Sermón 3487 | El Invitado Honrado

¿Estás preparado, como Zaqueo, para dar al Señor Jesucristo una acogida alegre y agradecida? Si queremos obtener el beneficio completo de Su vida entregada, Su muerte expiatoria y Su Resurrección triunfante, debemos recibirlo en nuestros corazones con fe simple y atenderlo con amor tierno. Fuera de la puerta de nuestro corazón, Jesús es un extraño—no es Salvador para nosotros—pero dentro del corazón que ha sido abierto, por Gracia Divina, para admitirlo, se manifiesta Su poder, se reconoce Su valor y se siente Su bondad. Mis queridos oyentes, han oído hablar de Su fama, han sido testigos de los milagros que Él ha realizado en otros y ahora queda que Lo reciban ustedes mismos, para asegurar su propio bienestar. ¡Él está a la puerta y llama! Deben abrirle. La promesa es: "Si alguno me abriere, entraré a él y cenaré con él." "A todos los que a Él recibieron, les dio potestad de ser hechos hijos de Dios." No a todos los que oyeron se les confirió este privilegio, porque muchos, al oír, no creyeron. ¡Ay, ellos Lo provocaron, y así perecieron en sus pecados! Pero aquellos que reciben a Jesús como Amigo, Lo saludan como un invitado honorado, se sientan a Sus pies, se aferran a Sus labios y descubren cómo Él ilumina cada cámara de su alma con gozo, satisface cada anhelo de su mejor naturaleza y los enriquece con todos los dones de hijos adoptivos.

En muchos aspectos, Zaqueo nos ofrece un noble ejemplo. Nos muestra cómo recibir al Salvador. Observarán que lo recibió pronto. "Se apresuró y bajó." No siempre es fácil bajar de un árbol con gran rapidez. Sin embargo, él bajó tan rápido como pudo. No hubo vacilación en su manera de actuar. Me atrevo a decir que su corazón estaba abajo antes que sus pies. De manera similar, los que deseen recibir a Cristo deben recibirlo ahora. Esto no es un llamado ni un consejo para tomarse a la ligera. La procrastinación de Festo, que lo llevó a decir: "Cuando tenga una temporada más conveniente, te enviaré a llamar," es un espíritu muy peligroso. ¡Que aquellos que hablan como Festo hable, tengan cuidado de no perecer como Festo pereció! "Hoy, si escucháis Su voz, no endurezcáis vuestros corazones." Zaqueo se apresuró. ¡Los que reciben a Cristo de todo corazón deben recibir a Cristo de inmediato!

También notamos que Zaqueo recibió al Señor obedientemente. Cuando el Maestro dijo: "Apresúrate", se apresuró. Apenas decía Él: "Baja", cuando bajaba. Si ustedes, mis oyentes, son igualmente dispuestos y obedientes, comerán del bien de la tierra. A Cristo le gusta que seamos obedientes a Él, aunque nos hable más como Salvador y Amigo que como Legislador. Si nos negamos a tomar Su yugo sobre nosotros y aprender de Él, ¿cómo podemos esperar razonablemente hallar descanso para nuestras almas? Las palabras de Jesús deben ser profundamente respetadas y diligentemente observadas por aquellos que quieran tenerlo como su Roca, su Refugio y su Lugar de Escondite. ¡Déjenlo ser su Consejero si quieren participar de Su redención! Rindanle lealtad como su Rey si desean disfrutar de toda la Gracia de Su mediación e intercesión sacerdotal.

También hubo una total cordialidad por parte de Zaqueo al recibir a Cristo. Él organizó un gran banquete para Él. No lo recibió como a alguien que se había entrometido. No fue con fría cortesía, sino con hospitalidad cordial que lo saludó. ¡Creo ver la satisfacción que brillaba en su rostro! ¡Creo oír el saludo que brotó de su lengua: "¡Entra, entra, mi bondadoso Señor! Nunca mi casa recibió a un huésped tan bienvenido como Tú!" Si deseas recibir a Cristo, ¡debes abrir de par en par las puertas de tu corazón! Entonces tus ojos, tus labios, cada músculo de tu cuerpo expresarán tu entusiasmo. Todo tu espíritu, alma y fuerza se conmoverán hasta el entusiasmo si conoces Su valor y sientes el honor que Él te otorga. Un hombre que encuentra un tesoro escondido en un campo se felicita por su buena fortuna. Una mujer, cuando abraza a su primer hijo, lo adora con un cariño exquisito. ¿No deberían las emociones fuertes probar nuestra sinceridad cuando recibimos al Señor de la Vida y de la Gloria?

