Sermão 446 | A velha, velha história

Há um doutor em divindade aqui esta noite que me ouviu há alguns anos. Ele voltou para sua morada na América e voltou para cá. Não pude deixar de imaginar, ao ver seu rosto agora há pouco, que ele pensaria que eu estava apaixonado pelo velho assunto e insistindo na velha tendência; que eu não havia avançado nem um centímetro em nenhum novo domínio de pensamento, mas estava pregando o mesmo velho evangelho nos mesmos velhos termos de sempre. Se ele pensar assim, estará certo. Suponho que sou algo como o Sr. Cecil quando ele era menino. Certa vez, seu pai lhe disse para esperar em um portão até que ele voltasse, e o pai, estando muito ocupado, percorreu a cidade; e em meio aos seus numerosos cuidados e compromissos, ele esqueceu o menino. A noite chegou e, finalmente, quando o pai chegou em casa, houve uma grande indagação sobre onde Richard estava. O pai disse: “Meu Deus, deixei-o de manhã cedo, parado sob tal e tal portão, e disse-lhe para ficar lá até que eu fosse buscá-lo; não deveria me perguntar o que ele está ali agora”. Então eles foram e lá o encontraram. Tal exemplo de fidelidade simples e infantil não é uma vergonha imitar. Há alguns anos recebi ordens do meu Mestre para permanecer aos pés da cruz até que ele viesse. Ele ainda não chegou, mas pretendo ficar lá até que ele chegue. Se eu desobedecesse às suas ordens e abandonasse aquelas verdades simples que têm sido o meio de conversão das almas, não sei como poderia esperar a sua bênção. Aqui, então, estou ao pé da cruz e conto a velha, velha história, por mais velha que pareça aos ouvidos ansiosos e desgastada, como os críticos podem considerá-la. É de Cristo que gosto de falar - de Cristo que amou, viveu e morreu, o substituto dos pecadores, o justo dos injustos, para que pudesse nos levar a Deus.

É um tanto singular, mas assim como dizem que os peixes estragam primeiro a cabeça, também os teólogos modernos geralmente estragam primeiro a cabeça e a doutrina principal da obra substitutiva de Cristo. Quase todos os nossos erros modernos, posso dizer todos eles, começam com erros sobre Cristo. Os homens não gostam de pregar sempre a mesma coisa. Há atenienses no púlpito e também nos bancos que gastam seu tempo em nada além de ouvir alguma coisa nova. Eles não se contentam em repetir repetidamente a simples mensagem: “Aquele que crê no Senhor Jesus Cristo tem a vida eterna”. Assim, eles tomam emprestadas novidades da literatura e enfeitam a Palavra de Deus com as palavras que a sabedoria do homem ensina. A doutrina da expiação eles mistificam. A reconciliação pelo precioso sangue de Jesus deixa de ser a pedra angular do seu ministério. Moldar o evangelho aos desejos e gostos doentios dos homens entra muito mais profundamente em seu propósito do que remodelar a mente e renovar o coração dos homens para que recebam o evangelho como ele é. Não há como dizer para onde irão aqueles que uma vez deixarem de seguir o Senhor com um coração verdadeiro e indiviso, descendo de profundo em profundo, a escuridão das trevas os receberá, a menos que a graça os impeça. Somente isso você pode ter certeza.

Eles não podem estar certos no resto, A menos que falem corretamente sobre Ele.

