Sermón 326 | En todas partes y aún olvidado

Estos versículos aparecen en la respuesta de Job a Zofar el naamatita. Job tuvo sus fallas, pero ciertamente parece menos defectuoso en este diálogo que aquellos tres hombres que trataron de reprenderlo y convencerlo de error. Zofar el naamatita tenía la más alta opinión de su propia sabiduría personal. Se dirigió a Job como si hubiera sido un inferior. Y en todo el capítulo undécimo utilizó un lenguaje que, aunque extremadamente hermoso, debe haber sido muy irritante para los oídos de alguien que sufría como Job; porque es una conferencia llena de lenguaje altisonante, abundante en poesía e imágenes nobles, pero que contiene poco sentido sólido y menos simpatía. Job, sumamente irritado tanto con el estilo como con el tema del discurso de Zofar, comienza de inmediato a arrancarse las plumas y a destrozar su fino lenguaje. Con mordaz ironía, Job grita desde su muladar: "Sin duda vosotros sois el pueblo, y la sabiduría morirá con vosotros. Pero yo tengo entendimiento tanto como vosotros; no soy inferior a vosotros; sí, ¿quién no sabe cosas como éstas?" ¡Ha expresado en un lenguaje florido cosas que un observador común y corriente podría descubrir! ¡Has señalado el Cielo arriba y la profundidad abajo, para probar una verdad que los insectos rastreros de la tierra podrían decirte y que los peces del mar podrían proclamar! "Pregunta ahora a las bestias, y ellas te enseñarán; y a las aves del cielo, y te lo dirán, o habla a la tierra, y ella te enseñará, y los peces del mar te lo declararán. ¿Quién no sabe en todos estos que la mano del Señor ha hecho esto?"

Hay mucho temperamento aquí, pero también mucho sentido común. Ojalá tuviéramos otro trabajo para castigar el lenguaje altisonante de los teólogos modernos. Se están levantando entre nosotros hombres que, si no son herejes en la doctrina, son extranjeros en la palabra. Son hombres descritos por los viejos predicadores que decían: "¡Marcos!" pero no hay nada que marcar; y que gritan: "¡Observad!" ¡pero no hay nada que observar, excepto la falta de todo lo que vale la pena observar! Conocemos a ministros que no pueden hablar en el lenguaje común de la humanidad, sino que deben adoptar la jerga de Carlyle, quien pone el lenguaje patas arriba y ¡pone la última palabra primero! Estos hombres deben hacer del idioma inglés un esclavo del alemán; ¡el glorioso y grandioso sajón debe ceder ante sus herejías y ocultar las profundidades de sus mentiras! Ruego a Dios que llegue el momento en que algún hombre pueda desenmascararlos; cuando todos estos charlatanes puedan romperse y todas estas vejigas puedan pincharse, cuando los maestros tengan algo que decirnos, si se entregarán de manera que todos puedan entender. Si no pueden usar un lenguaje sencillo, ¡dejen que sus lenguas vayan a la escuela hasta que lo hayan aprendido! Hay algo tan atractivo y, sin embargo, tan endeble en la escuela teológica moderna, que me siento obligado a advertirles constantemente contra ello: ¡su misterio es absurdo y su profundidad es pomposa ignorancia! No hay teología en ello; ¡Es un recurso inútil ocultar la necesidad del conocimiento teológico! Un hombre con una educación que puede ser completa en todos los aspectos excepto en aquello en lo que debe sobresalir, se levanta y enseña a los cristianos que todo lo que han aprendido a los pies de Pablo ha sido un error; que se ha descubierto una nueva teología, que las viejas frases que hemos usado están obsoletas, que los viejos credos se han desintegrado. Bueno, ¿qué haremos con este sabio y sus compañeros sabios? ¿Servirles? Dondequiera que los encuentres a ellos o a sus discípulos, como Job hizo con Zofar, ríete de ellos, haz pedazos su lenguaje y recuérdales que las mejores cosas que nos dicen son sólo lo que los peces del mar o las aves del cielo sabían antes que ellos, y que sus mayores descubrimientos no son más que tópicos que todos los niños han conocido antes, ¡o son herejías que deberían ser exploradas de la tierra!

La Verdad de Dios sobre la cual habló Job era esta: deseaba mostrar que el hecho de la Presencia de Dios en todas las cosas era tan claramente discernible, que los hombres no necesitaban tomar prestadas las alas del águila para ascender al Cielo; ni necesitan entrar en el corazón del Leviatán para encontrar un carro con el que adentrarse en las profundidades del mar. "No", dijo, "¡no! La Deidad actual la proclaman las bestias". La existencia real y la obra constante del Eterno Dios es cantada por las mismas aves de

El cielo y los peces mudos del mar saltan y en su gozosa cosecha parecen decir: "¡El mar es suyo y él lo hizo!" Esta Doctrina deseo sacar a relucir esta mañana. O mejor dicho, así hablaría yo de ello. Primero, la mano actual de Dios en todas partes del universo. En segundo lugar, nuestra actual y completa dependencia de esa mano de Dios. Y luego aprendamos algunas lecciones útiles de todo el tema de la Divina Providencia. I. La primera Doctrina es la mano presente de Dios.

