Sermão 3558 | Um Apelo da Cruz

Para o coração piedoso, há uma luz mais brilhante no Calvário do que em qualquer outro lugar sob o sol. Aquele que frequentemente recorre a Gólgota, se seu espírito estiver em ordem, deve ser sábio. É a Universidade dos Santos! Quem quiser conhecer o pecado—sua abominação, sua penalidade—deve ver o Filho de Deus fazendo Expição por ele através de Sua morte na árvore amaldiçoada. Quem quiser conhecer o amor—o amor que muitas águas não podem apagar, e que as enchentes não podem afogar—deve lê-lo no rosto do Salvador—ou, se preferir, escrito em linhas carmesim no coração do Salvador, traspassado pela lança. Quem quiser saber como seu pecado pode ser perdoado, deve recorrer à Cruz. Lá, e somente lá, se vê o caminho pelo qual o pecado pode ser perdoado e o pecador aceito por Deus! E aquele que, encontrando perdão ali, quiser ser útil aos seus semelhantes e levá-los à mesma condição, deve, ele mesmo, permanecer perto daquela Cruz, para que possa falar muito sobre ela e, pelo poder dela, seja capaz de persuadir e prevalecer sobre os filhos dos homens. Permaneça na Cruz, Amado—não há ar tão saudável e vivificante quanto aquele que se respira ali! Ali estava o nascimento da sua esperança! Ali, o ar nativo dela! Ali deve estar, na terra, o clímax da sua alegria! Viva de um Salvador Crucificado assim como você vive por um Salvador Crucificado!

E agora esta palavra que ouvimos no Calvário, a primeira palavra de nosso Salvador depois que Ele foi pregado na Cruz—essa palavra não vou tentar compreender profundamente, nem mergulhar em sua profundidade, mas vou apenas tocar sua superfície, percorrendo-a, e proferindo algumas sentenças, por assim dizer, uma após a outra, que surgiram em minha mente enquanto ouvia a voz de nosso Senhor neste Seu clamor lamentoso, "Pai, perdoa-lhes, pois não sabem o que fazem." Suponho que há muitos aqui, e temo que não precise fazê-lo apenas como suposição, que ainda não receberam perdão, que ainda não estão reconciliados com Deus. Você virá comigo e fará uma peregrinação ao Calvário? Você olhará para o seu Salvador? Ele acabou de subir o monte do destino! Eles O jogaram sobre Suas costas. Lá está a Cruz—os carrascos estenderam Suas mãos e Seus pés—eles pegaram os cravos—e os cravaram em Suas mãos e pés! Ele está preso à madeira, e agora, enquanto O estão levantando, antes que ela bata no chão, você O ouve clamar, "Pai, perdoa-lhes, pois não sabem o que fazem." Quero que você aprenda algumas lições a partir disso. E a primeira será, veja aqui—

O Amor do Salvador pelos Pecadores.

É Sua última hora, mas Ele pensa neles! Ele os havia procurado na Sua saúde e força. Andava fazendo o bem. Veio buscar e salvar os rebeldes e havia passado Sua vida ativa a serviço deles. Está prestes a morrer, mas a paixão dominante é forte na morte. Ainda procura pecadores e, se não pode mais pregar, ainda pode orar! E se não quiser falar com eles, ainda pode falar com Deus por eles, e assim continua a mostrar para onde corre Seu coração, pela oração por aqueles que O pregaram na madeira: "Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem." Ele esteve 30 anos no meio deles e Sua santa alma foi muito afligida por eles. Ele suportou a contradição dos pecadores contra Si mesmo, mas veja, Ele não os rejeitou — não transformou Seu amor em ira. Não está cansado deles, mas ainda suplica: "Pai, oh, perdoa-lhes." Que amor é este! Alguém poderia supor que a dor que Ele sentia naquele momento poderia ter distraído Sua mente dos outros, e Sua oração poderia ter sido por Si mesmo, para que a paciência fosse dada, para que a força fosse sustentada! Mas não, esquecendo-Se de Si mesmo, Seu único cuidado continua sendo por aqueles que Ele busca — os filhos pecadores dos homens! Assim como uma flecha de um arco lançada com tal força que avança rapidamente para o alvo, toda Sua força e alma avançam para o objetivo da salvação dos filhos dos homens! Uma coisa, só uma coisa, Ele faz — Ele busca o bem deles! E eu digo novamente, se não agora ministrando ativamente a eles, ainda assim ministrando por eles, Ele ora: "Pai, perdoa-lhes."

