Sermón 302 | Jesús sobre los negocios de su padre

Al cristiano le agrada especialmente observar el interés que Dios Padre tiene en la obra de la salvación. En nuestros primeros días de infancia en la gracia, concebimos la idea de que Dios Padre sólo fue hecho propicio para nosotros mediante la expiación de Cristo, que Jesús era el Salvador y que el Padre era más un juez austero que un tierno amigo. Pero desde entonces hemos conocido al Padre por el Hijo; porque no es posible que lleguemos al Padre sino por Jesucristo. Pero ahora, habiendo visto a Cristo, también hemos visto al Padre, y desde ahora conocemos al Padre y lo hemos visto, pues conocemos el amor de Cristo y lo hemos sentido derramado en nuestros corazones. Por lo tanto, siempre es reconfortante para el cristiano iluminado recordar el intenso interés que el Padre tiene en la obra de la salvación. Aquí encontrará que en este versículo se insinúa tres veces. La obra de salvación se llama voluntad del Padre. "No es la voluntad de vuestro Padre que está en los cielos, que uno de estos pequeños perezca"; pero más aún, es su voluntad que sus elegidos, los comprados con sangre de Cristo, sean redimidos de las ruinas de la caída y llevados sanos y salvos a la casa de su Padre. Notemos que nuevamente se nos dice que Jesús fue enviado por el Padre. Aquí se ve nuevamente el interés del Padre. Es cierto que Jesús se arrancó de las glorias del cielo, de las bienaventuranzas de la bienaventuranza, y descendió voluntariamente al desprecio, la vergüenza y los escupitajos de este mundo inferior. Pero, sin embargo, su Padre tuvo parte en ello. Renunció a su Hijo unigénito; no retuvo al amado de su pecho, sino que despidió a su amado y lo envió con mensajes de amor al hombre. Jesucristo viene voluntariamente, pero aun así viene por designación y envío de su Padre. También se nos da una tercera pista. Aquí la salvación se llama obra de Dios: "Mi alimento es hacer la voluntad del que me envió y terminar su obra". Sabemos que cuando este mundo fue creado, el Padre no lo hizo sin referencia al Espíritu, porque "el Espíritu de Dios se movía sobre la superficie de las aguas", meditaba sobre el caos y sacaba orden de la confusión. Tampoco lo hizo sin el Hijo; porque el apóstol Juan nos dice: "Sin él, nada de lo que fue hecho fue hecho". Sin embargo, al mismo tiempo, la creación fue obra del Padre. Así también es en la salvación; el Padre no salva sin el Espíritu, porque "el Espíritu da vida a quien quiere". Él no salva sin el Hijo, porque es por el mérito de la muerte del Redentor que somos librados del demérito de nuestra iniquidad. Pero, a pesar de esto, Dios Padre es obrero de la salvación tanto como lo es de la creación. Miremos entonces, con ojos de deleite, a nuestro Dios y Padre reconciliado. ¡Oh Señor Dios nuestro, no eres un enojado! ¡No eres un gobernante austero! "¡Tú no eres simplemente el Juez, sino el gran patriarca de tu pueblo! ¡Eres su gran amigo! ¡Los amas más que a tu Hijo! Porque no lo perdonaste, lo enviaste a sufrir y morir, para poder traer a tus hijos a casa. "Gloria al Padre, al Hijo y al Espíritu Santo; como era en el principio, es ahora y será siempre, en el mundo sin fin".

Sin embargo, la contemplación particular de esta mañana será describir a Cristo Jesús tal como se manifiesta haciendo la voluntad de su Padre y terminando la obra de su Padre. Nuestro Señor y Maestro tenía un solo pensamiento, un deseo, un objetivo. Concentró toda su alma, reunió las vastas corrientes de sus grandes poderes y las envió en un solo canal, corriendo hacia un gran fin: "Mi comida es hacer la voluntad del que me envió, y terminar su obra".

