Sermão 3476 | Canção Sagrada dos Santos Felizes

Foi um Profeta que escreveu isto, um Profeta inspirado por Deus. Um Crente comum poderia se contentar em cantar, mas ele não considera uma rebaixamento para um Profeta, nem um desperdício de seu tempo importante, ocupar-se com o canto. Não há engajamento sob o Céu que seja mais exaltante do que louvar a Deus — e por maior que seja a obra confiada a qualquer de nós, sempre faremos bem se pararmos por um momento para dedicar um tempo ao louvor sagrado. Eu não desejaria preferir um exercício espiritual em detrimento de outro, caso contrário penso que endossaria a afirmação de um velho Divino que disse que uma linha de louvor era melhor até mesmo do que uma folha de oração — que o louvor era a ocupação mais elevada, nobre, boa, satisfatória e mais saudável em que um Cristão poderia se encontrar! Se estas podem ser consideradas as palavras da Igreja, a Igreja antiga fez bem em voltar todos os seus pensamentos na direção de louvar seu Deus. Embora ganhar almas seja algo grandioso, embora edificar os Crentes seja um assunto importante, embora a recuperação de caídos exija atenção intensa, ainda assim nunca, nunca, nunca poderemos cessar de louvar e magnificar o nome do Bem-Amado! Esta será nossa ocupação no Céu — comecemos a música aqui e façamos um Céu da Igreja! As palavras do texto são: "Agora cantarei", e isso parece nos dar uma palavra inicial.

As tensões do cântico da alma. "Agora cantarei." Isso não implica que houve momentos em que aquele que falou essas palavras não podia cantar? "Agora," ele disse, "cantarei ao meu Bem-Amado." Houve momentos, então, em que sua voz, seu coração e suas circunstâncias não estavam em tal ordem que ele pudesse louvar a Deus. Meus Irmãos e Irmãs, pouco tempo atrás não podíamos cantar ao nosso Bem-Amado, pois não O amávamos — não O conhecíamos — estávamos mortos em transgressões e pecados! Talvez nos uníssemos ao cântico sagrado, mas zombávamos do Senhor. Levantávamo-nos com o Seu povo e pronunciávamos os mesmos sons que eles, mas nossos corações estavam longe Dele. Corramo-nos de vergonha por aqueles salmos zombeteiros! Derramemos muitas lágrimas de arrependimento por termos nos apresentado diante do Senhor Todo-Poderoso de forma tão insincera! Depois disso, fomos levados a sentir nosso estado pela natureza e nossa culpa pesava sobre nós. Então não podíamos cantar ao nosso Bem-Amado. Nossa música estava ajustada ao baixo profundo e na tonalidade menor. Só podíamos emitir suspiros e gemidos. Lembro-me bem de quando minhas noites eram gastas em pesar e meus dias em amargura. Era uma oração perpétua, uma confissão de pecado e uma lamentação sobre mim mesmo que ocupavam todo o meu tempo. Então eu não podia cantar, e se algum de vocês estiver nessa condição, esta noite, sei que vocês não podem cantar agora. Que misericórdia que vocês podem orar! Produzam o fruto que é oportuno e, em seu caso, o fruto mais oportuno será um humilde reconhecimento do seu pecado e uma busca fervorosa por misericórdia através de Cristo Jesus. Atenham-se a isso, e, cedo ou tarde, vocês também cantarão ao seu Bem-Amado uma canção!

Irmãos e irmãs em Cristo Jesus, já se passaram alguns anos desde que cremos em Cristo, mas desde então houve momentos em que não pudemos cantar. Ai de nós, houve um tempo em que não observávamos nossos passos, mas nos desviamos—quando o bajulador nos afastou do caminho estreito que leva ao Céu e nos conduziu ao pecado! E então vieram sobre nós os castigos de Deus—nosso coração se quebrou até que clamamos em angústia, como Davi fez no septuagésimo primeiro Salmo. Então, se cantávamos, só podíamos entoar odes penitenciais, mas nenhuma canção. Colocamos de lado todas as partes do Livro dos Salmos que tinham a ver com Aleluia e só podíamos gemer as notas do arrependimento. Não havia canções para nós, então, até que finalmente Emanuel sorriu para nós mais uma vez e fomos reconciliados novamente, trazidos de volta de nossos desvios e restaurados ao senso do favor Divino! Além disso, tivemos—ocasionalmente tivemos de sofrer com a perda da Luz da Face de Deus. Não é sempre tempo de verão para o melhor de nós. Embora na maior parte—

