Sermón 313 | Convicciones terribles y dibujos tiernos

David describe aquí una experiencia muy común entre pecadores convencidos. Fue sometido a terrores extremos y dolores de conciencia. Estos terrores eran continuos; lo asustaban por las noches con visiones, lo aterrorizaban todo el día con presentimientos oscuros y lúgubres. "Día y noche tu mano fue pesada sobre mí". Su dolor era tan extremo que cuando recurría a la oración apenas podía pronunciar una palabra articulada. Hubo gemidos que no pudieron ser expresados ​​dentro de su espíritu; y por eso llama a su oración rugiente: "un rugido que dura todo el día". Dondequiera que estuviera, su espíritu parecía estar siempre suspirando, enviando un torrente de gemidos melancólicos hacia Dios; un "rugido todo el día". Este gemido llegó hasta tal punto, que al fin su cuerpo comenzó a mostrar evidencias de ello. Envejeció, y no sólo en las líneas del rostro y en la caída de las mejillas, sino que sus propios huesos parecían participar del sufrimiento. Se volvió como un anciano adelantado a su tiempo. Hemos oído hablar de algunos a quienes, a través de graves problemas, se les ha blanqueado el cabello en una sola noche. Pero aquí estaba un hombre que no sólo mostraba externamente, sino incluso internamente, la pesada presión del dolor a causa del pecado. Sus huesos envejecieron y la savia de su vida, los espíritus animales, se secaron; su "humedad se convirtió en la sequía del verano". Tan íntima es la conexión entre el cuerpo y el alma, que cuando el alma sufre extremadamente, el cuerpo debe ser llamado a soportar su parte de dolor. En verdad, en este caso no era más que simple justicia, porque David había pecado con su cuerpo y también con su alma. Por la fornicación había contaminado sus miembros; había mirado desde sus ojos con deseos lujuriosos y había cometido iniquidad con su cuerpo, y ahora el cuerpo que se había convertido en instrumento de injusticia se convierte en vehículo de castigo, y su cuerpo lleva su parte de miseria: "mi humedad se ha convertido en la sequía del verano". De lo que David dice en este Salmo, y de hecho en todos estos siete Salmos penitenciales, deducimos que sus convicciones a causa de su pecado con Betsabé y su posterior asesinato de Urías fueron del carácter más profundo y conmovedor, y que los terrores que experimentó fueron indescriptibles, llenando su alma de horror y consternación.

Ahora, esta mañana, me propongo abordar este caso, tan común entre quienes están bajo convicción de pecado. Hay muchos que, cuando el Señor los atrae hacia sí, se alarman por la dureza del golpe con el que los golpea y la severidad de la sentencia que pronuncia contra ellos. Después de haber tratado muy solemnemente a ese personaje, me volveré y pasaré unos momentos de miedo tratando de consolar a otra clase de párrocos que, por extraño que parezca, no tienen consuelo porque no tienen estos terrores y son infelices porque nunca han experimentado esta infelicidad. Extraña perversidad de la naturaleza humana, que cuando Dios envía los terrores dudamos, y cuando Él los retiene, no obstante dudamos menos. Que Dios Espíritu bendiga doblemente mi discurso a estas dos diferentes condiciones de los hombres.

Entonces, primero permítanme dirigirme con bondad amorosa a aquellos que ahora son sujetos de la reprensión de Dios y de los terrores de la ley de Dios.

A ti te hablaría de esta manera; Primero, detecta las causas de tu terror. En segundo lugar, decirles el designio de Dios al someterlos a ello, y luego indicarles el gran remedio.

En cuanto a las causas de tu terror, son muchas, y quizás en tu caso la causa sea tan peculiar que el ingenio del hombre no pueda descubrirla. Sin embargo, el remedio que he de proponerte al final seguramente se adaptará a tu caso, porque es un remedio que alcanza a todas las enfermedades y es una panacea para todos los males. Si me dices que estás muy preocupado por tu convicción y que tus convicciones de pecado van acompañadas de los pensamientos más terribles y sombríos, no me falta decirte por qué. Esta mañana tomaré prestadas mis divisiones del viejo y pintoresco Thomas Fuller, cuyo libro me fue arrojado esta semana por la Providencia, y como no puedo decir cosas mejores que las que él dijo, tomaré prestada gran parte de su descripción de las causas de los terrores de la convicción.

