Sermão 3341 | "O Óleo da Alegria para Luto"

"O óleo da alegria para tristeza." Isaías 61:3.

LAMENTADORES em Sião deveriam ser duplamente consolados, pois aqui, nesta graciosa promessa, há um segundo presente do Amor Divino para eles—uma segunda troca de perda por ganho. As variadas expressões desta Escritura escolhida mostram as múltiplas bondades amorosas do Senhor para com os aflitos e os abundantes recursos de sabedoria pelos quais Ele ministra consolo. Não bastava dar aos que estavam tristes "beleza em lugar de cinzas"—Ele precisava acrescentar um óleo com o qual se pudesse realçar a beleza e remover, não apenas as cinzas, mas também o luto que jazia sob elas! Isto, também, ilustra a plenitude excedente das bênçãos que estão armazenadas no Senhor Jesus—nele temos tudo o que o coração pode desejar—uma rica variedade de bênçãos alegres que nunca se esgotarão! Também nos mostra a maravilhosa aptidão de nosso Senhor Jesus, uma vez que, unicamente por causa de Sua vinda como o Ungido do Senhor, há cura para os feridos, liberdade para os cativos, visão para os cegos, consolo para os que choram, beleza para os desfigurados e óleo para os semblantes enfraquecidos! Ele atende a toda necessidade da alma e enche o coração até transbordar de gratidão satisfeita. Que se repita e se lembre com gratidão que todas essas coisas boas vêm apenas pelo Salvador Ungido. Não pode haver comércio com o Céu, exceto pela estrada carmesim do sangue expiatório! Nenhum canal para o Favor Divino, exceto pelo Cristo de Deus sobre quem repousa para sempre o Espírito do Senhor! A Ele seja a Glória para sempre! Bendito seja o Seu nome—Ele é o canal da Graça Divina e nele não há estreiteza nem superficialidade! Uma riqueza divina de glória flui para nós por Cristo Jesus—

"Alegrias imortais descem em torrentes, Alegrias, como suas dores, imensas, desconhecidas." Se nosso Redentor não fosse o que Ele é, o que faríamos? Mas sendo o que Ele é, não há necessidade que Ele não possa suprir, não há tristeza que Ele não possa aliviar e não há desejo justo que Ele não possa satisfazer. Vamos beber do rio de Sua plenitude e cantar ao Seu louvor!

Observe também, desde o início de nossa meditação atual, a maneira eficaz pela qual as bênçãos que Jesus traz são concedidas aos que choram. Frequentemente ouvimos pessoas duvidosas dizerem: "Sim, há promessas, mas não podemos alcançá-las. Sabemos que há consolação abundante e ricos e livres confortos, mas não sentimos seu poder, nem ousamos tomá-los para nós." Agora, neste lugar, vemos o Senhor condescendente, Ele mesmo, aplicando o óleo da alegria em troca do luto! Sua própria mão direita derrama o precioso óleo sobre a cabeça inclinada—Ele, Ele mesmo, faz o rosto brilhar e afasta o pesar! Um homem pode estar deitado ensanguentado no campo de batalha e pode haver linimentos à mão, mas em sua fraqueza e agonia ele pode estar totalmente incapaz de curar suas próprias feridas, ou alcançar os remédios—ele pode morrer porque não consegue mover nem um dedo para ajudar a si mesmo com os remédios que estão ao seu lado! É uma misericórdia indescritível que nosso Senhor nos conceda Sua Graça de uma maneira tão eficaz que Seus que choram realmente obtenham a ajuda de que precisam! Ele é uma ajuda muito presente, um verdadeiro Consolador—o óleo da alegria não nos é mostrado em um vaso de alabastro intacto, nem apenas oferecido em um frasco, mas é realmente e eficazmente aplicado à alma!

Vamos agora passar à consideração desta segunda das três grandes bênçãos concedidas aos que choram em Sião — e que todos nós possamos desfrutar de uma parte dela enquanto meditamos sobre isso. Ao desenvolver a metáfora, observaremos

aquilo—

NOSSO AMOROSO SENHOR TRAZ SEUS ENLUTADOS PARA SE SENTAREM EM UM BANQUETE.