No necesitas que yo te pruebe que hay un Dios; que Dios está aquí, allí y en todas partes, tú también lo crees firmemente. Pero, ¡ay!, una cosa es creer esta Verdad de Dios y otra muy distinta tenerla en perpetua memoria. Podemos escribirlo mucho más fácilmente en las tablas de nuestro credo que en las tablas de nuestra memoria. De hecho, ésta es una de las Doctrinas que todos los hombres olvidan constantemente; e incluso los justos pueden controlarse a menudo porque comienzan a degenerar en tontos que dicen en sus corazones: "Aquí no hay Dios". Es extraño que el nombre del Señor esté escrito en todas partes con tanta claridad, que hasta los ciegos puedan verlo; ¡Y, sin embargo, el hombre es tan doblemente oscuro que no observa a su Dios ni siquiera donde Dios es más manifiesto y visible! Creo, hermanos míos, que este olvido de Dios está creciendo en esta generación perversa. Hubo un tiempo, en los viejos días puritanos, en que se veía cada lluvia venir del cielo, cuando cada rayo de sol era bendecido y se daba gracias a Dios por haber dado buen tiempo para recoger los frutos de la cosecha. Entonces, ¡los hombres hablaban de Dios como si lo hiciera todo! Pero en nuestros días ¿dónde está nuestro Dios? Tenemos las leyes de la materia. ¡Ay, ay, que nombres con poco significado hayan destruido nuestra memoria del Eterno! Ahora hablamos de fenómenos y de las cadenas de acontecimientos, como si todas las cosas sucedieran mediante maquinaria, como si el mundo fuera un enorme reloj al que se le hubiera dado cuerda en la eternidad y continuara funcionando sin un Dios presente. No, no sólo nuestros filósofos, sino también nuestros poetas despotrican de la misma manera; cantan sobre las obras de la naturaleza. ¿Pero quién es esa bella diosa, la Naturaleza? ¿Es ella una deidad pagana o qué? ¿No actuamos como si nos avergonzáramos de nuestro Dios o como si su nombre hubiera quedado obsoleto?

Vayan al extranjero dondequiera que vayan, oirán poco sobre Aquel que hizo los cielos y formó la tierra y el mar: todo es "naturaleza", y las "leyes del movimiento" y de la "materia". ¿Y no utilizan a menudo los cristianos palabras que harían suponer que creían en la antigua diosa Suerte, o descansaban en esa deidad igualmente falsa, la Fortuna, o temblaban ante el demonio de la Desgracia? ¡Oh, el día en que Dios sea visto y poco más! ¡Es mejor, amado mío, que los descubrimientos filosóficos se pierdan, que que Dios se oculte detrás de ellos! ¡Más vale que nuestros poetas hubieran dejado de escribir y que todas sus ardientes palabras fueran enterradas con sus cenizas, que sirvieran de nube ante el rostro del Eterno Creador! Debemos volver nuevamente al recuerdo de nuestro Dios, y especialmente el verdadero creyente debe hacer sentir al mundano que el cristiano tiene un Dios con él, un Dios a su alrededor y un Dios dentro de él; ¡Aquel que es su constante Compañero y su Amigo! Actúen así, mis hermanos y hermanas, para que los hombres se vean obligados a decir de ustedes: "Ese hombre tiene un Dios a quien observa en todos los acontecimientos de su familia, atribuyendo a su mano divina cada enfermedad que cae sobre su hijo y cada pérdida que le ocurre en su negocio". Mis hermanos y hermanas, es una triste verdad que no hay nada más fácil de olvidar que la gran Doctrina de que Dios está obrando en todas partes, en medio de todos nosotros.

Ahora, permítanme proceder a decir que aunque ésta es una Verdad que se olvida con tanta frecuencia, es un hecho de fuerza universal. Dios obra siempre y en todas partes. ¡No hay lugar donde Dios no esté! Puedes atravesar los valles silenciosos donde las rocas te encierran a ambos lados hasta que no puedas ver más que una franja de cielo azul; puede que seas el único viajero que haya pasado por esa cañada; los pájaros pueden sobresaltarse asustados, y el musgo puede temblar bajo el primer paso del hombre; ¡pero Dios estuvo allí desde la antigüedad, sosteniendo aquellas barreras rocosas, llenando las copas de flores con su perfume y refrescando los pinos solitarios con el aliento de Su boca! O desciende, si quieres, a las profundidades más bajas del mar, donde el agua duerme tranquila; ¡La misma arena está inmóvil en eterna quietud, pero las huellas del Señor están ahí, reinando dentro del silencioso palacio del mar! Puedes tomar prestadas las alas de la mañana y volar hasta lo último del mar, pero Dios está allí; ¡Sube al Cielo más alto o sumérgete en el Infierno más profundo, y Dios está en ambos: himnos en canciones eternas o aullidos en torturas eternas! En todas partes y en todo lugar, Dios habita y está manifiestamente obrando.

Y no sólo, amigos míos, en cada lugar, sino en cada momento en que el Señor está presente. ¡Desde el principio del año hasta el final, ahí está Dios! Sus ojos nunca duermen, Sus manos nunca descansan. En las silenciosas vigilias de la medianoche, cuando la ciudad duerme, Dios es el Vigilante, y cuando el sol se despierta y corre las cortinas de la noche, el Señor está afuera delante de él, sobre las aguas y sobre las cumbres blancas como la nieve de las montañas, y cuando nuevamente llega el mediodía y todo el mundo está ocupado con su trabajo y Dios olvidado, ¡Él está allí en medio de la multitud de hombres así como en los desiertos! Cada lugar siente Sus pasos y cada tiempo tiembla ante Su Presencia. ¡De eternidad en eternidad, oh Dios, te sentimos sensiblemente en cada momento que pasa! ¡El latido del mar eterno del tiempo es causado por Ti, y nunca hay un instante en el que hayas huido y nos hayas dejado solos!