Se eles não forem corretos quanto ao propósito da cruz, estarão podres em todos os lugares. “Ninguém pode lançar outro fundamento além do que já foi posto, que é Jesus Cristo”. Nesta rocha há segurança. Podemos estar enganados em quaisquer outros pontos com mais impunidade do que este. Aqueles que estão edificados sobre a rocha, embora construam madeira, feno e restolho, para sua grande confusão, pois o que edificam será queimado, eles mesmos serão salvos como pelo fogo. Agora, aquela grande doutrina que consideramos ser a pedra angular do sistema evangélico, a pedra angular do evangelho, aquela grande doutrina da expiação de Cristo, gostaríamos de contar a você novamente, e então, sem tentar prová-lo, pois isso já fizemos centenas de vezes, tentaremos tirar algumas lições de instrução daquela verdade que certamente é crida entre nós. Tendo o homem pecado, a justiça de Deus exigia que a pena fosse cumprida. Ele havia dito: “A alma que pecar morrerá”; e a menos que Deus possa ser falso, o pecador deve morrer. Além disso, a santidade de Deus exigia isso, pois a pena era baseada na justiça. Acontece que o pecador deveria morrer. Deus não havia acrescentado uma penalidade mais pesada do que deveria. A punição é o resultado justo da ofensa. Deus, então, deve deixar de ser santo ou o pecador deve ser punido. A verdade e a santidade exigiam imperiosamente que Deus levantasse a mão e ferisse o homem que violou a sua lei e ofendeu a sua majestade. Cristo Jesus, o segundo Adão, o chefe federal dos escolhidos, interpôs-se. Ele se ofereceu para suportar a penalidade que eles deveriam suportar; para cumprir e honrar a lei que eles quebraram e desonraram. Ele se ofereceu para ser o ajudante deles, um fiador, um substituto, ocupando seu lugar, lugar e lugar. Cristo tornou-se o vigário do seu povo; sofrendo indiretamente em seu lugar; vicariamente fazendo em seu lugar aquilo que não eram fortes o suficiente para fazer por causa da fraqueza da carne durante a queda. Isto que Cristo propôs fazer foi aceito por Deus. No devido tempo, Cristo realmente morreu e cumpriu o que prometeu fazer. Ele levou todos os pecados de todo o seu povo e sofreu todos os golpes de vara por causa desses pecados. Ele compôs em um terrível rascunho o castigo dos pecados de todos os eleitos. Ele pegou a xícara; ele levou-o aos lábios; ele suou como se fossem grandes gotas de sangue enquanto saboreava o primeiro gole, mas nunca desistiu, mas bebeu, continuou, até esgotar os resíduos e, virando o recipiente de cabeça para baixo, disse: "Está consumado!" e com um tremendo gole de amor, o Senhor Deus da salvação secou a destruição. Não sobrou nenhum resíduo, nem o menor resíduo; ele sofreu tudo o que deveria ter sido sofrido; havia acabado com a transgressão e dado fim ao pecado. Além disso, ele obedeceu ao máximo à lei de seu Pai; ele cumpriu aquela vontade da qual havia dito antigamente - "Eis que venho para fazer a tua vontade, ó Deus: a tua lei é o meu prazer"; e tendo oferecido tanto uma expiação pelo pecado quanto um cumprimento completo da lei, ele ascendeu ao alto, sentou-se à direita da Majestade no céu, esperando doravante até que os inimigos se tornassem seu escabelo, e intercedendo por aqueles que foram comprados com sangue para que possam estar com ele onde ele estiver. A doutrina da expiação é muito simples. Consiste apenas na substituição de Cristo no lugar do pecador; Cristo sendo tratado como se fosse o pecador, e então os transgressores sendo tratados como se ele fosse o justo. É uma mudança de pessoas; Cristo se torna pecador; ele está no lugar do pecador; ele foi contado com os transgressores; o pecador torna-se justo; ele ocupa o lugar e o lugar de Cristo e é contado entre os justos. Cristo não tem pecado próprio, mas assume a culpa humana e é punido pela loucura humana. Não temos justiça própria, mas assumimos a justiça divina; somos recompensados ​​por isso e somos aceitos diante de Deus como se essa justiça tivesse sido realizada por nós mesmos. “No devido tempo, Cristo morreu pelos ímpios”, para que pudesse tirar seus pecados.

Não é meu objetivo atual provar esta doutrina. Como eu disse antes, não há necessidade de estar sempre discutindo o que sabemos ser verdade. Em vez disso, digamos algumas palavras sinceras para elogiar esta doutrina da expiação; e depois irei propor isso a título de aplicação àqueles que ainda não receberam a Cristo.