É uma coisa amar pessoas à distância e ter desejos filantrópicos pelo bem delas — é outra coisa muito diferente viver com elas e ainda assim ter o mesmo carinho por elas. E é outra coisa completamente diferente receber maus tratos delas — contumélia, desprezo e algo ainda pior do que isso, estar prestes a receber a morte delas — e ainda assim orar por elas! Mas tal é a perseverança do amor de Jesus que não pode ser desviada. Eles cuspiram em Seu rosto, mas Ele ainda ora por eles. Eles O açoitaram com suas chibatas cruéis. Eles O perseguiram pelas ruas. Eles, finalmente, traspassaram Suas mãos e pés e O despiram! E agora O penduram na Cruz entre o Céu e a terra — mas ainda assim nada pode diminuir a chama de Seu amor, nem desviar o desejo de Seu coração deles — ainda é por eles que Ele vive, por eles Ele morre. "Pai, oh, perdoa-lhes," é o sinal e a prova de que Ele ainda está mantendo a grande obra que Ele empreendeu! Agora eu gostaria, ó Pecador, eu gostaria que você aprendesse esta lição. Aqui está o amor, veja que amor! Você não quer vir e compartilhá-lo? O que te impede? Você pode segurar seu coração de Immanuel? Pode recusar-se a amar um amante tão querido dos filhos dos homens? Eu penso que, se nossos corações não fossem de adamantium ou pior, eles se derreteriam à vista do amor suplicante de Jesus na Cruz. Venha, Alma, acabe com sua dureza — que uma gota do sangue de Cristo derreta esse seu coração! Acabe com sua negligência — que uma faísca de amor acenda seu coração para Ele! Você tem medo de vir, medo daquele que morreu por pecadores, medo do amor, aterrorizado com a misericórdia? Oh, não seja assim, mas venha e seja bem-vindo! Coloque sua confiança naquele que, com Seu último sopro, prova a força de Seu amor Todo-Poderoso suplicando por Seus inimigos! Que isso fique como a primeira observação. Aqui está o forte amor de Cristo. Aqui, em seguida, vemos — como o Amor Se Mostra.

Como Jesus provou Seu amor neste último grande momento? Foi pela oração! O amor se manifesta na oração. A oração, sozinha, não seria uma prova suficiente de amor, mas Aquele que morre e ora, cuja vida é uma oração, e cuja morte é uma oração, prova Seu amor ao acrescentar à Sua vida e morte a expressão vocal de ambos neste clamor: "Pai, perdoa-lhes." Se Jesus Cristo quisesse provar Seu amor por você, Ele o faz orando por você. Observe, então, o valor extremo da oração. É um fruto maduro da Cruz. É, se posso assim dizer, uma maçã de ouro da Cruz — oração intercessória! Veja, então, Pecador, a necessidade que você tem de orar. Se Jesus ora e prova Seu amor pela oração, e se os santos na terra que te amam oram por você, pode ter certeza: a oração não é coisa leve. Dobre esses joelhos, levante os olhos para o Céu e deixe subir uma oração das profundezas do seu espírito: "Pai, perdoa-me! Teu Filho orou, então eu oro. Ele diz: 'Pai, perdoa-lhes,' e eu oro: 'Pai, perdoa-me.'" Isso não deveria fazer todo pecador se ajoelhar? Não faria, se os homens estivessem em seus sentidos? Não faria a visão de um Cristo moribundo suplicando pelos culpados que os culpados também suplicassem? Oh, quem pode reter a oração para si mesmo quando Jesus lidera o caminho? Quando Ele diz: "Perdoa-lhes," você não dirá: "Amém?" Oh, não merece você muito bem perecer se não puder juntar seu assentimento à Intercessão Divina do Salvador suplicante! Pecador, suplico a você agora, no segredo de sua alma, que ore: "Pai, perdoa-me." "Deus, tem misericórdia de mim, pecador." Não há nenhuma mulher, não há nenhum homem que possa orar isso agora? Você não precisa falar — basta mover os lábios. Mas, oh, visto que Jesus Cristo esta noite se apresenta diante de você na atitude maravilhosa de um Intercessor orando pelos culpados, imploro que ore por si mesmo — e que Deus envie a você, nesta noite, uma resposta de paz — que seu perdão seja assinado e selado para o conforto do seu espírito!

E agora, deixando essa observação, passamos para a próxima. Vimos o amor de Jesus. Vimos como esse amor se manifesta na oração. Veja a seguir—o que o Salvador Pede.