Podemos ler nosso título claramente Para mansões nos céus,

Ainda assim, temos nosso tempo de jejum quando o Noivo não está conosco. Então jejuamos. Ele não pretende que este mundo seja tão parecido com o Céu a ponto de estarmos dispostos a permanecer nele—Ele, portanto, às vezes passa uma nuvem diante do sol, para que possamos, na escuridão, clamar: "Oh, se eu soubesse onde poderia encontrá-Lo! Eu iria, até ao Seu trono." Mesmo os meios da Graça, nesses momentos, não nos trarão conforto. Podemos ir ao Trono da Misericórdia em oração privada, mas perceberemos muito pouca Luz mesmo ali! Se o Senhor se retira, não há alegria na alma, mas tristeza, escuridão e melancolia que cobre tudo. Então penduramos nossas harpas nos salgueiros e, se alguém nos pedir uma canção, dizemos que estamos em terra estrangeira, e o Rei se foi—como poderíamos cantar? Nosso coração está pesado e nossas tristezas se multiplicam!

Mais uma vez, não podemos muito bem cantar os louvores de nosso Amado quando a Igreja de Deus está sob uma nuvem. Confio que somos patriotas verdadeiros, cidadãos reais da Nova Jerusalém, de modo que, quando o Reino de Cristo não avança, nossos corações estão cheios de angústia. Meus Irmãos e Irmãs, se por acaso vocês forem membros de uma igreja dividida contra si mesma, onde o ministério parece estar sem poder, onde não há acréscimos, nenhuma conversão, nenhuma vida espiritual—então, de fato, vocês sentirão que, independentemente do estado de seu próprio coração, devem suspirar e chorar pelas desolações da Igreja de Deus. "Se eu te esquecer, ó Jerusalém, que minha mão direita se esqueça de sua habilidade." Esta é a visão de todo verdadeiro cidadão de Sião—e, por mais que nossos próprios corações possam florescer e nossas almas serem como um jardim bem regado—ainda assim, se vemos o local de adoração negligenciado, a Casa do Senhor desonrada, a Igreja diminuída e abatida, o Evangelho desprezado, a infidelidade desenfreada, a superstição rondando pelo país, as velhas doutrinas negadas e a Cruz de Cristo tornada sem efeito—então, novamente, sentimos que não podemos cantar—nossos corações não estão em sintonia, nossos dedos esquecem as cordas habituais, e não podemos, então, cantar uma canção para nosso Amado!

Com essas exceções, no entanto, volto-me para uma linha muito diferente, e digo que toda a vida do cristão deveria ser descrita pelo texto: "Agora cantarei ao meu Bem-Amado um cântico." Desde o primeiro momento em que o pecado é perdoado, até o último momento em que estamos aqui na terra, deve sempre ser nosso prazer cantar ao nosso Bem-Amado um cântico. "Como podemos fazer isso?" você pergunta. Bem, podemos fazer isso de três ou quatro maneiras. Existe algo chamado sentimento de gratidão—sentir-se grato—e este deveria ser o espírito geral e universal do cristão. Suponha, meu querido Irmão, que você não seja rico—seja grato por ter o suficiente para comer e beber, e o necessário para se vestir. Suponha, mesmo, que você não tivesse esperança do Céu, eu poderia dizer a um homem: "Seja grato por não estar no Inferno." Mas a você, cristão, eu acrescentaria: "Seja grato por nunca estar lá e que, mesmo que agora suas alegrias presentes não transbordem, ainda assim permanece um descanso para o povo de Deus"—que isso o console! Existe algum dia no ano, ou algum momento no dia, em que o cristão não deva ser grato? Nossa resposta não demora a ser dada—nunca existe tal dia, nunca existe tal momento! Sempre recebendo bênçãos incontáveis e incalculavelmente preciosas, vamos sempre magnificar a mão que as dá. Sempre, Amado, assim como estivemos antes da fundação do mundo com nossos nomes gravados nas mãos do Salvador, sempre redimidos pelo precioso sangue, sempre preservados pelo Poder de Deus que habita no Mediador, sempre seguros da herança que nos é dada na Aliança pelo juramento, pelo sangue de Cristo—vamos sempre ser gratos e, se não estivermos sempre cantando com nossos lábios, ao menos estamos sempre cantando com nossos corações!

Então, Irmãos e Irmãs, devemos sempre viver em gratidão. Eu penso que isso é algo melhor do que apenas o dia de ação de graças — viver em gratidão. Como isso deve ser feito? Por uma alegria geral em nosso modo de ser, pela obediência ao mandamento daquele por cuja misericórdia vivemos, por um deleite perpétuo e constante no Senhor e submissão de nossos desejos à Sua vontade. Oh, eu desejo que toda a nossa vida possa ser um Salmo — que cada dia possa ser uma estrofe de um poderoso poema! Que assim, desde o dia de nosso nascimento espiritual até entrarmos no Céu, possamos derramar música sagrada em cada pensamento, palavra e ação de nossas vidas. Demos a Ele gratidão e vivamos em gratidão.