Primero, deben ser profundas aquellas heridas que son dadas por una mano tan fuerte como la de Dios. Recuerda, pecador, es Dios quien está tratando contigo; cuando yacisteis muertos en vuestros pecados, él os miró, y ahora ha comenzado no sólo a mirar, sino a herir; ahora os está hiriendo con el propósito de sanaros después; Él os está matando para poder después daros vida espiritual. Ahora has entrado en las listas nada menos que con el Dios Todopoderoso; ¿Os extraña, pues, que cuando os golpea, sus golpes os hacen caer al suelo? ¿Te asombra que cuando hiere, sus heridas son profundas y difíciles de sanar? Además, recuerda que tienes que tratar con un Dios enojado; uno que ha tenido paciencia con vosotros en vuestros pecados durante estos treinta, cuarenta o cincuenta años, y ahora ha salido él mismo para obligaros a deponer las armas de vuestra rebelión y para llevaros cautivos por su justicia, para luego liberaros por su gracia. ¿Es de extrañar, entonces, que cuando un Dios enojado, un Dios que ha contenido su ira durante muchos años, salga a la batalla contra ti, te resulte difícil resistirlo, y que sus golpes te lastimen y rompan tus huesos, y hagan que tu espíritu sienta como si en verdad fuera a morir, aplastado bajo la mano poderosa de alguien cruel? No os asombréis de todos vuestros terrores; Dios en el Sinaí, cuando vino a dar la ley, fue terrible; pero Dios en el Sinaí, cuando viene a introducir la ley en la conciencia y hacerla entender, debe ser mucho más terrible. Cuando Dios extendió su mano con las dos tablas de piedra, Moisés tuvo mucho miedo y tembló; pero cuando arroja esas tablas de piedra sobre ti y te hace sentir el peso de esa ley que has quebrantado, no es de extrañar que tu espíritu quede magullado, destrozado y estrellado en mil escalofríos.

Nuevamente, no es de extrañar que te sientas profundamente preocupado cuando recuerdas el lugar donde Dios te ha herido. No te ha herido en la mano, ni en la cabeza, ni en el pie; él está golpeando tu conciencia, el ojo de tu alma; él te hiere en tu corazón, en lo más profundo de tu alma. Cada herida que Dios le da al condenado es una herida en el corazón mismo, en las partes vitales; corta hasta el centro del hígado, y hace que sus dardos atraviesen la hiel, y reseca tus entrañas con agonía. Ahora no es una enfermedad que se ha apoderado simplemente de tu piel o carne, sino que es algo que hace que las corrientes de vida hiervan con ardiente angustia. Ahora ha disparado sus flechas a lo más íntimo de tu espíritu, ha metido sus dedos en tus ojos y ha apagado su luz. ¡Oh! No debéis sorprenderos de que vuestros dolores sean terribles, cuando Dios os golpea así en la parte más tierna de una conciencia que ha ablandado por su gracia. Es posible que le duela que le hayan frotado sal en las heridas. Has sido azotado con el látigo de diez correas de la ley hasta que tu corazón está desnudo y sangrando, y ahora Dios está esparciendo, por así decirlo, la sal, y haciendo que todas esas heridas hormigueen y piquen. ¡Oh! Podrías preguntarte, si no sintieras, cuando Dios está arrojando así amargura en la fuente de tu vida.

