Sermón 3557 | Una Necesidad Urgente

Oseas utiliza muchas figuras tomadas de la agricultura. Describe la búsqueda del Señor en la primera parte de este versículo como arar, sembrar y remover tierra en barbecho. Supongo que con esto pretende describir la convicción del pecado, la humillación del alma como el trabajo que ara, la recepción de la Verdad del Evangelio por la fe en Jesucristo como sembrar, pues esto introduce la Semilla Viva en el alma. Y aquí da dos razones por las cuales este asunto de buscar al Señor debe atenderse de inmediato. Su primera razón es la estación. «Es tiempo de buscar al Señor». La segunda es una expectativa muy bondadosa de que Dios hará llover justicia sobre nosotros. Primero, entonces, el Profeta razona que debemos buscar al Señor porque es—el Tiempo de Buscar a Dios.

"Es tiempo de buscar al Señor." Quisiera que reflexionaras, primero, que aún tenemos tiempo. Podría haber sido de otra manera. Podríamos haber sido cortados en nuestros pecados. Muchos de nuestros vecinos y conocidos han muerto. Algunos de ellos, tememos, murieron en sus iniquidades y fueron arrebatados de un golpe. Nosotros también hemos pasado por peligros. Algunos han escapado de naufragios. Algunos han estado en peligro inminente en accidentes; algunos de nosotros hemos estado en las mismas fauces de la muerte por enfermedades graves. Casi podríamos cantar, o perfectamente cantar: "Señor, ¿y aún estoy vivo? ¿No en tormento, no en el Infierno? ¿Todavía Tu buen Espíritu se esfuerza y habita con el mayor de los pecadores?" Aún tenemos tiempo. Que ninguna persona viva diga que no tiene tiempo, porque mientras dure la vida, la esperanza dura. La sentencia, "¡Apartaos, malditos!", aún no ha sido pronunciada por los labios de Cristo sobre ti. ¡No la pronuncies sobre ti mismo! No concluyas que tu caso es desesperado y lo haces desesperado, sino más bien cree que estando en la asamblea del pueblo de Dios, escuchando el testimonio de Su Gracia, todavía estás en terreno de oración y en términos de súplica con Dios, ¡y aún se te ha dado tiempo para buscar al Señor! ¡Los más ancianos no deben desesperar! ¡Los más culpables no deben concluir que su día de Gracia se ha acabado! Hasta que esa barra de hierro cierre la puerta y quedes atrapado en el pozo del Infierno para siempre, ¡no dejes que Satanás te convenza de que estás más allá de toda esperanza! Mientras la nota del Evangelio resuene desde la trompeta de plata de la invitación misericordiosa, "El que tenga oídos para oír, oiga", aún tienes tiempo; ¡tiempo para buscar al Señor!"

Este tiempo se te da con este propósito muy mismo. Tal vez piensas que tu vida prolongada se te da para que madures tus planes, para que rectifiques errores de negocios, para que acumules más dinero, o tal vez eres lo bastante grosero para pensar que la mejor manera de usar el tiempo es obtener de él placer terrenal—y satisfacer pasiones y apetitos animales. ¡Ah, señores, no es así! Sea cual sea el uso que hagas de este talento del tiempo, la larga paciencia de Dios ha sido tu salvación. Por él, Dios te enseña a arrepentirte mientras permite que vivas. Su larga paciencia no es para que lo provoques aún más, sino para que dejes de provocarlo. No corta el árbol con el fin de que sus ramas inútiles se extiendan y estorben aún más el terreno, sino para que, siendo quizás un poco más excavado, pueda dar fruto. Este es el motivo mismo por el que el Intercesor ruega: "Aún dale un año más." Te lo concede para que no partas de aquí hasta que estés listo para irte. Te da espacio, no para pecar, sino para la oportunidad de arrepentirte. No para cometer peores ofensas, sino para apartarte de tus malos caminos. Tu tiempo tiene esta marca en él, si tan solo quisieras verla: "¡Arrepiéntete! Te doy espacio. ¡Arrepiéntete! Ten cuidado de no desperdiciarlo." ¡Hay un aliento para toda persona no convertida en este pensamiento! Si este tiempo se te da para arrepentirte, entonces ten la seguridad de que, arrepintiéndote y creyendo en Jesús, serás aceptado. Si el juez se encuentra en la puerta del criminal y espera, y dice que espera allí hasta que él esté dispuesto a recibir el perdón que concede, y si el criminal está ansioso por recibir el perdón, no puede haber dificultad en el camino. El mero hecho de que el juez espere en la puerta demuestra que no quiere ejecutar la sentencia, solo desea ver algún síntoma de contrición, alguna señal de que se aparta del mal camino y da espacio para que, quizás, estas señales se hagan visibles. ¡Escuchad entonces, oh, no convertidos! ¡Escuchad entonces y no despreciéis el espacio que se os ha concedido!