Al resaltar la gran verdad de la total devoción de Cristo a la obra de la salvación, una devoción tan grande que podía decir: "El celo de tu casa me ha consumido", quiero llamar vuestra atención en primer lugar sobre el hecho, verificados sean los evangelios, de que su alma estaba en todo lo que hacía. Noten a nuestro Maestro cuando hace el bien. La tarea no le resulta tediosa. Hay algunos hombres que si reparten a los pobres, o si consuelan a los huérfanos, lo hacen con tal reserva y con tal frialdad de espíritu, que se puede percibir que no es más que la cáscara del hombre la que actúa, y no toda el alma del hombre. Pero mira a nuestro divino Señor. Dondequiera que camina, ves todo su ser en llamas. todo su ser en acción. Ningún poder duerme, sino que todo el hombre está comprometido. ¡Qué a gusto parece entre sus pobres pescadores! No descubres que sus pensamientos están en los salones de los reyes; pero él es compañero de ellos, hueso de sus huesos y carne de su carne. Anda en medio de publicanos y rameras, y no se siente incómodo; no como alguien que es condescendiente a realizar un trabajo que siente que está por debajo de él; está satisfecho con ello, toda su alma está en ello. Observen cómo toma a los niños sobre sus rodillas, y aunque sus discípulos quisieran repudiarlos, todo su espíritu está verdaderamente puesto con los pobres, con los pecadores, a quienes vino a salvar, y dice: "Dejad que los niños vengan a mí, porque de los tales es el reino de los cielos". Mire ese rostro y verá que allí hay un hombre completamente amargado; no uno cuyos pensamientos estén puestos en la dignidad y el poder, y que se esté educando, atemperando su mente al círculo en el que se mueve, como una cuestión de obligación y deber. Su vocación se convierte en su deleite. El servicio de su Padre es su elemento. Nunca está feliz cuando está fuera de esto. Él pone todo su ser, todo su espíritu, en la obra de la redención del hombre.

Como prueba adicional de su devoción, observará que cualquier cosa que un hombre tome en serio como objetivo de su vida, siempre le alegra cuando ve que tiene éxito. Cómo se nota en la vida de nuestro Salvador, que cuando entra a casa de un fariseo a comer pan, siempre parece cohibido. En cualquier capítulo que registre lo que Jesús dijo en casa de un fariseo hay falta de vivacidad. Habla solemnemente, pero evidentemente su espíritu está hechizado, está infeliz. Sabe que lo observan caviladores que se resisten a su buen trabajo, y allí dice muy poco, o su discurso contiene poca alegría y brillantez. Pero véanlo entre los publicanos; cuando está sentado con Zaqueo, o cuando entra en la casa de algún pobre y se sienta a comer habitualmente; ahí está Jesucristo con Sus ojos centelleantes, sus labios derramando elocuencia y toda su alma en tranquilidad. "Ahora", dice, "estoy en casa; aquí está mi trabajo; aquí está la gente entre quienes tendré éxito". ¡Cómo rompe el hombre su cadena! Ves al Señor Jesucristo como el niño-hombre, que ya no se reprime ante los observadores, sino que habla con toda su alma todo lo que su corazón piensa y siente. Ahora bien, generalmente se sabe cuándo el corazón de un hombre está en su trabajo, por la alegría que siente en él. Ves a algunos predicadores subir a sus púlpitos como si fueran a ser asados ​​en la hoguera; y leen sus sermones como si estuvieran pronunciando su último discurso y confesión al morir. ¿Cómo crees que lo llaman? Pues, cumplir con su deber. Los verdaderos ministros consideran que la predicación es un placer, no un deber. Es un deleite levantarse para anunciar a los demás el camino de la salvación y magnificar a Cristo. Pero los meros asalariados no pueden ir más allá de la idea de cumplir con su deber cuando cuentan esta gloriosa historia. Jesucristo no fue ninguno de estos. "Mi alimento", dijo, "es hacer la voluntad del que me envió". Las únicas veces que Jesús sonrió y se regocijó fueron las veces que estuvo en medio de los pobres pecadores. En aquel tiempo "Jesús se regocijó en espíritu, y dijo: Te doy gracias, Padre, Señor del cielo y de la tierra, porque escondiste estas cosas de los sabios y de los prudentes, y las revelaste a los niños". Que vea a un penitente, que escuche el gemido de un pecador que llora por su mal camino, que discierna una lágrima que corre por la mejilla de uno de sus oyentes, y Jesucristo comenzará a alegrarse, y el Varón de Dolores lucirá una sonrisa por un momento en ese rostro pálido y triste. En todo tiempo hay un dolor de parto por las almas: sólo es feliz cuando ve ampliada la familia de Dios.