Y fíjate también, este Jefe de Publicanos recibió a Cristo espiritualmente. Sus convicciones estaban en consonancia con su conducta. Cuando distribuía sus bienes a los pobres y hacía una audaz confesión de su fe ante sus semejantes, había una prueba positiva de que Cristo no solo había cruzado el umbral de la casa de Zaqueo, sino que también había penetrado en las habitaciones de su corazón. ¡Ah, Amado, es inútil recibir a Cristo de manera nominal, profesional, ceremonial o con ritos y ceremonias, para rendirle homenaje vacío! Mediante una recepción sincera de Aquel que fue enviado por Dios, tu naturaleza, tu disposición y tus hábitos serán transformados de lo que eran y conformados a lo que Él es, y el cambio será conspicuo, porque si estás en Cristo, y Cristo está en ti, ¡todo se renovará!

Una característica prominente, sin embargo, tan claramente expresada que no debería pasarse por alto descuidadamente, fue esta: que lo recibió con alegría. Esta fue la evidencia suprema de la pureza de sus motivos y de la ingenuidad de sus acciones. En tal alegría no podía haber engaño. Pregunta ahora, ¿por qué no todos los hombres reciben así a Jesucristo con gozo? ¿Cómo es que algunos hombres lo reciben con un gozo tan exuberante? ¿De qué maneras muestran su alegría aquellos que han recibido así al Maestro?

¿Por qué es que todos los hombres no reciben a Cristo con gozo?

Esta es nuestra primera pregunta. Lo necesitan, todos ellos. No hay diferencia en este sentido. Sean judíos o gentiles, todos son vendidos bajo el pecado. Dios ha concluido a toda la raza humana en la incredulidad. ¡Los ha callado a todos en señal de condena! No hay escapatoria de la condena universal salvo por el camino de la Cruz. Jesucristo viene a salvar—viene con el perdón en sus manos, con mensajes de amor, con muestras de favor—¡y sin embargo la mayoría de los hombres cierran las puertas de su corazón contra Él! No se oye ningún grito en sus almas, "¡Levantad la cabeza, oh puertas! ¡Y que os elevéis, puertas eternas, para que el Rey de la Gloria entre!" En su lugar, se oye un grito taciturno: "¡Venga el prejuicio! ¡Venga la incredulidad! ¡Ven, dureza de corazón! ¡Ven, amor del pecado—cierra las puertas y atrinchera las puertas para que, quizá, el Rey de la Gloria no force la entrada!" ¡Los hombres tratan al Salvador como tratarían a un invasor que atacara su país! ¡Buscan alejarle! Estarían encantados de deshacerse de Él. No pueden soportar Su Presencia. No, apenas pueden soportar, algunos de ellos, oír hablar de Él en la calle. ¿Por qué ocurre esto? La razón principal radica en la depravación de la naturaleza humana. ¡Nunca sabes lo malo que es el hombre hasta que entra en contacto con la Cruz!

Aunque los crímenes de hombres salvajes e incivilizados puedan parecerle a usted mucho más atroces que cualquiera de los cometidos en nuestro país favorecido, donde, en su mayor parte, se promulgan leyes justas y las oportunidades de educación se disfrutan generalmente, sin embargo, la propensión a hacer lo que es malo a pesar de conocer lo que es bueno, la sutileza de pervertir la Verdad de Dios a la luz clara de la Revelación Divina, la infidelidad de esa inmunda ingratitud que puede traicionar la amistad más tierna, nunca se ilustran tan dolorosamente como al contemplar al Crucificado. ¡Despreciar el nombre de Jesús, rechazar el amor de Dios, conspirar contra el Embajador de la Paz, tomar el inhumano y diabólico consejo—"Este es el heredero; ¡matémoslo!"—este fue la última ofensa de los malvados labradores en la parábola. Ni la parábola exagera la traición. Porque esta es la mayor ofensa de la naturaleza humana, cuando dice, en efecto: "Este es el Dios Encarnado, rechacémoslo. Este es el Verbo hecho carne, deshonrémoslo. Este es el Hijo amado del Padre—aquí está, traicionémoslo". ¡Oh, Naturaleza Humana, cuán ciego debe estar tu corazón, cuán impregnada de dureza tu conciencia para no ver las bellezas de Cristo! ¡Qué bajo debes ser para despreciar el amor y la ternura de un Salvador tan grande!