Es tiempo de buscar al Señor, dice el texto. ¡Seguramente ya es hora! No solo es tiempo, sino hora alta. Es hora alta, jóvenes, de que busquen al Señor, porque Satanás está al acecho de ustedes, por si acaso sus pasos desprevenidos se desvían hacia los caminos del mal, mal del cual, si no son librados, ¡tendrán que lamentar haberlo pisado hasta la última hora de la vida! Oh, si desean ser preservados de la trampa del cazador, jóvenes, es tiempo de buscar al Señor, ¡hora alta! Ahora, cuando dejan el techo de su madre, alejándose de la guía gentil de un padre, es tiempo de buscar al Señor. Quisiera insistir en esto a cualquier joven que esté comenzando la vida, o ese matrimonio o negocio en el que se ha embarcado: ¡es tiempo de buscar al Señor! Erijan el altar de Dios al establecer su hogar, y antes de comerciar por cuenta propia, consagrense a ustedes mismos y sus bienes a Dios, quien puede bendecirlos y lo hará.

Pero, oh, tú que ya has pasado a la mediana edad, ¿has pasado cuarenta años en pecado? ¡Es tiempo más que suficiente para que busques al Señor! Tus mejores días han sido dedicados a provocarlo. ¿No darás el resto, tales como son, a Su servicio? Oh, que Su Espíritu pudiera obligarte a hacerlo. Y tú que te apoyas en el bastón, tú que has llegado al borde de la vida humana, ¿no es hora de buscar al Señor? Veo tu sol poniéndose—el cielo apenas está brillante, los rayos rojos indican que el sol se está ocultando. ¡Oh, antes de que llegue la noche oscura, oscura e interminable, busca al Señor mientras todavía puede ser encontrado! Sé agradecido por haber sido perdonado por tanto tiempo. Oh, no seas tan ingrato como para usar toda una vida tan larga solo para el pecado, porque recuerda, entonces todo se habrá usado para tu propia perdición. ¡Has sido un necio por mucho tiempo! Las canas y la necedad no hacen buen conjunto. Has jugado bastante tiempo al borde del Infierno—¿no retrocederás? Por la longanimidad y paciencia de Dios, te ruego que recuerdes que es hora más que suficiente para buscar al Señor.

Y tú en quien marco ese punto traicionero en la mejilla que indica el gusano debajo, y tú con los ojos preternaturalmente brillantes que indican el fuego de la consunción interna, ¡es tiempo de que busques al Señor! Y tú cuyo cuerpo desmoronado, o huesos doloridos o tendones relajados, o nervios temblorosos, todos señalan cuán débil es tu cuerpo y cuán fácilmente puede volver al polvo—estos signos del Señor están sobre ti—¡es tiempo de que lo busques! Él aún llama suavemente, y te da advertencia. Ten cuidado, pronto vendrá y removerá la casa de los malvados, y el tabernáculo de los impíos, ¡y tus almas deben aparecer ante Su Tribunal! Es más que tiempo de buscar al Señor. Y, oh, todos ustedes, impíos que escuchan mi voz, y la han escuchado durante tanto tiempo, he pedido al Señor que me enseñe cómo predicar para poder, de alguna manera, tocar sus corazones. Parece que todavía no he aprendido el arte. ¡Que Su Espíritu venga y dé la palabra correcta con una flecha encabada que abra camino a través de tu armadura y penetre toda la dureza de tu corazón hasta quebrar la conciencia y herirte—y compelarte a clamar por misericordia! ¿Qué? ¿Todos los años en Park Street, Exeter Hall y el tiempo en Surrey Gardens—y desde que se construyó este Tabernáculo—y aún no salvos? ¡Es tiempo de buscar al Señor! Los propios asientos en los que se sientan claman contra ustedes, algunos de ustedes, y yo, por más reacio que sea a decirlo, debo ser un testigo rápido contra algunos de ustedes, porque lo mejor que he podido, los he señalado hacia Cristo, los he advertido del peligro, les he contado de su gran peligro, los he advertido del terrible castigo del pecado, ¡les he suplicado que huyan a Jesús! Es tiempo, ustedes, endurecidos por el Evangelio, ¡de que busquen al Señor! Si sus lujurias son dioses, ¡sírvanlos! Pero decidan y elijan hoy—¡y que Dios elija por ustedes a quién servirán! ¡Es más que tiempo, así como tiempo, de buscar al Señor!