Hay otra prueba mediante la cual se puede saber cuándo el espíritu de un hombre está en su trabajo. Cuando un noble y noble lord, hace algún tiempo, se levantó en la Cámara de los Lores para hablar en contra de las infames producciones y grabados de Holywell Street, estuve bastante seguro de que su señoría hablaba en serio, porque se enojó. Después de que alguien se atrevió a defender la inmundicia que sale de esa calle, como si tuviera alguna relación con las glorias del arte, su señoría respondió con un discurso muy ácido, que en seguida dejó ver que hablaba en serio y que sentía que la obra en la que se había embarcado era importante. Ahora bien, nuestro Señor Jesucristo a veces se encendía en sus palabras, pero nunca se enojaba sino con los hombres que se oponían a la buena obra con la que venía, y ni siquiera con ellos si veía que se oponían a ella por ignorancia, sino sólo con los que se le oponían por soberbia y vana gloria. ¿Habéis leído alguna vez una diatriba tan poderosa de amenazas como la que ruge de Cristo cuando habla contra los fariseos? "Pero ¡ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! porque cerráis el reino de los cielos delante de los hombres; porque ni vosotros entráis, ni dejáis entrar a los que están entrando. ¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! porque devoráis las casas de las viudas, y por pretexto hacéis largas oraciones; por tanto, recibiréis mayor condenación. ¡Ay de vosotros, escribas y Fariseos, hipócritas, porque recorréis mar y tierra para hacer un prosélito, y cuando lo hacéis, lo hacéis dos veces más hijo del infierno que vosotros. Guías ciegos, que coláis un mosquito y os tragáis un camello, ¿cómo podréis escapar de la condenación del infierno? él, y denuncia a los hombres que cierran las puertas del cielo, y no quieren entrar por sí mismos, y a los que quieren entrar se lo impiden. Ahora se puede ver que su alma está en ello, porque el hombre se calienta. El espíritu amoroso de Jesús, que fue pisoteado como un gusano, que nunca se defendió, que no tuvo una chispa de resentimiento hacia sus perseguidores, sino que "cuando le maldecían, no lo maldijera más", que daba bendiciones por maldiciones, ¡oh! ¡Cómo se enciende cuando ve enemigos! ¡en el camino de su pobre pueblo a quien ha venido a salvar! Entonces, efectivamente, no escatima palabras. Entonces podrá azotar el látigo con mano poderosa y hacerles ver que las voces de Jesús pueden ser tan terribles como un trueno, mientras que, en otras ocasiones, pueden ser dulces como arpistas tocando sus arpas.

Una evidencia segura de que un hombre ha abrazado algún propósito poderoso, y que su propósito ha saturado toda su alma y lo ha sumergido en sus inundaciones, es que si no tiene éxito, llorará. Ahora, mira a nuestro Señor. ¿Se derramaron alguna vez lágrimas como las que derramó sobre Jerusalén? De pie en las cimas de las colinas, vio sus torres y su templo resplandeciente, y discernió en el oscuro futuro el día en que debería ser quemado con fuego, y el arado de la destrucción debería ser impulsado sobre sus cimientos, una vez hermosos, pero luego desolados, y exclama: "¡Oh Jerusalén! ¡Jerusalén, cuántas veces quise juntar a tus hijos, como la gallina junta a sus polluelos debajo de sus alas, pero no quisiste!" ¡Oh, ese lamento suyo: "¡Oh Jerusalén! ¡Jerusalén!" ¿No te recuerda esas palabras de Dios en uno de los antiguos profetas, donde llorando sobre Efraín, dice: "¿Cómo te entregaré, Efraín? ¿Cómo te libraré a Israel? ¿Cómo te haré como Adma? ¿Cómo te pondré como Zeboim? Mi corazón se conmueve dentro de mí, mis arrepentimientos se encienden a una." Las entrañas de Jehová anhelaban estrechar a su Efraín contra su pecho. Y así con Jesús. Le escupirán en la cara y no llorará. Quizás lo saquen a rastras de la sinagoga y traten de arrojarlo de cabeza colina abajo, pero no encuentro que suspire. Podrán clavarlo en la cruz y, sin embargo, nunca habrá una lágrima. Lo único que puede hacerle llorar es ver que rechazan su propia misericordia, que alejan de ellos su única esperanza y se niegan a caminar por ese único camino de paz. Esto por sí solo podría servir como prueba de la intensidad del alma de Jesús en su gran propósito. Debe salvar a otros; y si no se salvan, llorará. Si otros se oponen a su salvación, él se enojará; no para él sino para ellos. Sin preocuparse por lo que le sucede a sí mismo, no tiene miedo ni ira por las injurias que se derraman sobre él, sino que todo su espíritu está entregado a la gran obra de rescatar a las almas del pecado y a los pecadores de descender al abismo.