¡Y como en todo lugar y en todo tiempo, así en todo acontecimiento está Dios! ¿Está la tierra sacudida por convulsiones internas? Es Dios quien mueve las montañas de un lado a otro. ¿O se ríen los valles bajo el sol y los agricultores, regocijados, se llevan a casa sus cosechas? Dios se manifiesta allí mismo en la generosa generosidad de sus manos. Los mayores desastres políticos están predestinados, guiados y anulados por Dios. Cuando un Atila azota la tierra y enrojece su suelo con sangre, sus pasos están ordenados, dispuestos y predestinados, ¡como el vuelo del ángel eterno que tocará la trompeta del Evangelio y proclamará el año del Jubileo! ¡No hay acontecimiento, por vil y vil, por grandioso y bueno que sea, que no esté bajo el control del temible Supremo! Su dominio no tiene límite. Incluso el oscuro abismo del mal está atravesado por el puente de Su sabiduría. Viaja hacia adelante hasta que parezcas ir donde no se encuentra la bondad y la Gracia está completamente eclipsada. ¡Él habita allí en la espesa oscuridad! Él hace de las nubes su carro y unce los torbellinos a su carro. ¡Ten ánimo, Amado, en todo acontecimiento podrás contemplar a tu Dios! Si la invasión asolara esta bella isla, si los tiranos pusieran el pie en el cuello de vuestras libertades, si las calles se inundaran de sangre, Dios está incluso allí, Supremo, ¡su pueblo todavía está seguro! Y si es así, que Dios está en todo evento, permítanme recordarles que Dios está donde no hay evento Cuando hay un calma en las aguas y todo está estancado; cuando los asuntos políticos están tranquilos; cuando en el mundo inferior de tu propia casa y de tu propia alma hay una calma absoluta, tal vez el lamentable preludio de una tempestad, ¡Dios está allí! ¡Gran Dios, Tú estás en medio del desierto silencioso, donde ni siquiera el zumbido de las abejas perturba la terrible solemnidad de la quietud! ¡Estás muy abajo en la hendidura de la roca donde la criatura no podría vivir! No, en el corazón del sólido diamante tienes Tu palacio, y bajo las olas del mar en constante agitación tienes un tabernáculo. ¡En el barranco desconocido, en el desfiladero no atravesado, el Señor Jehová tiene Su morada! Él evita que esas rocas se tambaleen al caer; Él hincha esos ríos hasta que avanzan; ¡Que Él retire Su mano y los pilares de la tierra se tambalearán hasta caer, la Creación se tambaleará y el universo expirará! Como muere la chispa arrancada del acero, así muere la Creación si Dios deja de estar presente allí. Oh, aprende entonces cada vez más, que no sólo en Sus obras sino en Su descanso; no sólo en Su actuación, sino también en Su permanencia, Dios se te manifiesta más claramente si lo ves, si tus ojos, ungidos con colirio celestial, están abiertos para contemplar a tu Padre y a tu Rey. Esta, bien puedo decir, es una Verdad de Dios que, aunque muy olvidada, ¡tiene fuerza universal!

Permítanme avanzar un poco más y recordarles que esta es una Verdad de Dios digna de perpetua memoria. No lo mires como una mera especulación. Os ruego que no penséis en un Dios presente como un hecho en el que no tenéis ningún interés. Difícilmente hay una Verdad en el ámbito de la Revelación que sea más instructiva, provechosa y consoladora para el pueblo de Dios que ésta: ¡un Dios presente en todo! Ven, déjame mostrarte cuán digno de recordar es. Tienes muchas misericordias. Tu Dios está en todos ellos. ¿No endulza ese pensamiento el pan que comes? ¿No le dará sabor al agua que bebéis? El aire que respiras, la ropa que llevas puesta, Dios está en cada uno de ellos. Ve a tu hogar, donde habitan tus mejores placeres, tu dulce hogar, por muy hogareño que sea, y cuando mires tus misericordias, di: "Veo aquí a mi Dios misericordioso". Fija tus ojos en los charlatanes que se suben a tus rodillas, y recuerda que son herencia del Señor. Mira a aquella que es la compañera de tu seno, y ve el amor y la bondad de Dios en tan buen regalo. ¡Mira toda la prosperidad que acompaña a tu negocio, mira tus cultivos en crecimiento y tus campos verdes, y mira a Dios en cada misericordia que recibes! ¡No quisiera tener la riqueza del mundo, porque es una riqueza que no viene de Dios! Al menos en lo que a él respecta, no vino de manos de un padre. Pero ¡oh, tener beneficios, cada uno de los cuales huele al tesoro del que procede! ¡Mirar tu oro y tu plata, no, tu mismo centavo, y ver la huella de tu Dios estampada allí más claramente que la imagen del propio César! Sentarse a tu mesa, comer, beber y sentir que cada comida es un sacramento; que cada túnica que lleváis es una vestidura enviada del Cielo; que en todas estas misericordias está la mano de un Dios que cumple sus promesas y que te hará vivir una vida noble. Los antiguos paganos pensaban que lo más grandioso que podían decir de un hombre era que algún día comería en las mesas de los dioses. Hermanos y hermanas, ¡comemos en estas mesas todos los días! ¡En la mesa de mi Dios banqueteo y de su copa bebo! No tengo nada que no haya recibido de Él; ¡El Señor me ha dado todo lo que tengo!