Isto é claramente intencional, pois o óleo era amplamente usado pelos orientais em ocasiões festivas. O óleo que faz o rosto do homem brilhar estava associado ao pão que fortalece o coração do homem, e ao vinho que alegra o coração do homem,

(Sl 104:15), porque estas são as principais provisões de um banquete. Antes do banquete, ou durante a festa, os convidados eram refrescados com óleo perfumado que seria derramado sobre a cabeça, ou fornecido para ungir o rosto. Fazia parte de um grande banquete. Daí lemos sobre aqueles que "bebem vinho em taças e se ungem com seus principais ungüentos." Portanto, nosso primeiro pensamento é este: que o Senhor Jesus traz almas aflitas a um banquete de amor no qual elas cantam, "Tu preparas uma mesa diante de mim na presença dos meus inimigos, unges a minha cabeça com óleo." Quão grande será a nossa alegria se pudermos sentir que o nosso Senhor nos trouxe para Sua casa de festas e que agora estamos reclinados ali! Agora, para todos os Crentes, isso é realmente o caso. Nossa fome agora é aliviada, pois Ele satisfaz a nossa boca com coisas boas. Aquela fome feroz, semelhante à de um lobo, que sentimos uma vez, se foi para sempre, pois está escrito: "Aquele que come deste pão nunca terá fome." Nossa sede ardente e consumidora terminou, pois aquele que bebe da água que Jesus lhe dá nunca terá sede! Muitos dos aflitos de Sião estão sentados sob a Palavra, ansiosos por Provisão Divina e orando: "Senhor, sempre nos dá este pão." O pão é deles e uma Voz lhes clama: "Comam, ó Amigos! Bebam, sim, bebam abundantemente, ó Amados!" Sua fome mortal do coração se foi, e a fome espiritual que você agora sente é um apetite agradável que dá gosto à comida celestial — um apetite que você deseja ver aumentado ao máximo! Mesmo neste momento, embora sinta uma abençoada fome e sede de justiça, você está cheio de iguarias reais. Você não está mais morrendo de fome nas ruas, nem faminto sob os arbustos e nas estradas, mas, pela Graça Divina, você foi dulcissimamente compelido a entrar e, neste momento, é o convidado da mesa da misericórdia sem limites, onde o nome de Jesus é como ungüento derramado, de modo que ao seu redor o óleo da alegria está espalhando um Perfume Divino! Você não está mais alimentando os porcos, mas repousando na mesa do Pai — os bois e os animais gordos foram abatidos e você está realmente no jantar. Acredite nisso e aja de acordo!

E que banquete é este! Pois quem é o seu Anfitrião? O Senhor da Vida e da Glória, Ele mesmo, ordena "o banquete das coisas gordas, das coisas gordas cheias de tutano, dos vinhos purificados nas borras." "O Rei se senta à Sua mesa." É a mesa d'Ele e Ele se senta nela! É algo grandioso jantar com um rei, mas o que deve significar comer pão diariamente à mesa do Rei dos reis? Que os sinos da alegria toquem em sua alma só de pensar nisso, pois você já chegou ao grande banquete que o Rei preparou para Seu Filho! Ele mesmo vem para ver os convidados!

É a festa do universo. Nunca houve outra semelhante e nunca poderá haver igual! É o antepasto da grande Ceia do Cordeiro. Que provisões são postas sobre a mesa! Os homens comem a comida dos anjos quando vêm aqui. Sim, eles comem mantimentos melhores do que o pão dos anjos, pois o corpo de Cristo tornou-se o alimento e a bebida de Seus enlutados. Almas pobres, vocês festejam a Divindade Encarnada! Falam de bois e novilhos gordos? Estes são pobres tipos comparados com a maravilhosa provisão da Graça celestial com que o Infinito Jeová carregou a mesa da Aliança! E todas essas coisas são suas. Vocês podem ter o quanto quiserem. Não há mais necessidade de comer pão por peso, ou beber água por medida—Ele satisfará a sua alma com fartura e nada será retido de vocês! Não deveriam vocês louvá-Lo por serem agora convidados a uma mesa assim e por tal alimento estar neste exato momento espalhado diante de vocês?

Pense nos seus companheiros convidados. Olhe ao seu redor e observe a companhia. Lembre-se de onde você estava há pouco tempo — você era um estranho e um estrangeiro, sim, você era como um cão na rua! Onde você está agora? Você tem permissão para sentar-se com os filhos de Deus, com os santos do Altíssimo! Não lhe traz lágrimas aos olhos pensar que você — você que há muito resistia em vir e desprezava a festa da Graça — finalmente foi admitido? Não, você não apenas está sentado aqui na festa do amor com o povo de Deus, mas os santos do céu são seus companheiros — pois "vós chegastes à congregação geral e à igreja dos primogênitos, os quais estão escritos nos céus, e a Deus, o Juiz de todos, e aos espíritos dos justos aperfeiçoados." Nós ceamos com a gloriosa companhia dos Apóstolos, a bela comunhão dos Profetas, o nobre exército de mártires e a santa Igreja de todo o mundo! Agora, também, temos comunhão com os anjos. Chegamos ao Monte Sião e a uma companhia incontável de anjos. Melhor ainda, temos comunhão com Jesus. "Jesus, o Mediador da Nova Aliança," é o centro de tudo! É o Seu banquete de casamento e nós O glorificamos participando da generosidade de Seu Pai. Não podemos neste momento realmente colocar nossas cabeças sobre o peito de Jesus como João fez, nem precisamos desejar esse deleite visível e físico, mas nosso coração repousa sobre Seu peito e desfruta de uma bem-aventurança indescritível ao fazê-lo! Jesus, Emanuel, estamos seguros em Seus braços, e nosso coração está em perfeita paz em Ti! Nós estamos agora mesmo permanecendo em Ti, enquanto em Sua Páscoa celebramos a festa. Estamos ceando com o próprio grande Pai, pois, Amado, quando o glorioso Sacrifício se torna uma oferta de alimento, Deus mesmo se alegra nisso e participa conosco da satisfação feita por Seu Filho! Oh, a satisfação que Deus Pai encontra em Jesus! É um tema sobre o qual não ousamos tentar falar.