Ele pede perdão, "Pai, perdoa-lhes." Se o Salvador devesse orar por todos nós aqui presentes, Ele não precisaria alterar essa oração. Ela era adequada àqueles que O pregaram na cruz. Eles precisavam de perdão pelo assassinato do seu Salvador. Era adequada à multidão clamante, que disse: "Crucifica-o, crucifica-o." Eles precisavam de perdão por aquele sangue que então trouxe sobre si mesmos, mas é igualmente adequada a cada um aqui presente, "Perdoa-lhes." Posso pedir que você olhe para suas vidas passadas? Você foi impedido de cometer pecados mais graves? Agradeça a Deus por isso, mas seus pecados de coração, de mente, de língua, seus pecados de omissão. O quê? Isso não é nada? Que Deus faça com que você sinta que isso é algo e que você sinta, esta noite, que o que você precisa é, mesmo que você tenha sido um transgressor aberto—você precisa de perdão e, se porventura houver alguns aqui que tenham entrado em pecado escancarado com mão erguida e braço estendido, ainda assim, meu Irmão, ainda assim, minha Irmã, esta oração não precisa ser ampliada para se adequar a você, "Pai, perdoa-lhes." "Pai, perdoa-lhes," o perdão cobre tudo! Um homem recebe uma conta. Ele coloca seu nome ao final. Se essa conta fosse de dez mil libras ou de dez pences, é a mesma coisa, o recibo cobre tudo—e a mão de Jesus, quando a coloca com as marcas de pregos ensanguentadas sobre o grande registro dos nossos pecados, traça uma linha vermelha na página e apaga tudo—e não deixa um único pecado na página! "Ainda que os vossos pecados sejam como escarlate, eles se tornarão como a lã; embora sejam vermelhos como carmesim, se tornarão mais brancos do que a neve." Oh, a grandeza dessa palavra, "perdoado"! Bendito seja o Senhor Jesus por orar uma oração assim! Sabe, não acho que precise ser alterada para o melhor homem e a melhor mulher aqui, pois mesmo nossas melhores ações precisam de perdão. Quando você tiver orado a melhor oração que já orou, poderia muito bem pedir a Deus para perdoá-la! Se você pregou o melhor sermão que já pregou, pode pedir para ser perdoado, pois algum pecado se misturou à sua ação mais santa, então o perdão é necessário no melhor, e sempre necessário no pior—necessário hoje, amanhã e durante toda a vida, e necessário quando o hálito deixa o corpo—sempre necessário essa oração abençoada que varre o compasso da existência mortal—que compreende tanto, "Pai, perdoa-lhes." Esta é a grande coisa que o amor pede, pelo perdão daqueles por quem ela suplica. Mas, seguindo adiante, você observará—

Para quem é que nosso Salvador, neste caso, ofereceu a petição. "Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem." Agora, essa palavrinha, "lhes" (ou "eles"), é uma grande palavra porque é tão pequena. "Pai, perdoa-lhes." O Salvador é explícito — Ele não menciona os nomes dos quatro soldados que perfuraram Suas mãos e pés. Não. Ele se referia a eles, mas Ele se referia a mais. Ele não menciona os nomes daqueles na multidão que O observavam com um olhar insolente — Ele se referia a eles. Ele não menciona aqueles que gritaram, "Crucifica-O, crucifica-O" — Ele se referia a eles. Ele não diz, "Pai, perdoa-lhes, porque não sabiam o que faziam" — porque isso pareceria que Ele só estava rezando pelos pecados que já tinham sido cometidos. Ele não diz, "Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que farão", pois isso pareceria que Ele só estava rezando pelos pecados que seriam cometidos! Mas Ele diz, "Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem." E colocando assim no presente, parece como se a petição tivesse uma mão para alcançar os pecados passados da humanidade antes de Sua morte, e outra mão para os pecados futuros da humanidade depois que Ele ofereceu o Sacrifício. "Eles não sabem o que fazem." Está colocado de forma tão indefinida, o "eles" e o "fazem", o tempo do verbo e o pronome — são tão indefinidos que eu louvo a Deus pela ampla extensão de seu alcance! "Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem." Quem, então, está incluído nessa palavra, "eles"? Arrisco dizer: todo homem que esteja disposto a estar incluído — todo homem que sinta que está incluído! Você matou Cristo? Seus pecados O fizeram morrer? Você sabe, esta noite, que seus pecados O prenderam à cruel árvore? Você poderia participar do hino que cantamos há pouco? Então, quando Jesus disse: "Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem", Ele incluiu você nessa oração, e a mim nessa oração, e dezenas de milhares além de nós nessa palavra, "eles."

No entanto, no entanto você notará que naquela palavra Ele colocou isso especialmente. Ele não exclui nenhum, mas inclui alguns de maneira mais peculiar do que outros, pois Sua oração é para aqueles que não sabiam o que estavam fazendo. Posso entrar aí? Acho que posso. Acredito que a maioria aqui presente também possa. Não penso que todos os filhos dos homens possam—Judas, por exemplo, temo que ele soubesse o que fazia, e deliberadamente vendeu seu Senhor e Mestre. Tenho medo, em parte, de que Pilatos, em grande medida, soubesse o que fazia, e há alguns de quem está escrito: "Há um pecado que leva à morte; não digo que você deve orar por isso." Uma grande Doutrina, mas está na Palavra—uma Doutrina terrível, mas lá está ela! Você sabe como Pedro colocou isso naquele primeiro sermão. Ele disse: "Eu sei, irmãos meus, que por ignorância vocês o fizeram, assim como também fizeram os seus governantes"—como se sentisse que, se tivessem sabido o que estavam fazendo, seu pecado teria sido imperdoável. E o próprio apóstolo Paulo, falando de sua própria perseguição, disse: "Porque fiz isso na ignorância, na incredulidade." Há uma Crucificação deliberada de Cristo como Cristo, sabendo o que você está fazendo—fazendo-o por pura malícia ao Cristo de Deus, por intenso ódio a Ele, a Ele pessoalmente—que é imperdoável, por essa razão, que o homem que a comete nunca se arrepende. Se ele pudesse se arrepender, o perdão seria certo, mas a capacidade para fazê-lo indica incapacidade de se tornar penitente. O homem é entregue, endurecido—ele perece em seu pecado!

