outros. "E foram participantes com adúlteros." Pode um homem professar ser religioso e ainda assim fazer isso? Bem, eu conheci tais pessoas, e tais ainda se infiltram na Igreja de Deus—homens impuros, infiéis que, no entanto, vêm e se sentam como o povo de Deus se senta, e cantam como o povo de Deus canta! E, de fato, qualquer um que ouve conversas lascivas, ou que sorri com uma piada impura, é ele próprio participante com adúlteros, mais ou menos.

Você entrega sua boca ao mal, e sua língua cria engano. Quantos fazem isso e ainda assim pensam que são filhos de Deus? Eles arruínam o caráter de outros com a mais cruenta impiedade — eles espalharão rumores falsos, se não os inventarem de fato — e ainda assim se consideram o povo de Deus!

Você se senta e fala contra seu irmão; você calunia o filho da sua própria mãe. Quando uma língua aprende o hábito da calúnia, não poupará ninguém. O parente mais próximo e o mais amado se tornarão vítimas do hábito—primeiro da fofoca e depois da detração real e da mentira! Oh, a miséria, a dor que esse hábito, tão comum, causa no mundo! E podemos nos imaginar como o povo de Deus quando nos deleitamos em repetir histórias falsas sobre os outros? Esquecemos da Verdade daquela palavra: "Todos os mentirosos terão sua parte no lago que arde com fogo e enxofre"? Assim como Deus é verdadeiro e ama a verdade, se amamos mentiras, não podemos chegar onde Deus está. Não importa quanto possamos fingir ter reverência por Deus e ter uma experiência de Sua Verdade—não somos da Verdade de Deus, nem somos de Deus.

Estas coisas tens feito, e eu guardei silêncio. Deus, em Sua longanimidade, suporta esses pecadores. "Tu pensais que eu era totalmente como tu." Estes homens vieram, finalmente, a dizer: "Bah! Os Profetas fazem muito barulho acerca da santidade! Você pode servir a Deus e, ainda assim, viver como nós vivemos. Contanto que demos a Deus o dízimo, não importa como adquirimos nossa propriedade. Se Lhe oferecermos os bois, Ele ficará bastante satisfeito." Ah, a que os homens degradam o seu Deus! Alguns O fizeram antigamente ser como um boi que tem chifres e cascos, mas muitos homens hoje em dia pensam que Deus é como eles mesmos — e isso é pior!

Você pensou que eu fosse completamente alguém como você: mas eu vou repreendê-lo e colocá-los em ordem diante de seus olhos. 'Eu apresentarei seus pecados diante de você — os distribuirei, 'Item isto' — 'Item aquilo'. Eu os classificarei: os colocarei como um exército terrível em formação diante de você. Eu deixarei você ver que embora eu tivesse paciência com você, não era nem cego nem surdo, mas ouvi e vi tudo o que você fez e anotei tudo.' Oh, que perspectiva isso abre para professores ímpios — para membros ímpios das igrejas cristãs!

Agora considere isto, você que se esquece de Deus, para que eu não o rasgue em pedaços, e não haja ninguém para livrá-lo. Que palavras solenes! Que palavras terríveis! Deus nunca brinca de ameaças e Seus ministros, quando falam da ira que está por vir, não devem falar com bocas de veludo e palavras suaves, pois "Oh, a ira que virá", como George Whitefield costumava dizer com as mãos erguidas e os olhos cheios de lágrimas, "A ira que virá! A ira que virá—quão terrível será!" O próprio Deus prova isso. "Cuidado, você que se esquece de Deus, para que eu não o rasgue em pedaços e não haja ninguém para livrá-lo." E então o Salmo termina com esta palavra gentil de endereço gracioso que cai como gotas de chuva do seio da tempestade que veio antes—Quem oferece louvor Me glorifica. Mais do que aquele que oferece bois.

E àquele que dirige sua conduta corretamente—o homem que se esforça diante de Deus para viver uma vida santa—este é o homem a quem mostrarei a salvação de Deus. Se ele precisa ser salvo, que ele organize sua conduta como puder, ele deverá tudo à Graça Soberana! Ele não terá nenhum mérito próprio, "mas onde Eu, pela Graça", diz o Senhor, "levar um homem a dirigir sua conduta corretamente, ali mostrarei cada vez mais plenamente, e finalmente de forma perfeita nele, a salvação de Deus."

O Profeta vinha fazendo muitas acusações pesadas contra o povo de Deus. Ele vinha proclamando as mais tremendas ameaças contra eles. Deus estava irado com eles por causa do pecado. O capítulo está cheio de declarações terríveis, suficientes para fazer alguém tremer ao lê-las. Mas de repente o tom muda completamente e o Profeta do Trovão se torna o Profeta do Consolador! A Graça Livre segue como um brilho claro depois da chuva.

Mas tive compaixão do Meu santo nome, que a casa de Israel havia profanado entre os gentios, para onde eles foram. Portanto, diga à casa de Israel: Assim diz o Senhor Deus — Não é por causa de vocês, ó casa de Israel, que faço isso, mas por causa do Meu santo nome, que vocês profanaram entre os gentios, para onde vocês foram. E Eu santificarei Meu grande nome, que foi profanado entre os gentios, que vocês profanaram no meio deles; e os gentios saberão que Eu sou o Senhor, diz o Senhor Deus, quando Eu for santificado em vocês diante dos olhos deles. Pois Eu os tirarei dentre os gentios, e os reunirei de todos os países, e os trarei à sua própria terra. Aqui, de fato, está a Graça Divina incomparável, que estas mesmas pessoas que por seus pecados foram banidas de sua terra, e que em seu exílio acrescentaram ao seu pecado pela maneira como blasfemaram contra Deus — essas mesmas pessoas serão trazidas de volta e a misericórdia de Deus será tão manifestada neles que, nas próprias pessoas que blasfemaram o nome de Deus, Deus será honrado!