Sin embargo, si seleccionáramos causas secundarias que surjan de esta depravación arraigada y discriminen entre las distintas clases de infractores, diríamos que muchos hombres rechazan a Cristo en lugar de recibirlo con alegría, por pura ignorancia. Para esta ignorancia no hay mucha excusa válida. ¡Hay miles de personas, incluso en este país tan favorecido y muy ilustrado, que realmente no saben lo que significa el Evangelio! El conocimiento de la salvación está al alcance de ellos, pero no tienen ningún deseo de familiarizarse con esta mejor de todas las ciencias. Todos somos pecadores, dicen, pero no saben lo que significan. En la jerga general de la confesión, pierden de vista sus propias transgresiones personales. El plan de salvación por parte de un Sustituto, que es la esencia de todo el asunto, nunca llegó a su comprensión. No conocen la gran Verdad de Dios: que Jesús tomó nuestros pecados y sufrió por nosotros en nuestro lugar para que se cumpliera la justicia, que la misericordia se magnificara y que nosotros, pecadores, fuéramos liberados, y por tanto, ¡sucede que quien confía en Cristo sea salvo! Al ignorar esto, siguen dependiendo de sus propias obras, méritos y profesiones —o confían en su bautismo, su confirmación o su identificación con algún sistema eclesiástico mediante alguna ceremonia exterior— en lugar de entender que la salvación es por fe, cosa del corazón en el espíritu, y no en la letra. Esta ignorancia del bendito Salvador impide que muchos lo reciban con alegría. Así fue con la mujer de Samaria—por eso el Salvador le dijo: "Si hubieras conocido el don de Dios y quién te habla, lo habrías pedido, y Él te habría dado agua viva." Para que no perezcáis por falta de conocimiento, hermanos y hermanas, rogad al Señor que os guíe en la lectura de las Escrituras y en la escucha de la exposición de las Escrituras, para que podáis comprender claramente el camino del Señor. "Que el alma esté sin conocimiento no es bueno", porque la ignorancia es la madre de muchas fascinaciones.

Rehusar atención, resistirse a la evidencia, rebatir la exhortación en el caso de muchos, exhibe un espíritu de incredulidad grosera. No creerán en Jesús. No lo reconocerán como el Hijo de Dios; ¡apenas creerán que el Hombre que tenía derecho a la adoración que Sus pocos discípulos le ofrecieron alguna vez existió! La Expiación la consideran un cuento de viejas y cuentan la Resurrección de entre los muertos como un sueño vano. Diré muy poco de su excusa. No están abiertos a la convicción. Viven en la oscuridad porque han cerrado todas las ventanas de su alma contra la Luz de Dios. La preciosa Doctrina de Cristo lleva en su faz el genuino sello. Su autenticidad está grabada en su misma delantera. Sus disputas obtusas no pueden disminuir su valor ni su virtud. Se hacen daño a sí mismos cuando denuncian o menosprecian la Verdad de Dios tal como es en Cristo.

Otros son movidos por una aversión positiva al Salvador. No tienen reflexiones siniestras que hacer sobre la historia de Su vida, la pureza de Sus modales, la santidad de Su Carácter o la benevolencia de Su misión, pero no desean ser salvos de sus pecados; ¡prefieren deleitarse, sin reprensión y sin perturbación, en la gratificación de sus propias propensiones sensuales! ¡No quieren ser salvados de la embriaguez! Preferirían continuar con la bebida. ¡No quieren ser salvados de los deseos de la carne, preferirían consentir sus apetitos groseros! ¡No quieren ser salvados del orgullo o la autoconfianza, preferirían ceder a su ambición desmedida! De hecho, no quieren que se proclame un divorcio entre ellos y sus pecados; ¡preferirían desechar las altas obligaciones de la Ley Divina y actuar conforme a la conveniencia de la vida actual, antes que renunciar a una búsqueda o un placer con la esperanza de la vida eterna! Por eso no soportan el nombre de Jesús. ¡Lo rehúyen, incapaces de ocultar su enemistad! La religión no solo les resulta insípida, ¡es positivamente nauseabunda para ellos! El canto de un himno en la casa los pondría de mal humor. Si su esposa o su hijo mencionara la Cruz de Cristo, o la fe en Su preciosa sangre, o bien se burlarían y ridiculizarían con un chiste indecoroso, o su temperamento herviría de malicia y cólera. ¡Que el Señor arranque ese corazón negro de ti, Hombre! ¡Que el Señor te dé un corazón nuevo y un espíritu recto! ¡Tendrás que doblarte o romperte! ¡Si no te vuelves, arderás! ¡Si no te arrepientes de este odio hacia Cristo ahora, sentirás suficiente remordimiento por ello en el futuro! En el día en que Él venga en las nubes del Cielo para juzgar a los vivos y a los muertos, ¡buscarás en vano eludir Sus ojos o escapar de Su ira!

Encontrarás que la razón por la que muchos no reciben a Cristo es el hecho de que son mundanos y están consumidos por demasiadas preocupaciones. ¡Una disculpa lastimera y muy peligrosa! Tales excusas insignificantes traerán penas profundas. La hora de la muerte puede hacer poco para rectificar los años de vida malgastados. ¡Entonces no podrás buscar a Dios, si nunca lo has buscado antes! Oh, estás ocupado con la granja y la mercancía, con tus trabajos diarios y diversiones, tus pérdidas y tus ganancias acumulándose, sin saber quién heredará. Estos gusanos carcomen vuestras almas. ¡Ojalá los hombres no fueran tan tontos de estar siempre proveyendo para este pobre alquiler del cuerpo, mientras descuidan la joya preciosa que contiene — su alma inmortal — ocupados con trivialidades, mientras descuidan su verdadera herencia! Están gritando, “¡Compra, compra!”, en la Feria de la Vanidad, mientras el Señor de la Vida y la Gloria pasa de largo. ¡Y no prestan atención! Hablan de la oportunidad principal, pero pierden la sabia elección. Venden oro por escoria — ¡pierden sus almas y consiguen el Infierno!