Primeiro, então, a título de recomendação.

Há algumas coisas a serem ditas sobre o evangelho que proclama a expiação como seu princípio fundamental. E a primeira coisa a dizer é que, em comparação com todos os esquemas modernos, quão simples é! Irmãos, é por isso que os nossos grandes senhores não gostam disso, é evidente. Se você for comprar certos livros que lhe ensinam como os sermões devem ser feitos, você descobrirá que o inglês disso é este: escolha todas as palavras duras que puder de todos os livros que você lê durante a semana e, em seguida, despeje-as sobre o seu povo no domingo; e há um certo grupo de pessoas que sempre aplaude o homem que não consegue compreender. Eles são como a velha senhora a quem perguntaram quando ela voltou da Igreja: “Você entendeu o sermão?” "Não;" ela respondeu: "Eu não teria a presunção"; ela pensou que seria uma presunção tentar compreender o ministro. Mas a Palavra de Deus é compreendida com o coração e não faz exigências estranhas ao intelecto.

Agora, nosso primeiro elogio à doutrina da expiação é que ela se recomenda ao entendimento. O viajante, embora seu intelecto esteja apenas um grau acima do idiota, pode apegar-se à verdade da substituição sem qualquer dificuldade. Oh, esses teólogos modernos farão qualquer coisa para eliminar a cruz! Eles penduram sobre ela os adornos espalhafatosos de sua elocução, ou a introduzem com os obscuros e misteriosos encantamentos de sua lógica, e então o pobre coração perturbado olha para cima para ver a cruz e não vê nada ali além de sabedoria humana. Agora repito: não há nenhum de vocês aqui que não possa entender esta verdade, que Cristo morreu no lugar de seu povo. Se você perecer, não será porque o evangelho estava além da sua compreensão. Se você for para o inferno, não será porque você não foi capaz de entender como Deus pode ser justo e, ainda assim, o justificador dos ímpios. É surpreendente nesta época quão pouco se sabe sobre os simples truísmos da Bíblia; parece estar sempre nos advertindo sobre o quão simples devemos ser ao apresentá-los. Ouvi dizer que quando o Sr. Kilpin estava pregando um sermão muito bom e sincero, ele usou a palavra "Divindade", e um marinheiro sentado abaixo se inclinou para frente e disse: "Perdão, senhor, mas quem é ele, por favor? Você quer dizer Deus Todo-Poderoso?" "Sim", disse o Sr. Kilpin, "quero dizer Deus, e não deveria ter usado uma palavra que você não pudesse entender." “Obrigado, senhor”, disse o marinheiro, e parecia que iria devorar o resto do sermão com o interesse que sentia por ele até o fim. Agora, aquele rosto sem verniz é apenas um índice daquilo que prevalece em todas as terras. Deve haver uma pregação simples. Uma doutrina de expiação que não é simples, uma doutrina que vem da Alemanha, que precisa que um homem seja um grande erudito antes de poder compreendê-la por si mesmo, e que seja um adepto ainda maior antes de poder contá-la a outros - tal doutrina manifestamente não é de Deus, porque não é adequada às criaturas de Deus. É fascinante para um em cada mil deles, mas não é adequado para os pobres deste mundo que são ricos na fé; não é adequado para aqueles bebês a quem Deus revelou as coisas do reino enquanto as escondeu dos sábios e prudentes. Oh, você sempre pode julgar uma doutrina dessa maneira. Se não for uma doutrina simples, não vem de Deus; se isso o confunde, se é algo que você não consegue ver imediatamente por causa da linguagem misteriosa em que está expresso, você pode começar a suspeitar que se trata de uma doutrina humana, e não da Palavra de Deus.