Mas então vamos acrescentar falar graças com a língua. Nós não cantamos o suficiente, meus Irmãos e Irmãs! Com que frequência eu os incito sobre a questão da oração, mas talvez eu devesse ser tão zeloso sobre a questão do louvor! Cantamos tanto quanto os pássaros? E ainda, o que têm os pássaros para cantar, comparados a nós? Você acha que cantamos tanto quanto os anjos? E ainda assim eles nunca foram redimidos pelo sangue de Cristo! Pássaros do ar, vocês me superarão? Anjos do Céu, vocês me excederão? Vocês o fizeram, mas eu pretendo emular vocês daqui em diante e, dia a dia, e noite a noite, derramar minha alma em canção sagrada!

Às vezes podemos agradecer a Deus não apenas sentindo gratidão e vivendo com gratidão, e pronunciando nossos agradecimentos, mas por aquela bênção silenciosa d'Ele que consiste em sofrer pacientemente e aceitar o mal assim como o bem da mão de Jeová. Isso é frequentemente um agradecimento melhor do que o mais nobre Salmo que a língua poderia pronunciar. Curvar-se diante d'Ele e dizer: "Não seja feita a minha vontade, mas a Tua" é prestar-Lhe uma homenagem igual aos aleluias dos querubins e serafins. Sentir não apenas resignação, mas aquiescência—disposto a ser qualquer coisa ou nada, conforme a vontade do Senhor—isso é, na verdade, cantar ao nosso Amado uma canção!

Agora, tendo colocado isso diante de vocês, que há alguns momentos em que não podemos cantar, mas que, como regra, nossa vida deve ser louvor, deixem-me voltar ao texto dizendo que, às vezes, em ocasiões escolhidas designadas pela Providência e Graça, nossa alma será compelida a dizer: "Agora, como nunca antes, agora, além de todas as outras ocasiões, cantarei ao meu Amado uma canção." Espero apenas que alguns — que todos os cristãos aqui — sintam que esta noite é uma dessas ocasiões! E enquanto vocês estão sentados aqui na presença desta mesa, sobre a qual em breve aparecerão os símbolos da paixão de seu Salvador, confio que vocês estarão dizendo: "Agora à noite sinto que devo cantar ao meu Amado uma canção, pois se alguma vez O amei, O amo esta noite." Vamos agora refletir sobre algumas das ocasiões nas quais devemos cantar ao Seu nome.

O primeiro é quando nossa alma percebe pela primeira vez o Amor Infinito de Jesus por nós, quando recebemos o perdão do pecado, quando entramos no relacionamento matrimonial com Cristo como nosso Noivo e nosso Senhor. O cântico torna-se a festa de casamento. Como poderia haver matrimônio sem alegria? Oh, você se lembra, mesmo anos atrás, não se lembra agora daquele dia em que olhou para Ele pela primeira vez e foi iluminado, e quando sua alma agarrou Suas mãos, e você e Ele se tornaram um só? Outros dias eu esqueci, mas aquele dia eu jamais esquecerei! Outros dias se misturaram com seus semelhantes, e, como moedas que estiveram em circulação, a imagem e a inscrição se afastaram delas. Aquele dia em que vi o Salvador pela primeira vez é tão fresco e distinto em todos os seus contornos como se fosse apenas ontem cunhado na casa da moeda do tempo! Como posso esquecer—aquele primeiro momento em que Jesus me disse que eu era Dele e meu Amado era meu? Algum de vocês foi salvo na semana passada? Algum de vocês encontrou Jesus Cristo em algum dos encontros da semana passada? Vocês O encontraram esta manhã? Alguma bênção chegou a vocês esta tarde? Então santifiquem a ocasião, derramem sua alma diante do Altíssimo! Agora, se nunca antes, deixem que seu Bem-Amado tenha a sua música mais escolhida! "Desperta, minha glória! Desperta, saltério e harpa! Eu mesmo despertarei muito cedo. Eu Te louvarei, pois embora Tu estivesses irado comigo, Tua ira foi afastada e Tu me consolaste." Outras ocasiões, entretanto, vêm depois do nosso primeiro dia, pois com Cristo não há apenas alegria nas primeiras semanas. Não, bendito seja Seu nome! Às vezes, porém, temos nossos dias altos e feriados, quando o Rei nos entretém em um banquete. Muitas vezes é assim com minha alma nesta Mesa. Ao vir ao Jantar da Comunhão todo Domingo, não acho que me torne enfadonho ou sem sabor. Pelo contrário, penso que cada vez que venho, amo melhor do que antes, para comemorar os sofrimentos do meu Senhor na fração do pão! E geralmente, quando nos aproximamos da Mesa, nós, que sabemos o que significa, sentimos: "Agora cantarei para meu Bem-Amado um cântico." Foi bom que depois do jantar eles cantassem um hino. Queremos alguma expressão semelhante para a alegria sagrada que surge em nossa alma neste banquete. Mas não apenas quando os emblemas estão diante de nós, mas quando você ouve um sermão que alimenta sua alma—quando você lê um Capítulo e as promessas são muito preciosas—quando está em oração privada e consegue se aproximar muito de Jesus, sei que seus corações então dizem: "Agora cantarei para meu Bem-Amado um cântico. Ele me visitou e eu O louvarei. Ele fez minha alma como os carros de Ammi-nadib, e onde minha força e êxtase deverão ser gastas se não aos Seus queridos pés, adorando e magnificando Seu nome sempre bendito?" Oh, eu gostaria que muitas vezes rompêssemos a ordem e o decoro, mesmo, para dar ao nosso Senhor um cântico! Ele bem o merece. Que a fria ingratidão não congele nossos louvores sobre nossos lábios.