Todavía más inexcusable, creo, son aquellos que rechazan a Cristo porque están ocupados con las frivolidades del mundo. Algunas personas viven en un torbellino de moda donde el arrepentimiento sería considerado vulgar. ¡No en las alegrías festivas, sino en solitudes pensativas encuentran espacio para ejercitar el arrepentimiento y la contrición! Tan ridículo como pueda parecer, ¡algunas personas son demasiado refinadas para creer en el Señor Jesucristo! Él es, a su juicio, la compañía adecuada para publicanos y pecadores, pero en sus salones, de entrar, ¡pronto sería expulsado! No lo quieren en el círculo superior del haute ton, y tampoco sería bien recibido en los círculos inferiores, entre los habituales de salas de música y salones de baile. Ah, no, como en tiempos antiguos, así ahora—"No hay lugar para Él en la posada." El mundo está muy dispuesto a dar la bienvenida a actores, cantantes, bailarines, bromistas, a cualquiera que pueda divertirlos. ¡Pero en cuanto a Cristo, que está con las manos sangrantes y clama: "Venid a mí y os daré descanso", ¡le desprecian! ¡Extrañan el alma de la belleza por encantos ostentosos y burbujas! ¡Se alejan de la fuente de la verdadera alegría para entregarse a risas tontas! ¡Apartan lo real y siguen la sombra! ¡Abandonan la fuente desbordante y huyen hacia cisternas rotas que no pueden retener agua!

¡Ah, hermanos y hermanas, este es un espectáculo miserable! ¡Es una vista lúgubre ver a un pecador despreciando la misericordia, a un hombre que se ahoga rechazando el salvavidas, a un enfermo que rechaza al médico, a un hombre entrando por las puertas de la muerte negándose a la vida y a la inmortalidad! ¡Oh, Pecado, cómo has engañado a los hombres! ¡Cómo los has hecho odiarse a sí mismos y actuar cruelmente con sus propias almas! ¡Qué suicidios cometen! ¡Qué sacrificio de su naturaleza más noble! ¡Bajan al Infierno con un veredicto de felo de se! ¡Oh Israel, te has destruido a ti mismo! ¡Te has destruido a ti mismo! ¡Rechazan vergonzosamente a Aquel a quien deberían haber recibido con alegría! ¡Llevan a cabo su propia voluntad y perecen en su obstinación! Y ahora preguntamos, en el siguiente lugar, ¿por qué algunos hombres lo reciben con alegría?

La respuesta es simplemente porque la Gracia Divina los ha hecho diferentes. La gracia ha sometido su voluntad obstinada, iluminado su entendimiento oscurecido, cambiado sus afectos depravados y hecho que toda su mente juzgue las cosas de manera diferente. No supongan que nosotros, que hemos recibido a Cristo, estábamos naturalmente más predispuestos hacia Él que otros. ¡Oh, no! Si, cuando se sembró la semilla, fuéramos como la tierra honesta y buena en la que echó raíces, ¡habría habido un laboreo previo en nuestros corazones para prepararlos! ¡No nos habríamos encontrado dispuestos si no hubiera sido el día del poder de Dios! Creo que todos coincidimos en decir—

'Fue el mismo amor que extendió el festín
Que dulcemente nos obligó a entrar,
De lo contrario todavía habríamos rechazado probar
Y perecido en nuestro pecado.

En cuanto a las razones e incentivos que nos impulsaron a recibir a Cristo con alegría, puedo hablar muy claramente por mí mismo. Recibí a Cristo porque no podía evitarlo. Estaba al límite de mis fuerzas. Creo que ningún hombre huye alguna vez a Cristo en busca de refugio, o busca refugio en el Puerto de la Paz del Evangelio, hasta que está completamente seguro de que todos los demás puertos están cerrados. ¡Hacemos de Cristo nuestro último recurso! Probamos todo lo demás. Hacemos grandes resoluciones para hacer buenas obras, o para asistir a ceremonias espléndidas. Probamos formalidades triviales, o supersticiones insignificantes—¡cualquier cosa!—el concepto más absurdo o la charlatanería más vacía. ¡Damos la vuelta a la locura antes de descubrir el camino de la sabiduría! Finalmente debo ir a Cristo, ¡o de lo contrario, maldito sea si no lo obtengo! Indefenso y sin esperanza, en pura aflicción, clamamos: “Dame a Cristo, ¡o muero!” De ahora en adelante, Él no es meramente nuestra elección, sino una necesidad positiva para nosotros tenerlo como nuestra porción diaria, horaria y eterna. ¡Oh, la estrechez a la que fui llevado cuando recibí a Cristo! ¡Era Cristo o la muerte! ¡Salvación por Cristo, o condenación sin Él! Lo recibí porque no podía evitarlo. No tenía alternativa. ¿Cuántos de ustedes están en el mismo dilema? ¿Cuántos de ustedes correrán hacia Él en similar desamparo? Impulsados por la tormenta, al vislumbrar el faro, clamáis: “Jesús, amante de mi alma, ¡permíteme volar a Tu seno!