Pero si es muy dulce ver a Dios en nuestras misericordias, es muy consolador discernirlo en todas nuestras pruebas. No digáis que son tiempos malos. No hay tiempos malos donde está Dios, porque Su Presencia dispersa todo lo malo. No digas que habitas en un lugar malo.

No hay lugar malo para el hombre que habita con Dios. No penséis que os han sucedido malas circunstancias. ¡Parece que están llenos de maldad, pero esas nubes se romperán en bendiciones sobre tu cabeza! ¡Oh, si pudieras considerar tus problemas como enviados por Dios, eso les quitaría su agudeza y los convertiría de avispas que pican en abejas que recogen miel! Di ahora, cuando tu familia esté enferma: "El Señor ha puesto su mano sobre mi esposa y sobre mis hijos". Cuando tu tesoro desaparezca, di: "El Señor ha metido sus manos en mis arcas y las ha vaciado". Y cuando el barco naufrague, decid: "El Señor tiene mi barco entre las rocas". Y cuando el grano se haya echado a perder y la cosecha no se haya recogido, decid: "El Señor ha enviado la lluvia desde el cielo. Él lo ha hecho". Únase a Job, el autor de nuestro texto, y exclame: "¡El Señor dio, y el Señor quitó, y bendito sea el nombre del Señor!" No consideres las segundas causas sino la primera; ¡No la criatura que lo prueba, sino el Creador que lo apoya!

Si es agradable ver a Dios en nuestras pruebas, agrego que es muy oportuno recordarlo en nuestros peligros. Estar en el mar cuando cada madera del barco cruje y cuando el mástil se tensa, y luego sentir: "Él sostiene las olas en el hueco de sus manos"; pararse en lugares donde el peligro está presente y es terrible, y luego decir: "El escudo de mi Padre está sobre mí"; caminar en medio de plagas y pestilencias, a través de valles humeantes de niebla y malaria, y sentir que Dios contiene nuestro aliento, y que todas las flechas que la Muerte alguna vez almacenó dentro de su aljaba nunca podrán encontrar un lugar en nuestro corazón hasta que Jehová las ordene... ¡oh, estas cosas son dulces y placenteras! ¡Un hombre nunca corre peligro cuando siente esto! A la orden de Dios, a través de los dominios de la Muerte y a través de los dominios del Infierno, un hombre puede marchar con seguridad confiando en la voz que clama: "No temas, yo estoy contigo; no desmayes, porque yo soy tu Dios".

¡Un Dios presente! Amados Míos, ¡no puedo sugerir un tema que pueda llenarlos más de coraje en tiempos de peligro y problemas! Creo que no necesito extenderme más en este punto, sólo para agregar: te resultará sumamente útil y consolador si puedes descubrir a Dios en tus pequeñeces. Nuestra vida está hecha de nimiedades, y si tuviéramos un Dios sólo para las cosas grandes y no para las pequeñas, ¡seríamos realmente miserables! Si tuviéramos un Dios del Templo, pero no un Dios de las tiendas de Jacob, ¿dónde estaríamos? Pero bendito sea nuestro Padre celestial, el que hace volar un ángel, guía un gorrión; ¡Quien hace rodar un mundo, moldea una estrella y marca su órbita cuando gotea desde su origen! ¡Hay un Dios en el movimiento de un grano de polvo arrastrado por el viento del verano, tanto como en las revoluciones del estupendo planeta! ¡Hay un Dios en el centelleo de una luciérnaga, tan verdaderamente como en el cometa en llamas! Os ruego que llevéis a vuestras casas el pensamiento de que Dios está allí: en vuestra mesa, en vuestro dormitorio, en vuestro taller y en vuestro mostrador. Reconocer el hacer y el Ser de Dios en cada pequeña cosa. Piense por un momento y encontrará que hay muchas promesas de las Escrituras que brindan el más dulce consuelo en asuntos triviales. "A sus ángeles encargará sobre ti que te guarden en todos tus caminos. Te llevarán en sus manos". ¿Por qué? ¿Para que no caigas de un precipicio? ¿Para que no te lances desde un pináculo? No, "para que tu pie no tropiece en piedra". ¡Un pequeño peligro, pero una gran Providencia para protegernos de él! ¿Y qué dice también la Escritura? ¿Dice: "Los mismos días de tu vida están contados?" Dice que no es así, aunque eso fuera cierto, pero dice: "Hasta los cabellos de tu cabeza están todos contados". ¿Y qué dice la Escritura, una vez más? ¿Dice: "El Señor conoce las águilas y ni un águila cae a tierra sin vuestro Padre?" No. Pero, "¿no se venden dos gorriones por un cuarto? Y ni uno de ellos caerá a tierra sin vuestro Padre". Estoy seguro de que un gran Dios en las cosas pequeñas os ahorrará un mundo de aflicciones si recordáis esto, porque de ahí vienen nuestras aflicciones. A menudo nos ponemos de mal humor por una nimiedad, cuando una gran prueba no nos agita. Estamos enojados porque nos hemos quemado con un poco de agua o hemos perdido un botón de nuestra ropa y, sin embargo, la mayor calamidad apenas puede perturbarnos. Sonríes, porque es verdad para todos ustedes. El propio Job, que dijo: "El Señor dio y el Señor quitó", podría haberse enojado debido a algún borde áspero en su tiesto. Cuídate de ver a Dios en las pequeñas cosas, de que tu mente esté siempre tranquila y serena, y de que no seas tan tonto como para sufrir una bagatela para vencer a un santo de Dios.

