Sermão 3500 | Duas Coberturas e Duas Consequências

Nestes dois textos temos a cobertura do homem, que é inútil e culpável, e a cobertura de Deus, que é proveitosa e digna de toda aceitação. Mal havia o homem desobedecido à vontade de seu Criador no jardim do Éden, descobriu, para sua surpresa e consternação, que estava nu, e imediatamente começou a fazer para si uma cobertura. Foi uma tentativa pobre feita pelos nossos primeiros pais, e provou ser um fracasso miserável. "Eles costuraram folhas de figueira." Depois disso, Deus entrou, revelou-lhes ainda mais plenamente sua nudez, fez com que confessassem seu pecado, trouxe sua transgressão à consciência deles, e então está escrito, o Senhor Deus lhes fez túnicas de pele. Provavelmente as túnicas foram feitas das peles de animais que haviam sido oferecidos em sacrifício, e, se assim foi, eram um tipo adequado daquele que nos providenciou com uma oferta pelo pecado e uma veste de perfeita justiça. Todo homem desde os dias de Adão passou por muito da mesma experiência, confiando mais ou menos em sua própria engenhosidade para esconder sua própria vergonha. Ele descobriu que o pecado o tornou nu, e começou a trabalhar para se vestir. Como terei que mostrar a vocês em breve, ele nunca teve sucesso. Mas Deus se agradou de lidar com seu próprio povo, de acordo com as riquezas de sua graça; Ele cobriu sua vergonha e afastou seus pecados para que não sejam lembrados jamais.

Deixe-me agora dirigir sua atenção, primeiro, para a cobertura do homem, e sua falha; e depois para a cobertura de Deus, e sua perfeição.

Que o Espírito Santo fique contente em lhe dar discernimento, para que você possa ver seu estado desamparado na presença de Deus e compreender o alívio misericordioso que o próprio Deus providenciou na abundância de sua graça!

Man's covering. There are many ways in which men try to cover their sin. Some do so by denying that they have sinned, or, admitting the fact, they deny the guilt; or else, candidly acknowledging both the sin and the guilt, they excuse and exonerate themselves on the plea of certain circumstances which rendered it, according to their showing, almost inevitable that they should act as they have done. By pretext and presence, apology and self-vindication, they acquit themselves of all criminality, and put a fine gloss upon every foul delinquency. Excuse-making is the commonest trade under heaven. The slenderest materials are put to the greatest account. A man who has no valid argument in arrest of judgment, no feasible reason why he should not be condemned, will go about and bring a thousand excuses, and ten thousand circumstances of extenuation, the whole of them weak and attenuated as a spider's web. Someone here may be saying within himself, "It may be I have broken the law of God, but it was too severe. To keep so perfect a law was impossible. I have violated it, but then I am a man, endowed with passions that involve propensities, and inflamed with desires that need gratification. How could I do otherwise than I have done? Placed in peculiar circumstances, I am borne along with the current. Subject to special temptations, I yield to the fascination; this is natural." So you think; so you essay to exculpate yourself. But, in truth, you are now committing a fresh sin; for you are abasing God, you are inculpating the Almighty. You are impugning the law to vindicate yourself for breaking it. There is no small degree of criminality about such an unrighteous defence. The law is holy, just, and good. You are throwing the onus of your sins upon God. You are trying to mane out that, after all, you are not to blame, but the fault lies with him who gave the commandment. Do you think that this will be tolerated? Shall the prisoner at the bar bring accusations against the Judge who tries him? Or shall he challenge the equity of the statute while he is arraigned for violating it? And as for the circumstances that you plead, what valid excuse can they furnish, Has it come to this—that it was not you, but your necessities, that did the wrong and are answerable for the consequence? Not you, indeed! you are a harmless innocent victim of circumstances! I suppose, instead of being censured, you ought almost to be pitied. What is this, again, but throwing the blame upon the arrangements of Providence, and saying to God, "It is the harshness of thy discipline, not the perverseness of my actions, that involves me in sin." What, I say, is this but a high impertinence, ay, veritable treason, against the Majesty of that thrice holy God, before whom even perfect angels veil their faces, while they cry, "Holy, holy, holy, Lord God of Hosts?" I pray thee resort not to such a covering as this, because, while it is utterly useless, it adds sin to sin, and exposes thee to fresh shame.