mas isto sabemos—o Senhor repousa em Seu amor. Ele sente um aroma agradável na Pessoa, na obra e no Sacrifício de Seu querido Filho. Se amamos Jesus, o Pai também ama! E se repousamos em Jesus, Ele também repousa! E se quisermos glorificar Jesus, o Pai também o faria! Assim somos levados a banquete com Deus, o Juiz de todos, quando nos aproximamos do "sangue da aspersão, que fala coisas melhores do que o de Abel." Aqui o óleo da alegria é mais apropriado. Não é mais natural e adequado que ele seja derramado em tal festival?

Não podemos demorar, mas devemos passar para a próxima observação, que é esta—

ESTANDO EM UM BANQUETE, É APROPRIADO QUE TENHAMOS ALEGRIA PRESENTE.

Portanto, o texto fala de "o óleo da alegria para o luto"—o luto estava presente o suficiente, a alegria deveria estar igualmente presente. Nas festas, o perfume derramado sobre as cabeças dos convidados era algo adequado e apropriado. Combinava com a festa, fazia os convidados se sentirem em casa e proporcionava um refresco para todos, à medida que o delicioso perfume adoçava o ar. Venha, Amado, temos neste momento razão para alegria—vamos aproveitá-la! Que cada filho de Deus sinta que tem o óleo da alegria no fato de que possui bênçãos presentes. Nossas melhores coisas estão do outro lado do Jordão—estamos buscando nossa plenitude de felicidade na vinda de nosso Senhor, mas temos muito no presente. O óleo da alegria está em nossos rostos agora, nossos cabelos estão mesmo agora umedecidos com a unção sagrada—e será bom para nós voltarmos nossos pensamentos para essa Verdade de Deus!

Primeiramente, que todos os Crentes recordem que temos hoje a alegria da Expiação. 'Por quem também,' diz o Apóstolo, 'temos recebido a Expiação.' A Expiação não será mais nossa no Céu do que é agora. 'Temos redenção pelo Seu sangue.' Nosso pecado não será mais afastado na Glória do que é neste momento, pois nossa iniqüidade já é lançada nas profundezas do mar! Nosso Substituto terminou a transgressão e fez cessar o pecado. E, tendo crido Nele, sabemos que para nós a Expiação completa já foi feita e o resgate máximo para sempre pago! 'Está consumado.' 'Portanto, sendo justificados pela fé, temos paz com Deus.' 'Agora, pois, não há condenação para os que estão em Cristo Jesus.' Tendo crido, sabemos que nosso pecado está tão distante de nós quanto o oriente está do ocidente! Também sabemos que a justiça de Cristo nos é imputada e que nos cobre da cabeça aos pés. Este é um ingrediente divinamente doce do óleo da alegria que agora se destila sobre nós da cabeça do nosso Aaron glorificado e perfuma até aqueles que são como as barras de suas vestes!

Além disso, meus Irmãos e Irmãs, no momento presente vivemos no amor de Deus. Pode ser que nesta hora ele não esteja sensivelmente derramado em seu coração pelo Espírito Santo, mas ainda assim, "o próprio Pai vos ama." Se você é um Crente em Cristo, Ele não irá amá-lo mais quando você estiver no Céu do que Ele o ama agora, pois Ele o ama infinitamente neste instante! Você está, mesmo agora, "aceito em Aquele que é Amado." "Amados, agora somos filhos de Deus." Amor infinito, amor eterno, amor inalterável, amor todo-poderoso é a posse presente dos filhos de Deus! Daí vem nossa segurança, daí vem a certeza do suprimento de todas as nossas necessidades—daí, de fato, fluem todas as nossas alegrias! Neste momento, apesar da depressão do espírito, das batalhas da alma e das lutas do coração, o Senhor fixou Seu amor sobre nós e repousa nesse amor! Isso não deveria fazer nossos rostos brilharem?