Devemos louvar nosso Senhor Jesus Cristo e cantar ao nosso Amado uma canção, especialmente quando tivemos uma entrega notável. "Tu me cercarás", diz Davi, "com cantos de livramento." Você foi levantado de um leito de enfermidade? Você passou por uma grande dificuldade financeira? Com a ajuda de Deus, seu caráter foi limpo de calúnias? Você foi ajudado em algum empreendimento e prosperou no mundo? Você viu uma criança restaurada da doença, ou uma esposa amada devolvida a você das portas da sepultura? Você acabou de experimentar a Luz da Face de Cristo em sua própria alma? Alguma armadilha foi quebrada? Alguma tentação foi removida? Você está em um estado de espírito alegre? "Está alguém alegre? Que cante salmos." Oh, dê ao seu Amado uma canção, agora que o sol brilha e as flores florescem! Quando o ano começa a mudar e o bom tempo chega, os pássaros parecem sentir isso e renovam sua música. Faça o mesmo, oh, Crente! Quando o inverno passa, e a chuva acaba, encha a terra com suas canções de gratidão. Mas lembre-se, ó Crente, que você deve cantar ao seu Amado uma canção principalmente quando não é assim com você, quando as tristezas acontecem. Ele dá canções na noite. Talvez não haja música tão doce quanto aquela que vem dos lábios e do coração de um Crente provado. Então ela é real. Quando Jó bendisse a Deus sobre o esterco, até o próprio diabo não poderia insinuar que Jó era hipócrita! Quando Jó prosperou, então o diabo disse: "Jó serve a Deus em vão?" Mas quando ele perdeu tudo e ainda disse: "Bendito seja o nome do Senhor," então o bom homem brilhava como uma estrela quando as nuvens se vão! Oh, vamos nos certificar de louvar a Deus quando as coisas vão mal conosco! Tenha certeza de cantar então! Um homem piedoso, caminhando uma noite com um companheiro, ouviu o rouxinol e disse: "Irmão, aquele pássaro na escuridão está louvando seu Criador. Canta, eu te imploro, e deixa teu Senhor ter uma canção na noite." Mas o outro respondeu: "Minha voz está rouca e pouco acostumada a cantar." "Então," disse o outro, "eu cantarei." E ele cantou, e o pássaro pareceu ouvi-lo e cantar ainda mais alto, e ele continuou cantando, e outros pássaros se juntaram, e a noite parecia doce com música. Mas, aos poucos, o bom homem disse: "Minha voz falha, mas a garganta deste pássaro aguenta mais do que a minha. Quem me dera," disse ele, "que eu pudesse até voar para onde pudesse cantar para sempre e sempre."

Oh, é bendito quando podemos louvar a Deus quando o sol se pôs, quando a escuridão desce e as provas se multiplicam. Então vamos dizer: "Cantarei ao meu Amado uma canção." Eu vou te dizer exatamente o que quero dizer com isso. Um de vocês acabou de passar por uma provação muito terrível e está quase com o coração partido—você tende a dizer: "Pedirei as orações da Igreja para que eu possa ser sustentado." Isso é totalmente certo, meu querido irmão, mas suponha que você pudesse ser um pouco mais forte e dizer: "Agora cantarei ao meu Amado uma canção." Oh, seria um trabalho grandioso! Isso glorificaria a Deus! Isso te fortaleceria! "Sim, o querido filho morreu—não posso trazê-lo de volta, mas o Senhor fez isso e Ele deve fazer o que é certo. Eu lhe darei uma canção, mesmo agora." "Sim, a propriedade se foi e serei levado da riqueza à pobreza, mas agora, em vez de irritação, darei ao meu Amado música extra do meu coração. Ele será louvado por mim agora. Mesmo que Ele me mate, ainda assim o louvarei." Esta é a parte de um cristão—Deus nos ajude a agir assim sempre!