Em muitos casos, pessoas que violam a lei de Deus esperaram cobrir sua transgressão com segredo. Fizeram o ato na escuridão. Esperavam que nenhum ouvido humano ouvisse seus passos, ou escutasse suas palavras. Possivelmente eles próprios calaram a língua e se iludiram pensando que nenhum observador testemunhara seus movimentos ou poderia divulgar sua ação. Assim foi com Acã. Eu ouso dizer que ele pegou a barra de ouro e a túnica babilônica, em meio à confusão da batalha, e as escondeu quando seus companheiros pareciam ocupados demais para perceber algo tão trivial. Enquanto eles corríamos sobre os muros caídos de Jericó, em meio aos destroços e à poeira, ele poderia estar intocado; e então, no silêncio da noite, enquanto dormiam, revolveu a terra de sua tenda, cavou o chão e enterrou ali seu tesouro cobiçado. Tudo parecia certo, ao contentamento de seu coração. Ele alisou a terra, e espalhou seu tapete sobre o túmulo de sua luxúria. Mal imaginava ele o olhar Onisciente. Pouco contava com a sorte infalível que recairia sobre a tribo de Judá, sobre a família dos Zarehitas, sobre a casa de Zebdisi, e, finalmente, sobre o filho de Carmi, de modo que o próprio Acã teria de se declarar como traidor—um ladrão de seu Deus. Pouco sabem os homens os modos pelos quais o Todo-Poderoso pode descobri-los e trazer a evidência que os condena, a partir dos artifícios que foram destinados a encobrir seu pecado.

Não sabeis que a Providência é uma detetive maravilhosa? Há cães no rastro de todo ladrão, assassino e mentiroso — a pé, sobre cada pecador de qualquer espécie. Cada pecado deixa um rastro. Os cães do julgamento certamente o farejarão e encontrarão sua presa. Não há como se desvencilhar das malhas da culpa; nenhuma possibilidade de evadir a pena da transgressão. Muito maravilhosos têm sido os modos pelos quais pessoas que cometeram crimes foram levadas a julgamento. Um detalhe insignificante torna-se um delator. O método de engano dá uma pista para o modo de descoberta. Infelizes são os homens que enterram seus segredos em seu próprio peito. Sua consciência lhes trai. Muitas vezes foram levados a se trair. Temos lido sobre homens falando enquanto dormem com seus semelhantes, e tagarelando em seus sonhos o crime que haviam cometido anos antes. Deus deseja que o segredo seja revelado. Nenhum olho havia visto, nem outra língua poderia ousar, mas o homem tornou-se testemunha contra si mesmo; assim se trouxe a julgamento. Frequentemente aconteceu, de uma forma ou de outra, que a consciência tenha sido testemunha contra os homens. Estou falando com alguém que agora pratica um pecado secreto? Você não gostaria que eu o apontasse para o mundo todo, nem o farei. Acredite, no entanto, que o pecado é conhecido. Por mais hábil que tenha sido em tentar escondê-lo, ele foi visto. Tão certo quanto você vive, ele foi visto. "Por quem?" você pergunta. Ah! Por Aquele que nunca esquece o que vê, e certamente revelará isso. Ele pode encarregar um pequeno pássaro do ar para sussurrá-lo. Certamente um dia o proclamará pelo som da trombeta para mundos que escutam. Você está sendo observado, senhor; você é conhecido. Você foi cuidadosamente observado, jovem menina; aquelas coisas que você escondeu serão trazidas à luz, pois Deus é o grande descobridor do pecado. Seus olhos o marcaram; sua providência o rastreará. É vão pensar que podem esconder suas transgressões. Diante do alto céu, disfarce é inútil. Sim, a escuridão não esconde; a noite brilha como o dia. Conheci pessoas que abrigaram um pecado em seu peito até que ele corroeu sua constituição. Foram como o garoto espartano que havia roubado uma raposa, e tinha vergonha de que fosse conhecido, então a manteve dentro de sua vestimenta, até que ela comeu sua carne, e ele caiu morto. Ele permitiu que a raposa roesse seu coração antes de se trair. Há aqueles que têm um pecado, senão uma mentira em sua mão direita, sim, uma mentira em seu coração, e está corroendo a própria vida. Eles não ousam confessá-lo. Se o confessassem a seu Deus e fizessem restituição àqueles a quem ofenderam, logo encontrariam paz; mas em vão esperam que possam cobrir o pecado e escondê-lo dos olhos de Deus e dos homens. Aquele que cobre seu pecado dessa forma não prosperará.