Neste momento, também, possuímos a Vida Divina dentro de nós. Tendo crido, fomos regenerados e o Espírito de Deus habita em nós! Sim, dentro desses corpos mortais habita a Divindade! Ele fez de nossos corpos os templos do Espírito Santo. E que favor é esse, pois essa habitação é a testemunha do Espírito dentro de nós, o selo perpétuo da Graça Divina. Deus colocou em nós uma nova vida, uma vida como a Dele — Ele criou em nós um princípio superior, desconhecido à carne e ao sangue, pois não nascemos de novo pela vontade do homem, nem pela vontade da carne, mas pela vontade de Deus! Uma vida sobrenatural foi implantada em nós, a qual não pode morrer porque é nascida de Deus! Temos isso e sabemos — e por causa disso nos alegraremos grandemente.

E não apenas isso, mas porque somos filhos de Deus, somos herdeiros segundo a promessa, visto que está escrito: "Se filhos, então herdeiros; herdeiros de Deus, e coerdeiros com Cristo." Não é este óleo para fazer o rosto brilhar? Quais melhores delícias sua imaginação pode conceber do que as alegrias Divinas da Adoção? Ó, vocês que lamentam, não têm aqui o óleo de

alegria?

Além disso, temos a presente alegria de um alto chamado envolvendo o exercício de funções sagradas. Neste momento, Amado, todos quantos creem n'Ele, sois feitos reis e sacerdotes para Deus! Estais consagrados ao serviço daquele que vos comprou por um preço. O sinal do sangue está sobre vós e "vós sois de Cristo." Neste momento sois um sacrifício vivo ligado com cordas aos chifres do altar. Vosso Senhor vos enviou ao mundo, assim como o Pai o enviou.

para o mundo, para proclamar Sua Verdade e fazer Sua vontade entre os filhos dos homens. Isto não é motivo de alegria? A sua vocação Divina não o unge com o óleo da alegria?

Com isso temos privilégios especiais. Há um privilégio que valorizo neste momento — não posso dizer o quanto. É este — a liberdade de orar, o poder de orar, a promessa de que serei ouvido! Tire de mim o Trono da Misericórdia e a pobreza, o desânimo e a angústia tomariam minha alma! Enquanto houver um Trono da Misericórdia e um véu rasgado, e a Voz que me chama a me aproximar e me diz que se eu esperar no Senhor renovarei minhas forças, tenho uma alegria que vale mundos! O quê? Você perdeu um filho? Sua propriedade está se desmanchando diante de seus olhos? A saúde declina? Amigos abandonam? Ainda assim, o Trono da Graça é acessível — voe para lá e perca sua tristeza! Lá os fardos são leves. Lá as cruzes florescem com coroas e as lágrimas brilham como diamantes! Venham aqui, vocês que choram, mesmo com a carga de suas dúvidas e medos — a súplica os vivificará e, pelo luto, obterão o óleo da alegria!

O tempo me faltaria se eu fosse percorrer todo o catálogo das fontes da alegria presente do cristão. Ah, você, mundano, você sabe e nós confessamos que é verdade, que nossas principais alegrias ainda estão por vir! Mas, mesmo assim, temos o suficiente hoje para sermos mais que uma igualdade para você! Você pode exibir sua alegria presente e seu deleite carnal se quiser — e rir de nós que choramos agora — mas podemos suportar seu ridículo com tranquila complacência porque temos uma paz secreta e um profundo e insondável repouso de coração que nos fazem, mesmo agora, tão longe de invejá-lo quanto um anjo de invejar um toupeira! Não somos entre todos os homens os mais miseráveis, mas entre todos os homens os mais abençoados! Nossas esperanças eternas nos revivem em meio às tristezas desta vida passageira. As colheitas do Céu se espalham e derramam grãos dourados lá do alto, dos quais nos alimentamos mesmo agora! Ter Jesus como nosso Irmão, Deus como nosso Pai e o Espírito como nosso Consolador é uma porção melhor do que o mais rico, o mais orgulhoso ou o mais famoso dos mundanos pode possivelmente possuir! O óleo da alegria não é feito nas prensas da terra — ele cai sobre nós através dos canos dourados do santuário, fluindo das sagradas oliveiras que o Senhor plantou! Passando dessa observação, gostaríamos de oferecer uma terceira, que está implícita no texto, a saber, que —

ESSA ALEGRIA VEM DO ESPÍRITO SANTO.

Isto é claro, pois sempre que lemos sobre óleo temos diante de nós nas Escrituras a influência divina do Espírito Santo. A primeira parte do Capítulo diante de nós diz assim—"O Espírito do Senhor Deus está sobre mim, porque o Senhor me ungiu." O óleo com o qual Cristo foi ungido era o Espírito Santo—e o óleo da alegria com o qual somos ungidos é o mesmo Espírito! É Ele quem nos dá alegria no Senhor!