Sin embargo, sucede a menudo que cuando realmente nos tomamos en serio algún propósito, algún enemigo se levanta. Inconsciente, tal vez, de la nobleza de nuestro propósito, malinterpretará nuestros motivos, vilipendiará nuestro carácter y hollará nuestro buen nombre en el polvo. En esas épocas existe una fuerte tentación de defenderse. Queremos decir sólo una palabra sobre la propia sinceridad y la sinceridad de propósito. La tentación viene muy fuerte sobre nosotros, porque pensamos que nosotros mismos estamos tan envueltos, tan íntimamente conectados con el trabajo, que tal vez, si nuestro nombre es herido, ese trabajo también pueda sufrir. Cuántos hombres buenos y grandes han caído en esta trampa, de modo que han abandonado su trabajo para cuidar de sí mismos, y al menos han disminuido un poco de su ardor, o han mezclado el ardor que sienten por esos objetos con otro fervor de espíritu: el fervor de la autodefensa. Ahora bien, en nuestro Señor Jesucristo no veis nada de esto. Está tan concentrado en su propósito que cuando lo llaman borracho no lo niega; cuando dicen que es samaritano y que está loco, él lo toma en silencio y parece decir: "Sea así; piensa así, si quieres". De vez en cuando hay alguna palabra de queja, pero no de acusación. Cuando realmente sea por su bien, los reprenderá y dirá: "¿Cómo puede Beelzebub expulsar a Beelzebub?" Pero no hay una defensa elaborada de su carácter. Cristo no ha dejado constancia, en sus sermones, de ninguna disculpa por nada de lo que dijo. Simplemente se dedicó a su trabajo y lo hizo, y dejó que los hombres pensaran lo que quisieran de él. Sabía muy bien que el desprecio y la vergüenza de algunos hombres no son más que otra fase de la gloria, y que sufrir el desprecio de una raza depravada equivalía a ser glorificado en la presencia de su Padre y en medio de sus santos ángeles. Sin embargo, podríamos preguntarnos (si no supiéramos quién era) que a veces no surgía alguna pequeña animosidad personal; pero nunca detectas ni una sombra de ello. Me atrevo a decir que eran muchos los que él sabía que eran sus peores enemigos; no tiene una palabra que decir contra ellos. Algunos salían a la calle a insultarlo; No creo que les hiciera el más mínimo caso. También hubo muchos que difundieron todo tipo de malos rumores, pero él nunca les dijo a sus discípulos que intentaran detener los malos rumores que circulaban por ahí. Trataba con silenciosa piedad las calumnias de los hombres y caminaba en la majestad de su bondad, desafiando a todos los hombres a decir lo que quisieran, porque todas sus artimañas no podían hacerle desviarse de su rumbo, como el aullido del perro no puede hacer que la luna se detenga en su órbita. Y así, demasiado bueno para ser egoísta, demasiado glorioso para preocuparse por la estima de nadie, no pudo ni quiso desviarse, disparado como una flecha del arco de un poderoso arquero, aceleró su camino hacia su objetivo destinado.

Luego, observemos nuevamente, otra prueba de la plena dedicación de Cristo a su ministerio, a saber, que siempre lo vemos trabajando. Los tres años del ministerio de Cristo fueron tres años de trabajo incesante. Nunca descansó: uno se pregunta cómo vivió. No es de extrañar que su pobre cuerpo estuviera demacrado y que su rostro estuviera más desfigurado que el de cualquier hombre. ¿Qué pasa con los severos conflictos con Satanás en el desierto, conflictos tan severos que, si usted y yo tuviéramos que sufrirlos, podrían hacer que nuestros cabellos se volvieran grises en una sola noche? qué con los conflictos con la multitud de hombres que parecían levantarse todos a la vez contra él, como guerreros armados hasta los dientes, mientras él permanecía como un cordero indefenso en medio de lobos crueles; qué con la predicación, con la enseñanza más privada, con la curación de los enfermos y los leprosos, la restauración de los mancos, los sordos y los ciegos; yendo por todas partes haciendo el bien, y sin cesar en sus viajes, recorriendo cada centímetro de su camino a pie, excepto cuando fue arrojado en el seno tempestuoso del lago, en alguna pequeña barca que pertenecía a sus discípulos, sin tener nunca una casa donde habitar, gritando: "Las zorras tienen guaridas, y las aves del cielo nidos, pero el Hijo del hombre no tiene dónde recostar su cabeza", seguramente nunca hombre trabajó como este hombre. Esos tres años del ministerio de nuestro Salvador se leen como la historia de tres siglos. Es la vida de un hombre que vive a un ritmo incomparable. Sus minutos son todas horas; sus horas todos los meses; sus meses todos los años; o más aún que eso. Hace lo suficiente en un día para darle a un hombre fama eterna y, sin embargo, sin pensar en ello, se dedica a algo aún más arduo; y sigue, sigue y sigue, trabajando duro durante toda su vida. El hombre más trabajador entre nosotros tiene sus horas de sueño. Danos solo dormir y podremos hacer cualquier cosa, nos levantaremos de nuestras camas como gigantes refrescados con vino nuevo, para seguir nuestro curso de nuevo. Pero Jesús no duerme.