¡Bien podemos recibir a Cristo con alegría, ya que realiza cambios tan maravillosos en nosotros y es tan benevolente! Él alegra el pasado penoso. Todo era negro y amenazante con el recuerdo de nuestras provocaciones. Él rocía Su sangre sobre él y ahora se vuelve brillante y radiante con recuerdos de las amabilidades amorosas y las tiernas misericordias del Señor. Él ilumina el presente. No había nada más que oscuridad y negra desesperación hasta que Él brilló como la Luz de la Vida en nuestra morada. ¡Entonces la vida y la salvación amanecen sobre nosotros como el alba del cielo alto! Él dispersa las nubes que colgaban sobre el futuro. La perspectiva era oscura y amenazante hasta que Jesús vino, brillante y glorioso, y descubrimos un más allá. Más allá del negro río de la muerte, ahora discernimos el resplandor de la tierra espiritual y el lugar de encuentro donde veremos Su rostro. Así, cuando Jesús entra en el corazón, los tres reinos del pasado, el presente y el futuro brillan con la Luz de Dios. ¡Cuando sale el sol, colinas, valles y ríos, arriba y abajo, están todos sembrados de perlas orientales!

¡Con justa alegría recibimos a Cristo porque Él viene a nuestros corazones con tan gratos oficios! ¡Vino como Sacerdote para eliminar el pecado! ¿Quién no podría alegrarse? ¡Vino como Rey! ¿Quién no recibiría a tal Monarca con sonido de trompetas y ondeo de banderas? ¡Vino a nosotros como Pastor! ¿Acaso no se alegrará el rebaño de Su pasto al verlo? ¡Vino como un querido y tierno Amigo— acaso Su dulce simpatía no provoca ninguna alegría? Piensa también en la relación aún más entrañable con la que vino. Vino como Esposo y nuestras almas están casadas con Él. ¡Bendito Novio! ¡Adorable Salvador, has absorbido nuestro corazón y ganado nuestro amor! ¿Acaso la novia no se alegra cuando el esposo regresa a casa? ¿No hay gozo en su corazón cuando se acerca el día nupcial? ¡Oh, bien, bien podríamos dar la bienvenida a Cristo cuando Él viene, vestido con tales vestiduras y ejerciendo tales oficios como estos! Cuando vino, vino con tales bendiciones maravillosas—perdón y paz, justificación y aceptación, santificación y honor, sabiduría y justicia—¡todos estos! Y ahora Él proclama ser nuestro Protector! Sus caminos destilan abundancia. Enriquece y no añade dolor. Aquellos que lo encuentran hallan en Él tal riqueza de bondad—profunda, misteriosa, desconocida—¡que excede todo placer terrenal, toda fortuna mundana! Seguramente, incluso en el terreno más bajo, podríamos ofrecerle la bienvenida más elevada. Incluso el rudo Labán recibió a Eliezer con cortesía al ver los presentes que traía—los brazaletes, los pendientes y las joyas—¿y acaso no recibiremos nosotros a Jesús cuando observamos esos costosos dones en Sus manos—el precio de Su propia sangre que da libremente a los que lo reciben?

¿Y no debemos recibirlo con gozo porque viene con un espíritu tan bendito? Él no reprende. Fue todo gentileza, humildad, gracia, cuando estuvo aquí abajo—aunque de linaje divino—el Unigénito del Padre, lleno de gracia y verdad. ¿No debemos, entonces, recibirlo con sonido de trompeta, con salterio y arpa, sí, y con inefable gozo de corazón? Permítanme agregar que cuanto mejor lo conocemos, más gozosos lo recibimos por su propio bien. ¡Oh, podría quedarme aquí y llorar al pensar que no hablo mejor de mi Señor y Maestro! ¡De veras sé más de Su gracia y bondad de lo que jamás podré contar! Confío en que ustedes puedan decir lo mismo. Una cosa es conocer la dulzura de Su sabor, y muy otra tener que contar ese sabor a otros. No hay exageración en el lenguaje de la esposa cuando dice: "Sí, Él es totalmente encantador". Aquellos que lo reciben con su corazón, encontrarán que las expresiones más extasiadas que los santos hayan usado no exceden, sino que se quedan infinitamente cortas ante el deleite, los gozos celestiales que Él trae al alma. ¡Si uno pudiera elegir un Cielo sobre la tierra, sería descansar para siempre en tranquila meditación sobre las bellezas de Su Persona, la perfección de Su Carácter, el poder de Su sangre, la prevalencia de Su súplica, la Gloria de Su Resurrección, la majestad de Su Segunda Venida! Todo acerca de Cristo es delicioso. No hay una Verdad de Dios que Él enseñe que no esté perfumada con perfume selecto. No hay palabra que pronuncie que no huela a mirra, y a olíbano, y a casia, desde los palacios de marfil de los que vino.