Mas o Senhor Jesus, nessa oração, sentiu que aqueles ao Seu redor não sabiam o que estavam fazendo—na maioria, não sabiam que Ele era o Filho de Deus. Eles não o teriam crucificado se soubessem—não teriam crucificado o Senhor da Glória. Eles sabiam—a maioria deles sabia—que Ele era um Homem justo e deviam sentir que estavam fazendo algo muito errado ao pô-lo à morte, mas não o reconheceram como o Messias e como o Filho de Deus— caso contrário, a maioria teria retido a mão. Agora, embora eu tenha pecado contra a luz e o conhecimento, e vocês tenham feito o mesmo, meus Irmãos e Irmãs, ainda assim em nossos pecados passados nós não tivemos a intenção deliberada de matar Cristo. Nós não desejamos, como Satanás de propensão maliciosa, derrubar o Reino de Deus e Cristo. Bendito seja Deus, Ele nos salvou disso! Fomos longe, muito longe, horrivelmente longe, mas a Graça contenedora nos impediu disso, e o Salvador coloca isso lá—faz desse o objeto de Sua oração. Não digo que Ele exclui aqueles que o fizeram conscientemente, mas Ele inclui de maneira peculiar aqueles que não sabiam o que faziam—cujo pecado, em grande medida, quanto à sua horrível extensão, estava envolto em ignorância. Ele diz: "Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem." Então a oração do amor é feita por uma vasta multidão de pecadores em trevas e ignorância, que pecaram, mas que não foram permitidos de crucificar completamente, conscientemente, voluntariamente e viciousamente o Filho de Deus e colocá-Lo em uma vergonha aberta!

Agora quero que você perceba o que esta oração de amor admite. Há algo nela que nunca deve ser esquecido. "Pai, perdoa-lhes, pois eles não sabem o que fazem." Você vê, então, esta oração, mesmo de um Salvador paciente, amoroso e gentil, que deseja interceder o máximo que puder em favor daqueles por quem Ele ora—esta oração admite que aqueles que pecaram ignorante precisam ser perdoados. Algumas pessoas pensaram: "Se eu não sabia que era pecado na sua totalidade, então não era pecado." Ah, não é assim! Era pecado, pois Cristo pede para que seja perdoado! Se eu, fazendo o que não compreendia totalmente, ainda assim fiz o mal, não sou desculpado pelo mal porque não sabia plenamente o quanto era errado. Estou tão culpado quanto se soubesse, de alguns pontos de vista, embora não de outros, mas de qualquer ponto de vista, ainda preciso ser perdoado. A ignorância da lei não impede a culpa daquele que a infringe. Como vocês sabem, meus Irmãos e Irmãs, a lei humana, a lei do país, por exemplo—nunca considera a ignorância da lei como uma desculpa completa para a violação da lei! As leis da Inglaterra sempre assumem que todo homem conhece a lei. A lei é feita—é uma lei pública, e aquele que a viola não pode ir perante o Magistrado e dizer—"Eu não sabia que era lei; você deve me absolver." O Magistrado pode, como homem, dizer: "Bem, se você não sabia que era lei, há alguma desculpa para você." Como Magistrado, ele não deve dizer isso, pois a lei julga o homem com base em si própria, tal como publicamente conhecida, e não permite a desculpa do desconhecimento da lei.

Se o Salvador, em Sua infinita misericórdia, disse: "Pai, perdoa-lhes, pois não sabem o que fazem", foi um apelo—claro, mas não um apelo de lei. Sinai não deixa espaço para essa desculpa, pois Sinai diz: "Se você não sabe, deveria ter sabido." E, neste caso particular, especialmente, se eles não conheciam Cristo como Deus, deveriam tê-lo conhecido. As profecias eram tão claras. A Pessoa de Cristo se encaixava tão exatamente em cada tipo e em cada declaração profética, que foi "uma cegueira voluntária que aconteceu com Israel." Eles deveriam ter sabido. Um pecado nunca é desculpa para outro pecado. Foi um pecado para eles não saberem! Portanto, esse pecado não os desculpa por cometerem o outro. É somente a Graça Soberana que trouxe isso como um apelo—não é justiça, nem lei—é o coração da misericórdia que intercede assim.