Además de éstas, hay una tercera causa para este vuestro dolor, a saber, que Satanás está ahora ocupado sobre vosotros. Él ve que Dios os está hiriendo y no quiere que esas heridas sanen; por tanto, confía en sus colmillos, y abre la carne, y prueba si no puede verter su veneno en esa misma carne que Dios ha estado hiriendo con la espada. "Ahora", dice, "que Dios está contra él, yo también estaré contra él. Dios lo está llevando a la tristeza; lo llevaré aún más lejos y lo instaré a la desesperación. Dios lo ha llevado al precipicio, al borde de su justicia propia, y le ha ordenado que mire hacia abajo y vea el enorme abismo. Ahora", dice Satanás, "un empujón más y caerá". Ha salido, pues, con todas sus fuerzas, esperando que la hora de vuestra convicción sea también la hora de vuestra condenación. Quizás te tentará, como lo hizo con Job, hasta que digas: "Mi alma prefiere el estrangulamiento a la vida". Él tratará de humillarte, como Jeremías, hasta que estés dispuesto a desear no haber nacido nunca, en lugar de sufrir así. Bien se puede comprender, si un hombre hubiera sido herido, que fuera un trabajo duro para el cirujano más hábil curarlo si algún vil desgraciado arrancaba los linimentos y abría las heridas tan rápidamente como empezaban a cerrarse. ¡Oh! ¡Ora contra Satanás! Clama en voz alta a tu Dios para que te libre de este demonio, porque él es la causa de gran parte de tu angustia; y si te deshicieras de él, tal vez tu herida sanaría pronto y encontrarías la paz. Pero recordad que el remedio que tendré que proponeros es un remedio contra los demonios. Es la confusión del demonio así como la destrucción del pecado. Déjalos venir contra ti como puedan. El remedio que tendré que proponer puede curar las heridas de Satanás y los desgarros de sus espinas, así como los dolores del alma que Dios ha traído sobre vosotros.

Puedes descubrir una razón más por la que estás tan gravemente herido, cuando consideras la terrible naturaleza de esa arma con la que Dios te ha herido. No había hecho un pequeño corte con algún instrumento delgado, pero si entiendo bien tu caso, ha traído contra ti la espada del Espíritu, que es la Palabra de Dios. Su Palabra os condena; sus amenazas te golpean como flechas con púas. Te vuelves a la ley tal como aquí se revela, y ella es completamente humo en tu contra. Recurres a las promesas, e incluso ellas te hieren, porque sientes que no tienes derecho a ellas. Miras los pasajes más preciosos, pero no alivian tu dolor, sino que más bien lo aumentan, porque no puedes comprenderlos y aferrarte a ellos por ti mismo. Ahora, este es Dios usando su Palabra contra usted, y usted sabe qué arma es esa: "la espada del Espíritu, que es vivaz y poderosa, que traspasa hasta dividir el alma y el espíritu, y discierne los pensamientos y las intenciones del corazón". Están profundamente heridos los que están heridos por la Palabra de Dios. Si fueran mis palabras las que te hubieran provocado este miedo, pronto podrías deshacerte de él; pero estas son palabras de Dios. Si fuera la maldición de un padre, podría resultar difícil brindarte consuelo; pero es la maldición de Dios que ha salido contra vosotros, la maldición del Dios que os hizo. Él mismo os dijo que el pecador no estará delante de sus ojos y que odia a los que hacen iniquidad. Él mismo ha traído a vuestra conciencia algunos de esos terribles pasajes: "Dios está enojado contra los impíos todos los días"; "De ninguna manera absolverá a los culpables"; "Nuestro Dios es fuego consumidor"; "Los impíos serán trasladados al infierno, y todas las naciones que se olvidan de Dios". Con armas como estas; con un tiro al rojo vivo disparado contra ti con todo el poder del Espíritu, ya no es de extrañar que tu alma sea atormentada y tus huesos se envejezcan por tu rugir durante todo el día.

Además, hay otra causa para esta profunda enfermedad de la convicción: la necedad del paciente. Los médicos os dirán que pueden curar a un hombre mucho más rápidamente que a otro, aunque la enfermedad sea precisamente la misma y se utilicen los mismos remedios; porque hay algunos hombres que ayudan al médico con la quietud de sus espíritus, con la tranquilidad y resignación de sus mentes, su corazón está y esto da "salud al ombligo, y médula a los huesos". Pero otros hombres están inquietos, perturbados, molestos, ansiosos, cuestionando esto y aquello; y entonces los remedios mismos dejan de tener el efecto debido. Así también os sucederá a vosotros; eres un paciente tonto; no haréis aquello que os curaría, pero haréis aquello que agrava vuestra aflicción; sabéis que si os entregareis a Cristo Jesús, al instante tendríais paz de conciencia; pero en lugar de eso, te estás entrometiendo en doctrinas demasiado elevadas para ti, tratando de husmear en misterios que los ángeles no han conocido, y así vuelves tu cerebro mareado y así ayudas a entristecer aún más tu corazón. Sabes que todavía estás tratando de obrar tu propia justicia, y esto hace que tus heridas apesten y se corrompan. Sabes también que estás mirando más a tu fe que al objeto de tu fe; estás mirando más a lo que sientes que a lo que sintió Cristo; pasas más tiempo examinando tus convicciones que el sacrificio vicario de Cristo en la cruz. Eres un paciente tonto; estás haciendo eso que agrava tu queja. ¡Oh, si fueras más sabio, y estos terrores y estos dolores pudieran terminar más pronto! no permanecerías tanto tiempo en la prisión si utilizaras los medios de escape, en lugar de intentar estrellarte la cabeza contra sus fuertes muros, muros que no se moverán con todos tus desvaríos, pero que sólo te romperán, te magullarán y te herirán aún más. Buscas limar tus grillos y los remachas; tratas de desatarlas tú mismo y las hundes más profundamente en tu carne; agarras el martillo y aquí está el grillete alrededor de tu muñeca; piensas romperlo, pero envías el hierro a través de la carne y la haces sangrar; Te empeoras con todos tus intentos de mejorar, de modo que gran parte de tu dolorosa convicción se debe a tu propio absurdo, tu propia ignorancia y locura.