Amados Amigos, talvez possamos cantar para o nosso Amado uma canção quando estiver próximo o tempo de nossa partida. Está se aproximando, e à medida que se aproxima não devemos temê-lo, mas sim agradecer a Deus por ele. Diz-se que o cisne canta sua canção de morte—um mito, sem dúvida, mas o cristão é o cisne de Deus, e ele canta mais doce no fim. Como o velho Simeão, ele se torna um poeta no fim e derrama sua alma diante de Deus! E eu queria que cada um de nós desejasse, se formos poupados até a velhice, que nossos últimos dias fossem perfumados de gratidão, e que abençoássemos e magnificássemos o Senhor, enquanto ainda permanecemos onde ouvidos mortais possam ouvir a melodia! Rompam-se, ó grilhões, e dividam-se, nuvens! Sejam recolhidos, ó véu que oculta do mundo o lugar do mistério. Que nossos espíritos passem para a eternidade cantando! Que canção para o nosso Bem-Amado teremos a derramar em meio a dez mil vezes dez mil coristas! Tomaremos nossa parte—cada nota para Aquele que nos amou e nos lavou de nossos pecados com Seu próprio sangue! Cada nota sem mácula de pecado. Cada nota não distraída e indivisa por pensamentos mundanos. Cada nota cheia de perfeição e aceitável àquele a quem será apresentada! Ó dia tão esperado, comece! Nossos corações estão prontos para clamar: "Abram-se, ó portões de duas asas, e deixem que meu espírito passe, para que eu possa dar ao meu Bem-Amado uma canção."

Agora eu apenas permaneço aqui um minuto para apresentar tudo a cada cristão aqui presente. Irmão, você não tem uma canção para o Bem-Amado? Irmã, você não tem uma canção para o Bem-Amado? Amigo Idoso, você não dará a Ele uma nota? Jovem Irmão cheio de vigor, você não tem um verso cheio de louvor para Ele? Oh, se todos pudéssemos ir à Mesa da Comunhão em espírito de louvor! Talvez alguns possam dançar diante da arca como Davi. Outros, talvez, sejam como Pronto para Parar, em suas muletas, mas mesmo ele as deixou de lado, de acordo com John Bunyan, uma vez, quando ouviu a doce música do louvor! Vamos abençoar o nome do Senhor! O dia passou e foi cheio de misericórdia, e o anoitecer chegou, e à medida que o sol se põe, vamos magnificar Aquele cuja misericórdia perdura para nós durante a noite e virá novamente sobre nós pela manhã, e estará conosco até que noites e dias não mais mudem a cena. Levantem seus corações, meus Irmãos e Irmãs! Que cada um de vocês levante suas mãos ao nome do Altíssimo e O magnifiquem, Aquele que vive para sempre! "Oh, que os homens louvem ao Senhor por Sua bondade—por Suas obras maravilhosas para os filhos dos homens!" Agora tenho apenas algumas observações a fazer sobre a qualidade do canto.

Suponho que todo cristão aqui cantando tenha percebido que recebeu uma das canções do Senhor para cantar. "Agora cantarei ao meu Amado uma canção." Queridos irmãos e irmãs, a música do Senhor tem uma característica — ela é sempre nova. Com que frequência encontramos no Novo Testamento que santos e anjos cantam "um cântico novo". Muito diferente das canções que costumávamos cantar — muito diferente das canções que o mundo ainda aprecia — a nossa é música do coração, música da alma. A nossa é alegria real — nada de ficção — nenhum simples estalo de espinhos sob uma panela. Alegrias sólidas e prazeres duradouros compõem o novo cântico do cristão! Novas misericórdias fazem com que a canção seja sempre nova. Há uma frescura nela da qual nunca nos cansamos. Alguns de vocês têm ouvido o Evangelho há 50 anos — já ficou sem graça para vocês? O nome de Jesus Cristo era conhecido por vocês como o som mais precioso de todos há 50 ou 60 anos — já se tornou comum agora? Aqueles de nós que O conhecem e O amam há 20 anos só podem dizer: "Quanto mais O conhecemos, mais doce Ele é. E quanto mais desfrutamos de Seu Evangelho, mais decididos estamos a nos manter fiéis ao Evangelho tradicional enquanto vivermos." De fato, poderíamos cantar um cântico novo, embora tenhamos cantado os mesmos louvores durante esses 20 anos. Todos os louvores dos santos têm isso em comum — eles são todos harmoniosos. Não digo que suas vozes sejam. Aqui e ali, há um irmão que canta muito seriamente pelo nariz e frequentemente desanima os que estão ao seu redor! Mas não importa o som da voz para o ouvido humano — é o som do coração para o ouvido de Deus! Se você estivesse em uma floresta e houvesse 50 tipos de pássaros, todos cantando ao mesmo tempo, você não perceberia nenhuma discórdia. Os pequenos cantores parecem colocar suas canções em tons muito diferentes uns dos outros, mas, de alguma forma, todos estão em harmonia. Agora, os santos, quando oram — é muito estranho — todos oram em harmonia. Assim como quando louvam a Deus. Frequentemente participei de reuniões de oração onde havia irmãos e irmãs de todos os tipos de denominações cristãs — e teria desafiado o anjo Gabriel a dizer quem eram quando estavam de joelhos! Assim é com o louvor. Posso dizer: "Os santos no louvor parecem ser um só" —