Recuerden también, y aquí hay algo solemne, pero también algo dulce, es el tiempo de Dios, porque estas son palabras de Dios puestas en la boca del Profeta, ¡es tiempo de buscar al Señor! Dios dice: "Es tiempo". Cuando Dios dice que es tiempo, ¡entonces, cuando yo venga, no puedo ser negado! Dios dice: "Es tiempo". Entonces, si no vengo, ¡lo provoco! Oigan estas palabras, ustedes que son lentos de oído, y ustedes cuyos corazones tienen una gruesa costra! Oigan, porque Jehová les habla hoy. "Hoy, si escucháis su voz, no endurezcáis vuestros corazones como en la provocación." "Hoy"—Él limita el tiempo— "Hoy, si escucháis su voz, no endurezcáis vuestros corazones, porque si lo hacen, vendrá el día en que Él tratará con ustedes como lo hizo con su pueblo, Israel, que habiéndolo provocado durante mucho tiempo, recibió esto como su respuesta en la cara: "Juró en su ira que no entrarían en su descanso." Aún no ha hablado, pero puede hacerlo, y esa voz terrible que viene de los Proverbios de Salomón puede venir a ustedes. "Porque he llamado y ustedes rechazaron, extendí mi mano y nadie la atendió, también me burlaré de su calamidad; me reiré cuando llegue su temor." "Hoy es el tiempo aceptado; hoy es el día de la salvación."

Una vez más solamente. Es hora de buscar al Señor, y es solamente tiempo. Es sólo un tiempo. No se te ha dado la eternidad para buscar al Señor. Es el tiempo, y el tiempo es limitado. Todavía hay tiempo, pero es limitado. Para algunos de ustedes es muy limitado. Es tiempo de buscar al Señor. La embarcación yace en el puerto y el viento favorable la llevaría al mar y la conduciría a su puerto, pero el marinero duerme—el capitán no observa el viento. Las velas están recogidas. Mañana el viento habrá cambiado. Ahora puede hacer lo que quiera, pero está atrapado en tierra, y allí deberá permanecer. No puede salir al mar, porque no puede controlar el viento. Así es con ustedes—hay un tiempo que Dios les ha asignado. ¡Es ahora! ¡Ignórenlo y puede que nunca vuelva! Es sólo un tiempo. Oh, acepten esta misericordia en la marea—no la pierdan, les ruego. Mientras Dios espera, vengan, no sea que llegue una hora en la que llamen a Su puerta y se escuche la voz, "¡Demasiado tarde, demasiado tarde! No puedes entrar ahora." Ah, desearía tener poder para expresarlo como debería, y de modo que lo sintieran, pero, tal vez, lo sentirán cuando desearía que no tuvieran necesidad de hacerlo—quiero decir en su lecho de muerte.

Los puritanos cuentan la historia de una mujer convencida de su pecado en su lecho de muerte, que vivía cerca de Cambridge, y que fue visitada por varios ministros, todos los cuales tenían gran habilidad para consolar a las almas en busca de consuelo. Cuando cinco o seis de ellos habían hablado con suavidad y consuelo con ella, abrió los ojos hacia ellos con una mirada penetrante, y todo lo que dijo fue esto: "¡Devuélvanme el tiempo, devuélvanme el tiempo, porque de lo contrario estoy condenada!" Y así murió. Y hay muchos, escucho, que podrían decir eso. "¡El tiempo se ha ido! ¡El tiempo se ha ido! ¡No puedo recuperarlo!" Oh, tómalo al vuelo mientras aún hay tiempo para buscar al Señor. Quizás conozcas la historia del viajero en la pradera, cuando se podía ver un fuego a lo lejos. La pradera estaba en llamas, y él sabía que su única esperanza de vida era luchar contra el fuego con fuego. Buscó sus fósforos. Si podía hacer un círculo a su alrededor y quemar la hierba para que cuando llegara el fuego no tuviera nada para alimentarse, entonces podría escapar. Solo encontró tres fósforos en su caja. Tomó uno y lo encendió con cierto cuidado, pero, ¡ay!, antes de poder encender la mecha que había preparado, el fósforo se apagó. Tomó otro, y esta vez, muy temblorosamente, con mucha ansiedad temblorosa, lo encendió. Hubo luz—él pensó que estaba a salvo, pero una ráfaga de viento lo apagó. ¡Y ahora todo dependía del último fósforo! Sería reducido a cenizas, sin ayuda, sin piedad de un amigo, si ese fósforo le fallaba. Cayó y pronunció la oración—"¡Dios ayúdame, Dios ayúdame! Que esto pueda tener éxito." ¡Lo encendió! Puedes imaginar con qué cuidado había dispuesto toda la hierba a su alrededor, y luego lo encendió como si le diera miedo correr el terrible riesgo, pero alabó a Dios cuando vio su éxito y que su vida estaba salvada!