Mais uma vez, muitas vezes os pecadores tentaram cobrir seu pecado com falsidade. De fato, este é o hábito usual — mentir — para encobrir sua culpa negando-a. Não foi assim com Geazi? Quando o profeta disse: "De onde vens, Geazi?" ele respondeu: "Teu servo não foi a lugar algum." Então o profeta lhe disse que a lepra de Naamã se apegaria a ele todos os dias de sua vida. O pecado de Ananias e Safira, ao mentir para esconder seu pecado, quão rapidamente foi descoberto, e quão terrível foi a retribuição! Eu me espanto de que homens e mulheres possam mentir como fazem depois de ler essa história. "Vendes-te a terra por tanto?" disse Pedro. E Ananias respondeu: "Sim, por tanto." Nesse instante, ele caiu e entregou o espírito. Três horas depois, quando sua esposa, Safira, disse o mesmo, os pés dos jovens que haviam sepultado seu marido estavam à porta, prontos para levar seu cadáver e enterrá-la ao lado dele. Oh! senhores, de fato deveis tecer uma teia emaranhada quando começais a enganar; e quando a tiverdes tecida, tereis que acrescentar mentira a mentira, e mais mentira sobre mentira, e ainda assim tudo em vão, pois sereis certamente descobertos. Há algo em uma mentira que sempre ilude o homem que a profere. Os mentirosos precisam ter boa memória. Certamente deixarão algum pequeno canto descoberto, pelo qual a verdade escapa. Sua história não se sustenta. Discrepâncias despertam suspeitas, e evasivas fornecem pistas para descobertas, até que a verdade nua seja revelada. Então, quanto mais profundo o enredo, mais vergonhoso é a desgraça. Mas mentir ao Deus da verdade, de que vale isso? Que vantagem há em alegar "não culpado", quando ele é testemunha de teu crime? Aquele Olho infalível que nunca se engana jamais se fecha. Ele sabe tudo; de nada ele é ignorante. Por que, então, imaginas que podes enganar teu Criador?

Existem alguns que tentam encobrir seu pecado por meio da prevaricação. Com subtilidade astuta, esforçam-se para evitar a responsabilidade pessoal. Memorável é o exemplo de Davi. Não irei me deter em seu crime flagrante; mas devo lembrá-los de seu lamentável subterfúgio, quando tentou ocultar a baixeza de seu desejo conspirando para causar a morte de Urias. Houve aqueles que tramaram por muito tempo para jogar a culpa sobre os outros, mesmo prejudicando sua própria reputação, para escapar do ódio por suas próprias más ações. Quem sabe se nesta congregação não há alguém que ostente uma posição social elevada, sustentada por uma profunda imoralidade mercantil? Houve comerciantes que se mostravam ao público como homens ricos, enquanto falsificavam suas contas, desviando dinheiro, mas fazendo com que os livros conferissem, vivendo no luxo e em perigo. Sofreram eles algum progresso? Eram para serem invejados? A detecção que os perseguia há muito finalmente os alcançou; poderiam enfrentá-la? Temos ouvido falar de seu desespero absoluto, de seus suicídios insanos; de qualquer forma, uma exposição miserável tem sido seu melancólico clímax. "Tenha certeza de que o seu pecado o encontrará." Você pode correr até onde sua corda alcança. Ela é curta. Os cães da justiça, rápidos de faro e fortes de membros, estão em sua trilha. Tenha certeza, você será descoberto. Poderia escapar da devida recompensa nesta vida, mas certamente sua culpa é conhecida no céu, e você será julgado e condenado naquele grande dia que decidirá seu destino eterno. Não tente, então, encobrir o pecado com teias de aranha tão transparentes como estas.