Nem esta doutrina da expiação deve ser elogiada apenas por sua simplicidade, mas porque, embora seja adequada ao entendimento, também é adequada à consciência. Como isso satisfaz a consciência, nenhuma língua pode dizer! Quando um homem é despertado e sua consciência o machuca, quando o Espírito de Deus lhe mostra seu pecado e sua culpa, não há nada além do sangue de Cristo que possa lhe dar paz. Pedro poderia ter se levantado na proa do barco e dito aos ventos e às ondas: “Paz, aquietai-vos”, mas eles teriam continuado a rugir com fúria inabalável. O Papa de Roma, que pretende ser o sucessor de Pedro, pode levantar-se com as suas cerimónias e dizer à consciência perturbada: "Paz, aquieta-te", mas não cessará as suas terríveis agitações. O espírito impuro que deixa a consciência tão agitada clama: "Jesus eu conheço, e sua cruz eu conheço, mas quem são vocês?" Sim, e não será um caso fora de questão. Não há nenhuma chance de encontrarmos um travesseiro para uma cabeça que o Espírito Santo fez doer, exceto na expiação e na obra consumada de Cristo. Quando o Sr. Robert Hall foi pela primeira vez a Cambridge para pregar, o pessoal de Cambridge era quase unitarista. Então ele pregou sobre a doutrina da obra consumada de Cristo, e alguns deles vieram até ele na sacristia e disseram: “Sr. Hall, isso nunca servirá”. "Por que não?" disse ele: “Ora, seu sermão só era adequado para mulheres idosas”. "E por que só serve para mulheres idosas?" disse o Sr. “Porque”, disseram eles, “eles estão cambaleando às margens da sepultura e querem conforto e, portanto, isso lhes servirá, mas não servirá para nós”. "Muito bem", disse o Sr. Hall, "você inconscientemente me fez todos os elogios que posso pedir; se isso é bom para as mulheres idosas nas bordas da sepultura, deve ser bom para você se estiver em seu bom senso, pois as bordas da sepultura é onde todos nós estamos." Aqui, de fato, está uma característica marcante da expiação: é reconfortante para nós quando pensamos na morte. Quando a consciência é despertada para um sentimento de culpa, a morte certamente lançará sua sombra pálida sobre todas as nossas perspectivas e cercará todos os nossos passos com presságios sombrios da sepultura. A consciência é geralmente acompanhada em seus alarmes pelos pensamentos do julgamento que se aproxima, mas a paz que o sangue dá é à prova de consciência, à prova de doença, à prova de morte, à prova do diabo, à prova de julgamento, e será à prova de eternidade. Podemos muito bem ficar alarmados com todas as revoltas de ocupação e todas as lembranças de contaminações passadas, mas apenas deixe nossos olhos pousarem naquela querida cruz, ó Jesus, e nossa consciência terá paz com Deus, e descansaremos e ficaremos quietos. Agora perguntamos se algum desses sistemas modernos de divindade pode acalmar uma consciência perturbada? Gostaríamos de dar-lhes alguns casos que às vezes encontramos - alguns desesperados - e dizer: "Agora, aqui, expulse este demônio se você puder tentar fazer isso", e acho que eles descobririam que esse tipo não sai, exceto pelas lágrimas, gemidos e morte de Jesus Cristo, o sacrifício expiatório. Um evangelho sem expiação pode ser muito bom para jovens senhoras e senhores que não sabem que alguma vez fizeram algo errado. Isso servirá apenas para as pessoas indiferentes que não têm coração para ninguém ver; que sempre foram bastante morais, íntegros e respeitáveis; que se sentem insultados se você lhes disser que eles mereciam ser mandados para o inferno; que não permitiriam nem por um momento que pudessem ser criaturas depravadas ou caídas. O evangelho, eu digo, desses modernos servirá muito bem a esses cavalheiros, ouso dizer, mas deixe um homem ser realmente culpado e saber disso; deixe-o estar realmente desperto para seu estado perdido, e afirmo que ninguém além de Jesus - nada além de Jesus, nada além do sangue precioso pode lhe dar paz e descanso. Por estas duas coisas, então, recomenda-nos a doutrina da expiação, porque ela se adapta ao entendimento dos mais humildes e acalma a consciência dos mais perturbados.