¡Solo te queda un fósforo, pecador! Úsalo bien—una luz, una vez—el momento para buscar al Señor. ¡Oh, búscalo ahora—esta noche! En este momento en el banco di: "¡Dios, ten misericordia de mí, pecador!" ¿Es esa tu oración? Está bien. ¡Dios la escuchará y la responderá! Pero ahora debo, con tu paciencia, hablar por un momento sobre la segunda parte del texto. Se da otra razón para buscar al Señor—y esa es—la Bendita Expectativa.

¡Es que a su debido tiempo Él nos hará llover justicia! Entiendo por esto que el arado y la siembra son nuestros, pero no son nada sin la lluvia celestial de la Gracia. Pero Dios se asegurará de enviarla a su debido tiempo. De hecho, nuestro arado y siembra son resultados y señales de Su Gracia, y la Gracia de consuelo vendrá donde ya ha llegado la Gracia de la humillación. Cuando dice 'justicia', creo que significa asegurarnos que Dios puede, de manera justa, ser bondadoso con nosotros. A través de Su querido Hijo, que soportó el castigo de nuestros pecados, Dios puede llover justamente sobre los pecadores. Ahora, solo un momento. Dices que no tienes Gracia. Dices que no eres lo que deberías ser. Así es. Pero busca al Señor y Él hará llover justicia sobre ti. Observa que toda Gracia Divina debe venir de Él. La lluvia viene de Dios. Él la hace llover. Cada gota de Gracia viene del Cielo. ¡Tú, Pecador, nunca puedes recibir Gracia a menos que Él te la dé! Recuerda esto, y espéralo de Él ahora. Debe ser Gracia celestial, o no será Gracia en absoluto. Puede llegar a ti. Hay algunas partes de la tierra que nunca podrían ser regadas si no lloviera. Nadie pensaría nunca en regar las cimas de las colinas. Pero Él riega Sus colinas desde Sus cámaras. No podemos darte Gracia—estás en un lugar tan desolado, solitario y montañoso, pero Él puede llegar a ti y lo hará. Ve cómo es que Él hará llover justicia sobre ti. Entonces, así como hay un camino recto para la lluvia incluso hacia el desierto, así hay un camino recto para que la Gracia de Dios caiga en tu corazón desierto. La lluvia viene soberanamente como Dios quiere, donde Él quiere, cuando Él quiere. Y en grado y duración según Su voluntad. Así sucede con la Gracia. Eleva tu alma, entonces, hacia Él por ella, y inclina tu cabeza, sintiendo que no la mereces.

Pero en la metáfora de la lluvia está la idea de abundancia. Él llueve justicia sobre ti. Si no tienes Gracia, Él te dará mucha Gracia si tienes grandes necesidades. Te dará grandes provisiones. Lo derramará sobre ti. Dios no es tacaño en Su amor; no te dará una gota o dos, sino que te dará un mar de misericordia. "Derramaré agua sobre el sediento y ríos sobre la tierra seca." ¿No es esta una buena razón para buscar al Señor? No puedes obtener Gracia en ningún otro lugar que no sea del Señor. Dios puede dártela muy abundantemente. Está en Sus manos darla o no según Su voluntad. Oh, búscala. ¡Él sostiene las estrellas! ¡Él guía las nubes! ¡Él conduce la tempestad! Búscalo por Su Gracia—Él te la dará. No puede venir de otro lugar. Pero vendrá. Ahí está la misericordia de ello. Y se te dice en el texto que la busques hasta que venga. ¡Búscalo hasta que la Gracia llegue! He conocido a un pecador que clamó a Dios una vez, y la misericordia vino inmediatamente, pero ha habido muchos casos en que las almas han clamado una y otra vez, y solo después de mucho tiempo han tenido éxito. Vi, mientras venía aquí esta noche—todo sucedió en un momento—vi a una niña pequeña acabando de llegar de la escuela, supongo. Una niña muy pequeña y ella golpeó la puerta de su madre, y la madre no vino, y ella hizo lo que era lo mejor bajo las circunstancias—lloró tan fuerte como pudo—¡y su madre vino a ella! Si has tocado la puerta de la Misericordia y la Misericordia no ha venido, ¡clama por ella! Oh, un gemido, una lágrima, un clamor, un suspiro apresurarán los pasos de la Misericordia. Dios no puede demorarse cuando un pecador clama. Cuando un pecador llora, Cristo pronto tendrá piedad de él. Pero, de todos modos, continúa hasta que Él venga. Busca hasta que Él derrame justicia sobre ti.