Então eu aspergirei água pura sobre vocês, e vocês serão limpos: de toda a sua imundície e de todos os seus ídolos, eu os purificarei. Também lhes darei um coração novo e porei dentro de vocês um espírito novo; e tirarei de sua carne o coração de pedra e lhes darei um coração de carne. Agora, percebam que tudo isso foi falado a pessoas que não tinham desejo por essas bênçãos! Se tivessem desejado, seus corações não poderiam ser considerados como de pedra, mas estavam contrários a Deus — eram Seus inimigos — e, ainda assim, Ele faz esta declaração solene, na Soberania de Sua Graça, de que lhes dará um coração novo e um espírito reto! Pode haver algumas pessoas nesta casa, esta noite, e eu oro para que haja, que sejam estranhas ao Deus de Israel, que, se sabem alguma coisa sobre Seu Filho, sabem apenas o suficiente para O opor. Que a eterna Onipotência de Deus opere poderosamente neles para que lhes seja dado um novo coração e um espírito reto esta noite, de acordo com aquela antiga Palavra de Deus: "foi achado daqueles que não Me buscavam." Ele pode vir e fazer deles um povo que não era um povo. Oh, que Sua Graça o faça agora!

E eu colocarei o Meu Espírito dentro de vocês. Não apenas um espírito novo, mas o Meu Espírito. O próprio Deus virá e habitará naqueles corações que antes eram um receptáculo para o diabo!

E fazer com que você ande em Meus estatutos, e você guardará Meus julgamentos e os cumprirá. E você habitará na terra que dei a seus pais: e você será Meu povo, e Eu serei seu Deus. Aquele que fala desta maneira Soberana é o próprio Deus! Ele primeiro fez o mundo como Lhe agradou, e na segunda Nova Criação, Ele faz conforme Sua vontade, tendo poder sobre nós como o oleiro tem sobre seu barro. Isto é prometido ao povo judeu, mas também se cumpre em multidões de outros onde Deus, da mesma maneira Soberana, realiza os propósitos de Seu amor.

Também o livrarei de toda a sua imundície e chamarei o milho, e o aumentarei, e não porei fome sobre você. Misercordias temporais seguirão onde misericórdias espirituais são dadas.

E multiplicarei o fruto da árvore, e o aumento do campo, para que não recebam mais reprovação de fome entre os gentios. Então vocês se lembrarão de seus próprios maus caminhos, e de suas ações que não foram boas, e se aborrecerão em sua própria vista por suas iniquidades e por suas abominações. Não por amor de vocês faço isto, diz o Senhor Deus, seja isso conhecido por vocês: envergonhem-se e confundam-se por seus próprios caminhos, ó casa de Israel. Assim diz o Senhor Deus, No dia em que eu vos purificar de todas as vossas iniquidades, farei também com que habitem nas cidades, e os desolados serão reedificados e a terra desolada será lavrada, enquanto permanecia desolada à vista de todos os que passavam por ela. E dirão: Esta terra que estava desolada tornou-se como o Jardim do Éden; e as cidades desertas, devastadas e arruinadas tornaram-se cercadas e habitadas. Então os gentios que restam ao redor de vocês saberão que eu, o Senhor, reconstruí os lugares arruinados, e plantei o que estava desolado: eu, o Senhor, falei isso, e eu o farei. A oração sempre acompanha a obra Divina. Onde Deus pretende salvar, Ele faz com que os homens orem. Aqueles que são salvos intercedem pelos outros, e outros que ainda não foram salvos sentem a necessidade da bênção e começam a clamá-la—e a bênção vem! Assim como a nuvem negra prenuncia a chuva, assim o espírito reunido em oração sempre prenuncia a bênção que virá! O céu e a terra podem passar, mas o memorial de Jeová sempre é "O Deus que ouve a oração." Ele é o Deus cujo braço é sempre movido pela oração do homem. Não foi Moisés quem intercedeu entre eles e a vingança, de modo que Deus disse: "Deixa-me só", como se dissesse: "Não posso destruí-los enquanto você ora?" Não foi Elias quem abriu e fechou as janelas do Céu por sua oração? Nada é impossível para aqueles que sabem como perguntar a Deus com fé.

Assim diz o Senhor Deus: Ainda por isso serei consultado pela casa de Israel, para fazê-lo por eles: Eu os aumentarei com homens como um rebanho. Aceitem esta promessa, membros desta Igreja, e apresentem-na a Deus, para que Ele nos dê não poucos acréscimos, mas muitos, muitos mesmo! "Eu os aumentarei com homens como um rebanho."

Como o rebanho santo, como o rebanho de Jerusalém em suas festas solenes. Quando um grande número de cordeiros era levado a Jerusalém para que eles celebrassem a Páscoa com eles, uma grande e incontável companhia. Oh, que tais acréscimos possam ser dados à Igreja!

Assim as cidades desertas se encherão de multidões de homens; e eles saberão que eu sou o Senhor.