Montañas frías y el aire de medianoche, Sea testigo del fervor de su oración.

Ha estado de pie para predicar todo el día; ha alimentado a miles. y al fin se desmaya. Sus discípulos lo toman tal como es, porque no puede caminar, se le han acabado las fuerzas; y lo bajaron a la barca y lo dejaron allí. Cierra los ojos, está a punto de descansar un poco, pero se le acercan y le gritan: "Maestro, ¿por qué duermes? ¡Despierta! Perecemos". Y se levanta para reprender las olas, y se encuentra en otra orilla, y en otro campo de trabajo, al que entra en seguida sin demora. Parece no haber conocido ningún momento de reposo. Predica día tras día, ora de noche. Parecía ser un sol que nunca se ponía, siempre brillando y siempre progresando en su poderoso curso. ¡Oh! nunca hubo tal trabajador como este Señor Jesús, que no trabajó para sí mismo sino para los demás.

Y aquí déjame observar otra vez, para poder darte otra prueba de que su comida era para hacer la voluntad del que lo envió, a saber, que muchas veces cuando estaba en pleno trabajo de parto no parece haber sentido fatiga en absoluto. Había caminado un día caluroso por el camino polvoriento, bajo el sol abrasador; y finalmente llega al pozo de Sicar. Estando muy cansado, se sentó junto al pozo. Él también tenía hambre porque sus discípulos habían ido a comprar carne. Esa pequeña billetera que llevaba Judas no estaba a menudo lo suficientemente llena como para permitirse el lujo de comer carne; sólo podían comprar por mera necesidad. Sin duda tenían suficiente en esa pequeña bolsa, que estaba llena con las donaciones voluntarias de aquellos entre quienes él trabajaba, para mantener a esos doce hombres con el pan diario, pero no tenían nada de sobra. Concluyo, entonces, que nuestro Salvador necesitaba carne, o no habrían ido a comprarla. Regresan después de haber comprado la carne y encuentran a su Maestro sentado en el pozo predicando a una mujer. Ella se va y ellos se preguntan cómo es posible que no coma. Les dice que no necesita comida, que se ha sentido renovado, que había visto a esa mujer convertida. Una mujer que había tenido cinco maridos, y que entonces vivía con uno que no era su marido, escuchó su voz y se salvó, y él la vio irse para hacer que los hombres la oyeran. Esperaba una cosecha; vio los campos blancos y listos para ello; y esto refrescó tanto su espíritu que no necesitaba comer. Y leemos en otra ocasión que se olvidó de comer pan, y en otra época leemos que lo apretujaron, "tanto que no podía comer". Sin embargo, podía decir: "Tengo carne para comer que vosotros no sabéis". Parecía refrescarse en su trabajo para fortalecerse en medio de sus fatigas; en lugar de cansarse, renovó sus fuerzas; mientras continuaba con sus sagradas labores. Ahora bien, esto no podría haberle sucedido a Cristo, a menos que toda su alma estuviera en ello. Aquellos de ustedes que alguna vez han emprendido una empresa con todas sus fuerzas, sepan que mientras eso sucedía estaban tan absortos que no sabían cuándo era hora de comer, y cuando por fin veían surgir el éxito, si alguien hubiera insinuado que necesitaban pan, lo dejarían a un lado y le dirían: "No me molestes; déjame mirar; déjame ver esta luz llegar a su pleno resplandor del mediodía". No habéis necesitado otro refrigerio que el que os ha dado el éxito. Yo mismo podría dar un ejemplo de esto que se me ocurrió hace poco para demostrar este hecho. Al regresar de casa temprano en la mañana, fui a la capilla y me senté allí todo el día viendo a los que habían sido llevados a Cristo a través de la predicación de la Palabra. Sus historias fueron tan interesantes para mí que el día continuó. Es posible que haya visto unos treinta o más durante el día, uno tras otro, mientras se acercaban a mí. Estaba tan encantada con los cuentos que me contaban y las maravillas de gracia que Dios había hecho en ellos, que no sabía nada de cómo transcurrió el día. Llegaron las siete para la reunión de oración. Entré y oré con los hermanos. Después de eso vino la reunión de la iglesia. Un poco antes de las diez me sentí desmayado, y comencé a pensar a qué hora había cenado, y encontré que no había comido nada; Nunca pensé en ello, nunca sentí hambre, porque Dios me había hecho muy feliz con el éxito. Creo que podríamos seguir viviendo, casi sin comida, si Dios nos sustentara diariamente con este maná divino, este alimento celestial del éxito, para ganar almas. Esto demostró que el corazón de nuestro Maestro estaba en ello: porque el trabajo no necesitaba refrigerio.