Si no han recibido a Cristo, mis queridos oyentes, se han perdido la característica más brillante de la Revelación Divina. Para un extranjero visitar Inglaterra y nunca ver la metrópoli de Londres. Para un hombre haber vivido en el mundo sin nunca ver el sol. Que alguien haya contemplado mesas llenas con los más suntuosos manjares, pero nunca haya probado ninguno de ellos—en cualquiera de estos casos habría poca razón para felicitaciones. ¡Así que ustedes no saben lo que es la vida—están muertos a todos sus encantos. No saben lo que es la luz—solo han vivido a la sombra, o en el crepúsculo en el mejor de los casos—si no han contemplado al Salvador, Lo han acogido y han probado que Él es misericordioso! Han perdido la crema. ¡Han estado fuera, en el corral, alimentándose con los cerdos! No saben lo que es el becerro engordado, sobre el cual los hijos se alimentan en la mesa del Padre. ¡Han sido un perro, satisfecho con los huesos, sin conocer la grasa y la médula de la verdadera vida! Pero el cristiano, queridos amigos, encuentra a Cristo tan inconcebiblemente precioso, tal fuente de deleite, tal río de misericordia, que cuando Lo recibe, Lo recibe con alegría—y cuanto más Lo conoce, ¡más alegría siente al pensar que alguna vez Lo recibió! Y ahora, siendo estas las razones por las que algunos reciben a Cristo con alegría, preguntémonos, ¿cómo lo demuestran? ¿De qué maneras y por qué medios expresan su alegría? He conocido a algunos que han tomado maneras muy extrañas de mostrar su alegría. Han estado inclinados a ponerse de pie y gritar en el mismo lugar donde encontraron al Salvador, mientras otros solo podían quedarse sentados y empapar el suelo con sus lágrimas, sintiendo que durante la próxima semana o dos no querían mirar a nadie a la cara, sino solo en un solemne silencio del alma deleitarse en la compañía de su adorable Señor. No nos asombra que algunas personas muestren un entusiasmo un poco extraño cuando primero conocen a Cristo. No es maravilla. Cuando un hombre ha estado en prisión por meses, bien puede ser un poco demostrativo en su alegría al obtener su libertad—así que cuando un alma ha estado bajo la carga del pecado y enlazada con su pesada cadena, bien puede saltar, como nos cuenta Bunyan que hizo su Peregrino cuando la carga se liberó de él y rodó lejos.

Sin embargo, hay otras y mejores maneras de expresar satisfacción y placer que estas, que tienen mucho de la carne, mucho de la disposición natural en ellas. Aunque no deben ser condenadas, tampoco deben ser elogiadas. Una mejor manera de mostrar que has recibido a Cristo con gozo es expulsando a Sus enemigos. Cuando recibes a Cristo por la puerta principal, ¡no debes mantener al diablo en el salón trasero! ¡Cada pecado traidor debe ser expulsado cuando el Gran Rey toma residencia en tu corazón! La limpieza completa de tu casa de toda contaminación es el tributo más pequeño que podemos esperar que pagues en deferencia a tu Invitado real. El alma que recibe a Cristo con gozo, suspira y gime porque no puede hacer, como quisiera, una limpieza completa de su pecado. ¡Sé que no amas a Cristo si te aferras a tus pecados! Si amas a Cristo de corazón, apartarás tus iniquidades—"El ídolo más querido que he conocido, Cualquiera que sea ese ídolo; Ayúdame a arrancarlo de su trono, Y a adorarte solo a Ti."

Y cuando recibas a Cristo con alegría, estarás ansioso por obedecer Sus instrucciones. Como Zaqueo, preguntarás: "Señor, ¿qué quieres que haga?" Cristo iba a la casa de Zaqueo, y sabes lo que dicen las personas cuando tienen un invitado al que desean agradar. Lo suplican así: "Haz lo que quieras. Siéntete como en casa. Pide lo que desees, sólo dinos qué podemos hacer para hacerte feliz, y nos alegraremos de hacerlo." Así es como cada alma santa y alegre trata a Cristo. Él dice: "Señor, dime lo que quieres que haga. Solo hazme conocer Tu voluntad—dímelo por Tu Palabra, por Tu ministro, por Tu Espíritu Santo. Trabaja en mi propio corazón, personalmente—enséñame Tu camino, y oh, mi Dios, mi corazón se alegrará en conformarse a Tus deseos." ¿Han hecho todos esto? ¿Han sido obedientes a todos los mandamientos del Salvador, o han buscado observarlos? Si lo han hecho, esto debería ser una evidencia de que Lo recibieron con alegría.