O Espírito Santo traz alegria aos crentes assim — primeiro, Ele clareia o entendimento e nos permite compreender as coisas profundas de Deus. Muitas almas pobres conhecem muito pouco dos preciosos dons que o Senhor lhes concedeu. Até agora, embora sejam eleitos do Senhor, não estão cientes disso. Embora sejam os redimidos do Senhor, não o percebem. Há a Luz de Deus ao redor deles e, ainda assim, não conseguem ver, pois seus olhos ainda não se abriram além do poder de ver homens como árvores caminhando. Se tivermos passado dessa fase, sejamos gratos. Pela Misericórdia Infinita, o Espírito Santo visitou alguns de nós e, enquanto dolorosamente nos fez ver nossa ruína, Ele também nos conduziu de maneira altamente abençoada para compreender algo do remédio — e nos capacitou a entender com todos os santos quais são as alturas e profundidades, e a conhecer o amor de Cristo que excede todo o conhecimento! Temos uma unção para que conheçamos todas as coisas. Agora os mistérios estão revelados e as coisas ocultas estão expostas e, portanto, temos alegria no Senhor, pois nosso entendimento renovado inunda nosso coração com rios de deleite!

O Espírito Santo também nos dá alegria ao nos capacitar a exercer uma fé apropriadora. Você que tem fé, você louva a Deus suficientemente por isso? Não deixamos de adorar a Divina Misericórdia que operou esta Graça em nós? Devemos nos culpar quando encontramos nossa fé fraca, mas nunca devemos nos elogiar quando a fé é forte. A fraqueza da fé é nossa, mas a força da fé vem do Espírito Santo e somente d'Ele. Bendigamos a Ele por nos ter capacitado a tomar para nós o que o Senhor Jesus providenciou, para que agora não apenas vejamos Sua Graça como excelente, mas a apreendamos como nossa! Eis aqui óleo de alegria para nós, de fato!

O Espírito também, muito graciosamente, nos santifica, e isso é alegria. Faz parte de Sua obra descobrir o pecado em nós e excitar um santo ódio por ele. Ele arde em nossa alma como chamas de fogo consumindo o mal. Agora, a destruição do pecado é a destruição da tristeza e, à medida que um filho de Deus cresce à semelhança de Jesus, ele cresce em paz sólida de espírito. Se você seguir suas dúvidas e medos até suas raízes, descobrirá que eles crescem do esterco de seus pecados—e quando o Senhor limpa o mal de nossos corações e cria um novo espírito dentro de nós, o óleo da alegria perfuma a alma e nos alegramos em Sua salvação.

Além disso, o Espírito Santo vivifica graciosamente o Seu povo e quão maravilhoso é o efeito que a vivificação tem sobre a nossa alegria! Sempre que somos preguiçosos nas coisas de Deus, perdemos os deleites de uma vida espiritual saudável e, em pouco tempo, nos entristecemos. Mas quando o Espírito Santo vem e nos faz sentir vivos, enérgicos e sensíveis, então começamos, também, a nos alegrar no Senhor, e o poder da Sua força dentro de nós opera em nós um salto de alegria santa! Aqueles que não apenas têm a vida, mas a têm em abundância, são um povo altamente favorecido e sabem como se alegrar no Senhor! Amados, não cobicem nenhuma alegria senão aquela que o Espírito Santo lhes dá! Agradeçam a Deus pelos confortos desta vida, mas não deixem que eles se tornem seus ídolos, pois se tornarão se forem a sua alegria excessiva. Bebam das fontes superiores, encham sua jarra nas fontes eternas — não peçam nem pela canela nem pelo cânfora dos jardins deste mundo, mas deixem que seus principais temperos sejam o fruto do Espírito, que são a alegria e a paz mediante a fé! Podemos agora, em quarto lugar, observar que—

A ALEGRIA QUE O ESPÍRITO SANTO NOS DÁ É UM GRANDE PRESENTE.

Uma vez ouvi uma pessoa dizer, de forma muito perversa, de fato, como pensei e ainda penso, que o pecado não poderia fazer mal algum ao Crente. Mas ele acrescentou: "Exceto que destrói seu conforto." Eu pensei: "Bem, isso é uma 'exceção' terrível, de fato! Isso certamente é mais do que suficiente para nos encher de temor santo! Se algo rouba a alegria do cristão, certamente a perda é grande o bastante para alertá-lo em sua torre de vigia!" No entanto, temo que muitos cristãos não considerem isso. Sonham que seus espíritos podem estar bem quando a alegria do Senhor se vai, mas, Irmãos e Irmãs, não é assim! A condição saudável de um filho de Deus é um estado de repouso em paz no Senhor. É impressionante como as Escrituras estão cheias de conforto para os que estão de luto, porque o objetivo do Senhor é que o enlutado seja consolado. "Consolai, consolai o meu povo, diz o vosso Deus. Falai confortavelmente a Jerusalém." Nosso Senhor desejava que pudéssemos ter Sua alegria cumprida em nós mesmos e Ele disse: "Não se turbe o vosso coração." "Regozijai-vos sempre no Senhor", disse o Apóstolo, e, como se isso não fosse suficiente, acrescentou: "e outra vez digo, regozijai-vos."