Em palavra, ação e pensamento,
Enquanto com o Pai e o Filho,
Doce comunhão eles encontram.

Embora nossas palavras sejam falhas e nossas notas não alcancem a melodia, ainda que nossos corações estejam retos, nossas palavras são aceitáveis e nossa música é harmonia aos ouvidos do Altíssimo. Amados, deve-se notar sobre a música dos santos que ela sempre parece muito pobre para eles. Eles sentem que precisam se soltar. Há alguns Salmos de Davi nos quais, em hebraico, as palavras estão muito desconectadas e quebradas, como se o poeta tivesse se esforçado além do poder da linguagem. E quão constantemente você o encontra chamando outros para ajudá-lo a louvar a Deus — não apenas a outros santos, mas como se sentisse que não havia santos suficientes — ele chama todas as criaturas que têm respiração para louvar a Deus! Com que frequência você encontra homens santos invocando os habitantes do céu, da terra, do ar e do mar para ajudá-los a elevar em alta voz o louvor a Deus e, como se não se contentassem com todos os seres animados, você os ouvirá convidando as árvores das florestas a romperem em aplausos, enquanto convidam o mar a rugir e sua plenitude a engrandecer o Altíssimo! Mentes devotas sentem como se toda a Criação fosse como um grande órgão com dez mil vezes dez mil tubos, e nós, pequenos homens, que temos Deus dentro de nós, chegamos e colocamos nossas pequenas mãos nas teclas e fazemos o universo inteiro ecoar trovões de louvor ao Altíssimo, pois o homem é o sacerdote do mundo — e o homem lavado pelo sangue faz da terra inteira seu tabernáculo e seu templo — e nesse templo todos falam da Glória de Deus! Ele acende as estrelas como lâmpadas para arderem diante do Trono do Altíssimo e manda que todas as criaturas aqui abaixo se tornem servas no templo da Majestade Infinita. Oh, Irmãos e Irmãs, que Deus nos dê a sentir este estado de espírito, esta noite! E embora possamos pensar que nossos louvores estão prestes a desmoronar, e sentir quão pequenos eles são comparados à majestade de Jeová e Seu amor sem limites, ainda assim teremos louvado a Ele de forma aceitável!

Eu seria muito sincero nos próximos minutos para incitar meus Irmãos e Irmãs aqui a cantar para seu Bem-Amado uma canção, porque estou absolutamente certo de que o exercício será extremamente apropriado e benéfico. Falarei apenas por mim mesmo, mas direi isto—se eu não louvasse e bendissesse Cristo, meu Senhor, eu mereceria ter minha língua arrancada pela raiz da minha boca, e acrescentarei—se eu não bendissesse e engrandecesse Seu nome, eu mereceria que cada pedra sobre a qual eu pisasse nas ruas se erguesse para amaldiçoar minha ingratidão, pois sou um devedor afogado na misericórdia de Deus—da cabeça aos pés—ao Amor Infinito e à compaixão sem limites eu sou devedor! Você não é o mesmo? Então, eu lhe ordeno pelo amor de Cristo—desperte, desperte seu coração, agora, para magnificar Seu nome glorioso! Isso fará muito bem a você, meus Irmãos e Irmãs. Há, talvez, nenhum exercício que, no geral, nos fortaleça tanto quanto louvar a Deus. Às vezes, mesmo quando a oração falha, o louvor consegue. Parece preparar a coragem. Derrama um óleo santo sobre a cabeça e sobre o espírito. Dá-nos uma alegria no Senhor que é sempre a nossa força. Às vezes, se você começa a cantar em um estado desanimado, você pode cantar subindo a escada do espírito. Cantar frequentemente faz o coração se elevar. A canção, mesmo que inicialmente seja um peso, ao pouco, tornar-se-á asas para erguer o espírito. Oh, cantem mais, meus Irmãos e Irmãs, e vocês cantarão ainda mais, pois quanto mais vocês cantarem, mais serão capazes de cantar os louvores de Deus! Isso glorificará a Deus! Isso os confortará! Também será uma atração para aqueles que estão à deriva ao redor das igrejas. A melancolia de alguns cristãos tende a afastar os buscadores, mas a alegria santa de outros tende a atraí-los! Mais moscas são sempre capturadas com mel do que com vinagre—e mais almas serão trazidas a Cristo pela sua alegria do que pela sua morosidade—mais pela sua alegria consagrada do que pelo seu sofrimento egoísta! Que Deus nos conceda cantar os louvores de Deus com coração e vida até os cantarmos no Céu! E não duvido que, como Igreja, assim nos tornaremos mais úteis e mais pessoas seriam levadas a unir suas vidas às nossas, pois perceberiam que Deus nos abençoou. Se Deus fizer você sentir que deve louvá-Lo hoje à noite, o objetivo que desejo cumprir terá sido alcançado!