Otra prueba de nuestra alegría al recibir a Cristo es recibir a Su pueblo. Esto, de más de una manera, Él lo ha hecho la prueba de apego a Sí mismo. "Amarse los unos a los otros." "Apacienta Mis corderos." "Si lo has hecho a uno de los más pequeños de Mis hermanos, lo has hecho a Mí." Así como Labán dijo cuando acogió a Eliezer: "Hay lugar para ti, y lugar para los camellos," así debe haber lugar en nuestros corazones para Jesús. Habrá lugar para algunos de estos pobres atribulados, estos santos cargados. Puede que no siempre sean compañía agradable, pero estaremos dispuestos a recibirlos y a unirnos con ellos por causa de su Maestro. Ahora, queridos amigos, si son cristianos y han recibido a Cristo, únanse con Su pueblo—hagan una profesión de su fe, salgan y únanse al pueblo de Dios—y no se avergüencen con ellos de sufrir el reproche de Cristo.

Y si has recibido a Cristo con alegría, amarás Su Cruz. No me refiero solo a la Cruz que Él tuvo que llevar, sino a la cruz que ahora tú debes llevar por Él. Contarás como un gran privilegio sufrir el reproche por Su causa. Amarás la Cruz. "Sin cruz, no hay corona" es un antiguo lema, ¡pero es tan verdadero hoy como lo era hace mil años! La fe que Moisés mostró, tú la seguirás, considerando que el reproche de Cristo es una riqueza mayor que los tesoros de Egipto. Si recibes al Maestro de buena manera, dirás: "¡Entra, mi Maestro! Entra, y trae también Tu Cruz, y yo la llevaré con alegría, por Tu causa."

Además, demostrarás la bienvenida agradecida que le das deseando que otras personas también puedan recibirlo con gozo. No puedo creer que conozcas a mi Maestro si no deseas darlo a conocer. Si fueras curado de alguna enfermedad triste y te encontraras con un enfermo tan grave como tú lo fuiste, tu lengua sería rápida para contarle del remedio que puede curarlo. Y, ciertamente, si has sido salvado por Cristo del poder condenatorio del pecado, querrás decir a los hijos de los hombres que hay bálsamo en Galaad y que allí hay un Médico. Tal vez no puedas predicar. Posiblemente ni siquiera media docena de personas podrían ser edificadas si lo intentaras. Pero puedes hablar con un vecino. Puedes hablar con tus hijos. Hoy me complació, al leer la vida de la madre de John Wesley, notar cómo ella dedicaba el lunes para hablar con una de sus hijas, el martes para hablar con otra, el miércoles para hablar, como ella dice, “con Jack”, refiriéndose a John Wesley, y el jueves para hablar con Charles, de modo que cada uno tenía un día, y se daba una hora cada día para hablar con cada hijo acerca de los asuntos del alma. ¡Esa es la manera de ganar a los hijos para Dios! Confía en ello, lector: la bendición de Dios, el Espíritu Santo, si conocemos experimentalmente la alegría de la religión nosotros mismos, será medio de mucho bien para otros si nos proponemos “contar a los pecadores alrededor qué querido Salvador hemos encontrado”.

¡Que el Señor, en Su misericordia, te llame como llamó a Zaqueo! ¡Que muchos de ustedes Lo reciban con alegría como lo hizo Zaqueo! Búscalo y te será hallado. Confía en Él: no te engañará. Deposita tu alma en Él: será tan bueno como Su Palabra. Fíjate en Su promesa: "A cualquiera que venga a Mí, no lo arrojaré fuera". ¡Fiel es Él que te da este agradecido aliento! Cree en el Señor Jesucristo, ahora, y a través de innumerables edades mirarás hacia atrás en esta hora fugaz con gozo inefable y perenne, ¡con gratitud que la eternidad no podrá agotar! Amén.

Exposición por C. H. Spurgeon: Marcos 2:1-14

Y otra vez entró en Capernaúm después de algunos días; y se oyó que estaba en la casa. Y al instante se reunieron muchos, de tal manera que no había lugar para recibirlos, ni aun cerca de la puerta; y les predicaba la Palabra. Esperamos ver la multitud alrededor de la puerta, pero no había lugar, ¡ni siquiera para los oyentes de la puerta, cuando Jesucristo predicaba! Hay un poder de atracción en la Voz de Jesús. Podemos esperar que, si dejamos que Jesús hable en el ministerio, y no hablamos demasiado nuestros propios pensamientos y nuestras propias palabras, todavía habrá la misma atracción en el Evangelio. "Les predicaba la Palabra."

Y vinieron a Él, trayendo a uno enfermo de la parálisis. Una persona paralizada —esa es la palabra exacta— alguien que no podía venir por sí mismo, pero tenía un gran deseo de venir. Vinieron a Él, trayendo a un paralítico.

Que fue engendrado de cuatro. Tus vecinos acordaron levantarlo y cuando no pudieron acercarse a Él por la multitud—Habían intentado la puerta muchas veces, pero no pudieron entrar posiblemente.