Tem, além disso, esta excelência peculiar: amolece o coração. Há um poder misterioso de amolecimento e derretimento na história do sacrifício de Cristo. Conheço uma querida mulher cristã que amava seus pequeninos e buscava sua salvação. Quando ela orou por eles, ela achou certo usar os melhores meios possíveis para prender sua atenção e despertar suas mentes. Espero que todos vocês façam o mesmo. Os meios, porém, que ela considerou mais bem calculados para seu objetivo foram os terrores do Senhor. Ela costumava ler para os filhos capítulo após capítulo de Alarme para os não convertidos, de Alleine. Ah, aquele livro! quantos sonhos ela deu ao seu filho à noite sobre as chamas devoradoras e as chamas eternas. Mas o coração do menino endureceu, como se tivesse sido recozido e não derretido pela fornalha do medo. O martelo soldou o coração ao pecado, mas não o quebrou. Mas mesmo então, quando o coração do rapaz estava duro, quando ele ouvia falar do amor de Jesus pelo seu povo, embora temesse não ser um deles, ainda assim o fazia chorar ao pensar que Jesus deveria amar alguém dessa maneira. Mesmo agora que ele atingiu a idade adulta, a lei e os terrores o tornam morto e impassível, mas seu sangue, Jesus, suas agonias, no Getsêmani e no madeiro, ele não pode suportar; eles o derretem; sua alma flui através de seus olhos em lágrimas; ele chora por amor grato a você pelo que você fez. Ai daqueles que negam a expiação! Eles eliminam o aguilhão dos sofrimentos de Cristo; e então, ao tirar o aguilhão, eles tiram o ponto com o qual os sofrimentos de Cristo perfuram, sondam e penetram o coração. É porque Cristo sofreu pelo meu pecado, porque foi condenado para que eu pudesse ser absolvido e não ser condenado pela minha culpa: é isso que torna os seus sofrimentos tão cordiais para o meu coração.

Veja na maldita árvore, O Ilustre sofredor enforca, Os tormentos devidos a ti, Ele suportou as dores terríveis; E cancelado aí, a soma pode, Pecados presentes, passados e pecados futuros.

Neste momento há congregações reunidas nos teatros de Londres, e há pessoas que se dirigem a elas. Não sei quais são seus assuntos, mas sei quais deveriam ser. Se quiserem atingir o intelecto daqueles que vivem nas favelas, se quiserem atingir as consciências daqueles que foram ladrões e bêbados, se quiserem derreter os corações daqueles que se tornaram teimosos e insensíveis através de anos de luxúria e iniqüidade, sei que não há nada que possa fazer isso, a não ser a morte no Calvário, as cinco feridas, o lado sangrento, o vinagre, os pregos e a lança. Há aqui um poder de fusão que não pode ser encontrado em todo o mundo.