Ahora, mis queridos amigos, habiendo presentado así la Doctrina de un Dios presente en todas partes, permítanme recordarles el segundo punto: nuestra absoluta dependencia de un Dios presente en este mismo momento. Dependemos absolutamente de la voluntad y el placer de Dios para nuestra vida, nuestras comodidades, nuestros medios para disfrutar de nuestras comodidades y, especialmente, para todas las bendiciones espirituales.

Entonces, primero, nuestra vida depende enteramente de Dios. Uno ve cosas extrañas durante el viaje, escenas que nunca se borrarán de la memoria. Hace apenas unos días, justo debajo de una enorme roca, vi una gran masa de piedras rotas y tierra sacudida en salvaje confusión y levantada en enormes montículos. Mi conductor me dijo: "Esa es la tumba de un pueblo". Hace algunos años vivía en ese lugar un pueblo alegre y feliz. Salían a realizar su trabajo diario, comían y bebían, como lo hacen los hombres hasta el día de hoy. Una vez vieron una gran grieta en la montaña que colgaba sobre sus cabezas. Oyeron ruidos alarmantes, pero ya los habían oído antes, y los ancianos dijeron: "Puede que algo esté viniendo", pero no lo sabían. De repente, sin embargo, sin previo aviso, toda la ladera de la colina estaba en movimiento, y antes de que el aldeano pudiera escapar de su cabaña, ¡la aldea quedó sepultada bajo las rocas caídas! Y ahí yace; y nunca se ha descubierto en los restos del naufragio ni hueso humano ni pieza de habitación humana. ¡Todo fue tan completamente aplastado y enterrado, que nada mediante la búsqueda más diligente podría jamás ser descubierto! Hay muchas aldeas que se encuentran hoy en día en la misma situación. Pasé por otro lugar, donde había una montaña inclinada con sus capas inclinadas hacia el valle. Una ciudad que había sido construida al pie, había sido completamente cubierta y un lago lleno por un tremendo deslizamiento desde lo alto de la colina. Sin embargo, hay casas nuevas y los hombres se aventuran a vivir entre las tumbas de sus padres. Somos propensos a decir: "Cómo debería esta gente levantar la vista cada mañana y decir: 'Oh Señor, perdona a esta aldea'". Parados allí donde podrían ser aplastados en un momento, donde el más mínimo movimiento de la tierra en su interior haría caer la colina sobre ellos, deberían elevar sus corazones al Preservador y decir: "Oh guardián de Israel, guárdanos día y noche". Ah, pero amigos míos, ¡tú y yo estamos en la misma situación! Aunque no hay riscos que sobresalgan de nuestras granjas; aunque ninguna montaña amenaza con saltar sobre nuestra ciudad, hay mil puertas a la muerte, además de éstas hay otros medios que pueden apresurar a los mortales a llegar a sus tumbas. Estás sentado hoy tan cerca de las fauces de la muerte como aquellos aldeanos que viven allí. ¡Oh, que lo sintieras! ¡Un suspiro entrecortado y estás muerto! Quizás tu vida esté mil veces en peligro a cada momento. Tantas veces como la sangre fluye y refluye, tantas veces como la respiración de los pulmones, tantas veces tu vida pende de tal peligro que sólo necesita la voluntad de tu Dios, y caes muerto en tu asiento, ¡y te sacan como un pálido cadáver sin vida!

Hay partes de los pasos de montaña de los Alpes tan peligrosas para el viajero, que cuando los atraviesas en invierno, los arrieros amortiguan los cascabeles de sus bestias, para que el más leve sonido no provoque una avalancha de nieve y te arrastre al precipicio sin fondo. Entonces, se podría pensar, el viajero debe sentirse en manos de Dios. Sí, pero ahora estás en la misma posición, ¡aunque no lo veas! Abrid sólo los ojos de vuestro espíritu y podréis ver la avalancha que se cernía sobre vosotros hoy y la roca temblando hasta su caída en este mismo momento. ¡Solo deja que tu alma contemple el relámpago latente que Dios esconde entre sus manos, y pronto verás que aplastar un mosquito con tu dedo no es tan fácil para ti, como que Dios te quite la vida ahora, o cuando Él quiera! Como ocurre con nuestra vida, mis hermanos y hermanas, así ocurre con las comodidades de la vida. ¿Qué sería de la vida sin sus comodidades? Mucho más, ¿qué sería sin sus necesidades? Y, sin embargo, ¡cuán absolutamente dependientes somos de Dios para obtener el pan que es el sustento de la vida! Nunca sentí más verdaderamente la dependencia del hombre de su Dios que el viernes pasado. Al pie del paso alpino del Splugen vi a lo lejos toda la carretera negra, como si estuviera cubierta de montones de tierra negra. A medida que nos acercábamos, descubrimos que se trataba de un grupo de langostas en plena marcha: ¡decenas de miles de miríadas de ellas! A medida que nos acercábamos, se dividieron con tanta regularidad como si hubieran sido un ejército y dejaron espacio para el carruaje. Apenas pasó, las filas se llenaron de nuevo y continuaron su marcha devoradora. Seguimos avanzando varios kilómetros y no se veía nada excepto esas criaturas, que literalmente cubrían el suelo aquí y allá en gruesas capas como una lluvia de nieve negra. Entonces comprendí el lenguaje del Profeta: "Ante ellos era como el Edén; detrás de ellos había un desierto". ¡Se habían comido cada hoja verde! Allí estaba el maíz indio con sólo los tallos secos, pero había desaparecido toda partícula verde. Al frente de su marcha se veían las vides que empezaban a madurar y los campos de cereales que se apresuraban hacia la perfección. Allí estaba el pobre campesino ante su puerta. ¡El trigo que había plantado y las vides que había cuidado debían ser comidos y devorados ante sus ojos! Los pastos estaban literalmente llenos de estas criaturas ardientes. Cuando entraron por primera vez al campo, había pastos verdes para las vacas de los campesinos pobres; ¡Que se detengan allí una hora y podrías recoger el polvo a puñados y no quedar nada más! "Ah", dijo mi guía, "es una cosa triste para esta pobre gente; dentro de un mes esas criaturas serán tan grandes y tan largas como mi dedo y luego se comerán los árboles, las moreras con las que los pobres alimentan a sus gusanos de seda y que les proporcionan un poco de riqueza; devorarán todo lo verde hasta que no quede nada más que el tallo seco y desnudo".