Y una vez más debo darles otra razón. No es de extrañar que sufras un dolor tan grande y terrible cuando estás convencido, porque es una enfermedad en la que nada puede ayudarte excepto ese único remedio. Todas las alegrías de la naturaleza nunca te darán alivio. He oído hablar de un hombre vanidoso que una vez vistió la túnica de un clérigo, y que fue "visitado por una pobre criatura en apuros mentales, en los días de Whitfield"; Le dijo al penitente: "Has estado entre los metodistas". "Lo sé", dijo. "Entonces no te metas con esos tipos; te han vuelto loco". "¿Pero qué debo hacer para deshacerme de la angustia mental que siento ahora?" "Ve al teatro", dijo; "Vete a los bailes; practica juegos y cosas por el estilo; y de esa manera pronto disiparás tu aflicción". Pero como el que vierte vinagre sobre nitro, así es el que canta canciones a un corazón triste; es quitarle la ropa a un hombre para darle calor; es amontonar nieve sobre su cabeza para disolver la congelación, enviarlo de regreso a la basura y al estiércol para que con ello pueda calmar su hambre, arrojarlo a la perrera para que se deshaga del hedor que ofende sus fosas nasales. No, pero si estas son las verdaderas heridas de Dios, los placeres pecaminosos te harán empeorar en lugar de mejorar; e incluso las comodidades habituales de la vida perderán todo poder para consolarte. Las palabras de la esposa más tierna, del marido más amoroso, las misericordias de la Providencia, las bendiciones del hogar, todo esto no os será de utilidad para curar esta enfermedad. Hay un remedio para ello; pero ninguno de estos llegará siquiera a tocarlo. El viejo y pintoresco Fuller usa el lenguaje en este sentido: cuando Adán pecó, de repente se sumergió en la miseria; los pájaros cantaban con la misma dulzura, las flores florecían con el mismo brillo, el aire era igual de balsámico y el Edén era igualmente dichoso; pero Adán estaba en miseria; Tenía un paraíso incomparable. Dios no había dicho una palabra contra él y, sin embargo, fue y se escondió debajo de los árboles del jardín para encontrar allí refugio. No había nada en todo el jardín que pudiera darle a Adán un momento de deleite, porque estaba bajo un sentimiento de pecado. Y así será contigo. Si pudieras ir al paraíso, no serías más feliz. Ahora que Dios te ha convencido del pecado, sólo hay una cura para ti, y esa cura debes tener; porque puedes vagar por el mundo y nunca encontrarás otro. Puedes hacer lo mejor que puedas con todos los placeres y misericordias de esta vida, pero estarías atormentado, incluso si pudieras ser llevado al cielo, a menos que este único remedio apaciguara tu corazón dolorido.

Creo que así le he dado suficientes razones para explicar la gran intensidad de su dolor; pero ahora, en segundo lugar, ¿cuáles son los designios de Dios al sumergiros tan profundamente en el fango? No trata así con todo su pueblo; algunos los trae a sí mismo de una manera muy gentil. ¿Por qué entonces te trata tan duramente? Las respuestas a esta pregunta son éstas: hay algunas preguntas que es mejor no responder; Hay algunos tratos de Dios sobre los cuales no tenemos derecho a hacer preguntas. Si os atrae al cielo, aunque sea a través del mismo infierno, debéis estar contentos. Mientras seas salvo, por muy terrible que sea el proceso, no debes murmurar. Pero, después de todo, puedo darle algunas razones.