Algumas pessoas se iludem pensando que seu pecado já foi escondido pelo passar do tempo. "Foi há tanto tempo", diz um, "eu quase tinha esquecido; eu era apenas um garoto na época." "Sim", diz outro, "agora estou grisalho. Deve ter sido há vinte ou trinta anos. Certamente você não pensa que o pecado dos meus dias distantes será usado contra mim? Aquilo já passou. O tempo deve ter-o apagado." Não é assim, meu amigo. Pode ser que o passar do tempo apenas torne a descoberta ainda mais clara. Um garoto uma vez entrou no pomar de seu pai e, ali, em suas brincadeiras bruscas, quebrou uma pequena árvore que seu pai valorizava. Mas, rapidamente juntando-a de novo, conseguiu esconder o fato, pois as partes desunidas da árvore se acomodaram bem entre si, e a árvore permaneceu como antes. Aconteceu que, mais de quarenta anos depois, ele entrou naquele jardim após uma tempestade que havia passado durante a noite, e descobriu que a árvore havia sido partida em dois, e havia quebrado exatamente no lugar onde ele a quebrou quando era apenas um broto. Assim, pode ocorrer um colapso em seu caráter exatamente naquele lugar onde você pecou quando ainda era menino. Ah! Quantas vezes as transgressões da nossa juventude permanecem em nossos corações! Ali estão os ovos do nosso pecado jovem, e eles eclodem quando os homens chegam a anos mais maduros. Não tenha tanta certeza de que o passar do tempo enviará suas falhas e loucuras ao esquecimento. Você lançou suas sementes selvagens, senhor; terá que colher os frutos. O tempo que se passou apenas fez com que essa semente do mal brotasse, e você está muito mais próximo da colheita. O tempo não muda a cor do pecado aos olhos de Deus. Se um homem pudesse viver mil anos, os pecados de seu primeiro ano seriam tão frescos na memória do Todo-Poderoso quanto os do último. A própria eternidade nunca apagará um pecado. Sigam em frente, ó séculos; mas as manchas escarlates na areia continuam. Sigam em frente ainda em grandes rios, mas a mancha condenatória ainda está lá. Nem o tempo nem a eternidade podem limpá-la. Apenas uma coisa pode remover o pecado. O passar do tempo não pode. Que nenhum de vocês seja tão tolo a ponto de esperar que possa.

Quando a trombeta da ressurreição soar, haverá uma ressurreição de personagens, assim como de homens. O homem que foi vilmente difamado se alegrará na luz que reflete sua pureza. Mas o homem cujos vícios latentes foram habilmente envernizados também será trazido à luz. Seus atos e motivos serão igualmente expostos. Enquanto ele próprio olha e vê a ressurreição de seus crimes, com que horror enfrentará aquele dia de juízo! "Ah! ah!" diz ele, "Onde estou? Eu tinha esquecido destes. Estes são os pecados da minha infância, os pecados da minha juventude, os pecados da minha idade adulta e os pecados da minha velhice. Eu pensei que estavam mortos e enterrados, mas eles saem de seus túmulos. Minha memória foi despertada. Como minha mente gira ao pensar em todos eles! Mas lá estão, e, como tantos lobos ao meu redor, parecem todos sedentos pela minha destruição." Cuidado, oh! homens. Vocês enterraram seus pecados, mas eles se levantarão de suas sepulturas e vos acusarão diante de Deus. O tempo não pode cobri-los.