Vou detê-lo mais uma vez neste ponto. Elogiamos a doutrina da expiação porque, além de adequar o entendimento, aquietar a consciência e derreter o coração, sabemos que nela há um poder para afetar a vida exterior. Ninguém pode acreditar que Cristo sofreu pelos seus pecados e ainda assim viver em pecado. Ninguém pode acreditar que suas iniqüidades foram os assassinos de Cristo e, ainda assim, abraçar esses assassinos contra seu peito. O efeito seguro e certo de uma verdadeira fé no sacrifício expiatório de Cristo é a purificação do velho fermento, a dedicação da alma àquele que a comprou com seu sangue e o voto de vingança contra os pecados que pregaram Jesus no madeiro. A prova, afinal, é o julgamento. Vá a qualquer paróquia na Inglaterra onde viva um teólogo filosófico que eliminou a expiação de sua pregação, e se você não encontrar mais prostitutas, ladrões e bêbados lá do que o normal, escreva-me errado; mas vá, por outro lado, para uma paróquia onde a expiação é pregada, e isso com rígida integridade e com seriedade amorosa, e se você não encontrar as cervejarias ficando vazias, e as lojas fechadas no domingo, e as pessoas andando com honestidade e retidão, então olhei ao redor do mundo em vão. Certa vez, conheci uma aldeia que talvez fosse uma das piores aldeias da Inglaterra em muitos aspectos; onde muitos ilícitos ainda entregavam bebidas nocivas a um fabricante sem o pagamento do imposto ao governo, e onde, em conexão com isso, todos os tipos de tumultos e iniquidades eram abundantes. Foi para aquela aldeia um rapaz, e apenas um rapaz, e um que não tinha erudição, mas era rude e às vezes vulgar. Ele começou a pregar lá, e agradou a Deus virar aquela aldeia de cabeça para baixo, e em pouco tempo a pequena capela de palha estava lotada, e os maiores vagabundos da aldeia choravam torrentes de lágrimas, e aqueles que haviam sido a maldição da paróquia tornaram-se suas bênçãos; e onde havia roubos e vilanias de todo tipo em toda a vizinhança, não havia nenhum, porque os homens que cometeram o mal estavam eles próprios na casa de Deus, regozijando-se ao ouvir falar de Jesus crucificado. Observe bem, não estou lhe contando uma história exagerada agora, nem algo que eu não saiba. No entanto, lembro-me de uma coisa para louvor da graça de Deus: agradou ao Senhor operar sinais e maravilhas em nosso meio. Ele mostrou o poder do nome de Jesus e nos tornou testemunhas do evangelho que pode ganhar almas, atrair corações relutantes e moldar novamente a vida e a conduta dos homens. Ora, há alguns irmãos aqui que vão aos refúgios e casas para falar com aquelas pobres meninas caídas que foram recuperadas. Eu me pergunto o que eles fariam se não tivessem a história do evangelho para levar consigo para as moradas da miséria e da vergonha. Se eles pegassem uma folha de alguns ensaios sobre divindade e fossem e falassem com eles em palavras e filosofias fluidas, de que adiantaria isso para eles? Bem, o que não é bom para eles não é bom para nós. Queremos algo que possamos compreender, algo em que possamos confiar, algo que possamos sentir; algo que moldará nosso caráter e conversação, e nos tornará semelhantes a Cristo.

Em segundo lugar, um ou dois pontos A TÍTULO DE EXORTAÇÃO.

Homem cristão, você acredita que seus pecados estão perdoados e que Cristo fez uma expiação completa por eles. O que diremos a você? Para você, primeiro dizemos: que cristão alegre você deveria ser! Como você deveria viver acima das provações e problemas comuns do mundo! Já que o pecado está perdoado, o que importa o que acontece com você agora? Lutero disse: "Fere, Senhor, fere, pois meu pecado está perdoado. Se você apenas me perdoou, golpeie com tanta força quanto quiser"; como se ele se sentisse como uma criança que havia feito algo errado e não se importasse com a forma como seu pai poderia chicoteá-lo se ele apenas o perdoasse. Então acho que você pode dizer: “Envie doenças, pobreza, perdas, cruzes, calúnias, perseguições, o que quiser, você me perdoou, e minha alma está feliz, e meu espírito está regozijado”. E então, cristão, se você está assim salvo, e Cristo realmente levou o seu pecado, enquanto você está feliz, seja grato e seja amoroso. Agarre-se àquela cruz que tirou o seu pecado; sirva aquele que te serviu. "Rogo-vos, portanto, irmãos, pela misericórdia de Deus, que apresenteis os vossos corpos em sacrifício vivo, santo e agradável a Deus, que é o vosso serviço razoável." Não deixe seu zelo transbordar com alguma pequena ebulição de música. Você pode dizer,

“Amo meu Deus com tanto zelo, que poderia dar-lhe tudo”,

mas não cante em palavras, a menos que você queira dizer isso. Ah, estou falando sério! Não há nada em sua vida que você faça porque pertence a Cristo? Você nunca fica ansioso para demonstrar seu amor em alguns sinais expressivos? Ame os irmãos daquele que te amou. Se em algum lugar houver um Mefibosete coxo ou coxo, ajude-o por amor de Jônatas. Se houver um pobre crente cansado, tente chorar com ele e carregue sua cruz por causa daquele que chorou por você e carregou seus pecados.