¡Ah, pensé dentro de mí mismo, si Dios puede barrer este valle y arrasarlo con estas pequeñas criaturas, qué misericordia es que Él sea un Dios bondadoso y misericordioso, o de lo contrario podría desatar lo mismo sobre todos los pueblos de la tierra, y entonces nada nos miraría a la cara excepto el hambre, la desesperación y la muerte! Tal vez me digas: "Ah, pero aquí no esperamos langostas; recogeremos nuestras cosechas con alegría". No hables demasiado rápido. Dios nos ha estado enseñando durante los últimos dos meses nuestra absoluta y total dependencia de Él. Que esta lluvia continúe un poco más, que continúe hasta que lleguen las semanas señaladas para la cosecha, y ¿dónde está entonces nuestra gente? Podéis abrir vuestras tiendas, ciudadanos de Londres, y podéis imaginar que la cosecha del país os afectará poco. ¡Pero el hambre te mira cara a cara a menos que Dios retire las nubes y ordene que el sol brille sobre nosotros! Vendrán los días de que hemos oído hablar a nuestros padres, cuando el pan era tal que no se podía comer; cuando no era lo suficientemente difícil sostenerlo en la mano; cuando tenías una corteza por fuera, y luego dentro había una masa de gelatina: trigo nadando en agua, ¡y no podía ser comido por nadie excepto aquellos que padecían hambre! Inevitablemente ocurrirá algo similar a menos que Dios retire esas nubes. Dejemos que la lluvia continúe por mucho más tiempo y apenas habrá cosecha, nada de qué alimentarse los hombres. ¡Oh, mis queridos amigos, nunca sabemos de año en año cuán dependientes, cuán absolutamente dependientes somos de Dios! ¿No brota el trigo de la tierra? ¿Y no vive todo hombre, desde el rey hasta el campesino, de pan? Y si ese bastón falla, ¿no debemos todos caer al suelo con flacidez en nuestros huesos y palidez en nuestros rostros? Tú estás a favor de ese pan, de ese alimento y de todo lo que tienes: ¡tan absolutamente dependiente de Dios como un prisionero en su calabozo depende de su guardián para obtener su pan y agua diarios! ¡Oh, si pudiera hacerte sentir esto y darte cuenta de la fuerza del hecho!

Nuevamente dije que no dependíamos simplemente de Dios para las comodidades, sino también para el poder de disfrutarlas. Es un mal que hemos visto bajo el sol: un hombre que tenía riquezas y riquezas y abundancia, pero que no tenía poder para comer de ellas. He visto a un hombre hambriento y lleno de apetito, pero no tenía pan para comer. Pero he visto un espectáculo quizás más triste: un hombre con comida de lo más lujosa, a quien el gusto parecía negado, para quien cada bocado era algo que detestaba. El Señor, a su juicio, sólo tiene que herir a cualquiera de nosotros con sólo nerviosismo, ese nerviosismo del que los fuertes pueden reírse, pero que hace temblar a los débiles, y todo se oscurecerá ante vosotros. Sólo tiene que afectar alguna parte de tu cuerpo, y no verás ningún brillo en el sol; los mismos campos perderán su verdor ante ti; el acontecimiento más feliz sólo será fuente de una tristeza más profunda; mirarás todo a través de un cristal oscuro y no verás más que oscuridad y desesperación. ¡Él sólo tiene que tocarte con la enfermedad, y el movimiento puede ser desdichado, e incluso acostarte en una cama puede ser una repetición de torturas mientras te mueves de un lado a otro! Peor aún, el Señor sólo tiene que poner su dedo en tu cerebro y te conviertes en un lunático delirante, o lo que puede parecer mejor, pero más despreciable, ¡en un idiota tonto! ¡Oh, qué poco tiene entonces Él que hacer para derribar todo vuestro, para derribar ese poderoso castillo de vuestras alegrías y oscurecer las ventanas de vuestra esperanza! ¡Estás, nuevamente, para la vida, las necesidades y las comodidades, tan absolutamente en la mano de Dios como el barro sobre el torno está en la mano del alfarero! ¡Puedes rebelarte, pero tu rebelión no es más que el retorcimiento de un gusano! Puedes murmurar, pero tus murmullos no pueden afectarlo. ¡Puedes pedirles a tus camaradas que se unan a ti contra el Dios Todopoderoso, pero Su propósito se mantendrá firme y debes someterte! Atado con las cadenas de hierro del destino, debes seguir el camino que Él te indica, ¡y debes sufrir o regocijarte a Su entera voluntad! Tiembla, oh, Hombre; ¡temblad ante Dios, porque nunca la criatura estuvo en manos de criatura, como la criatura está en manos del Creador!