Ou algum de vocês imagina que suas lágrimas podem apagar transgressões? Isso é um erro grosseiro. Mesmo que suas lágrimas fluíssem eternamente; que vocês se transformassem em uma Níobe, e nada fizessem além de chorar para sempre, o dilúvio inteiro não conseguiria lavar um único pecado. Alguns supuseram que pode haver eficácia na água batismal, ou nos emblemas sacramentais, ou nas invocações sacerdotais, ou na confissão a um padre — aquele a quem pedem que revele sua maldade secreta e que demonstra uma avididade mórbida em fazer de seu peito o esgoto no qual todo tipo de impureza deve ser despejado. Não se deixem enganar. Não há nada nesses rituais dos homens, ou nesses truques do sacerdócio romano (quase disse de feitiçaria, pois ambos são tão semelhantes) que justifique a loucura daqueles que se deixam enganar por eles. Não precisam agarrar-se a palhas quando a corda lhes é lançada. Há perdão a ser alcançado; remissão pode ser encontrada; o perdão pode ser obtido. Voltem as costas para aqueles barbeiros; não emprestem seu ouvido a eles, nem sejam vítimas de suas armadilhas. Na rua, todos os dias, é triste para a alma vê-los. Como os fariseus antigos, eles usam longas vestes para enganar. Vocês não podem confundi-los. Sua concepção tola publica sua vergonha nua. Não confiem neles por um momento. Cristo pode perdoá-los. Deus pode apagar seu pecado. Mas eles não podem aliviar sua consciência por meio de suas penitências, nem remover suas transgressões por meio de suas celebrações.

Assim, passei por uma lista difícil, não muito precisa, das maneiras pelas quais os homens esperam cobrir seu pecado, mas eles "não prosperarão." Nenhuma delas terá sucesso.

Uma tarefa mais alegre recai sobre mim agora, enquanto chamo sua atenção para o meu segundo texto, "Tu cobriste todos os seus pecados."

A cobertura de Deus. Este fato é afirmado a respeito do povo de Deus. Todos aqueles que confiaram no sacrifício expiatório apresentado pelo Senhor Jesus Cristo no Calvário podem aceitar esta agradável certeza: "Deus cobriu todos os seus pecados." Como isso aconteceu, eu lhes contarei. Antes mesmo de Deus cobrir os pecados de um homem, Ele os revela. Você já viu seus pecados revelados? Já pareceu que o Senhor colocou a mão sobre você e disse: "Olhe, olhe para eles"? Você já foi levado a ver seus pecados como nunca os viu antes? Já sentiu suas gravidades capazes de levá-lo ao desespero? Ao observá-los, o dedo da acusação pareceu apontar a sua feiura? Você descobriu neles uma profundidade de culpa, iniquidade e merecimento do inferno que nunca havia passado pela sua mente antes? Lembro-me de um tempo em que isso era um espetáculo sempre diante dos olhos da minha consciência. Meu pecado estava sempre diante de mim. Se Deus assim o faz ver seu pecado à luz de sua face, acredite, Ele tem seus propósitos de misericórdia para você. Quando você o vê e o confessa, Ele o apagará. Assim que Deus, em infinita bondade, faz o pecador conhecer verdadeiramente que ele é um pecador e o despoja das farripas de sua autojustiça, Ele lhe concede perdão e cobre sua nudez. Enquanto ele permanece tremendo diante do olhar do Todo-Poderoso, condenado, a culpa é purgada de sua consciência. Não conheço posição mais terrível na experiência de alguém do que estar diante de um Deus irado olhando para você, e saber que onde quer que o olhar de Deus recaia sobre você, Ele não vê nada além de pecado; não vê nada em você além do que Ele deve odiar e abominar. No entanto, essa é a experiência pela qual Deus leva aqueles a quem concede perdão. Ele os faz saber que vê quão pecadores eles são, e lhes faz sentir quão vis e leprosos são. Sua justiça destrói seu orgulho; seu julgamento assusta seu coração. Eles são humilhados até o pó e levados a clamar—cada um tremendo por sua própria alma—"Deus, tem misericórdia de mim, pecador!"