Por otra parte, si no he dicho lo suficiente para convenceros de que entregó todo su espíritu a la obra; Permítanme señalar que muchos hombres han abrazado un propósito y, como imaginaban, se han comprometido con él en nupcias eternas, pero al final se han divorciado del objeto querido. Ha visto que se le abre un camino de esplendor con algún honor resplandeciente al final, y se ha desviado hacia el engrandecimiento y la gloria de sí mismo. Pero nuestro Señor tenía ante sí una perspectiva como ningún hombre jamás la tuvo. Satanás lo llevó a la cima de una colina y le ofreció todos los reinos de este mundo un dominio aún más poderoso que el que tuvo César, si se inclinaba y lo adoraba. Esa tentación se repitió sustancialmente en la vida de Cristo mil veces. Recuerdas un caso práctico como una muestra del todo. "Lo habrían tomado por la fuerza y ​​lo habrían hecho rey". Y si hubiera querido aceptar esa oferta, el día en que entró en Jerusalén montado en un pollino, hijo de asna, cuando todos gritaban "¡Hosanna!" cuando las ramas de las palmeras se agitaban, no hubiera tenido más que haber entrado en el templo, haber ordenado con autoridad al sacerdote que derramara públicamente el sagrado crisma sobre su cabeza, y habría sido rey de los judíos. No con el título burlón que llevaba en la cruz, sino con una dignidad real, podría haber sido monarca de las naciones. En cuanto a los romanos, su omnipotencia podría haber arrasado con los intrusos. Podría haber elevado a Judea a una gloria tan grande como los días dorados de Salomón: podría haber construido Palmiras y Tadmors en el desierto; podría haber asaltado Egipto y haber tomado Roma. No había ningún imperio que hubiera podido resistirle. Con un grupo de fanáticos como el que esa nación podría haber proporcionado, y con un líder capaz de obrar milagros caminando en la vanguardia, la estrella de Judea podría haberse levantado con luz resplandeciente, y podría haber llegado un reino visible, y su voluntad podría haberse hecho en la tierra, desde el río hasta los confines de la tierra. Pero él no vino para establecer un reino carnal sobre la tierra, de lo contrario sus seguidores pelearían: vino para llevar la corona de espinas, para llevar nuestras penas y nuestros dolores. Y de ese único objeto la más espléndida tentación no podía hacerle desviarse. Puedes amontonar las pompas relucientes y las joyas llamativas, pero él las pisotea todas bajo sus pies. Para él la Cruz es más brillante que una corona, el sufrimiento más querido que la riqueza y el honor. Así pues, también en esto podemos ver cuán pleno era su propósito y cuán firmemente estaba decidido a la salvación del hombre.