O que quero que você perceba, agora, então, é que, embora eu não soubesse, quando pequei sendo criança e jovem, tudo o que se pretendia com o pecado, embora especialmente eu não soubesse que estava crucificando Cristo, ainda assim a culpa é a mesma diante de Deus, e preciso ser perdoado por isso, ou então será imputada a mim e serei punido tão seguramente quanto a Lei de Deus permanece firme. Você acha que o Salvador Diria: 'Pai, perdoa-lhes', se não fosse um erro? Ele nunca fez uma oração supérflua! A oração 'Perdoa' é uma sentença em si mesma, nos ensinando que pecados cometidos por ignorância são pecados. Oh, meus queridos ouvintes, não há nenhum de nós que conheça em toda a extensão o pecado do nosso pecado! O coração mais terno aqui não conhece a escuridão do seu pecado! Às vezes conversei com pessoas sob convicção que me disseram quão terríveis pecadores eram, e ficaram um pouco surpresas quando disse: 'Mas vocês são dez vezes piores do que imaginam.' Não, mal podiam pensar que isso seria possível, ainda assim eu me arriscaria a dizer que, para o penitente de coração mais terno que já existiu, você não tem ideia, meu amigo, da gravidade do seu pecado, nem é possível que tenha, nem sei se isso seria desejável. Enquanto você souber o bastante sobre seu pecado para odiá-lo e correr para Cristo em busca de perdão, isso será suficiente. Mas, oh, a erudição que seria necessária para entender todas as profundidades do pecado, seria a erudição da Cruz mais uma vez — você precisaria morrer como Cristo para saber o que o pecado significa em sua culpa infinita e ilimitada! Não peça para saber disso, mas ore para que o Senhor o examine e perdoe seus pecados. Você não sabia dos pecados perdoados que cometeu, inúmeros pecados que passaram despercebidos por você, que não observou e, consequentemente, não pôde confessar em particular. Suplicai ao Salvador, cujo clamor é: 'Pai, perdoa-lhes, pois não sabem o que fazem', que interceda por misericórdia desconhecida mediante Sua agonia desconhecida pelos seus pecados desconhecidos! É uma oração maravilhosa esta, mas não podemos demorarnos muito nela. Fazemos ainda outra observação: 'Pai, perdoa-lhes, pois não sabem o que fazem.' Esta oração nos adverte.

Senti intenso prazer em refletir sobre isso, mas, ao mesmo tempo, esse prazer foi misturado com grande amargura. Há um aviso aí, "Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem". Não diz, como já disse, que se soubessem, Cristo não oraria por eles, mas parece insinuar isso. No fundo, vejo algo—notando que nem todo pecado cometido contra a luz é imperdoável—graças a Deus que não é assim, mas alguns pecados cometidos contra a luz e o conhecimento endurecem tanto o coração que a pessoa nunca se arrepende! Ela nunca se arrependerá, irá para o Inferno endurecida como aço! E temo que alguns de vocês têm grande probabilidade de cometê-lo. Aqueles que não ouviram o Evangelho não podem muito facilmente cometê-lo, a menos que sua consciência tenha sido desesperadoramente violada, mas alguns de vocês que têm sido ouvintes frequentes, e talvez tenham sido um dia professos—que deliberadamente escolheram o caminho errado e sacrificaram conscientemente seu caráter por bebida, lucro ou luxúria—não direi que já ultrapassaram esse limite, mas tremo ao ouvir o estrondo desse versículo, "Há um pecado que leva à morte; não digo que você deva orar por ele", mesmo ao ouvir as palavras do Mestre, "Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem." Mas essas pessoas sabiam o que faziam, fizeram deliberadamente, repetidamente, e novamente talvez tenham ido à Mesa do Senhor e deliberadamente se entregaram à impureza, se levantaram em público, talvez, e depois deliberadamente se entregaram à sua sujeira. Ou ouviram o sermão no domingo e disseram: "Vou me comportar melhor"—e então, deliberadamente, na segunda-feira, foram novamente aos companheiros bêbados! Oh, homem, você pode ter se colocado na rua, talvez, e dito a si mesmo: "Agora, qual será? Sinto como se tivesse sido chamado para servir a Deus, mas como poderia abandonar tal ou tal prazer querido?" Há um ponto na vida dos homens em que, se deliberadamente escolhem o errado, sabendo que é errado, com a Luz de Deus brilhando sobre seus olhos—ainda assim, deliberadamente abandonam Cristo, o Céu, o perdão e escolhem o Inferno e suas próprias ilusões—temo que, para muitos, a partir dessa hora, a cera de sua sentença de morte já se solidificou e nunca será revertida, pois este versículo, embora flua suavemente dos lábios do Salvador e caia como orvalho, tem sobre si o clarão do raio e o trovão que aterrorizam, "Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem."

Mas há alguns que sabem o que fazem e pegam o martelo e pregam Cristo na Cruz! Eles pegam uma lança e traspassam Seu lado e fazem isso sabendo o que estão fazendo! E todo o tempo estão falando de religião com desenvoltura, pegando a Bíblia para fazer piadas com ela, pegando os próprios ministros que antes professavam amar e zombando deles, pegando as Doutrinas do Evangelho e fazendo delas uma capa para seus pecados—esses homens—o que direi deles? Que Deus tenha misericórdia deles, mas temo, temo, que Ele nunca terá, pois eles nunca a buscarão, e Ele nunca a concederá! Se eles a buscassem, Ele a daria. Enquanto um homem puder buscar, ele encontrará. Enquanto um coração puder se derreter, Deus terá piedade. Não há uma alma contrita que Deus não olhe com amor. Mas aqui está o desastre, pois esses homens, que sabem o que fazem, não se arrependem, mas estão como que marcados com ferro em brasa—they tornam-se estrelas errantes, para as quais está reservado o negro das trevas para sempre!