Não até que esta graciosa obra de convicção esteja totalmente realizada é que o Senhor aparece com a gloriosa proclamação de que todo aquele que crer no Senhor Jesus terá seus pecados cobertos. Essa proclamação. Agora, tenho de publicá-la abertamente e entregá-la pessoalmente a você. Com seus ouvidos externos, você pode tê-la ouvido centenas de vezes. É antiga, mas sempre nova. Todo aquele entre vocês, sabendo-se culpado, que vier e colocar sua confiança em Jesus Cristo, terá seus pecados cobertos. "Deus pode fazer isso?" Sim, Ele pode. Só Ele pode cobrir o pecado: contra Ele o pecado foi cometido. É a pessoa ofendida que deve perdoar o ofensor. Ninguém mais pode. Ele é o Rei. Ele tem o direito de perdoar. Ele é o Senhor Soberano, e Ele pode apagar o pecado. Além disso, Ele pode cobri-lo legalmente, pois o Senhor Jesus Cristo (embora vocês conheçam a história, deixem-me contar novamente—a canção da redenção sempre toca uma melodia encantadora), Jesus Cristo, querido Filho do Pai, para que a justiça de Deus pudesse ser vindicada, expôs seu peito ao seu terrível dano, e sofreu em nosso lugar, posição e substituição, o que deveríamos ter sofrido como penalidade de nosso pecado. Agora, o sacrifício de Deus cobre o pecado—cobre-o completamente; e Ele não apenas cobre, Ele faz com que ele cesse de existir. Além disso, o Senhor Jesus cumpriu a lei de Deus, e sua obediência vale, em lugar da nossa obediência; e Deus o aceita e aceita sua justiça em nosso lugar, imputando seus méritos às nossas almas.

Oh! a virtude daquele sangue expiador! Oh! a bem-aventurança daquela perfeita justiça do Filho de Deus, pela qual Ele cobre os nossos pecados!

Há duas características da cobertura que eu gostaria de recordar à sua memória. A primeira era o propiciatório ou assento da misericórdia, sobre a arca de ouro, na qual estavam as tábuas de pedra. Aquelas tábuas de pedra pareciam, por assim dizer, refletir os pecados de Israel. Como em um espelho, elas refletiam a transgressão do povo de Deus. Deus estava acima, por assim dizer, olhando para baixo entre as asas dos querubins. Ele deveria olhar para a lei desafiada e profanada por Israel? Ah! não; havia colocado sobre a parte superior da arca, como uma tampa que a cobria toda, uma tampa de ouro chamada propiciatório, e quando o Senhor olhava para baixo, Ele olhava para aquela tampa que cobria o pecado. Amados, assim é Jesus Cristo, a cobertura para todos os nossos pecados. Deus não vê pecado naqueles que estão escondidos em Jesus Cristo.

Havia outra cobertura no Mar Vermelho. Naquele dia alegre, quando os egípcios entraram no meio do mar perseguindo os israelitas, ao movimento da vara de Moisés, as águas que se erguiam como um muro saltaram de volta para seu leito natural e engoliram os egípcios. Grande foi a vitória quando Miriã cantou: "As profundezas os cobriram. Não restou nenhum deles." É assim também que a expiação de Jesus Cristo cobriu os nossos pecados. Eles estão afundados em seu sepulcro; estão enterrados em seu túmulo. Seu sangue, como o Mar Vermelho, os afogou. "As profundezas os cobriram. Não restou nenhum deles." Contra o crente não há pecado registrado no Livro de Deus. Aquele que crê nele está perfeitamente absolvido. "Tu cobriste todos os seus pecados." Não terei tempo para me deter na doçura desse fato, mas convido vocês que creem a considerarem sua preciosidade; e espero que vocês, que ainda não creram, sintam a boca se encher de água por isso; saber que todo pecado que alguém já cometeu, conhecido e desconhecido, está desaparecido—coberto por Cristo. Ter a certeza de que quando Jesus morreu ele não morreu por alguns de nossos pecados, mas por todos os pecados de seu povo; não pelos pecados até então, mas por todos os pecados que algum dia cometerão! Kent coloca bem isto:—

Eis perdão para transgressões passadas,
Não importa quão negras sejam lançadas
E ó, minha alma, contempla com admiração
Pois para pecados futuros também há perdão.