E ainda, novamente, cristão, se é verdade que existe uma expiação feita pelo pecado, conte, conte, conte. “Não podemos todos pregar”, você diz; não, mas conte, conte. "Eu não prepararia um sermão;" conte; conte a história; conte o mistério e a maravilha do amor de Cristo. "Mas eu nunca deveria conseguir uma congregação;" conte em sua casa; conte-o ao lado do fogo. “Mas eu só tenho filhos pequenos:” conte isso aos seus filhos, e deixe-os conhecer o doce mistério da cruz e a história abençoada daquele que viveu e morreu pelos pecadores. Conte-o, pois você não sabe em que ouvidos poderá falar. Conte-o com frequência, pois assim você terá maior esperança de converter pecadores a Cristo. Na falta de talento, na falta das graças da oratória, alegre-se por não ter isso, e glorie-se em sua enfermidade para que o poder de Cristo possa repousar sobre você, mas conte-o. Às vezes, há alguns de nossos jovens que pregam e que seria melhor controlar a língua, mas há muitos outros que têm dons e habilidades que poderiam usar para Cristo, mas que parecem ter a língua presa. Tenho dito muitas vezes que se conseguirmos que um jovem se junte a um corpo de fuzileiros, ele terá algo para fazer e colocará seu coração nisso; mas se você conseguir que o mesmo jovem se filie a uma igreja, bem, o nome dele está no livro, e ele foi batizado, e assim por diante, e ele pensa que não tem mais nada a ver com isso. Ora, irmãos, não gosto que membros da igreja sintam que podem jogar a responsabilidade sobre alguns de nós enquanto eles próprios ficam parados. Essa não é a maneira de vencer batalhas. Se em Waterloo cerca de nove em cada dez dos nossos soldados tivessem dito: "Bem, não precisamos lutar; deixaremos a luta para poucos, aí estão eles; deixe-os ir e fazer tudo." Ora, se eles tivessem dito isso, muito em breve teriam sido todos cortados em pedaços. Cada um deles deve se revezar, em casa, na infantaria e na artilharia; homens com armas leves e homens de todos os tipos; eles devem marchar para a briga; sim, e até mesmo os guardas, se forem retidos como reserva até o fim, ainda assim devem ser chamados, "Levante os guardas e atinja-os;" e se há algum de vocês aqui que são homens e mulheres idosos e pensam que são como os guardas, e deveriam ser poupados do pesado conflito, ainda assim, levantem-se e ataquem-nos, pois agora o mundo precisa de todos vocês, e uma vez que Cristo os comprou com Seu sangue, rogo-lhes que não se contentem até que tenham lutado por ele e tenham sido vitoriosos através de Seu nome. Diga; diga, conte; com voz de trovão conte-o; ano, com muitas vozes misturadas como o som de muitas águas; conte-o até que os habitantes do deserto mais remoto ouçam o seu som. Diga-lhe que não haverá um berço na montanha onde não seja conhecido, nem um navio no mar onde a história não tenha sido contada. Diga-o até que nunca haja um beco escuro que não tenha sido iluminado por sua luz, nem um covil repugnante que não tenha sido limpo por seu poder. Conte a história de que Cristo morreu pelos ímpios.

Com algumas palavras de aplicação aos incrédulos chego ao fim. Incrédulo, se Deus não pode e não vai perdoar os filhos dos homens penitentes sem que Cristo receba o castigo, tenha certeza de que ele certamente o levará a julgamento. Se, quando Cristo, o Filho de Deus, imputou o pecado colocado sobre ele, Deus o feriu, como ele ferirá você, que é seu inimigo, e que tem seus próprios pecados sobre sua cabeça? Deus parecia no Calvário, por assim dizer, fazer um juramento - pecador, ouça! - ele parecia, por assim dizer, fazer um juramento e dizer. “Pelo sangue de meu Filho juro que o pecado deve ser punido”, e se não for punido em Cristo por vocês, será punido em vocês por vocês mesmos. Cristo é seu, pecador? Ele morreu por você? Você confia nele? Se você fizer isso, ele morreu por você. Não diga: "Não, não quero?" Então lembre-se de que se você viver e morrer sem fé em Cristo, por cada palavra inútil e por cada ato ruim que você cometeu, golpe por golpe e golpe por golpe, a vingança deverá castigá-lo.