Permítanme señalar brevemente que si esto es cierto respecto de las cosas temporales, cuán doblemente cierto lo es respecto de las cosas espirituales. No existe ninguna gracia cristiana que contenga una partícula de existencia propia. La fe, el amor y el coraje son todas flores dulces, pero sus raíces están en Dios. Puede que haya corrientes de gratitud en tu corazón, pero sus manantiales están en Él. Tu alma podrá ser devota y consagrada, pero los cabellos de tu devoción serán cortados, como lo fueron los cabellos de Sansón, a menos que el Dios eterno los conserve. Si tú y yo perseveramos hasta el fin, si pasamos por el Valle de la Muerte con calma, si nos presentamos ante el Trono de Dios con confianza, si entramos en la bienaventuranza con gozo, ¡todas estas cosas deben venir de Dios! ¡Que cierre con llave el tesoro de Su Gracia, o seque el canal de Su Amor; el cristiano más noble que respire se convertiría en el más vil de los réprobos, y el que mejor haya servido a su Dios, se convertiría en el más abyecto siervo del Infierno! ¡Oh, aprende que eres absolutamente dependiente de Dios! Él puede dejarte, ¿y dónde estás? Él puede ayudarte y estarás seguro. Lo mismo ocurre con el pecador: ¡está en las manos de Dios para salvarlo o destruirlo! Puede entregarlo, como Faraón, a la dureza de corazón, o puede derretir su corazón e inclinar su testaruda voluntad. Puede echarse las riendas al cuello y decir: "Déjalo; Efraín es entregado a los ídolos". ¡O puede hacerlo dispuesto en el día de Su poder, crear en él un corazón nuevo y un espíritu recto y salvarlo de la ira venidera! ¡Oh Dios, Tú estás sobre todo y eres todo! El hombre no es nada ante Ti. Tienes tu voluntad. ¡Haz lo que quieras entre los ángeles del Cielo y entre los habitantes de este mundo inferior! "Tuyo es el reino, el poder y la gloria, por los siglos de los siglos. Amén".

Llego a mi tercer y último punto, es decir, las lecciones de este tema. Primero, algunas lecciones para el santo y luego para el pecador.

Al santo primero. Hijo de Dios, mira dónde estás. ¡Tú, incluso tú, estás completamente en manos de tu Dios! Tu vida, tu muerte, tu prosperidad en este mundo, tu crecimiento en Gracia, tu paz, todo depende de Su voluntad Soberana. Nada puede hacerte daño, a menos que Él lo ordene; nada puede alegrarte, a menos que Él lo ordene; no descansas en tus propias manos. Por muy testaruda que sea tu voluntad, por muy obstinada que sea tu mente, o debes ceder alegremente o debes doblegarte de mala gana. ¡Estás absoluta, entera y en todos los aspectos, puesto a la voluntad y disposición de Aquel que es tu Dios! Y ahora, hijo de Dios, déjame hacerte esta pregunta. ¿Estás afligido por esto? ¿Le preocupa esta Doctrina? Deja que Dios deje a un lado su cetro. ¿Estás preparado para empuñarlo? ¿Habrías preferido haber seguido tu voluntad que estar a disposición de Dios? ¿Preferirías que Él esté en todo y que haga lo que quiere, o que te lo dejen a ti? Oh, os veo, innumerables ejércitos de Dios; os veo doblar vuestras rodillas al mismo tiempo y clamar: "¡Oh Señor, te bendecimos porque no es así! Te alabamos porque no has dejado nada a nuestra disposición, sino que tienes dominio en todas partes". ¡Este no es tema de gemidos, sino de alegría y gozo para nosotros! Levantamos nuestros estandartes con esta consigna: "El Señor reina". Continuamos nuestro viaje con este cordial constante: "Dios está aquí". ¡Con esto como escudo, levantamos nuestro brazo contra la calamidad! ¡Con esto como nuestra espada, nos lanzamos al centro de la batalla contra el pecado! El Señor reina: "Regocíjese la tierra, alégrese la multitud de las islas". Gran Dios, si pudiera tenerlo de otra manera, no lo haría. Si pudiera revertir Tu decisión, y si pudiera borrar las líneas de la prueba y escribir en su lugar las líneas doradas del gozo, ¡no podría y no lo haría! Si el libro de mi destino estuviera hoy en mi poder, no borraría una palabra ni insertaría una sílaba; ¡Hágase en mí como tú quieres! "No se haga mi voluntad sino la tuya". Es fácil decir esto, pero ¡oh, qué difícil sentirlo cuando llega el juicio! Debemos orar para que cuando la oscuridad llene el cielo, cuando el ataúd yace en la cámara silenciosa y el ser querido esté durmiendo en los brazos de la muerte; cuando la marea se ha llevado todo lo que tenemos, cuando la mendicidad nos mira a la cara, cuando la calumnia nos sigue por detrás, todavía para decir: "Jehová, tus tempestades son mejores que mi sol, y la tormenta que has preparado es mejor para mí que los días más brillantes si los hubiera hecho yo mismo". ¡Cuídate, hijo de Dios, de mantener firme y firme esta, tu confianza, que tendrá gran recompensa de galardón!