Otro pensamiento aquí. Si supiéramos que algún propósito que hemos emprendido nunca podría lograrse a menos que sea mediante nuestra muerte, suponiendo que pudiéramos decidirnos a entregar nuestra sangre como precio del éxito, si supiéramos que después del esfuerzo más arduo, aunque las paredes de la estructura puedan levantarse, nuestra propia tumba debe proporcionar la piedra angular, si decidimos morir por ella, aún así puedo concebir que, por muy firme que esté nuestro propósito, temeríamos la hora. Que sea a distancia, deberíamos decir. Y si nos dijeran que se acercaba, suspiraríamos y nuestro espíritu se hundiría. Pero no es así, Cristo. ¿Observas a lo largo de su vida con qué prisa tiene? Leer el evangelio según San Marcos. El evangelio de San Marcos es el evangelio del siervo. El emblema elegido en las vidrieras de la antigua iglesia representa a San Marcos como el buey, el buey laborioso. Cada uno de los evangelistas tenía su propio idioma particular, y la expresión idiomática de San Marcos es la palabra Eutheos, que traducimos "inmediatamente", "inmediatamente". Verás, si lees al evangelista detenidamente, que la palabra "en seguida", "inmediatamente", aparece con más frecuencia en ese libro que en cualquier otro, quizás más veces que en todo el resto de la Palabra de Dios, además, para enseñarnos esta lección, que Cristo como siervo tenía prisa por cumplir su misión; nunca holgazaneando, pero siempre haciéndolo de inmediato. Me parece que está siempre extendiendo las manos tras la cruz; sin alejarse de él, como si supiera que le llegaría por necesidad. No, dijo: "Tengo un bautismo con el que ser bautizado, y ¡cómo me angustio hasta que se cumpla!". Su alma corría velozmente hacia la cruz, y su cuerpo parecía angustiado, enjaulado, aprisionado, que no podría llegar al final de estos tres años de trabajo. Su alma jadeaba de sufrimiento; gimiendo, clamando que se nos permita beber de la copa de nuestra redención hasta las heces. Ahora bien, esta majestuosidad del propósito, no simplemente morir, sino anhelar la muerte, no simplemente escalar el muro, liderar la esperanza desesperada y anhelar hacerlo, estar jadeando por la batalla, deseando la lucha, anhelando el sufrimiento, ¡esto es un ardor heroico, una devoción propia completamente sin igual! Difícilmente podría imaginarme a un hombre jadeando por la pelea una hora antes de que comience, pero toda su vida deseando entrar en Ella, jadeando por ese sudor sangriento, suspirando por esos clavos, esa vergüenza, esos escupitajos, esto mostraba cuán fuertemente nuestro Señor Jesucristo había orientado todos sus pensamientos al propósito divino de hacer la voluntad de su Padre y terminar la obra de su Padre.

Ahora no diré más sobre este tema a modo de prueba. Vengo muy brevemente a hacer la práctica práctica del mismo.

La primera inferencia práctica está dirigida al alma tímida y agonizante, que desea la salvación, pero que piensa que Cristo no está dispuesto a dársela. Espíritu tímido, espíritu tímido, deja de lado el pensamiento de que no está dispuesto a salvar. Es mentira contra tu propia alma; es una calumnia contra su carácter. ¡Qué! ¡Él no está dispuesto a distribuir lo que compró tan libremente a un precio tan inmenso! ¿Ves en algún período de su vida una falta de voluntad para salvar? Puede que alguna vez haya un encogimiento de la carne, pero eso ya pasó. No más la corona de espinas; La cruz y los clavos no más. La carne ya no tiene nada que encogerse. Está hecho; la redención se ha cumplido, ¿y crees que él era tan ferviente y tan concentrado en la obra de la redención, y ahora no está dispuesto a cosechar los frutos de ella? ¿Por qué no sabes, pobre penitente, que murió para salvarte, y crees que se necesitan muchos argumentos para conmover el corazón que una vez fue traspasado por la piedad y la compasión? Explora el pensamiento de una vez por todas. Él es capaz de perdonar; que lo sabes. Está tan dispuesto como puede. Infinita es su capacidad, y también infinita su voluntad. Te lo ruego, no desconfíes de él. Ven como eres, con todos tus pecados sobre ti. Ven ahora y pon tu confianza en él. Encontrarás que la puerta del cielo no cruje sobre sus goznes, sino que está parada sobre un jarro y se abre fácilmente. John Bunyan dice que los postes de las puertas del templo estaban hechos de olivo; y lo alegorizó así: Fueron hechos de ese árbol gordo y aceitoso, para que las bisagras se movieran fácil y suavemente, para que no hubiera dificultad en abrir las puertas del templo cuando las almas tímidas entraran volando. Cuando las madres no estén dispuestas a recibir a sus hijos, cuando los padres no estén dispuestos a dar alimento a sus propios hijos, entonces, ni siquiera entonces, Jesús no estará dispuesto a perdonar. Cuando el hombre trabajador no está dispuesto a recibir su salario, cuando el político trabajador no está dispuesto a aprovechar el honor que ha logrado, entonces, ni siquiera entonces, que Cristo no esté dispuesto a apoderarse de la oveja que es suya, comprada con su propia sangre, y a arrancar esa joya de un muladar que ha redimido con su propio sufrimiento. Él no es reacio; no estás dispuesto. Si hay dureza de corazón, es culpa tuya y no de él. Si hay dificultades en el camino de tu salvación, son dificultades en ti mismo, no en él. Ven y bienvenido. Ésta es la invitación que te llega hoy desde el tablero festivo del cielo. Ven y bienvenido. Ven y bienvenido. ¡Ven y bienvenido, pecador, ven! Que nada te haga demorar. Tiene sed de salvar; jadea para bendecir. Anhela redimir y rescatar. Sólo confía en él; y si tú te alegras cuando confías, él también se alegrará. Si el hijo pródigo se alegra cuando regresa, la alegría del padre no es ni un átomo menor. Si hay alegría en el corazón del que regresa, hay tanta alegría en el corazón del padre a quien regresa. Ven, pues, y alegra a tu Salvador. Ven y hazle ver la aflicción de su alma, para que quede abundantemente satisfecho. Ésta es mi primera inferencia práctica.