Ouçam-me, vocês que estão de luto — a manutenção de um estado de ânimo alegre e feliz é de extrema importância para vocês, e isso por muitas razões que podem ser extraídas da metáfora do óleo.

O óleo é revigorante, e assim também é a alegria santa. Ele dá nova vida à alma e renova sua juventude como a da águia. Quando o homem está fraco por longa perseguição, ele se revigora se percebe que já possui bênçãos presentes nas quais pode se regozijar. A alegria do Senhor é a nossa força!

O óleo também foi destinado a tornar cada convidado agradável a seus vizinhos. Quando sua cabeça era ungida com o perfume doce, aqueles ao seu redor se alegravam. Cristãos felizes são agradáveis para aqueles ao seu redor — e assim eles se tornam um meio de atrair almas para Jesus. Devemos ser tão felizes que outros perguntem: "De onde vêm esses homens suas alegrias?" Se assim for, você pode ver claramente por que devemos trocar nosso luto pelo óleo da alegria. Seria mau assustar os homens com as boas novas, fazendo caretas e usando tons tristes.

Além disso, Irmãos e Irmãs, todos vocês sabem o quão fracos ficam no serviço de Deus se o seu coração cair em desânimo. Mas quando a alegria santa retorna, você sente que poderia enfrentar um leão, ou o velho leão rugindo, ele mesmo! A alegria nos torna corajosos. "O espírito do homem sustenta sua enfermidade, mas quem pode suportar um espírito ferido?" Dê-me o cristão alegre para o serviço de seu Mestre, pois ele romperá uma tropa e saltará sobre um muro!

Quão gloriosamente a alegria sagrada nos eleva acima das tristezas do mundo! Não, mais — como ela nos eleva acima das alegrias da terra! O homem que uma vez bebeu o velho vinho do Reino não deseja o vinho novo e ácido da terra. Aquele que conhece a alegria do Senhor desprezará a alegria do mundo. Confortos terrenos são pequenas preocupações para a mente celestial. Ele os recebe com gratidão como coisas comuns, dons das mãos de seu Pai, mas seu coração exclama: "O Senhor é a minha porção, diz a minha alma." Aquele que comeu o pão branco do Céu sente seu paladar incapacitado para o pão negro da terra. Quem se banquetou na mesa de Deus e teve o óleo da alegria derramado sobre sua cabeça pelo Espírito Santo se elevou acima das fascinações do momento! O que pode encantar um homem que contemplou as belezas de Jesus? O que pode nos iludir a ponto de nos levar à idolatria quando já contemplamos a Glória do Senhor? A alegria do Senhor é uma grandiosa proteção. Com fervor, poderia desejar que todo o povo de Deus fosse inundado por ela — então não haveria medo de temperamentos irados, palavras duras ou murmurações. Cheio da alegria do Senhor, atos de injustiça em negociações ou de ganância pelo mundo seriam desprezados por você! O sofrimento seria suportado com paciência e o trabalho realizado com diligência! Ofensas não seriam retribuídas, nem olhares orgulhosos direcionados aos pobres. A alegria do Senhor torna o homem tão calmo, tão tranquilo, tão celestial, que ele vive acima do mundo. Que vida grandiosa é a de Abraão! Ele tem suas provações e algumas são intensas, mas ele caminha ao longo da

estrada da história com um passo quase silencioso, deslizando como se tudo fosse suave! O registro diz: "Sucedeu que o Senhor abençoou Abraão em todas as coisas"—e ainda assim, nas páginas anteriores, lemos sobre provações com Ló, com Hagar e Ismael—e a grande provação com Isaque! A fé transformou suas provações em bênçãos, e sua alegria interior, como a vara de Arão, engoliu todas as varas de suas aflições. A mesma estrada está aberta para nós e temos os mesmos motivos para nela caminhar, já que o Deus de Abraão é nosso Deus para sempre! Aquele que pode viver pela fé terá uma constante provisão do óleo da alegria derramado sobre ele pelo Espírito Santo—e seu luto fugirá. Nossa última observação é—

A ALEGRIA QUE DEUS DÁ AO SEU POVO É MELHOR VISTA E FREQUENTEMENTE MELHOR SENTIDA NA COMUNHÃO.