Mas devo encerrar aqui. Esta será uma palavra de encerramento. Ao mesmo tempo, você vê que o texto seduz. Ele alerta, mas seduz. Como ele seduz os ignorantes, especialmente! "Pai, perdoa-lhes, pois não sabem o que fazem." Oh, alguns de vocês estão aqui esta noite que, talvez, não ouvem o Evangelho com frequência. Vocês têm vivido uma vida de pecado. Sabiam que era pecado. Sabiam que era pecado, mas não sabiam que estavam pregando Cristo na Cruz. Vocês buscavam o próprio prazer, buscavam as próprias gratificações. Vocês foram muito culpados. Vocês viveram uma vida descuidada, sem Deus, sem Cristo, mas ainda assim não tinham a intenção de pecar contra Deus de modo a crucificar Cristo. Vejam, vocês fizeram isso—agora sentem-se culpados por isso—mas antes não tinham aquela Luz de Deus que agora têm. Então Jesus diz: "Venham a Mim, venham a Mim! Minha oração sobe ao Céu por vocês, ignorantes." Pecadores, mas sem luz, Jesus intercede! Oh, juntem sua oração à oração de Jesus, e digam: "Pai, perdoa Teu filho ignorante, Teu filho pecador e rebelde. Eu não clamo: 'Eu não sabia o que fazia', mas Cristo clama por mim! Eu clamo que Jesus morreu. Oh, por amor dEle, tenha piedade! Ouça Seu sangue caindo de Suas mãos e pés; ouça-o e interceda por mim: 'Pai, perdoa-lhes.'

Oh, se você buscar o Senhor, você O terá! Se você apenas voltar seus olhos para Ele na Cruz, você viverá! Quem quer que entre vocês nesta casa apenas confiar Nele, encontrará Nele a capacidade e a disposição de salvar completamente aqueles que vêm a Deus por meio Dele. Oh, venham e sejam bem-vindos, venham e sejam bem-vindos! E que Deus conceda que vocês possam vir esta noite—

Mas se teus ouvidos recusarem A língua da Sua Graça, E os corações se tornarem grossos como judeus obstinados, Aquela raça incrédula. O Senhor, vestido de vingança, Levantará Sua mão e jurará 'Vós que desprezastes Meu descanso prometido Não tereis parte ali.

Deus te abençoe. Amém.

Exposição por C. H. Spurgeon: Mateus 27:32-49.

E, ao saírem, encontraram um homem de Cirene, chamado Simão; a ele compeliram a carregar a Sua Cruz. Talvez temessem que Cristo morresse de exaustão, por isso compeliram Simão a carregar a Sua Cruz. Qualquer um dos seguidores de Cristo poderia ter desejado ser esse homem de Cirene, mas não precisamos invejá-lo, pois há uma cruz para cada um de nós carregar. Oh, como gostaríamos de estar tão dispostos a carregar a Cruz de Cristo quanto Cristo esteve a carregar os nossos pecados em Sua Cruz! Se algo nos acontecer por causa de perseguição ou ridículo pelo amor do nosso Senhor e do Evangelho, suportemos tudo isso alegremente! Assim como os cavaleiros são feitos por um golpe da espada do soberano, assim nos tornaremos príncipes no reino de Cristo, quando Ele colocar Sua Cruz sobre os nossos ombros.

E quando chegaram a um lugar chamado Gólgota, isto é, lugar da caveira, deram-lhe a beber vinagre misturado com fel; e quando provou, não quis beber. Gólgota era o lugar comum de execução de malfeitores, o Tyburn ou Old Bailey de Jerusalém, fora do portão da cidade. Havia uma razão simbólica especial para o sofrimento de Cristo fora do portão, e Seus seguidores são instruídos a "sair para Ele fora do arraial, carregando o Seu opróbrio" (Hebreus 13:11-13). Foi dada uma bebida estonteante ao condenado, para aliviar um pouco a agonia da crucificação — mas nosso Senhor veio para sofrer — e Ele não quis nada que de algum modo prejudicasse Suas faculdades. Ele não proibiu Seus companheiros de sofrerem de beber o vinagre misturado com fel ("vinho misturado com mirra", Marcos 15:23), mas Ele não quis beber. Jesus não recusou esta bebida por causa da amargura, pois estava preparado para beber até os últimos terríveis resíduos o cálice amargo da ira que era devido ao Seu povo.