Hay otro más. Hombres cristianos, es justo que les demos una lección sobre un tema como este. Haya, pues, en vosotros este sentir que hubo en Cristo Jesús. No quisiera censurarlo, pero me temo, solemne y seriamente, que no hay muchos cuyo corazón esté puesto en la gloria de Cristo. Tenemos miembros de iglesia, hombres ricos; ¿No gastan más en sí mismos que en Cristo? ¿Y no puedo inferir de esto que se aman a sí mismos más que a Cristo? Tenemos otros miembros de nuestras iglesias, hombres que son comparativamente acomodados. Estos gastan más en sus meros placeres que en Cristo. ¿Qué debo suponer sino que encuentran más placer en los goces de la carne que en servir a Cristo? Oh, ¿no tenemos decenas de miles en el ejército del Señor, que luchan por sí mismos en sus propias batallas con un brazo tan fuerte como el del rey Arturo de nuestra mesa, pero cuando vienen a luchar por Cristo su brazo cae sin nervios a su costado? Tenemos hombres que son todo ojos, todo oído y todo mano de obra en los negocios, pero son ciegos, sordos e impotentes cuando entran a la iglesia de Cristo. El hecho es que en muchas de nuestras iglesias tenemos la crisálida de los hombres, pero no el cuerpo real. Nos dan sus nombres, pero conservan toda su influencia para el mundo. ¡Ah! ¿Y es esto lo que Cristo merece de ti? ¿Es esta la recompensa por su devoción a sí mismo? ¿Pagas así a quien salvó a otros pero no pudo salvarse a sí mismo? Y usted profesa ser un seguidor del Cordero, ¿son estos sus seguidores? Un imitador de Jesús, ¿y es ésta la imitación? Oh, señores, el retrato está estropeado y borrado. En verdad sois pobres escultores si os imagináis esculpidos a la imagen de Cristo. Hermanos y hermanas, este asunto puede no parecerles de interés, pero creo que es un tema de suma importancia para el mundo que yace en el inicuo. Si fuéramos más como Jesús sería un día feliz para los pobres hijos de los hombres moribundos. ¡Oh, si nuestros objetivos divididos pudieran cambiarse por la unidad de corazón; Si nuestra pequeñez de celo pudiera consumirse en la intensidad del amor a Cristo, qué mejores hombres seríamos y qué mundo más feliz sería este. ¿Te imaginas que agradas a Dios cuando vives para cincuenta objetivos en lugar de uno? Cuando traes a Cristo tu tibio amor, tu tibio celo, ¿piensas que Él está complacido contigo y que acepta tu oferta? ¡Oh, iglesia de Laodicea, te mudaste de Asia, viniste a Inglaterra y estableciste tu morada en Londres! En verdad podría el Señor decir a muchas de nuestras iglesias de Londres: "No eres ni frío ni caliente, eres tibio, y te vomitaré de mi boca". No hay nada que Dios aborrece más que nuestro frío cristianismo, como el que tenemos en estos tiempos modernos: una religión que profesa vivir, pero que vive como una criatura jadeante, desmayada y temblorosa, que está al borde de la muerte. ¡Y piensas sacudir al mundo mientras te sacudes a ti mismo con la fiebre de tu fría indiferencia! Clamas a Dios: "¡Levántate!" ¡Y sin embargo no te levantas tú mismo! ¡Pides una bendición y aún así no la obtendrás! ¡Anhelas la victoria y, sin embargo, tus espadas se oxidan en sus vainas! Fuera, señores, deshagámonos de esta hipocresía; comience primero a pedir sencillez de alma y devoción de propósito; y cuando esto os sea dado, vendrán días de refrigerio de la presencia del Señor. Entonces los pecadores se convertirán, y Cristo verá la aflicción de su alma. Pero para todo esto necesitamos la influencia del Espíritu Santo, porque sin ella nunca entregaremos todo nuestro corazón a la sagrada misión de ganar almas para Cristo.

¡Espíritu del Dios vivo! desciende sobre nosotros ahora; Descansa en tus santos, y llénalos de amor hacia las almas que perecen, y descansa tú sobre el pecador, para llevarlo a este Salvador dispuesto, y hacerlo dispuesto en el día de tu poder.