Elías consiguió el fuego en la oración muy pronto, pero no consiguió la lluvia muy pronto. Tuvo que decirle a su siervo: "Ve y mira hacia el mar." Allí estaba Elías, con la cabeza entre las rodillas, en oración poderosa, pero ni una gota de lluvia ni señal de nube. "¡Ve otra vez, ve otra vez!", repetía hasta que mandó a su siervo siete veces—¡y entonces aparece una nube del tamaño de la mano de un hombre! Pecador, ¿has orado? Ora de nuevo. ¿Has orado dos veces? ¡Ora de nuevo! ¿Ha llegado a tres veces? ¡Ora de nuevo! ¿Ha llegado a cuatro veces? ¡Ora de nuevo! ¿Son seis veces? ¡Ora de nuevo! No debe haber escasez en la oración. Has hecho esperar a Dios suficiente tiempo. No debes maravillarte si ahora se demora un poco. ¡Ora de nuevo! ¡Ora de nuevo! Di: "Estoy resuelto a no rendirme hasta que Tú derrames Tu consuelo, Tu justicia, Tu Gracia, sobre mí." Él seguramente lo hará y no sabes cuán pronto—no sabes cuán pronto—recibirás consuelo. Y cuando llegue, compensará todos los retrasos. Sabes que la mujer, cuando nace el niño, ya no recuerda el dolor del parto, por la alegría de que un hombre ha nacido al mundo—y, oh, cuando Cristo sea tuyo, olvidarás tu afán en tu gozo y tu regocijo!

Estoy pensando ahora mismo en Colón y su tripulación. Habían navegado largo tiempo a través del Atlántico y no habían encontrado la tierra de oro, el El Dorado, y así los marineros hablaban de regresar, y él tenía muchos planes con los que los tentaba a avanzar un poco más hacia esa costa desconocida. Al final llegó a esto: ¡se amotinaron! ¡No seguirían adelante! ¡No buscarían la tierra de nuevo! ¿Por qué deberían dejarse arrastrar y perderse para siempre? Él dijo: "Dame solo tres días, y si entre ahora y el tercer día no vemos la costa, entonces invertiremos el timón." ¡Dentro de esos tres días se presentaron las hermosas costas del Nuevo Mundo ante los ojos de los marineros! ¿Y si hubieran regresado el segundo día, se hubieran ido a casa y nunca la hubieran encontrado? Bueno, no sé que hubiera importado mucho a esos marineros. Alguien más la hubiera encontrado, pero quizás tú estés ahora dentro de tres días de ser aceptado en el Amado, ¡quizás dentro de tres horas! ¡Ruega a Dios que sea dentro de tres minutos! ¿Y no seguirás un poco más? ¿No llorarás todavía y no darás el paso del Evangelio, el gran paso de creer en el Señor Jesucristo? ¡Hazlo, y serás salvo! Eso te lleva al El Dorado, a la tierra de oro, a la tierra de misericordia, al seno de Cristo, a la seguridad de los bienaventurados, a la seguridad de la Gloria que será revelada después. ¡Oh, Pecador, no te desanimes, sino busca al Señor, porque tienes Su promesa de que serás hallado por Él!

Algunos incluso de los siervos de Dios han estado mucho tiempo buscando y no lo han encontrado. Cuando ese querido mártir de Cristo, el Sr. Glover, estaba en prisión, se encontraba en un estado de corazón muy triste, y dijo: "Lo amo, y arderé por Él, pero, ¡oh, si pudiera tener algún vistazo de Su rostro!" Y su compañero de sufrimiento que estaba en prisión con él solía decirle: "Se te aparecerá; tendrás gozo." Pero día tras día durante todo ese tiempo agotador en prisión, él constantemente decía: "¿Soy suyo? ¿Se ha olvidado de ser misericordioso? ¿Ha cerrado el corazón de Su compasión?" "Pero," dijo Glover, "si Él nunca vuelve a hablarme con consuelo, conozco Su Verdad y conozco Su Evangelio, y arderé por Él. ¡Por Su Gracia, nunca me apartaré!" Y llegó la mañana en que iba a ser quemado, y se despertó con cierta pesadez de espíritu. Parecía que no había consuelo en ninguna promesa a la que recurría, y la oración no traía alivio. Y vinieron y le pusieron las cadenas, y lo llevaron afuera. Llegó al lugar donde estaba la estaca y la leña, y estaba a punto de desnudarse y ponerse la camisa para la quema, y de repente saltó y dijo: "¡Él ha venido! ¡Él ha venido! ¡Él ha venido! ¡Gloria sea a Su nombre!" Sus amigos le habían pedido que diera alguna señal de que su espíritu se había revitalizado, y él permaneció allí y ardió como si apenas sintiera el fuego, ¡cantando Salmos y orando!