Novamente, para outra classe de vocês, esta palavra. Se Deus em Cristo fez uma expiação e abriu um caminho de salvação, qual deve ser a sua culpa ao tentar abrir outro caminho; que dizem: "Serei bom e virtuoso; participarei de cerimônias; vou me salvar?" Oh, se o pecador que se arrepende não for condenado, com que terrores acumulados será condenado aquele que, além de sua impenitência, acumula afrontas sobre a pessoa de Cristo, procurando estabelecer sua própria justiça. Deixe isso; deixe seus trapos, você nunca fará deles uma roupa; deixe o seu tesouro roubado; é uma falsificação; abandone isso. Aconselho-te que compres de Cristo roupas finas, para que te vistas, e ouro fino, para que te enriqueças.

E considerem isso, todos vocês, ó meus ouvintes! Se Cristo fez expiação pelos ímpios, então deixe a pergunta circular, deixe-a circular pelos corredores e pelas galerias, e deixe-a ecoar em cada coração, e deixe-a ser repetida por todos os lábios: "Por que não para mim?" E "Por que não para mim?" Esperança, pecador, esperança; ele morreu pelos ímpios. Se dissesse que ele morreu pelos piedosos, não haveria esperança para você. Se estivesse escrito que ele morreu para salvar os bons, os excelentes e os perfeitos, então você não teria chance. Ele morreu pelos ímpios; você é tal; que razão você tem para concluir que ele não morreu por você? Ouça, cara; isto é o que Cristo te disse: “Crê, e serás salvo”; isto é, confie e você será salvo. Confie sua alma nas mãos daquele que carregou sua carga na cruz; empurre-o agora. Ele morreu por você; sua fé é para nós a evidência e para você a prova de que Cristo o comprou com seu sangue. Não demore; você nem precisa ficar para ir para casa e fazer uma oração. Confie em Cristo com sua alma agora. Você não tem mais nada em que confiar; espere nele. Você está caindo; você está caindo. As ondas estão se acumulando ao seu redor e logo elas o engolirão, e ouviremos seus gorgolejos enquanto você afunda. Veja, ele estende a mão. “Pecador”, disse ele, “eu te sustentarei; embora as ondas de fogo do inferno se lancem contra ti, eu te sustentarei através de todas elas, apenas confie em mim”. O que você diz, pecador? Você confiará nele? Oh, minha alma, lembre-se do momento em que pela primeira vez confiei nele! Há alegria em quem se arrepende de um pecador que se arrepende, mas dificilmente acho que seja uma alegria maior do que a alegria do pecador arrependido quando ele encontra Cristo pela primeira vez. Tão simples e tão fácil que me pareceu quando o conheci. Eu só precisava olhar e viver, apenas confiar e ser salvo. Ano após ano eu corria de um lado para outro para tentar fazer o que foi feito de antemão, para tentar me preparar para aquilo que não queria nenhuma prontidão. Feliz foi aquele dia em que me aventurei a entrar pela porta aberta da sua misericórdia, a sentar-me à mesa da graça já preparada e a comer e beber, sem fazer perguntas! Oh, alma, faça o mesmo! Tenha coragem. Confie em Cristo, e se ele te rejeitar quando você confiou nele - minha alma para a sua quando nos encontrarmos no tribunal de Deus, serei penhor e penhor por você no último e grande dia, se você precisar; mas ele não pode e não expulsará ninguém que venha a ele pela fé. Que Deus agora aceite e abençoe a todos nós, pelo amor de Jesus! Amém.