En primer lugar, es porque eras un pecador de corazón de piedra, tan muerto, tan descuidado, que nada más te habría despertado excepto esta trompeta. De nada habría servido sacar a relucir el evangelio con sus dulces notas; De poco le habría servido a David tocar el arpa delante de vosotros. Necesitabais ser despertado, y por eso es que Dios ha lanzado sus rayos uno tras otro sobre vosotros, y se ha complacido en hacer temblar ante vosotros el cielo y la tierra para que seáis hechos temblar. Estabas tan desesperadamente empeñado en hacer daño, tan impasible, tan indiferente, que si te salvas, Dios debe salvarte de tal manera, o de lo contrario, no salvarte en absoluto.

Y además, el Señor sabe que hay algo en tu corazón que te haría regresar a tus viejos pecados, y por eso te los está volviendo amargos; él os quema, para que seáis como el niño quemado que teme al fuego; él os está dejando ver la enfermedad en su pleno clímax, para que de ahora en adelante podáis evitar la compañía en la que se encontró esa enfermedad; Él te ha enseñado toda la maldad de tu corazón, toda la abominación del pecado, para que desde este día en adelante puedas llegar a ser un caminante más cuidadoso y odiar con más celo todo camino falso.

Además, puede suceder que lo diseñe por amor a tu alma, para hacerte más feliz después. Él está llenando tu boca con ajenjo y rompiendo tus dientes con grava, para que puedas apreciar más ricamente el delicioso sabor de la voluntad de perdón cuando la vierte en tu corazón. Es hacer que os alimentéis de ceniza, la carne de la serpiente, para que cuando vengáis a comer la carne de los niños, el pan del cielo, vuestro gozo se multiplique siete veces. Soy una de esas pobres almas que durante cinco años llevaron una vida de miseria y casi se volvieron locas; pero puedo decir de todo corazón que un día de pecado perdonado fue recompensa suficiente por los cinco años de convicción. Tengo que bendecir a Dios por cada terror que alguna vez me atormentó durante la noche y por cada presentimiento que me alarmó durante el día. Me ha hecho más feliz desde entonces; porque ahora, si hay algún problema que pesa sobre mi alma, doy gracias a Dios que no es un problema como el que me inclinó hasta la misma tierra, y me hizo arrastrarme como una verdadera bestia por el suelo a causa de gran angustia y aflicción. Sé que nunca más podré sufrir lo que he sufrido; Nunca podré, salvo que me envíen al infierno, conocer más de la agonía de lo que he conocido; y ahora, esa tranquilidad, ese gozo y paz al creer, esa "ninguna condenación" que me pertenece como hijo de Dios, se vuelve doblemente dulce e inexpresablemente preciosa, por el recuerdo de mis últimos días de tristeza y pena. ¡Bendito seas, oh Dios, por siempre, que con esos días negros, como un viento lúgubre, has hecho estos días de verano aún más bellos y dulces! La orilla nunca es tan bienvenida como cuando se sube a ella con el pie de un náufrago recién escapado del mar; la comida nunca es tan dulce como cuando te sientas a la mesa después de días de hambre; El agua nunca es tan refrescante como cuando llegas al final de un desierto reseco y sabes lo que es tener sed.

Y permítame darle otra razón más, y no necesito insistir más en este punto. Posiblemente Dios os está trayendo así, mis queridos amigos, porque quiere hacer un gran uso de vosotros. Todos somos armas de Dios contra el enemigo. Todos sus santos son utilizados como instrumentos en la Guerra Santa; pero hay algunos a quienes Dios usa en la parte más dura de la batalla. Son sus espadas que empuña en la mano y con ellas asesta innumerables golpes. Estos los recoce una y otra y otra vez. Él te está recociendo. Él te está haciendo apto para ser un poderoso en su Israel en el futuro. ¡Oh! con qué dulzura podrás hablar con otros como tú, una vez que encuentres consuelo; y ay! ¡Cuánto lo amarás cuando él una vez quite tu pecado! ¿No lo harás? ¡Oh! Creo que te veo el primer día después del perdón de tus pecados. ¿Por qué queréis predicar? No me extrañaría si saldréis a las calles o correréis hacia vuestros antiguos compañeros y les diríais: "Mis pecados han sido lavados". Por qué no habrá nada demasiado difícil para ti. El Señor saca a sus mejores soldados de las tierras altas de la aflicción. Estos son montañeses que llevan todo por delante. Conocen los ríos del pecado, conocen los valles del dolor, y ahora todos sus pecados han sido lavados, conocen las alturas de la autoconsagración y de la devoción pura; Todo lo pueden en Cristo que los fortalece, el Cristo que los perdonó.