Y así será con todo buscador sincero. Si durante años nunca has recibido miradas de amor, aún las recibirás, porque ninguna alma creyó y no estuvo a salvo. Algunos han creído, pero no se han sentido cómodos, pero están a salvo; la comodidad vendrá. Solo busca, Pecador, porque Él derramará justicia sobre ti.

Así que debo mantener mi firmeza,
Es la bondad lo que me hace valiente;
No puedo aceptar una negación,
Pues abogo por amor a Jesús.

¡Oh, pecador, nunca te sueltes! Aférrate a Cristo y Él no podrá rechazarte, porque esta es Su promesa: "Al que viene, no le echaré fuera." ¡Ven, entonces, y que el Señor te bendiga! Amén y amén.

Exposición por C. H. Spurgeon: Deuteronomio 32:1-39.

Un capítulo muy maravilloso es—una canción y una profecía, en la que el poeta-vidente parece contemplar todo el futuro desplegado ante él como en un mapa—y es tan vívido para él que lo describe más bien como un asunto presente o pasado, que como algo que aún está por venir. Es la historia del trato de Dios con Su pueblo elegido y especial, Israel, desde el principio hasta el fin. El comienzo es sumamente noble.

¡Presten oído, cielos, y yo hablaré; y escuche, tierra, las palabras de mi boca! Mi doctrina caerá como la lluvia, mi palabra destilará como el rocío, como la llovizna sobre la hierba tierna, y como los aguaceros sobre el pasto, porque publicaré el nombre del Señor: denle grandeza a nuestro Dios. Todo a través, ¡la canción es para la glorificación de Dios! Ni una sílaba, de hecho, en la que el hombre sea elevado a honor, sino que el Señor, solo, es exaltado en Sus tratos con Su pueblo. Él es la Roca. Todas las demás cosas son la mera nube que flota sobre la cabeza de la montaña. Pero—

Él es la RocaInmutable, eterna.

Su obra es perfecta. A veces muy terrible y muy misteriosa, pero su obra es perfecta,

Porque todos Sus caminos son juicio; un Dios de verdad y sin iniquidad, justo y recto es Él. ¡Pero en cuanto a Su pueblo, qué contraste hay entre ellos y su Dios!

Se han corrompido a sí mismos, su mancha no es la mancha de Sus hijos: son una generación perversa y torcida. ¡Qué caída desde el Dios de la Verdad, sin iniquidad, hacia un pueblo lleno de iniquidad—una generación perversa y torcida! Nunca conocemos tanto nuestra propia vileza como cuando tenemos una vista clara de la excelencia de Dios. ¿Qué dijo Job? "Te había oído decir con el oído, pero ahora mis ojos Te ven, por lo tanto me aborrezco a mí mismo y me arrepiento en polvo y ceniza."

¿Así pagáis al Señor, oh pueblo insensato e ignorante? ¿No es Él vuestro Padre, que os ha comprado? ¿No os hizo y os estableció? ¿Quién hizo a los judíos para ser un pueblo? ¿Quién apartó a Israel para ser una nación? ¿Quién, sino Dios, que los compró con un precio cuando salieron de Egipto y, en su cuidado paternal, los guió por el desierto?

Recuerda los días antiguos, considera los años de muchas generaciones: pregunta a tu padre, y él te lo mostrará; a tus mayores, y ellos te lo contarán. Cuando el Altísimo repartió a las naciones su herencia, cuando separó a los hijos de Adán, estableció los límites de los pueblos según el número de los hijos de Israel. El primer propósito de Dios en el gobierno del mundo era su propio pueblo. Todo lo demás fue planeado después de que Él había apartado un lugar para ellos: un lugar suficiente, grande, fructífero y en una posición admirable, para que allí pudieran multiplicarse y disfrutar de todas las cosas buenas que Él les dio tan generosamente. Y hasta el día de hoy surgen y caen dinastías, reinan reyes o son dispersados por la derrota, solo con este único propósito en la mente de Dios y en su plan: el sostenimiento de la Iglesia en el mundo, la difusión de Su gloriosa verdad.