Descubrieron el techo encima de donde Él estaba. Ellos, quizás, subieron por la escalera de la casa siguiente, y luego de un techo plano a otro, hasta que llegaron a la parte superior de la terraza que cobijaba a Cristo mientras Él predicaba al pueblo en el patio. Descubrieron este techo encima de donde Él estaba.

Y cuando lo rompieron, porque no parece haber sido una estructura muy ligera, sino que requería cierto trabajo. Sin embargo, la rompieron.

Bajaron la cama en la que yacía el enfermo de parálisis. Donde hay voluntad, hay un camino, y cuando no hay camino, una voluntad resuelta puede crear uno. Mejor venir a Cristo a través del techo que no venir en absoluto. ¡Mejor ser bajado a Él con una cuerda que no estar en Su Presencia!

Cuando Jesús vio su fe, porque Él tiene un ojo muy rápido para la fe—y aunque no leemos que ellos hubieran dicho algo y, por lo tanto, no hubieran expresado su fe—sin embargo, esta acción audaz y atrevida de abrir el techo y dejar que todo el polvo cayera sobre la cabeza del Salvador, sin temer que lo provocaran, sino confiando en Su gentileza y paciencia, mostró su confianza en que solo tenían que llevar al hombre donde Cristo pudiera verlo, y de ello saldría algo bueno. "Cuando vio su fe."

Él dijo al enfermo de la parálisis: Hijo, tus pecados te son perdonados. Pero había ciertos de los escribas sentados allí, y razonando en sus corazones—Habían venido con un mal motivo. Querían encontrar culpa y se sentaron para escuchar todo muy atentamente, tomar notas de ello y anotarlo—y causar tanto daño como pudieran. Tenían los oídos abiertos. Sin embargo, no sabían que Él podía leer sus corazones, o quizás no hubieran sido tan atrevidos al entrar en Su Presencia. Ellos estaban "sentados allí, y razonando en sus corazones."

¿Por qué habla así este Hombre blasfemias? ¿Quién puede perdonar los pecados sino Dios? Lo cual era completamente cierto, pero entonces Él era Dios y, por lo tanto, ¡no era blasfemia! Habría sido blasfemia si no hubiera sido Divino.

Y de inmediato, cuando Jesús percibió en su espíritu que así razonaban dentro de sí, les dijo: ¿Por qué razonáis estas cosas en vuestros corazones? ¿Qué es más fácil decir al paralítico: Tus pecados te son perdonados, o decir: Levántate, toma tu lecho y anda? ¿Acaso no requieren ambos un poder Divino? Si soy Divino, demostraré que lo soy sanando a este hombre. Entonces tendré derecho a decir: 'Tus pecados te son perdonados.'

Pero para que sepáis que el Hijo del Hombre tiene poder en la tierra para perdonar pecados, (dijo al paralítico,) te digo: Levántate, toma tu lecho y vete a tu casa. Y de inmediato se levantó, tomó su lecho y salió delante de todos; de tal manera que todos se quedaron asombrados y glorificaron a Dios, diciendo: Nunca hemos visto algo así. ¡Admira e imita la fe y la obediencia de este paralítico! Hizo mejor que algunos, porque ha habido algunos que, por pura gratitud, han desobedecido a Cristo. Me refiero a que, cuando Él dijo a uno que no debía contar lo que Cristo había hecho, lo contó. Pero este hombre, aunque sin duda su gratitud lo habría llevado a quedarse y arrojarse a los pies de su Benefactor, o al menos a detenerse y cantar un himno de agradecimiento a Dios, sin embargo sabe que obedecer es la mejor forma de gratitud—y como Cristo le había dicho: "Ve a tu casa," ¡hizo exactamente eso! Lo mejor que se puede hacer por Cristo es hacer lo que Cristo manda. Hay muchas formas brillantes de gratitud, pero no todo lo que brilla es oro. La gratitud más valiosa es la que rinde escrupulosamente obediencia a cada mandato de Jesucristo. Ten esto en cuenta, y haz tú lo mismo.

Y salió de nuevo junto al mar, y toda la multitud vino a Él, y les enseñaba. Mejor aire que el que había en la casa, y más espacio, pero se mantuvo en el mismo Evangelio. Les enseñaba.

Y al pasar, vio a Leví, hijo de Alfeo, sentado al banco de los impuestos, y le dijo: Sígueme. Y se levantó y lo siguió. Recogió sus siclos—reunió sus libros de cuentas—no se quedó más tiempo. ¡Se levantó de cobrar impuestos para seguir al Maestro! Oh, para que esta noche hubiera solo una palabra así para algunos de los presentes: "Sígueme". ¡Y ojalá Dios hiciera que hubiera en ellos un corazón como el de este hombre llamado Leví, también conocido como Mateo, para que ellos también puedan venir y seguir a Jesús!