¿No crees que acabo de clavar el clavo en esto? ¿No sientes en tu espíritu que si Jesús te perdonara, harías todo por él? ¡Oh! Sé si debería dar ese himno—

Entonces cantaré más fuerte entre la multitud, Mientras suenan las resonantes mansiones del cielo Con gritos de gracia soberana.

dirías: "Ah, eso lo haré; si alguna vez él perdona a un miserable como yo y toma en su seno a un pobre gusano como yo, nada será demasiado difícil para mí. Le daré todo en esta vida, y le daré una eternidad de alabanza en la vida venidera".

Pero ahora estoy impaciente por llegar a las palabras de consuelo que tengo para vosotros sobre el gran remedio. Pecadores afligidos por el pecado y abatidos por el terror, hay para vosotros un camino de salvación, un camino abierto y accesible, accesible ahora. Ahora puedes aliviar todos tus dolores y todos tus dolores pueden huir. Escucha entonces el remedio, y escúchalo como de labios de Dios, y cuida de aprovecharlo ahora, porque cuanto más tardes, más difícil te será aprovecharlo. "Cree en el Señor Jesucristo y serás salvo". ¿Me entiendes? Confía en Cristo y serás salvo; Confía en él ahora y todos tus pecados desaparecerán; no queda ni uno. Pasado, presente y por venir, todo se fue. "¿No debo sentir nada?" No, no como preparación para Cristo; Confía en Jesús y serás salvo. "¿No se requieren buenas obras de mí?" Ninguno, ninguno; Las buenas obras seguirán después. El remedio es sencillo; no una mezcla compuesta de tus cosas y de Cristo; es simplemente esto: la sangre de Jesucristo. Allí está Jesús en su cruz. Le sangran las manos; su corazón está a punto de estallar; sus miembros son torturados; los poderes de su alma están llenos de agonía. Esos sufrimientos fueron ofrecidos a Dios en lugar de nuestros sufrimientos, y "Todo aquel que en él cree, no perecerá, sino que tendrá vida eterna". Cree en él ahora. "Pero puede que no", dice uno. Puedes, no sólo puedes, sino que estás condenado si no le crees ahora. "No puedo", dice uno. ¿No puedes creer a tu Señor? ¿Es un mentiroso? ¿No puedes creer en su poder para salvar? ¡¡El Hijo de Dios en agonía, y aún sin poder para salvar!! "No puedo creer que haya derramado su sangre por mí", dice alguien así. Se te ordena que confíes en él. Después leerás claramente en él tu título. Tu negocio ahora es simplemente con él, no con tu interés en él. Eso se sabrá después. Confía en él ahora y serás salvo. Fe es no creer que Cristo murió por mí. Si Cristo murió por cada hombre, entonces cada arminiano, salvo o no salvo, tiene la verdadera fe: porque cree que Cristo murió por cada hombre. Nosotros como calvinistas no creemos esto, pero creemos que la fe consiste en confiar en Cristo, y quien confía en Cristo sabrá, como efecto de esa confianza, que Jesús murió por él y es salvo. Confía en Jesús ahora; tal como eres, tírate de bruces ante él. Fuera ese último trapo sucio tuyo, ese último buen trabajo; lejos de esa última inmundicia, ese último buen pensamiento; tu buen pensamiento y tus buenas obras son harapos e inmundicia. Ven tal como eres; desnudo, perdido, arruinado, indefenso, pobre. Si eres tan malo que no puedo describirte, y tú no puedes describirte a ti mismo, ven. La misericordia es gratis, la misericordia es gratis. Nunca tengo miedo de predicar la gracia demasiado gratuitamente, o un Cristo demasiado dispuesto a salvar. Usted sí quiere un Mediador con quien venir a Dios, pero no quiere que ninguno venga a Cristo. Necesitas algo de preparación si vas al Padre; no quieres ninguno si vienes al Hijo. Ven como eres; y Dios mismo debe ser falso, su trono debe tener fundamentos aparte de la justicia, Cristo debe ser falso y esta Biblia una mentira, antes de que un alma que confía en Jesús pueda perecer alguna vez. Ahí está el remedio, por el poder del Espíritu Santo; aprovechalo. Ahora que Dios te ayude y estarás completamente salvo.