Porque la porción del Señor es Su pueblo; Jacob es la suerte de Su herencia. Lo encontró en tierra desierta y en el páramo de la soledad; lo condujo, lo instruyó, lo guardó como a la niña de sus ojos. Como un águila agita su nido, revolotea sobre sus polluelos, extiende sus alas, los toma, los lleva sobre sus alas: Así fue como el Señor lo condujo solo, y no hubo dios extraño con él. Esta es la historia de la tutoría de Israel en el desierto. Cuando salieron de Egipto, eran una mera multitud de esclavos, degenerados por la influencia degradante de la larga esclavitud. Tenían que ser entrenados antes de que estuvieran aptos para ser una nación. Ahora, en esto, tratemos de vernos a nosotros mismos. ¿Qué ha hecho Dios por aquellos de nosotros que somos Su pueblo al sacarnos de la esclavitud del pecado? ¿Y cuán graciosamente nos preserva hoy como un hombre guarda la niña de sus ojos? Ni bien algo se acerca al ojo, la mano se eleva instintivamente para protegerlo. Y que ocurra cualquier cosa al pueblo de Dios—y el poder de Dios está listo de inmediato para su defensa. Un águila tiene que enseñar a sus águilas jóvenes a volar. Tomará a los polluelos sobre sus alas, según dicen, los dejará caer, los dejará revolotear, y luego se lanzará hacia abajo y los sostendrá de nuevo hasta que los haya enseñado a usar sus alas. Y el Señor ha estado haciendo esto con muchos aquí—aparentemente dejándolos caer, solo para que, cuando caigan, debajo de ellos estén los brazos eternos. Tenemos que ser entrenados en la fe. Es un ejercicio difícil para tan pobres criaturas como nosotros. Estamos siendo entrenados para ello en este día. Después de haber sido así instruidos, fueron llevados a la tierra prometida, a la cual Moisés nunca entró, pero sin embargo, en su visión profética la ve toda.

Él lo hizo cabalgar por los lugares altos de la tierra, para que comiera el aumento de los campos: y lo hizo chupar miel de la roca, y aceite de la roca pedregosa; cuajada de los ganados, leche de los rebaños, con grasa de corderos, y carneros de la raza de Basán, y cabras, con el trigo más escogido: y bebisteis la sangre pura de la uva. Era una tierra muy fructífera, abundante no solamente en necesidades, sino en lujos. Palestina daba a sus habitantes todo lo que el corazón pudiera desear, y por mucho tiempo, mientras fueran fieles a Dios, vivieron en medio de la abundancia.

Pero Jesurún se engordó y pateó. "La pequeña nación santa"—supongo que ese es el significado de "Jeshurún". Es una palabra diminutiva—"la pequeña nación religiosa se engordó. Abundaba en prosperidad. Se volvió robusta y pateó."

Estás engordado, te has vuelto grueso, estás cubierto de grasa: entonces abandonó a Dios que lo hizo, y menospreció la Roca de su salvación. ¡Ay, ay! ¡Ay! ¡Pusieron becerros en Betel. Se desviaron a Astarté, y adoraron a la Reina del Cielo!

Lo provocaron a celos con dioses extraños, con abominación lo provocaron a ira. Sacrificaron a demonios, demonios—no a Dios.

No a Dios; a dioses que no conocían, a nuevos dioses que surgieron recién, a quienes tus padres no temían. No hay nada nuevo en la religión que sea verdadera. La verdad siempre es antigua. ¡Pero solo imagina un Dios nuevo! Y en verdad, últimamente se nos han traído algunas modas nuevas, algunos estilos nuevos de adoración. Creo que los llaman medievales. Ciertamente no son más antiguos que eso —'nuevos dioses que surgieron recién, a quienes tus padres no temían.'

Del Roca que te engendró, eres inconsciente, y has olvidado a Dios que te formó. Israel no era nada aparte de Dios—una pequeña tribu de gente—nada que se pudiera comparar con las grandes naciones de la tierra. Su única razón de existencia era su Dios. Él era su centro, su luz, su gloria, su poder. Se habían alejado de Aquel que los formó.