E o crucificaram, e repartiram suas vestes, lançando sortes; para que se cumprisse o que foi dito pelo Profeta: Repartiram entre si as minhas vestes, e sobre a minha túnica lançaram sortes. Há um mundo de significado nessa curta sentença, "e o crucificaram", cravando seus ferros nas Suas abençoadas mãos e pés, fixando-O na Cruz e erguendo-O para pender ali em um cadafalso reservado para criminosos. Mal podemos compreender tudo o que a Crucificação significou para nosso querido Senhor, mas podemos nos unir à oração de Faber—"Senhor Jesus! Que possamos amar e chorar, pois Tu, por nós, foste crucificado." Então se cumpriu tudo o que nosso Senhor havia predito no Capítulo 20:17-19, exceto a Sua Ressurreição, cujo tempo ainda não havia chegado.

As roupas dos criminosos eram o lucro dos carrascos. Os soldados romanos que crucificaram Cristo não tinham intenção de cumprir as Escrituras quando dividiram Suas vestes, lançando sortes, ainda assim sua ação foi exatamente aquilo que fora predito no Salmo 22:18! A túnica sem costura teria sido estragada se tivesse sido rasgada, então os soldados sortearam a vestimenta, enquanto compartilhavam as outras roupas de nosso Senhor. Os dados quase estariam manchados com o sangue de Cristo, ainda assim os jogadores continuaram a apostar sob a sombra de Sua Cruz. O jogo é o mais endurecedor de todos os vícios. Cuidado com ele em qualquer forma! Nenhum jogo de azar deveria ser praticado pelos cristãos, pois o sangue de Cristo parece ter respingado sobre todos eles.

E, sentando-se, eles O observaram ali. Alguns O observavam por curiosidade, outros para se certificar de que Ele realmente morrera, alguns até alegravam seus olhos cruéis com Seus sofrimentos—e havia alguns, perto da Cruz, que choravam e lamentavam, uma espada atravessando seus próprios corações enquanto o Filho do Homem agonizava até a morte!

E, por cima de sua cabeça, puseram escrita a acusação contra ele: Este é Jesus, o Rei dos Judeus. Que Providência maravilhosa foi aquela que moveu a pena de Pilatos! O representante do Imperador Romano era pouco propenso a conceder realeza a qualquer homem, ainda assim ele deliberadamente escreveu: "Este é Jesus, o Rei dos Judeus", e nada o faria alterar o que havia escrito! Mesmo em sua cruz, Cristo foi proclamado Rei, no hebraico sacerdotal, no grego clássico e no latim comum, para que todos na multidão pudessem ler a inscrição! Quando os judeus admitirã Jesus como seu Rei? Eles o farão um dia, olhando para aquele a quem traspassaram. Talvez eles pensem mais em Cristo quando os cristãos pensarem mais neles—quando nossa dureza de coração para com eles tiver passado, possivelmente a dureza de coração deles para com Cristo também poderá desaparecer.

Então foram crucificados com Ele dois ladrões, um à direita e outro à esquerda. Como se para mostrar que o consideravam o pior dos três criminosos, colocaram-no entre os dois ladrões, dando-lhe o lugar de desonra. Assim se cumpriu a profecia: "Ele foi contado entre os transgressores." Os dois malfeitores mereciam morrer, como um deles admitiu (Lucas 23:40, 41), mas uma carga maior de culpa recaiu sobre Cristo, pois "Ele levou o pecado de muitos" e, portanto, Ele foi devidamente distinguido como o Rei dos Sofredores, que poderia verdadeiramente perguntar — "Houve tristeza como a minha?"

E os que passavam blasfemavam contra Ele, meneando a cabeça e dizendo: Tu, que destróis o templo e o edificas em três dias, salva-Te a Ti mesmo; se és o Filho de Deus, desce da cruz. Nada atormenta o homem quando ele está com dor mais do que a zombaria. Quando Jesus Cristo mais precisava de palavras de piedade e olhares de bondade, aqueles que passavam blasfemavam contra Ele, meneando a cabeça. Talvez a parte mais dolorosa do ridículo seja ter as próprias palavras mais solenes transformadas em escárnio, como foram as palavras de nosso Senhor sobre o templo de Seu corpo — "Tu, que destróis o templo e o edificas em três dias, salva-Te a Ti mesmo." Ele poderia ter Se salvado — Ele poderia ter "descido da cruz" — mas se o tivesse feito, nós nunca poderíamos ter nos tornado filhos de Deus! Foi porque Ele era o Filho de Deus que não desceu da cruz, mas ali permaneceu até completar o Sacrifício pelos pecados do Seu povo. A cruz de Cristo é a escada de Jacó pela qual subimos ao Céu! Este é o grito do sociniano hoje: "Desça da cruz. Desista do Sacrifício expiatório e seremos cristãos!" Muitos estão dispostos a crer em Cristo, mas não no Cristo Crucificado. Eles admitem que Ele foi um bom Homem e um grande Mestre, mas, ao rejeitar Sua Expiação vicária, praticamente tornam-se anti-Cristo em relação a Cristo, assim como fizeram esses zombadores em Gólgota.