Ahora necesitaré su paciente atención durante otros cinco o diez minutos, mientras asumo lo que era una doble tarea, porque tenía miedo de gritar la última parte del sermón; la primera parte podría dolerme. En la última parte del sermón tengo que tratar con algunos que nunca han sentido estos terrores en absoluto y que, por extraño que parezca, desearían haberlos sentido.

Supongo que ahora he conversado con cerca de dos mil almas que han sido llevadas a conocer al Señor bajo mi influencia, y muy a menudo he notado que una proporción considerable de ellas, y también de los mejores miembros de nuestra Iglesia, fueron llevadas a conocer al Señor no por terrores legales, sino por medios más suaves. Un día de la semana pasada, sentado, vi a unos veintitrés, y creo que podría haber hasta doce de los veintitrés cuyas convicciones de pecado no estaban marcadas claramente con los terrores de la ley. Una joven excelente se presenta ante mí: "¿Cuál fue el primer pensamiento que te impulsó a buscar realmente al Salvador?" "Señor, fue el carácter encantador de Cristo lo que primero me hizo anhelar ser su discípulo. Vi lo amable, lo bueno, lo desinteresado y lo abnegado que era, y eso me hizo sentir lo diferente que yo era de lo que él era. Pensé ¡Oh! ¡No soy como Jesús!' ¡Y eso me envió a mi habitación y comencé a orar! A menudo tengo casos como éste: predico un terrible sermón sobre la ley y encuentro que los pecadores encuentran consuelo en ella; Predico otro sermón sobre la elección y encuentro que los pobres pecadores despiertan bajo él. Dios bendice la Palabra de la manera opuesta a la que pensé que sería bendecida, y hace que muchísimos, muchos, conozcan su estado por naturaleza por cosas que hubiéramos pensado que los consolarían más bien que los alarmarían. "La primera impresión religiosa que tuve", dijo otro, "que me impulsó a buscar al Salvador, fue ésta; un joven compañero mío cayó en pecado, y sabía que probablemente yo haría lo mismo si no era retenido por alguien más fuerte que yo; Por lo tanto, busqué al Señor, no a causa de un pecado pasado al principio, sino porque tenía miedo de algún gran pecado futuro. Dios me visitó, y entonces sentí convicción de pecado y fui llevado a Cristo." Es bastante singular también que me haya encontrado con al menos una veintena de personas que encontraron a Cristo y luego lloraron sus pecados más después que antes. Sus convicciones han sido más terribles después de haber conocido su interés en Cristo que lo que fueron al principio. Han visto el mal después de haber escapado de él; habían sido arrancados del barro cenagoso, y sus pies puestos sobre una roca, y luego han visto más plenamente la profundidad de ese horrible pozo del que han sido arrebatados, de modo que no es cierto que todos los que se salvan sufren estas convicciones y terrores. Hay un número considerable de los que son arrastrados por las cuerdas del amor y las ataduras de un hombre. Hay algunos que, como Lidia, tienen sus corazones abiertos no por la palanca de la convicción, sino por la ganzúa de la gracia divina, que dicen: "Sáquenme y correré". después de ti."