A expiação foi feita antes que o pecado fosse cometido. A justiça foi apresentada mesmo antes de termos vivido. "Tu cobriste todos os seus pecados." Parece-me como se o Cordeiro de Deus, imolado desde antes da fundação do mundo, tivesse, no plano de Deus, desde a fundação do mundo, coberto todos os pecados de seu povo. Portanto, somos aceitos, o Amado, e caros ao coração do Pai. Oh! que alegria é alcançar algo como esta verdade, especialmente quando a verdade toma conta de você—quando você pode sentir, pelo poder interior e testemunho do Espírito Santo, que seus pecados estão cobertos—que você ousa se apresentar diante de um Deus que prova e busca os corações, e dar graças que toda transgressão que você já cometeu está oculta da vista daqueles olhos penetrantes, por meio de Jesus Cristo, seu Senhor.

Algumas pessoas pensam que não devemos falar assim, que é presunçoso. Mas, na verdade, há mais presunção em duvidar do que em acreditar. Para uma criança acreditar na palavra de seu pai, nunca é presunção. Eu gosto de acreditar na palavra do meu Pai. "Aquele que nele crê não é condenado." Condenado eu não estou, pois sei que realmente creio nele. "Quem é que condena? É Cristo que morreu, mais ainda, que ressuscitou, que está à direita de Deus, que também intercede por nós."

Amado, a cobertura é tão ampla quanto o pecado. A cobertura cobre completamente, e cobre para sempre; pois, assim como Deus não vê pecado hoje naqueles que são lavados no sangue de Jesus, assim ele nunca verá nenhum. Você é aceito com uma aceitação que nada pode mudar. A quem ele ama uma vez, nunca abandona, mas ama até o fim. A razão de seu amor por eles não está em seus méritos nem em seus encantos; a causa do amor está nele mesmo. O fundamento de sua aceitação deles está na pessoa e obra de Cristo. Quaisquer que sejam, qualquer que seja a condição do coração deles, eles são aceitos, porque Cristo viveu e morreu. Não é uma aceitação precária ou condicionada, mas uma aceitação eterna.

Você gostaria de desfrutar da bênção desta cobertura completa? Encolhido sob a tempestade da ira de Jeová, que você sente em sua consciência, você obteria este perdão completo? Eis os portões da Cidade de Refúgio que estão amplamente abertos. A graça de nosso Senhor Jesus Cristo é proclamada! À alma sedenta, necessitada, trabalhadora e cansada. Não apenas os portões estão abertos, mas o convite para entrar é dado. "Vinde a mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e eu vos darei descanso." Você é convidado a alcançar a vida eterna. A maneira de fazê-lo é simples. Nada de obras suas, méritos, lágrimas ou preparativos são necessários, mas confiança—confiança—isso é tudo. Creia em Jesus. Dependa dele; confie nele; dependa dele. Ouvi falar da Ilíada de Homero sendo resumida em uma casca de noz, tão pequena era a sua escrita; mas aqui está o Guia do Homem Comum para o Céu em resumo. Aqui está a essência de todo o evangelho em uma única frase curta. "Crê no Senhor Jesus Cristo e serás salvo." Confie nele; confie nele. Esse é o significado da palavra crer. Dependa dele, e tão certamente quanto você o fizer, nem a morte, nem o inferno, nem o pecado jamais o separarão do amor daquele que você abraçou, da proteção daquele em cujo poder você se abrigou. Que o Senhor o conduza a se encolher sob suas asas protetoras, e conceda que você seja encontrado em Cristo, aceito no Amado. Assim, sua paz presente será o prenúncio de sua felicidade eterna. Amém.