Da mesma forma, os principais sacerdotes, zombando dele, juntamente com os escribas e os anciãos, disseram: Ele salvou outros; a Si mesmo não pode salvar. Se Ele é o Rei de Israel, desça agora da Cruz, e nós acreditaremos Nele. Ele confiou em Deus: que Deus o livre agora, se de fato o quiser: pois Ele disse, Eu sou o Filho de Deus. Os principais sacerdotes, com os escribas e anciãos, esquecendo sua alta posição e dignidade, juntaram-se à turba de zombadores, escarnecendo de Jesus em suas dores de morte! Cada palavra era enfática—cada sílaba cortava e atravessava o coração de nosso Senhor. Zombaram Dele como Salvador—"Ele salvou outros; a Si mesmo não pode salvar." Zombaram Dele como Rei—"Se Ele é o Rei de Israel, que desça agora da Cruz, e nós acreditaremos Nele." Zombaram Dele como Crente—"Ele confiou em Deus; que Deus o livre agora, se quiser." Zombaram Dele como Filho de Deus—"Pois Ele disse, Eu sou o Filho de Deus." Aqueles que dizem que Cristo foi um bom homem, de fato, admitem Sua Divindade, pois Ele reivindicou ser o Filho de Deus. Se Ele não era o que professava ser, Ele era um impostor. Note o testemunho que até os inimigos mais amargos de Cristo deram, mesmo ao injuriá-Lo—"Ele salvou outros." "Ele é o Rei de Israel" (R. V.) "Ele confiou em Deus."

Os ladrões, também, que foram crucificados com Ele, lançaram-Lhe a mesma afronta. Os companheiros de Sua miséria, os desgraçados que foram crucificados com Ele, uniram-se em injuriar Jesus. Nada faltava para encher Sua taça de sofrimento e vergonha. A conversão do ladrão penitente foi ainda mais notável porque ele, pouco antes, estava entre os zombadores de seu Salvador! Que troféu da Graça Divina ele se tornou!

Desde a hora sexta houve trevas sobre toda a terra até a hora nona. Alguns pensaram que essas trevas cobriram o mundo inteiro e, assim, fizeram até um pagão exclamar: 'Ou o mundo está prestes a expirar, ou o Deus que fez o mundo está em aflição.' Essas trevas eram sobrenaturais — não foi um eclipse. O sol não pôde mais olhar para Seu Criador cercado por aqueles que O zombavam. Ele cobriu Seu rosto e seguiu adiante em noite dez vezes mais profunda, em grande vergonha de que o grande Sol da Justiça estivesse, Ele mesmo, em tão terrível escuridão.

E à hora nona, Jesus clamou com grande voz, dizendo: Eli, Eli, lama Sabachthani? Ou seja, Deus meu, Deus meu, por que me desamparaste? Para que o Sacrifício de Cristo estivesse completo, agradou ao Pai desamparar Seu Filho muito amado. O pecado foi colocado sobre Cristo, de modo que Deus deve desviar Seu rosto do Portador do Pecado. Ser abandonado por Seu Deus foi o ápice da angústia de Cristo, a quintessência de Sua dor! Veja aqui a distinção entre os mártires e seu Senhor—em suas agonias de morte eles foram sustentados Divinamente—mas Jesus, sofrendo como o Substituto dos pecadores, foi desamparado de Deus! Os santos que já conheceram o que é ter o rosto de seu Pai oculto para eles, mesmo que por um breve período, dificilmente podem imaginar o sofrimento que arrancou de nosso Salvador o grito agonizante: 'Deus meu, Deus meu, por que me desamparaste?'

Alguns daqueles que estavam ali, quando ouviram isso, disseram: Este Homem chama por Elias. Sabiam melhor, mas zombavam da oração do Salvador. Maliciosa, voluntária e desdenhosamente, transformaram o grito de Sua morte em ridículo!

E imediatamente um deles correu, tomou uma esponja, encheu-a de vinagre, colocou-a em uma haste e lhe deu a beber. Os outros disseram: Deixem-no, vamos ver se Elias virá salvá-lo. Uma pessoa em agonia como a que Jesus estava sofrendo poderia ter mencionado muitos tormentos que Ele estava suportando, mas era necessário que Ele dissesse: "Tenho sede", para que outra Escritura se cumprisse. Um deles, mais compassivo que seus companheiros, correu, tomou uma esponja, encheu-a de vinagre, provavelmente do vaso trazido pelos soldados para seu próprio uso, colocou-a em uma haste e lhe deu a beber. Sempre me parece muito notável que a esponja, que é a forma de vida animal mais baixa, tenha sido trazida em contato com Cristo, que está no topo de toda a vida. Na Sua morte, todo o círculo da Criação foi completado. Assim como a esponja trouxe refresco aos lábios de nosso Senhor moribundo, assim também possa o menor dos vivos de Deus ajudar a refrescá-lo, agora que Ele subiu da Cruz ao Trono!