Y ahora me haces la pregunta: "¿Por qué Dios me ha traído a sí mismo de esta manera tan gentil?" Nuevamente digo: hay algunas preguntas que es mejor no responder que responder. Dios sabe mejor la razón por la que no os da estos terrores; Deja esa pregunta con él. Pero puedo contarles una anécdota. Había una vez un hombre que nunca había sentido estos terrores y pensó para sí: "Nunca podré creer que soy cristiano a menos que lo haga". entonces oró a Dios para poder sentirlos, y los sintió, y ¿cuál cree usted que es su testimonio? Él dice: "Nunca, nunca hagas eso, porque el resultado fue extremadamente aterrador". Si hubiera sabido lo que estaba pidiendo, no habría pedido algo tan tonto. Una vez conocí a un hombre cristiano que oraba por problemas. Tenía miedo de no ser cristiano, porque no tenía problemas; pero cuando llegó el problema, pronto descubrió lo tonto que era al pedir algo que Dios, en su misericordia, le había ocultado. Oh, no seas tan tonto como para suspirar por la miseria. Gracias a Dios que vas al cielo por los muros de la salvación; bendecid al Maestro, que no os llama en el día nublado y oscuro, sino que os trae dulcemente a sí mismo; y contentaos, os ruego, con ser llamados por la música de la voz del amor.

¿No puede suceder que Jesucristo os haya traído así por otra razón? Él sabía que eras muy débil y que tu mente era muy frágil, y si hubieras sentido estos terrores podrías haberte vuelto loco; y podrías haber estado ahora en un manicomio, si hubieras pasado por ellos. Es cierto que su gracia podría haberos guardado, pero Dios siempre templa a los queridos al cordero esquilado, y no tratará a los débiles como trata a los fuertes.

Y pienso nuevamente, puede ser que si Dios te hubiera dado estos sentimientos te habrías vuelto moralista. Habrías confiado en ellos, por eso él no te los ha dado. No los tienes para edificar, gracias a Dios por eso, porque ahora debes edificar sobre Cristo. Usted dice: "Si hubiera sentido estas cosas, creo que debería haber sido salvo". Sí, entonces habrías confiado en tus sentimientos; El Señor lo sabía y por eso no os lo ha dado. Él no te ha dado nada en absoluto, por lo tanto ahora debes descansar en Cristo y en ningún otro lugar excepto allí. ¡Oh! hazlo ahora.

Puede ser, nuevamente, que él te haya mantenido allí porque quiere hacerte necesario, útil para algunos que, como tú, han venido gradualmente a él, porque puedes decirles cuando los encuentres en apuros: "Bueno, Jesucristo me trajo gentilmente, y por lo tanto, tened buen ánimo, él también os está trayendo". Siempre me gusta ver en mi iglesia algunos de todo tipo. Ahora bien, hay un hermano que podría señalar esta mañana que nunca en su vida ha conocido, y creo que nunca sabrá, acerca de la plaga de su propio corazón, en la medida en que algunos de nosotros hemos aprendido. Él nunca ha pasado por el fuego ni por el agua, sino que al contrario es un espíritu de corazón amoroso; un hombre que gasta y se gasta al servicio de su Maestro, conoce más de las alturas de la comunión que algunos de nosotros. Por mi parte, aunque no quiero cambiar de lugar con nadie, creo que podría confiar en mi Maestro si tuviera su experiencia, así como puedo confiarle la mía. Porque, después de todo, ¿qué tiene que ver la experiencia con esto? No nos basamos en experiencias, marcos y hechos;

Nuestras esperanzas no están puestas en menos Que la sangre y la justicia de Jesús.

Ahora bien, a vosotros, en conclusión, os predico el mismo remedio. Pobre alma, anhelas estar preocupada; ¡sí! pero prefiero que tengas mucho tiempo para obtener alivio. Jesucristo cuelga de la cruz, y si confías en él, serás salvo. Tal como eres, como le dije hace un momento a mi otro amigo: Tal como eres, toma a Cristo tal como él es. Ahora, nunca pienses en prepararte para Cristo; él no quiere nada tuyo. No necesitan arreglarse ni vestirse para venir a Cristo. Incluso tus marcos y sentimientos no son el vestido de boda. Ven desnudo. "Pero señor, soy tan descuidado". Entonces, sea descuidado. "Pero soy tan duro de corazón". Entonces, sé duro de corazón. "Pero soy tan desconsiderado." Entonces, venga sin pensar y confíe en Cristo ahora. Si confías en él, no confiarás en un engañador. No habrás puesto tu alma en manos de quien la dejará caer y perecer. 'Cree en el Señor Jesucristo y serás salvo', ya sea convencido por el terror o por el amor, porque 'el que creyere y fuere bautizado, será salvo; el que no cree, siente lo que pueda, y por mucho que esté aterrorizado, "será condenado".