Começamos observando que o óleo está ligado à festividade. Especiarias doces são para banquetes onde os homens se fartam juntos. Ó, enlutados, vocês frequentemente encontrarão suas almas alegres quando se reunirem com seus Irmãos e Irmãs! O pão comido em segredo é doce e os pedaços atrás da porta são deliciosos, mas ainda assim, as provisões mais escolhidas e abundantes são trazidas quando a casa do rei se reúne ao redor de sua mesa e percebe que "eles, sendo muitos, são um pão." Falando pessoalmente, meus momentos mais felizes são passados com meus Irmãos e Irmãs em Cristo nos grandes festivais, quando a multidão observa o dia santo. Desenhe um círculo ao redor do meu púlpito e você terá encontrado o lugar onde estou mais perto do Céu! Ali o Senhor esteve mais conscientemente próximo de mim do que em qualquer outro lugar. Ele arrebatou meu coração enquanto eu tentava alegrar e confortar Seus enlutados. Muitos de vocês podem dizer o mesmo do banco onde costumam sentar-se — ele tem sido um Betel para vocês e o Senhor Jesus se revelou a vocês no meio de Seu povo. Lembremo-nos dos momentos deliciosos que tivemos em oração juntos. Entramos no santuário com o coração pesado e, enquanto um Irmão após outro se aproximava do Trono da Graça por nós, fomos aliviados e ajudados a nos alegrar em Deus até que a Reunião de Oração parecia ser um Céu aqui embaixo, um prenúncio das reuniões eternas acima! Assim, o óleo da alegria é derramado na assembleia de comunhão.

Frequentemente, também, quando temos cantado juntos algum hino encantador, de maneira viva e sentida, sentimos como se pudéssemos saltar de alegria e assim o óleo da alegria tem jorrado sobre nossas cabeças. Você não chorou frequentemente com o poeta—

"Eu começaria a música aqui, E assim minha alma deveria se elevar! Oh, por algumas notas celestiais para levar Minhas paixões aos céus!'

Sim, esse é o óleo da alegria dado na festa de louvor entre os filhos de Deus—quem não estaria lá?

Uma influência alegre também esteve presente dentro da casa quando os Crentes se reuniam para conversar uns com os outros sobre as coisas de Deus em uma conversa simples e piedosa. Ai de nós, quão pouco há desse tipo de conversa, um com o outro, especialmente entre os cristãos ricos. Um homem cristão comentou comigo outro dia que, quando era menino, os bons e antigos cristãos estavam constantemente falando sobre as Doutrinas da Graça e outras coisas que concernem ao Reino de Deus, mas agora pouco disso existe. Os firmes homens da velha geração sabiam no que acreditavam e discerniam entre as coisas que diferiam — eram, talvez, um pouco severos em seus julgamentos — mas ainda assim conversavam sobre as coisas Divinas e eram revigorados por isso! Mas agora somos tão muito caridosos que temos medo de falar uns com os outros sobre as coisas de Deus, com medo de discordarmos! Não deveria ser assim, pois quando Cristo é o assunto e o povo de Deus conversa junto, seus corações ardem com deleite sagrado, e o óleo da alegria é derramado sobre suas cabeças! A comunhão santa traz alegria celestial — a conversa dos santos entre si é a fonte de incontáveis deleites.

Por fim, a Mesa da Comunhão tem sido para muitos de nós, acima de todos os outros lugares do mundo, o palácio do deleite. Existem alguns de nós que nunca esquecem a ordenança em um único Dia do Senhor, e anos de experiência testemunham o valor deste meio de Graça! É maravilhoso que tão poucos, mesmo entre os cristãos, sejam assíduos na participação daquela Ceia triple abençoada. Uma jovem me disse no último sábado, "Jesus parece tão próximo quando estamos à Mesa." E ela estava absolutamente certa. Os emblemas usados na Ceia trazem nosso Senhor diante de nós de forma tão vívida que pensamos apenas em Sua paixão, no sangue que foi derramado e no corpo que foi feito para sofrer por nossos pecados. Então somos arrebatados por uma emoção de gratidão e sentimos como se tivéssemos alcançado o próprio portão do Céu! Enquanto bebemos o vinho e comemos o pão, o óleo da alegria é derramado sobre nós pelo próprio Senhor! Vocês que negligenciam essa ordenança estão perdendo um grande privilégio e, além disso, estão negligenciando um dever solene. Que o Senhor os convença de sua negligência e os conduza a se deleitar nessa ordenança, que é o meio alegre de comunhão com Ele mesmo.