Oh, eu gostaria de poder pedir a todos vocês que dissessem: "Eu cantarei uma canção ao meu Amado!" Mas há alguns de vocês que não O amam e, portanto, não podem cantá-Lhe. No Exeter Hall, alguns anos atrás, em um de nossos serviços, eu apresentei o hino — "Jesus, amado da minha alma, deixa-me voar para o Teu abraço."

Havia um presente que era um completo estranho ao Evangelho, mas aquela expressão emocionante, "Jesus, amante da minha alma," tocou seu coração e ele disse: "Jesus é o amante da minha alma? Então eu também O amarei," e ele entregou seu coração a Jesus e se uniu ao Seu povo. Eu gostaria que alguns aqui dissessem o mesmo! Então eles também cantarão ao seu Amado uma canção. Mas agora, seu dever mais adequado será oração e confiança penitente. Que Deus os ajude a buscar e encontrar o Salvador—Jesus Cristo, o Senhor! Amém.

Exposição por C. H. Spurgeon: Salmo 116:1-11

Começa bem.

Eu amo o Senhor. Você pode dizer isso? "Sim, Senhor, Tu sabes todas as coisas. Tu sabes que eu Te amo." "Eu amo o Senhor." Diz-se que o amor é cego, mas não o amor a Deus! O amor a Deus pode ver e pode dar uma razão para a sua própria existência—e uma boa razão substancial, também. "Eu amo o Senhor."

Porque Ele ouviu a minha voz e as minhas súplicas. Uma boa razão para o amor será encontrada no armário onde a oração é atendida. Se você já esteve em apuros e esse Amigo Divino ouviu seus fracos clamores, você O ama, e não pode deixar de amá-Lo! Você se pergunta por que os outros também não O amam.

Porque Ele inclinou Seu ouvido para mim, por isso O invocarei enquanto eu viver. "Porque." Ele insiste nessa ideia. É uma nota tão doce que ele a toca novamente: "Porque Ele inclinou Seu ouvido para mim." Ele se abaixou do Céu. Ele posicionou Seu ouvido próximo aos meus lábios. Ele captou minhas palavras dispersas. Ele inclinou Seu ouvido. Meu pecado havia afastado Seu ouvido, mas Ele trouxe Sua cabeça de volta, novamente, e inclinou Seu ouvido para mim. "Portanto." Veja, isso foi dado como uma razão, mas o salmista está tão cheio que o que era uma razão para amar agora se torna uma razão para outra coisa! As flores no jardim dos Crentes florescem em dobro! Aqui está uma segunda flor neste caule. Eu O amo porque Ele inclinou Seu ouvido para mim. "Portanto, O invocarei enquanto eu viver." Sou tão diligente na oração que continuarei nesse negócio abençoado! Deus me ouviu uma vez. Ele me ouvirá novamente—

Enquanto vivermos, os cristãos devem orar,

Pois somente enquanto oramos nós vivemos. E enquanto vivermos, descobriremos a melhor maneira de viver — viver de mão em mão — da mão de Deus à nossa boca — por meio da oração contínua! Agora o Salmista fala sobre este maravilhoso exemplo no qual Deus ouviu seu clamor.

As dores da morte me cercaram. Elas estavam ao meu redor. Formaram um círculo. Eu não conseguia encontrar uma abertura. Elas me cercaram. Dores, dores mortais, as próprias dores da morte!

E as dores do Inferno tinham me segurado. Elas entraram dentro do círculo e me agarraram. Eu era como alguém que jaz sob o leão. Ele parecia me morder e me rasgar. "As dores do Inferno tinham me segurado." Você já sentiu isso? Eu senti. Oh, eu nunca posso esquecer, pois as cicatrizes estão na minha mente até hoje quando as dores do Inferno tinham me segurado! Dizem que não há Inferno. Quem já sentiu as dores de uma consciência culpada — as punhaladas do pecado não perdoado para uma alma que é vivificada pelo Espírito de Deus — jamais dirá isso! "As dores do Inferno tinham me segurado."