Pero ten en cuenta otra cosa, oh heredero del cielo. ¡Que vuestra conversación sea tal como corresponde a esta Doctrina! Hablad de lo que haréis, y de lo que sucederá, siempre respecto de lo que el hombre propone, pero Dios dispone. Cuando escuches a tu enemigo prometer algo contra ti, sonríe, ¡porque tu enemigo no es Dios! Y cuando te propongas algo que te parezca bueno y agradable, llora por tu propia locura si estás demasiado confiado, ¡porque no eres Dios! Nadie excepto Dios puede prometer para alegrar una mente sensata; nadie excepto Dios puede amenazar de tal manera que alarme la mente cristiana. Las amenazas y promesas de Dios son verdaderas, ¡pero ni las amenazas del hombre ni sus promesas valen las palabras con las que se pronuncian! ¡Oh, mis queridos hermanos y hermanas cristianos, por muy probados que sean algunos de ustedes de diversas y arduas maneras, desearía poder grabar esta Verdad de Dios en sus almas! Pero Dios el Espíritu Santo debe hacerlo. Ruego que se aferren a la idea de que hay Dios en todo, y estoy seguro de que, como resultado de ello, se sentirán impulsados ​​a orar de manera más constante y ferviente. Porque si hay Dios en todo, ¡llevadlo todo a Dios! Si Dios te ha matado, lleva el mal a Dios y Él lo arreglará. Esta misma estación del año sugiere oración. La oración puede revertir los vientos, detener las nubes y dejar que el mundo infiel vea que así es. En los días del eminente ministro escocés, Robert Blair, hubo durante mucho tiempo una lluvia terrible, hasta que en el momento de la cosecha el trigo había crecido una pulgada mucho después de haber madurado. La gente se reunió para orar y ese día llovió más furiosamente que antes. Sin embargo, se separaron con la firme creencia de que Dios había escuchado su oración. El Sr. Blair dijo a la asamblea que estaba seguro, aunque pudiera parecer que Dios se burlaba de ellos, todavía era un Dios que escuchaba y respondía las oraciones. Esa noche las nubes se dispersaron y fueron ahuyentadas y la cosecha se recogió. Parte del trigo se había echado a perder, pero la mayor parte estaba guardada a salvo. ¡Confía entonces en tu Dios! No lo tientes murmurando. Pero pruébenlo, no como lo hicieron los hijos de Israel, sino pruébenlo como nos exhorta Malaquías, y vean si no derramará bendiciones y alegrará la tierra con la cosecha. En cualquier caso, no seáis como aquellos que tiemblan en el día de la calamidad. Estad quietos, hijos de Dios. ¡Llevas una armadura que ningún arma humana puede atravesar! ¡Vives dentro de una ciudad cuyos baluartes son inexpugnables! ¡No dejes que el miedo te invada! Sé fuerte y valiente: tu Dios está contigo. ¡Él es mejor que todos tus miedos! ¡No, Él superará todas tus esperanzas! Alzad vuestras banderas, gritad y alegraos en él. ¡Dios está con vosotros, y el Señor Jehová reina!

En conclusión, mi última palabra es para el pecador. A ti, que no has sido convertido y no tienes parte ni suerte en la salvación presente, te digo esto: ¡Hombre! ¡Mujer! Estás en manos de Dios. ¡Si vivirás para llegar a tu hogar hoy o no, depende absolutamente de Su voluntad! Por muy rico que seas, la riqueza que posees puede apropiarse de sí misma.

alas y volar a Su voluntad. Él puede llenar tu cuerpo de dolores tan terribles que anhelarás la muerte misma para escapar de ellos. ¡Él puede hacer que visiones pasen ante tus ojos, tanto cuando duermes como cuando despiertas, que te asustarán tanto que preferirías la compañía de los demonios en el infierno a la soledad! Dios puede convertirte en un infierno tal para ti mismo, que buscarías cuchillo o veneno para escapar de tus propios pensamientos, y eso Él puede hacerlo, y tú no puedes escapar, ¡ninguna alas puede llevarte por encima de Su dominio! ¡Ninguna profundidad puede esconderte de Su dominio! Pero ahora, ¿cuál es el camino de la sabiduría? ¿Es prudente maldecir a Dios, en cuyas manos está tu aliento? ¿Es racional tratar con indiferencia a Aquel de quien dependes por el tiempo y por la eternidad? ¡Su propio interés le dictaría un proceder más sabio! No golpees tu cabeza contra las protuberancias de su escudo. No seas tan loco como para correr sobre Su reluciente lanza. ¿Qué te dice la sabiduría si la escuchas? Clama: "Reconciliaos con Dios". No puedes resistirlo eficazmente: ¡deja las armas y cede!

¿Y qué te dice la Escritura? Dice: "Si oyes hoy su voz, no endurezcas tu corazón". ¿Qué te dice la Iglesia? Dice: "Cristo nos ha recibido; la Novia dice, venid". ¿Qué te dice Cristo? "Yo, yo soy el que borro vuestras transgresiones por amor de Mí mismo". "Mirad a mí y sed salvos, todos los confines de la tierra". "Doblad la rodilla y besad al Hijo, no sea que se enoje y perezcáis en el camino cuando su ira se enciende aunque sea un poco". ¡Oh, Espíritu de Dios, habla a los locos y hazlos cuerdos! ¡Habla a los hombres que luchan contra Dios, y pídeles que tiemblen ante Él, que se rindan y busquen Su favor! Oh pecador, recuerda lo que Él ha dicho: "El que, siendo reprendido muchas veces, endurece su cerviz, de repente será destruido y esto sin remedio". Escuchen, en conclusión, esas dulces palabras suyas: "El que quiera, que venga. El Espíritu y la Esposa dicen: ven. Y el que oye, diga: Ven. Y el que tenga sed, venga. Y el que quiera, tome gratuitamente del agua de la vida".