Y cuando el Señor lo vio, los aborreció, por la provocación de Sus hijos y de Sus hijas. Y dijo: Ocultaré Mi rostro de ellos, veré cuál será su fin: porque son una generación muy atrevida, hijos en quienes no hay fe. Allí está la maldad—falta de fe. La falta de fe conduce a todo tipo de pecado. ¡Oh, que tuviéramos una fe fuerte y elástica para percibir al Dios invisible y mantenernos en un culto puramente espiritual, sin necesitar símbolos, señales y muestras externas—todas las cuales son abominables a Sus ojos, sino adorando al invisible en espíritu y en verdad. Pero el Señor dijo—

Me han irritado con lo que no es Dios; me han provocado a ira con sus vanidades: y los moveré a celos con los que no son pueblo; los provocaré a ira con una nación necia. Y así vinieron las naciones idólatras y conquistaron Judea. Una tras otra pisotearon la ciudad santa y les hicieron ver que Dios podía usar a las naciones que despreciaban para ser un castigo sobre ellos.

Porque un fuego se enciende con Mi ira, y quemará hasta el Infierno más bajo y consumirá la tierra con su aumento, y encenderá en fuego los cimientos de los montes. A ellos acumularé maldad; gastaré Mis flechas sobre ellos—serán quemados por hambre, y devorados por el calor ardiente y por la amarga destrucción. También enviaré sobre ellos los dientes de las bestias, con el veneno de serpientes del polvo. La espada afuera, y el terror adentro, destruirán tanto al joven como a la virgen, también al lactante con el hombre de cabellos canosos. Ahora lee la historia de la destrucción de Israel y Judá—la caída de estos dos reinos—y verás cómo, palabra por palabra, todo esto se cumplió.

Dije, que los esparciría por las esquinas, que haría que el recuerdo de ellos cesara entre los hombres. No fuera que temiera la ira del enemigo, no fuera que sus adversarios se comportaran de manera extraña, y no fuera que dijeran: Nuestra mano es fuerte, y el Señor no ha hecho todo esto. Dios siempre busca algún motivo de misericordia cuando trata con Su pueblo, y lo encontró aquí: que las naciones paganas no admitirían que Dios había estado castigando así a Su pueblo errante, sino que comenzarían a atribuir sus victorias a sus propios dioses demonios. Por eso dijo que los esparciría.

Porque son una nación sin consejo, y no hay entendimiento en ellos. ¡Ojalá fueran sabios, que comprendieran esto, que consideraran su postrer fin! ¿Cómo perseguiría uno a mil, y dos pondrían en fuga a diez mil, si su Roca no los hubiera vendido, y el Señor no los hubiera encerrado? Ese pequeño pueblo habría vencido a todos sus enemigos si Dios hubiera seguido con ellos, pero fueron derrotados y dispersados porque habían entristecido al Señor. ¡Oh, qué fuerza podrían tener los creyentes si tan solo creyeran! Si pudiéramos arrojar nuestras vidas sobre Dios con una fe simple y de niño, ¡podríamos repetir la hazaña de Sansón y herir a nuestros miles! Pero nosotros también tenemos poca fe en Dios, incluso aquellos que más la tienen—y cuando llega el tiempo de la prueba, también somos una generación de dura cerviz y de incredulidad, como lo fueron nuestros padres.

Porque su roca no es como nuestra Roca, aunque sean sus mismos enemigos los que juzguen. Porque su vino es del vino de Sodoma, y de los campos de Gomorra: sus uvas son uvas de hiel, sus racimos son amargos: Su vino es el veneno de dragones, y el cruel veneno de áspides. ¿No está esto guardado conmigo, y sellado entre Mis tesoros? ¡Qué texto tan espantoso! Dios pone los pecados del hombre a un lado—los sella entre sus tesoros, para que no sean olvidados—y Él los traerá a cuenta.

Mía es la venganza y la retribución; su pie resbalará a su tiempo: porque cercano está el día de su calamidad, y las cosas que vendrán sobre ellos se apresuran. Porque el Señor juzgará a Su pueblo. No permitirá siempre que Sus enemigos triunfen sobre ellos. Volverá a Su pueblo al que parecía haber desechado. "El Señor juzgará a Su pueblo."

Y ten compasión de Sus siervos, cuando vea que su poder ha desaparecido, y no queda ninguno encerrado, ni dejado. Parecía muy enojado, pero cuán pronto vuelve con amor y prueba a Su pueblo de nuevo.

Y él dirá: ¿Dónde están sus dioses, su roca en quien confiaron? ¿Quién comió la grasa de sus sacrificios y bebió el vino de sus ofrendas de bebida? Que se levanten y te ayuden, y sean tu protección. Mira ahora que Yo, aun Yo, soy Él, y no hay dios conmigo. Yo mato, y hago vivir; Yo hiero, y sano; ni hay quien pueda librar de Mi mano.