Encontrei problemas e tristeza. Uma descoberta inesperada. Eles estavam escondidos—estes inimigos duplos—escondidos sob meus prazeres, sob meus pecados, sob minha autojustiça. "Encontrei problemas e tristeza."

Então eu invoquei o nome do Senhor. A melhor hora para a oração é o momento de nossa maior aflição. Quando você não pode fazer mais nada além de orar, esse é o melhor momento para orar! Quando você parece estar confinado à oração, quão abençoada é essa clausura! "Então eu invoquei o nome do Senhor." E qual foi a sua oração? Muito curta. Muito completa — uma espécie de oração de soldado.

Ó Senhor, eu vos suplico, livrai minha alma. Ali, querido ouvinte, se você precisar começar a rezar a Deus, há um bom começo para você. "Ó Senhor, eu vos suplico, livrai minha alma."

Gracioso é o Senhor, e justo. Uma mistura curiosa. Você nunca a entenderá até que esteja aos pés da Cruz.

Sim, nosso Deus é misericordioso. Esse é o resultado prático da sagrada conjunção da Graça e da justiça no Sacrifício expiatório de Cristo. "Nosso Deus é misericordioso." Às vezes, quando as pessoas não conseguem ler bem, elas soletram as palavras e uma vez, lembro-me, alguém soletrou Deus desta maneira—"Sim, nosso Deus é misericordioso." Isso basta—cheio de misericórdia—misericordioso.

O Senhor preserva os simples. Vós, homens inteligentes, prestai atenção a isso. "O Senhor preserva os simples" — os francos, fortes, honestos, sinceros, às vezes ridicularizados por sua falta de astúcia. Deus cuida deles.

Fui abatido, e Ele me ajudou. Que coisa doce é quando você estudou uma Doutrina geral para poder se dar como um exemplo particular dela. "O Senhor guarda os simples." Essa é uma grande Verdade de Deus. "Mas eu fui abatido, e Ele me ajudou." Isso é uma prova enfática! Essa é a ilustração prazerosa da grande Verdade! Você pode dizer isso, queridos Amigos? Você pode colocar isso em seu diário? "Fui abatido, e Ele me ajudou."

Retorna ao teu descanso, ó minha alma; pois o Senhor tem sido generoso contigo. Volta. Ele é um Deus bom. Por que vagar? Retorna ao teu primeiro Esposo, pois era melhor contigo do que agora. Ele tem sido generoso. Minha alma novamente vive de Sua generosidade.

Pois Tu livraste a minha alma da morte, os meus olhos das lágrimas e os meus pés da queda. Ao ler estas palavras, parecem como se tivessem sido escritas para mim. Elas parecem, caro Ouvinte, como se tivessem sido escritas para você? Você passou por esta trindade de salvação—sua alma da morte, seus olhos das lágrimas, seus pés da queda? Se sim, então faça esta resolução esta noite.

Andarei diante do Senhor na terra dos viventes. Ou seja, assim como Ele tem me tratado tão bem, eu sempre O tratarei bem. Não me importarei em olhar para os homens — para sua esperança, para sua ajuda, para seu julgamento, para sua censura — mas colocarei o Senhor sempre diante de mim. Ele será tudo para mim. Amados, é um dos melhores trabalhos diários que um homem já faz quando se afasta completamente de tudo, exceto de Deus! Oh, quando você abandona toda a confiança na criatura e se joga sobre o braço puro do Criador, agora você conseguiu! Agora você chegou à vida real. Todo o resto é mera encenação, mas isso é a realidade, pois só Deus É, e todo o resto não passa de um sonho!

1. Eu acreditei, portanto falei: fui grandemente afligido: disse em minha pressa, Todos os homens são mentirosos. E inacreditavelmente perto da verdade ele chegou, mesmo estando com pressa ao dizê-lo, pois se você confiar em algum homem, eles devem ser mentirosos para você. Eles irão falhar com você seja por falta de fidelidade, seja por falta de poder. Existem situações em que a mão mais bondosa não pode socorrer. Existem tempos de tristeza em que aquela que é a companheira do seu coração não pode lhe trazer conforto. Então você terá que recorrer a Deus, e somente a Deus, e você nunca o verá falhar! Os riachos da terra secam no verão, e congelam no inverno. Todas as minhas águas frescas estão em Ti, meu Deus, e ali nem geada nem seca podem vir. Feliz o homem que se afastou de tudo para estar com seu Deus!