Agora, durante todo esse tempo eu estive falando com o povo de Deus e vocês dirão: "Você não tem uma palavra para dizer ao pecado?" Bem, durante todo este tempo eu também estive falando ao pecador, porque tudo isso é para você se você se arrepender do pecado e crer no Senhor Jesus Cristo! Se você quiser vir e aceitá-lo, a Mesa está preparada e carregada para você. Não, mais — "a Palavra está perto de você, até na sua boca." O quê? O Pão da Vida está na sua boca e você não vai comê-lo? Pecador pobre, faminto, vazio, necessitado, você pode rejeitar aquilo que Deus, Ele mesmo, coloca na sua boca? Se os anjos se alegrarão quando você se arrepender, pode ter certeza de que também há alegria reservada para você! Venha, então, a Jesus, assim como você é! Não traga dinheiro com você, não traga preparo com você, não traga bondade imaginária com você — traga seus pecados e os coloque diante do seu Senhor. Traga seu coração endurecido, sua falta de sentimento, sua ausência da Graça Divina e simplesmente venha e encontre tudo o que você precisa em Cristo, que está esperando para abençoá-lo! Quando eu era criança, lembro-me de como, em um festival escolar, as crianças eram instruídas a trazer suas próprias canecas. Isso mostrava a pobreza daqueles que ofereciam o lanche, mas meu Mestre não quer que você traga nada! Ele fornece tudo. Venha como você é, sem nada consigo, exceto suas necessidades e sua disposição para ser salvo! Quando uma criatura vazia, culpada, perdida, arruinada, destruída está se aproximando de um Salvador grande, abençoado e poderoso, tudo que ela precisa pensar é no amor que a convida e na grandeza do Redentor que a receberá! Venham aqui, então, todos vocês que choram por causa do pecado, ou choram porque não podem chorar, e, ao crer em Jesus, vocês obterão o óleo da alegria e os dias do seu luto chegarão ao fim!

EXPOSIÇÃO POR C. H. SPURGEON: MARCOS 9:20-41.

Este milagre é aquele que mostra o poder transformador do Salvador de maneira notável.

20-21. E quando o viu, imediatamente o espírito o convulsionou, e ele caiu no chão e se rolou, espumando. E perguntou ao pai dele: Há quanto tempo isso lhe aconteceu? E ele disse: Desde a infância. Um caso terrível.

22-25. E muitas vezes o tem lançado no fogo e nas águas, para destruí-lo; mas se tu podes fazer alguma coisa, tem compaixão de nós e ajuda-nos. Jesus disse-lhe: Se tu podes crer, tudo é possível ao que crê. E imediatamente o pai da criança clamou, dizendo com lágrimas: Senhor, eu creio; ajuda a minha incredulidade. Quando Jesus viu que a multidão vinha correndo, repreendeu o espírito imundo, dizendo-lhe: Espírito mudo e surdo, eu te ordeno, sai dele, e nunca mais entres nele. Essa é uma maneira pela qual Cristo cura. Quando Ele expulsa o diabo de um homem, Ele acrescenta: 'Nunca mais entres nele.' Eu creio na perseverança final dos santos, porque eu creio na expulsão Onipotente de Satanás dos homens quando Cristo pronuncia a palavra: 'Sai dele, e nunca mais entres nele.'

26-29. E o espírito clamou, e convulsionou-o com violência, e saiu dele: e ele ficou como morto, tanto que muitos diziam: ele está morto. Mas Jesus tomou-o pela mão e o levantou; e ele se levantou. E quando entrou em casa, os Seus discípulos Lhe perguntaram em particular: Por que não pudemos expulsá-lo? E Ele lhes disse — segundo outro Evangelista, foi por causa da falta de fé. No entanto, acrescentou —

Esse tipo só pode surgir por meio da oração e do jejum. Deus não nos dá tudo em resposta a uma única oração. Pode ser necessário, para algumas bênçãos, que a oração seja reiterada — que se aprofunde — que cresça até se tornar uma angústia. Pode ser até necessário, para que uma bênção venha, que o jejum seja usado junto com a oração, a fim de mostrar o entusiasmo e a seriedade intensa do suplicante. Agora, observe o trigésimo oitavo versículo.

E João respondeu-lhe, dizendo: Mestre, vimos alguém expulsando demônios em Teu nome, e ele não nos segue; e nós o proibimos, porque ele não nos segue. João, nesse caso, era como muitas pessoas nos dias de hoje. Você percebe isso. Eles mesmos não podiam expulsar os demônios, e quando encontravam alguém que o fazia, proibiam-no de fazê-lo porque não seguia com eles. Conheci ministros instruídos, eloquentes, respeitáveis, que não conseguem salvar pecadores. E ao ouvirem que certos homens pobres, iletrados, sem educação, têm arrancado pecadores como brasas do fogo, eles os proíbem de fazer o que eles mesmos não podem fazer. É insanidade—que impediria qualquer homem de fazer o que Deus o capacita a fazer! E deveríamos ser os últimos a proibir outros de fazê-lo.

Mas Jesus disse: Não o proibam; porque não há homem que faça um milagre em Meu nome que possa falar mal de Mim levianamente. Essas pessoas eram dissidentes, podemos dizer — uma espécie de forasteiros. E João apresenta todo o poder de seu

Autoridade apostólica para reprimi-los—e então Jesus Cristo exerce todo o poder de Sua Autoridade Divina para lhes dar liberdade de continuar!

40-41. Porque aquele que não é contra nós é a nosso favor. Pois quem vos der de beber um copo de água em meu nome, por serdes de Cristo, verdadeiro vos digo que não perderá sua recompensa.